George Berkeley's idealistische theorie: radicaal solipsisme

Als het gaat om nadenken over wat de geest is, is het heel gemakkelijk om te beginnen bij het beginpunt van bewustzijn. We kunnen aan veel dingen twijfelen, maar zoals de filosoof Descartes stelde, is het onbetwistbaar dat we bestaan, tenminste als een geest die zich van zichzelf bewust is. Al het andere, inclusief onze persoonlijkheid en gedragspatronen, lijkt onzekerder.

Deze benadering is solipsistisch, dat wil zeggen, het vertrekt vanuit het startpunt van het bewuste 'ik' van iedereen en stelt alles in vraag wat dat niet is. Een van de meest radicale denkers als het erom ging het solipsisme tot het uiterste te brengen, was de Engelsman George Berkeley. In de volgende regels zal ik uitleggen: hoe George Berkeley de wereld zag door zijn idealistische theorie.

• Gerelateerd artikel: "Hoe zijn psychologie en filosofie gelijk?"

Wie was George Berkeley?

De filosoof George Berkeley werd geboren in Ierland, in het bijzonder in een stad genaamd Kilkenny, in het jaar 1685. Nadat hij eerst aan Kilkeny College en later Trinity College Dublin had gestudeerd, werd hij een anglicaanse priester en begon hij te studeren en essays te schrijven.

In het jaar 1710 schreef hij zijn eerste belangrijke werk, de Verhandeling over de principes van menselijk begrip, en drie jaar later, Drie dialogen tussen Hylas en Philonus. Daarin legde hij een manier van denken vast die sterk beïnvloed werd door idealisme, zoals we zullen zien.

In 1714 verhuisde hij, nadat hij zijn belangrijkste werken had geschreven, naar Londen en reisde af en toe naar Europa. Later verhuisde hij met zijn vrouw naar Rhode Island met als doel een seminarie op te richten. Dit project mislukte door gebrek aan fondsen, waardoor hij terugkeerde naar Londen, en later naar Dublin, plaats waar hij een paar jaar later tot bisschop werd benoemd. Daar woonde hij de rest van zijn jaren tot aan zijn dood in 1753.

De idealistische theorie van George Berkeley

De belangrijkste aspecten van de filosofische theorie van Gerorge Berkeley zijn de volgende:

1. Sterk idealisme

Berkeley ging uit van de vooronderstelling dat het essentieel is om alles te analyseren vanuit het gezichtspunt van ideeën, het immateriële. Zodat, hield zich bezig met het bestuderen van logische en formele systemen, en zijn denken was gericht op het werken met concepten, voorbij empirische observaties. Dit kwam in zijn tijd relatief vaak voor, aangezien de invloed van de middeleeuwse scholastiek dat was gewijd aan het rechtvaardigen van het bestaan ​​van God door reflectie, werd nog steeds opgemerkt in Europa. Zoals we echter zullen zien, voerde Berkeley zijn idealisme tot de laatste gevolgen.

2. Monisme

Zoals we hebben gezien, hield George Berkeley zich in wezen bezig met ideeën, die hij gelijkstelde met het spirituele. In tegenstelling tot andere idealisten was hij dat echter niet dualistisch, in de zin dat hij niet geloofde dat de werkelijkheid was samengesteld uit twee fundamentele elementen, zoals materie en het spirituele. Hij was monistisch in een zin die vrijwel niemand was geweest: hij geloofde alleen in het bestaan ​​van het spirituele.

3. Extreem solipsisme

Uit de combinatie van de twee voorgaande kenmerken ontstaat deze derde. Berkeley geloofde dat in werkelijkheid alles wat we denken en waarnemen deel uitmaakt van hetzelfde: het spirituele. In zijn christelijke opvatting van dingen is alles wat ons omringt de geestelijke substantie geschapen door de christelijke god om erin te leven. Dit impliceert het volgende kenmerk, de meest opvallende van de theorie van George Berkeley.

4. Relativisme

Voor Berkeley geldt dat wanneer we een berg zien die klein lijkt aan de horizon, hij in werkelijkheid klein is, en hij zal transformeren naarmate we dichterbij komen. Als we zien alsof de roeispaan buigt wanneer deze in het water wordt ondergedompeld, buigt de riem in feite door. Als het ons lijkt dat een geluid gedempt door het hout van een deur komt, dan is dat geluid echt zo, niet omdat het door een materieel element is gegaan.

Alles wat we waarnemen is echt zoals we het waarnemenAangezien alles geest is, is er niets in dat vaste regels moet volgen. Wat er gebeurt, is een geestelijke substantie die voor onze blik verandert door de wil van de christelijke god. Op zijn beurt geloofde hij dat wat bestaat is wat wordt waargenomen, zodat alles wat niet is, letterlijk en op elke manier verdwijnt.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Soorten religie (en hun verschillen in overtuigingen en ideeën)"

Tot slot

Hoewel het niet zijn bedoeling was, laat de filosofie van George Berkeley ons zien in hoeverre we in absurditeiten kunnen vervallen als we alleen naar onze eigen ideeën kijken, als we de mogelijkheid verwerpen dat er daarbuiten een materiële realiteit is.

Dit is iets waar je voor kunt vallen, ongeacht of je in een religie gelooft of niet. Het is in feite een extreem relativisme dat we soms in bepaalde contexten en situaties gebruiken, maar als we in welke situatie dan ook door zouden gaan, zou dat ertoe leiden dat we in het absurde vervallen.