Müller-Lyer-illusie: wat het is en waarom het voorkomt it

Optische illusies misleiden ons visuele waarnemingssysteem en doen ons geloven dat we een realiteit zien die niet is wat het lijkt.

De Müller-Lyer-illusie is een van de bekendste en meest bestudeerde optische illusies en heeft ertoe gediend: voor wetenschappers om talloze hypothesen te testen over hoe menselijke waarneming werkt.

In dit artikel leggen we uit wat is de Müller-Lyer-illusie? en wat zijn de belangrijkste theorieën die de werking ervan proberen te verklaren.

• Gerelateerd artikel: "Hoe spelen goochelaars met onze geest?"

Wat is de Müller-Lyer-illusie?

De illusie van Müller-Lyer is een van de bekendste geometrische optische illusies bestaande uit een reeks lijnen die eindigen op pijlpunten. De oriëntatie van de punten van elke pijl bepaalt hoe we de lengte van de lijnen nauwkeurig waarnemen.

Zoals met de meeste visuele en perceptuele illusies, heeft Müller-Lyer's gediend om neurowetenschappers in staat te stellen de werking van de hersenen en het visuele systeem bestuderen, evenals de manier waarop we beelden en stimuli waarnemen en interpreteren beelden.

Deze optische illusie Vernoemd naar de Duitse psychiater en socioloog Franz Carl Müller-Lyer, die aan het einde van de 19e eeuw tot 15 versies van deze illusie publiceerde in een bekend Duits tijdschrift.

Een van de bekendste versies is die bestaande uit twee evenwijdige lijnen: een ervan eindigt in naar binnen wijzende pijlen; en de andere eindigt met pijlen die naar buiten wijzen. Als we naar de twee lijnen kijken, wordt de ene met de pijlen naar binnen als aanzienlijk langer ervaren dan de andere.

In andere alternatieve versies van de Müller-Lyer-illusie wordt elke pijl aan het einde van een enkele regel geplaatst, en de waarnemer heeft de neiging om het middelpunt van de lijn waar te nemen, om er zeker van te zijn dat de pijlen constant aan één kant blijven.

Verklaring van dit fenomeen van perceptie

Hoewel het nog niet precies bekend is wat de Müller-Lyer-illusie veroorzaakt, hebben verschillende auteurs verschillende theorieën aangedragen, waarvan de perspectieftheorie de meest populaire is.

In de driedimensionale wereld, we hebben vaak de neiging om hoeken te gebruiken om diepte en afstand in te schatten. Onze hersenen zijn gewend om deze hoeken waar te nemen als dichterbij of verder gelegen hoeken, op grotere of kleinere afstand; en deze informatie wordt ook gebruikt om uitspraken te doen over de grootte.

Bij het zien van de pijlen in de Müller-Lyer-illusie, de hersenen interpreteren ze als verre en nabije hoeken, waardoor de informatie van het netvlies wordt gewist die ons vertelt dat beide lijnen dezelfde lengte hebben.

Deze verklaring werd ondersteund door een onderzoek dat de reactie op deze optische illusie vergeleek bij kinderen in de Verenigde Staten en bij Zambiaanse kinderen die uit stedelijke en landelijke omgevingen kwamen. Amerikanen, die meer blootgesteld waren aan rechthoekige structuren, waren vatbaarder voor optische illusie; gevolgd door Zambiaanse kinderen uit stedelijke gebieden; en, ten slotte, Zambiaanse kinderen op het platteland (minder blootgesteld aan dergelijke structuren omdat ze in natuurlijke omgevingen leven).

Met alles, zo lijkt het de Müller-Lyer-illusie blijft ook bestaan ​​wanneer pijlen worden vervangen door cirkels, die niets te maken hebben met perspectief of hoek-en-hoektheorie, die perspectieftheorie in twijfel lijkt te trekken.

Een andere theorie die geprobeerd heeft deze perceptuele illusie te verklaren, is de theorie van saccadische oogbewegingen. (snelle oogbewegingen bij het scrollen om visuele informatie te extraheren), wat aangeeft dat we een langere lijn waarnemen omdat we hebben meer saccades nodig om een ​​lijn te zien met pijlen die naar binnen wijzen, vergeleken met de lijn met naar buiten wijzende pijlen.

Deze laatste verklaring lijkt echter weinig gegrond te zijn, aangezien de illusie lijkt te blijven bestaan ​​​​wanneer er geen saccadische oogbeweging is.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "De 7 soorten sensaties en welke informatie ze vastleggen"

Wat gebeurt er in onze hersenen bij optische illusies?

Dat weten we al lang ons brein neemt de werkelijkheid niet waar zoals die is, maar heeft de neiging om deze op zijn eigen manier te interpreteren, de ontbrekende hiaten opvullen en hypothesen en patronen genereren die het mogelijk maken om samenhang en betekenis te geven aan wat we zien. Ons brein neemt zijn toevlucht tot cognitieve en perceptuele snelkoppelingen om tijd en middelen te besparen.

Optische illusies, zoals de Müller-Lyer-illusie, wekken twijfels op in ons waarnemingssysteem en door het niet vinden van een bekend patroon en congruent besluiten de hersenen om te herinterpreteren wat het ziet (in dit geval de pijlen en lijnen) door middel van zijn opslagplaats van eerdere ervaringen en statistieken; en nadat je de beschikbare informatie hebt geëxtraheerd, kom je tot een conclusie: de lijnen met de pijlen naar buiten zijn langer. Een foutieve, maar coherente conclusie.

Enerzijds, vanuit fysiologisch oogpunt, optische illusies (de meest voorkomende, vóór auditieve, tactiele en smaak-olfactorische) kan worden verklaard als een fenomeen van lichtbreking, zoals wanneer we een potlood in een glas water doen en dit, blijkbaar, het draait.

Deze illusies kunnen ook worden verklaard als een perspectiefeffect, waarbij: de waarnemer wordt gedwongen een bepaald vooraf ingesteld gezichtspunt te gebruiken, zoals bij anamorfosen, vervormde tekeningen die hun beeld herstellen zonder vervorming wanneer ze worden bekeken vanuit een bepaalde hoek of cilindrische spiegel. Op een vergelijkbare manier kunnen bepaalde contrasten tussen kleuren en tinten, in combinatie met de beweging van de ogen, illusies opwekken van een vals gevoel van beweging.

Aan de andere kant, vanuit het oogpunt van de psychologie van waarneming (of Gestaltpsychologie), is geprobeerd uit te leggen dat we de informatie waarnemen die we komt van buitenaf, niet als geïsoleerde gegevens, maar als pakketjes van verschillende elementen in betekenisvolle contexten, volgens enkele coherentieregels interpretatief. We hebben bijvoorbeeld de neiging om items die op elkaar lijken te groeperen, en we hebben ook de neiging om meerdere items die in dezelfde richting bewegen te interpreteren als een enkel item.

Kortom, wat we in de loop der jaren hebben geleerd, dankzij het werk van onderzoekers en neurowetenschappers met optische illusies zoals die van Müller-Lyer, is om wantrouwen wat onze ogen zien, omdat ons brein ons vaak bedriegt, door waar te nemen wat echt is maar niet bestaat. Om de Franse psycholoog Alfred Binet te parafraseren: "Ervaring en redenering bewijzen ons dat er in alle waarneming werk is."

Bibliografische referenties:

• Bach, M., & Poloschek, C. M. (2006). Optische illusie. Adv Clin Neurosci Rehabil, 6 (2), 20-21.
• Festinger, L., Wit, C. W., & Allyn, M. R. (1968). Oogbewegingen en afname in de Müller-Lyer-illusie. Perceptie en psychofysica, 3 (5), 376-382.
• Merleau Ponty. 2002. Fenomenologie van perceptie. Routing.