Is psychopathie een ziekte?

Psychopathie is altijd een fascinatie geweest. Dat is de reden waarom personages met hun eigen kenmerken de hoofdrol hebben gespeeld in veel werken in fictie, waarvan sommige alom zijn bekroond.

Dit zijn individuen die zijn afgeschilderd als kwaadaardige wezens, in staat tot de meest verontrustende daden en gehuld in een aureool van mysterie. Maar past dit stereotype bij de realiteit van het probleem?

In dit artikel staan ​​we stil bij de vraag en beantwoorden we een vraag die heel vaak gesteld wordt: is psychopathie een ziekte?

• Aanbevolen artikel: "Psychopathie: wat gebeurt er in de geest van de psychopaat?"

Om dit te doen, is het essentieel om eerst af te dalen waar het leeft, het te definiëren en een lijn te trekken die psychopaten onderscheidt van andere mensen.

Wat is psychopathie: tien essentiële eigenschappen

Hieronder presenteren we de meest voorkomende kenmerken van dit fenomeen, waarmee we de gestelde vraag kunnen beantwoorden: Is psychopathie een ziekte?

De aan de orde gestelde punten beschrijven de manier van denken, voelen en handelen van deze mensen; hoewel ze niet altijd in alle gevallen voorkomen.

1. Moeite met leren van het verleden

Mensen met psychopathie hebben veel moeite om te leren van de gebeurtenissen die ze in het verleden hebben meegemaakt en dat ze wat schade hebben aangericht. Om deze reden, ondanks het feit dat ze worden bestraft voor gedrag dat de rechten van anderen schendt, oefent de straf die hen wordt opgelegd geen enkel afschrikkend effect op hen uit. Zo hebben ze de neiging om hun gedrag te handhaven ondanks de pogingen van de rechters om zware straffen op te leggen voor hun misdaden.

Deze functie is vaak het onderwerp geweest van controverse, omdat het een van de basispijlers van het gerechtelijk apparaat in twijfel trekt: de re-integratie van mensen die illegale handelingen plegen. Dit is een argument dat vaak wordt gebruikt om het gebruik van hardere maatregelen te verdedigen tegen criminelen die bijzonder gruwelijke daden plegen.

2. Lage aansprakelijkheid

Mensen met psychopathie hebben vaak een laag verantwoordelijkheidsgevoel, waardoor ze hun baan of studie mogelijk niet lang genoeg kunnen volhouden om vooruitgang te boeken. Een zekere behoefte aan stimulatie en een substantieel gemak van verveling dragen hier ook aan bij.

Deze eigenschap heeft ook, als tegenhanger, de neiging om anderen de schuld van iedereen te geven tegenslagen en perikelen die ze kunnen ervaren (wat de emotionele toestand van degenen die dat zijn ondermijnt) in de omgeving van).

3. Utilistische kijk op relaties

Een van de meest fundamentele kenmerken van psychopathie is: de pragmatische kijk op sociale relaties, wat inhoudt dat ze worden gezien als een middel om hun behoeften te bevredigen. Daarom kunnen ze zich inspannen om een ​​band te behouden zolang het hen persoonlijk voordeel oplevert, waardoor ze hun interesse verliezen wanneer dit zich ontwikkelt tot een punt waarop een zekere wederkerigheid vereist is of de opzettelijke onbalans waartoe zij streven.

Dit feit wordt versterkt door het bijzondere profiel van deze mensen met betrekking tot empathie. Er is met name een tekort aan emotionele empathie (vermogen om zich geïdentificeerd te voelen in de pijn van anderen en om mededogen), maar een totaal behoud van zijn cognitieve dimensies (vermogen om de interne toestanden van anderen af ​​te leiden en hun gedrag). Ze kunnen deze kennis dus in hun eigen belang gebruiken (manipulatie, liegen, enz.).

4. Problemen met impulscontrole

Mensen met psychopathie duidelijk moeite hebben met het beheersen van impulsen, dat wil zeggen, om een ​​gedrag te remmen dat nadelige gevolgen kan hebben (voor hen of voor anderen). Dit onvermogen (samen met intolerantie voor frustratie) maakt het moeilijk om emoties te beheersen in het aangezicht van situaties waarin een doel dat zij belangrijk vinden wordt voorkomen, het uitbreken van gewelddadigheden faciliteert of gevaarlijk.

De meest voorkomende risicogedragingen bij deze onderwerpen zijn: risicovolle seksuele ontmoetingen, middelengebruik, extreme sensaties zoeken of ruzies. Dit is een van de redenen waarom comorbide psychische stoornissen kunnen optreden, met name drugsverslaving.

5. Oppervlakkige charme

Mensen met psychopathie kunnen aantrekkelijk zijn op korte afstanden en in contacten zonder diepte, zoals uitwisselingen die plaatsvinden in de academische of werkcontext. Dit zijn personen die vaak worden beschreven als charmant, zorgzaam en beleefd; dus wanneer ze een laakbare daad begaan, is de sociale omgeving geneigd verrast of zelfs van streek te zijn.

Dit sociale masker wordt vaak gebruikt omdat het de kans vergroot om op een winstgevende manier met anderen om te gaan. Als relaties echter dieper gaan, is het moeilijk om het te onderhouden. Dit feit zou verklaren waarom degenen die het dichtst bij hen staan, voor hen een reeks kenmerken onderstrepen die verschillen, of zelfs ze staan ​​lijnrecht tegenover diegene die worden gebruikt door mensen wier relatie met de psychopaat slechts oppervlakkig is.

6. Asociaal gedrag

Antisociaal gedrag komt veel voor bij psychopaten. Het omvat handelingen die enige schade veroorzaken voor derden op economisch, mentaal, fysiek of moreel gebied; en dat kan worden samengevat als vechtpartijen, overvallen, vernietiging, misbruik, intimidatie, fraude, bedreiging of andere uitingen van interpersoonlijk geweld. Er is echter een hoog percentage van deze mensen dat ze nooit oploopt, dus ze zijn volledig geïntegreerd in de samenleving.

De DSM5-handleiding bevat antisociale persoonlijkheidsstoornis als de diagnose die het dichtst bij psychopathie ligt (voornamelijk gebaseerd op het plegen van misdrijven vanaf jonge leeftijd), maar heeft geen specifieke criteria voor dit laatste. Deze vorm van classificatie is onderwerp van veel kritiek, aangezien niet alle psychopaten in hun leven strafbare feiten plegen.

7. Sterke agressiviteit

Mensen met psychopathie kunnen zeer agressief gedrag vertonen, in de brede zin van het woord. Deze zijn niet alleen beperkt tot hun fysieke dimensie, maar kunnen ook een heimelijke en verraderlijke uitdrukking aannemen (vijandigheid), vooral wanneer hun doelen worden belemmerd. Deze agressiviteit wordt door de persoon die het ontvangt als overdreven ervaren en omvat plotselinge uitbarstingen van woede die niet te stoppen lijken.

8. Onvermogen om schuld te ervaren

Psychopaten vinden het moeilijk om spijt te hebben van hun daden. Schuldgevoel is een gevoel dat ontstaat wanneer we iets doen dat schadelijk is voor derden, en dat is: accentueert door vrijwilligheid toe te kennen of door in te zien dat de mogelijke alternatieven van actie. Het is een pijnlijke en onaangename ervaring voor het grootste deel van de bevolking, en het verkleint de kans dat we er in de toekomst voor kiezen om het gedrag te herhalen dat de aanleiding was.

Schuld stelt ons dus in staat om te leren van fouten uit het verleden en is verbonden met empathie. Het is een van de belangrijkste redenen waarom psychopaten ongevoelig zijn voor straf, omdat ze het beschouwen als een onrecht dat een opstand verdient. Het is een manier om informatie te verwerken waarbij aansprakelijkheid wordt uitgesloten van de vergelijking die de werkelijkheid probeert te verklaren.

Er zijn veel experimentele onderzoeken die aangeven dat mensen met psychopathie een lage elektrodermale reactiviteit vertonen op gewelddadige scènes. Dit betekent dat wanneer ze worden blootgesteld aan beelden waarvoor een meerderheid van de mensen een aversieve emotie (verminkingen, agressie, misbruik, enz.) naar voren brengt, ze zich onverschillig voelen.

Egocentrisme impliceert een speciale nadruk op het belang dat de persoon aan zichzelf toekent, in tegenstelling tot het belang dat wordt toegekend aan de rest van de individuen om hem heen. Deze manier van denken resulteert meestal in een voorkeur voor relaties waarin een dynamiek van evidente hiërarchische ongelijkheid tot stand kan worden gebracht. De psychopaat zou aan de top van deze piramide worden geplaatst en een asymmetrie bevorderen in de rechten en plichten die aan alle partijen worden toegeschreven.

Egocentrisme kan gepaard gaan met emotionele onvolwassenheid, de neiging om anderen te devalueren, overdrijving van eigenwaarde en het gebruik van chantage of afpersing. Dit is de reden waarom het uiteindelijk leidt tot conflicten binnen het gezin, die het samenleven verder verslechteren.

10. Mogelijkheid tot aanpassing

Veel mensen met psychopathie staan ​​hoog in de sociale hiërarchie, inclusief politieke of leidinggevende posities (waarbij een hogere prevalentie in deze populaties wordt gedetecteerd). In deze contexten kunnen asymmetrische relaties met ondergeschikten of met mensen onder hun hoede zich op een sociaal aanvaardbare manier ontwikkelen. Dit aanpassingsvermogen komt voor bij psychopaten die minder impulsief zijn en superieure planningsvaardigheden hebben.

Psychopaten passen zich gemakkelijk aan aan de eisen van de toekomst. Dit feit is te wijten aan een bijna exclusieve oriëntatie op het onmiddellijke, zodat wat later zal gebeuren, wordt gedegradeerd tot een tweede (of derde) orde van belang. Het zijn, als gevolg van deze manier van omgaan met de werkelijkheid, mensen met een lage mate van angst.

Is psychopathie een ziekte?

Zoals hierboven aangegeven, huidige diagnostische handleidingen (DSM-5) bevatten de figuur van psychopathie niet in hun voorstellen, dus een diagnose ervoor kan niet duidelijk worden vastgesteld. Benaderingen van het fenomeen (zoals antisociale stoornis) zijn onvoldoende, omdat ze hun hele klinische beschrijving richten op: puur gedragsaspecten die de complexiteit van het fenomeen niet weergeven (vooral op de cognitieve en ervaringsgericht).

De waarheid is dat de meeste mensen soms impulsief reageren, of onverschillig handelen in situaties waar dat niet zou mogen (volgens sociale normen). Het is ook heel gebruikelijk om stimulatie te zoeken om te ontsnappen aan verveling of eentonigheid. De kenmerken van psychopathie beschrijven dus gedrag dat (in het algemeen) in de hele populatie voorkomt, hoewel genuanceerd door: het feit dat ze zich in hun geval op een absolute manier uitstrekken tot alle dagelijkse ervaringen (ze zijn geen uitzondering) punctueel).

Veel studies richten hun inspanningen momenteel op de studie van de amygdala, de prefrontale cortex en de limbische regio als de structuren die het specifieke affectieve en gedragspatroon van psychopathie zouden kunnen verklaren. Vooruitgang in neuroimaging-technologieën zal zorgen voor meer kennis over dit onderwerp en bepalen basisoorzaak, eindelijk verduidelijken of we te maken hebben met een pathologie of een bepaalde manier van zijn en voelen.

Bibliografische referenties:

• Anderson, NE en Kiehl, K.A. (2014). Psychopathie: ontwikkelingsperspectieven en hun implicaties voor de behandeling. Herstellende neurologie en neurowetenschap, 32 (1), 103-117.
• Ga, Y. en Raine, A. (2010). Succesvolle en mislukte psychopaten: een neurobiologisch model. Gedragswetenschappen en de wet, 28, 194-210.