Wilde kinderen: kinderjaren zonder contact met de mensheid

“De jonge man werd verloren gevonden, in een wilde staat en vol littekens van dierenbeten. Hij leek immuun voor hitte en kou, hij scheurde de kleren die mensen hem probeerden aan te trekken en hij weigerde gekookt voedsel te eten en at alleen rauw voedsel ".

Het is mogelijk dat deze beschrijving herinnert aan enkele fictieve personages, zoals: Tarzan of Mowgli van Jungle Book.

Deze keer verwijzen ze echter naar: Victor van Aveyron, een van de bekendste gevallen van "wild kind". Deze jonge man werd eind 1799 door jagers gevonden in een bos in de stad Aveyron, met de eerder beschreven kenmerken, ook een groot litteken in de nek, waarschijnlijk gemaakt met een mes of een scherp voorwerp, wat erop wijst dat ze misschien hebben geprobeerd een einde aan zijn te maken levenslang.

De zaak van Victor van Aveyron

Het kind in kwestie was meerdere keren gesignaleerd in bomen klimmen, rennend op handen en voeten, drinkend in beekjes en eikels en wortels etend, totdat hij uiteindelijk gevangen werd genomen toen hij in de winter boerderijen naderde op zoek naar voedsel.

De doktoren van die tijd dachten dat de jongen leed mentale retardatie niet begrijpen of reageren op taal. Victor zou worden geadopteerd door een leraar genaamd Itard, die van mening was dat het kind alleen een achterstand in taalontwikkeling had vanwege de lange periode dat het kind verondersteld werd in eenzaamheid te hebben geleefd.

Terwijl een vrouw belde Mevr. Guerin voor het kind zou zorgen, zou Itard proberen het kleine wilde kind op te voeden en opnieuw in de samenleving te introduceren, in een poging hem taal, moreel gedrag en sociale normen bij te brengen.

Ondanks het feit dat hij vele jaren aan deze taak heeft gewijd en het belang van Itards werk (waarbij zijn methoden a posteriori door educatieve methodieken zoals Montesori) werden geen grote successen behaald, de poging tot onderwijs werd gestaakt en het kind werd onder voogdij van mevrouw Guerin achtergelaten. Victor zou op veertigjarige leeftijd sterven, nog steeds onder zijn hoede.

Wat is een wild kind?

Victor en vele anderen zoals hij worden als wilde kinderen beschouwd; vallen in deze categorie die baby's die gedurende een lange periode van hun kindertijd geïsoleerd zijn geweest van de samenleving en/of adolescentie, hetzij omdat ze werden achtergelaten in een wilde omgeving, omdat ze verdwaald waren, of omdat ze werden vastgehouden of opgesloten tijdens hun kindertijd of puberteit.

Deze kinderen vertonen ernstige veranderingen in zowel gedrags- als cognitieve aspecten, product van het gebrek aan verwerving van kennis en vaardigheden die coëxistentie en deelname aan het sociale leven van een gemeenschap mogelijk maken.

Opgemerkt moet worden dat er een zekere variabiliteit is in de waargenomen gevallen. Binnen de wilde kinderen kun je drie basistypen vinden: kinderen die lang in eenzaamheid hebben geleefd (zoals in het geval van Victor de Aveyron), zij die in een omgeving hebben overleefd vijandig wordt verzorgd door andere diersoorten, en baby's die zijn mishandeld en opgesloten voor een groot deel van hun tijd levenslang.

Kenmerken van wilde kinderen

Een van de meest voor de hand liggende symptomen is: de afwezigheid of slechte taalontwikkeling. Hoewel de verschillende auteurs het er niet over eens zijn of menselijke taal een volledig aangeleerde vaardigheid is of dat de daarvoor benodigde structuren al bestaan Sinds de geboorte is het bestaan ​​van leerperiodes waarin er een explosieve ontwikkeling is van sommige capaciteiten, zoals de taal. Deze perioden heten kritieke periode.

In het geval van taal, deskundigen hebben erop gewezen dat de kritieke periode tussen drie en vier jaar ligt. Op deze manier, als in deze fase niet de juiste stimulatie wordt gegeven, zijn de capaciteiten van het kind niet zich correct ontwikkelen, waardoor hun hele evolutie wordt afgeremd en het moeilijk voor hen wordt om zich correct aan de omgeving aan te passen Sociaal. Niet alleen linguïstische capaciteiten, maar ook representatieve, relationele en zelfs de constructie van persoonlijke identiteit zouden worden aangetast.

Asociale kinderen?

Naast het gebrek aan taal, Een andere van de belangrijkste tekortkomingen van deze kinderen en die op zijn beurt de meeste van de rest verklaart, is het gebrek aan socialisatie. Doordat je door sociale interactie leert en informatie uitwisselt met anderen, is het mogelijk om jezelf te ontwikkelen perspectieven en manieren van denken en handelen die het persoonlijke repertoire verrijken en bijdragen aan een betere aanpassing aan voor de helft.

Vanwege hun slechte of geen socialisatie kunnen wilde kinderen niet deelnemen aan de samenleving, handelend op basis van wat ze gedurende hun hele leven hebben geleerd in de habitat waarin ze hebben volwassene. Dat wil zeggen, hun houding en vaardigheden stellen hen in staat om te overleven in de omgeving waarin ze zijn opgegroeid, maar ze zijn niet van toepassing op het gemeenschapsleven.

Een ander element dat in de meeste gevallen voorkomt, is het vermijden van menselijk contact. Zowel fysiek als emotioneel proberen deze kinderen zoveel mogelijk afstand te nemen van hun leeftijdsgenoten, wat de behandeling van de gevallen in de vroege stadia moeilijk heeft gemaakt.

Dit feit wordt verklaard als er rekening mee wordt gehouden dat, naast het feit dat ze lange tijd geen contact hebben gehad met mensen of dat het aversief is geweest, deze kinderen zijn tegen hun wil verwijderd uit de omgeving waarin ze zijn opgegroeid, en zelfs wanneer ze door dieren zijn geadopteerd, hebben ze hun redder kunnen zien sterven door toedoen van mensen.

Andere bekende gevallen van wilde kinderen

Naast het hierboven beschreven geval van Victor, zijn er een groot aantal voorbeelden. Hieronder zullen we de geschiedenis van nog twee van hen onderzoeken.

Amala en Makala, de wolvenmeisjes van India

Op 9 oktober 1920 keken twee doodsbange en vuile meisjes verschrikt naar een gewapende menigte die zich om hen heen verzamelde, beschermd tegen de menigte door een wolvin. De mensen om hen heen, inwoners van het dorp Godamuri (in India), openden het vuur op de wolvin, en ware het niet dat de tussenkomst van een plaatselijke dominee, Joseph Amrito Lal Singh, zou een einde hebben gemaakt aan het leven van de meisjes die dachten dat ze dat waren geesten.

Beide meisjes werden betrapt en met veel weerstand van hun kant naar een weeshuis gebracht dat door de dominee werd beheerd, waar hij en zijn familie zouden proberen hen opnieuw op te voeden en opnieuw in de samenleving te introduceren.

De symptomen van isolatie

Vanaf het begin toonden de meisjes een hoge mate van agressiviteit tegenover mensen, bijten en krabben degenen die dicht bij hen probeerden te komen en alleen hun eigen wederzijdse gezelschap en dat van de honden van de. toestonden plaats. Ze scheurden de kleren die ze aanhadden af ​​en hadden moeite om rechtop te staan. Beide meisjes liepen op handen en voeten, blijkbaar zonder kou of warmte waar te nemen. Zijn interactie met anderen bleef beperkt tot grommen, wat socialisatie erg moeilijk maakte. Ze hadden allebei een hekel aan gekookt voedsel en aten alleen rauw vlees op de terrasvloer.

Net als de wolven die voor hen hadden gezorgd, hadden beide meisjes de neiging om overdag te slapen en 's nachts te leven. Het was gebruikelijk om ze 's nachts te horen huilen en ze leken een iets meer ontwikkeld reukvermogen en nachtzicht te hebben dan normaal.

Helaas stierf de driejarige Amala een jaar na binnenkomst in het weeshuis aan dysenterie. Haar zus moest met geweld worden gescheiden van het stoffelijk overschot, de laatste reageerde met tranen en een... groot verdriet. Met het verstrijken van de tijd zou Kamala kleine vorderingen maken op het gebied van socialisatie en taalverwerving, ongeveer 30 woorden verwerven en rechtop gaan lopen. Na verloop van tijd was hij in staat om met de dominee en zijn familie te communiceren door middel van monosyllabische woorden., totdat uiteindelijk het kleine meisje op 15-jarige leeftijd stierf aan tyfus.

Genie's zaak

Zoals dat van Victor van Aveyron, het geval van Geest is een van de bekendste "wilde kinderen", dit keer in de staat Californië. Het meisje in kwestie, geboren in de jaren 50 met ernstige gezondheidsproblemen (incompatibele RH, aangeboren heupdislocatie en mogelijke verstandelijke beperking), werd door haar vader opgesloten in een kleine kamer en groeide overdag op vastgebonden aan een stoel en 's nachts opgesloten van twintig maanden tot dertien jaar, op een gedwongen dieet op basis van babyvoeding en andere soortgelijk misbruik.

Pas toen ze dertien was, wist Genie's moeder samen met haar aan haar man te ontsnappen. Na een paar weken ging ze naar de welzijnsdienst en later nam de politie het meisje in hechtenis. Het meisje vertoonde geen spraak, ondervoeding en gedragsproblemen zoals dwangmatige masturbatie.

Genie heropvoeden

Net als bij Victor van Aveyron en de zussen Amala en Kamala, Genie werd vervolgens behandeld door een groep artsen, taalkundigen en psychologen om haar te heropvoeden en te integreren in de samenleving. Genie's is het geval van het wilde kind dat de meeste evolutie heeft laten zien, deze jonge vrouw die in staat is om zinnen te maken en woorden met elkaar in verband te brengen, zij het met een onjuiste zinsbouw.

Hoewel de interventie enigszins succesvol was, Vereniging voor geestelijke gezondheid van de Verenigde Staten was van mening dat de vooruitgang niet genoeg was en uiteindelijk werd besloten het budget voor het meisje op te schorten, dat uiteindelijk door verschillende adoptiegezinnen zou gaan. Helaas werd ze in sommige van hen ook misbruikt, waardoor ze terugging naar haar vorige toestand en weer stopte met praten.

Momenteel Genie woont in een instelling voor volwassenenzorg, zonder meer informatie over haar vrij te geven vanwege ethische overwegingen over haar privacy.

Hersenplasticiteit en de kritieke periode

De kindertijd is een levensfase waarin we bijzonder gevoelig zijn voor veranderingen, voor de sporen die de omgeving op ons nalaat. Dit betekent onder meer dat wat in de eerste jaren van ons leven we hebben een uniek leervermogen en patronen te ontdekken in al die ervaringen die bij ons opkomen. Dit komt heel goed tot uiting in de manier waarop we bijvoorbeeld een taal beginnen te leren en te internaliseren; een technisch zeer gecompliceerde taak die we als kinderen echter met verbazingwekkende snelheid onder de knie hebben.

Dit leervermogen, gekoppeld aan een neurologisch fenomeen dat bekend staat als: plasticiteit van de hersenen, het is tweesnijdend. Zoals we in onze kindertijd erg gevoelig zijn voor wat ons overkomt, zijn we ook gevoelig voor wat ons niet overkomt. In het bijzonder het feit dat je de taal niet hebt leren beheersen en niet hebt leren omgaan met andere mensen die domineren maakt dat we bij een leeftijdsgrens, de zogenaamde kritieke periode, niet meer in staat zijn om de taal.

Op dat moment ons brein heeft niet langer het vermogen om op zo'n diepgaande manier te veranderen om dergelijk complex leren te internaliseren. Bovendien beïnvloedt dit al onze cognitieve vermogens, omdat taal in zekere zin de manier waarop we denken beïnvloedt. In het geval van wilde kinderen is dit duidelijk.

Laatste reflectie

De omstandigheden die dit soort gevallen hebben omgeven, zijn de voedingsbodem geweest voor tal van onderzoeken die probeerden uit te vinden of iemand die in afzondering was gegroeid, kon het effect van onderwijs en de invloed van de samenleving te verduidelijken of dat kenmerken zoals taal aangeboren of verworven zijn door meerdere facetten van het leven van deze kinderen.

In elk geval, het is absoluut noodzakelijk om altijd rekening te houden met ethische overwegingen van uitputtend onderzoek naar dit fenomeen, aangezien ze een groot nadeel kunnen zijn voor kinderen en hun integriteit.

Bibliografische verwijzingen

• Hutton, J. H. (1940): "Wolfkinderen". In: Folklore, transacties van de folkloristische samenleving, vol. 51, nr. 1, blz. 9-31, Londen: William Glaisher Ltd., 1940.
• Itard, J. M. G. (1801). De opvoeding van de sauvage of de premiers van de ontwikkeling van de lichaamsbouw en de moraux van de jeuneççç sauvage de l'Aveyron. Goujon. Parijs.
• Lenneberg, E. H. en Lenneberg, E. (red.) (1975): Grondbeginselen van taalontwikkeling, Alianza Editorial.

• Rymer, Russ (1999). Genie: een wetenschappelijke tragedie. Harper-paperbacks; Herdruk editie (12 januari 1994).