Panspermie: wat is het en in hoeverre is het bewezen?

Het leven is op zichzelf gerechtvaardigd, aangezien het uiteindelijke doel van elk levend wezen overleving is, en bijgevolg de voortplanting van zijn soort met alle middelen die zijn ontwikkeling mogelijk maken. Om dit "verlangen naar leven" te verklaren, worden hypothesen voorgesteld die even interessant zijn als panspermie, die met betrouwbare gegevens aantonen dat het meer dan waarschijnlijk is dat we niet alleen zijn in het zonnestelsel.

Als we naar de sterren kijken, is het onvermijdelijk dat we aan de oneindigheid van het universum denken, aangezien alleen onze Het zonnestelsel is 4,6 miljard jaar oud en heeft een diameter van 12 miljard kilometers. Deze concepten zijn onbegrijpelijk voor de menselijke geest, en daarom is het gemakkelijk te vermoeden dat het idee van 'leven' zoals onze geest zich voorstelt, dient het niet om de biologische entiteiten buiten de land.

Duik met ons mee op deze ruimtevaartreis in panspermia, of wat hetzelfde is, de hypothese die stelt dat er leven in het universum is dat wordt vervoerd door meteorieten en andere lichamen.

• Gerelateerd artikel: "De 4 soorten geslachtscellen"

Wat is panspermie?

Zoals we in de vorige regels hebben laten doorschemeren, wordt panspermie gedefinieerd als a hypothese die stelt dat leven in het hele universum bestaat en in beweging is, verbonden aan ruimtestof, meteorieten, asteroïden, planetoïde kometen en ook ruimtestructuren gebruiken menselijk die onbedoeld micro-organismen bij zich dragen.

Nogmaals, we benadrukken dat we te maken hebben met een hypothese, dat wil zeggen een veronderstelling op basis van enkele bases die als pijler dient om een ​​onderzoek of een argument te starten. Veel minder moet de hier gepresenteerde informatie worden opgevat als een onveranderlijke realiteit of dogma, maar ja dat het waar is dat er steeds betrouwbaarder bewijs is dat de hypothese ondersteunt dat je wij stellen bloot.

Verder moet ook duidelijk worden gemaakt dat het concept dat gebaseerd is op de populaire verbeelding van 'buitenaards' niet op zijn plaats is in de formulering van deze ideeën. We spreken te allen tijde over micro-organismen of levende wezens die daaraan analoog zijn, niet van morfologisch complexe vreemde entiteiten.

Zodra deze eerste verduidelijkingen zijn gemaakt, laten we eens kijken naar de voor- en nadelen van deze opwindende toepassing.

Extremofielen en overleven in de ruimte

Een extremofiel is, zoals de naam al doet vermoeden, een micro-organisme dat in extreme omstandigheden kan leven. Over het algemeen bewonen deze microscopisch kleine levende wezens die plaatsen waar de aanwezigheid van complexe dieren of planten is onmogelijk, hetzij vanwege temperaturen, zuurgraad, grote hoeveelheden straling en vele andere schadelijke parameters voor entiteiten "Normaal". De vraag is duidelijk: kunnen extremofielen in de ruimte leven?

Om deze vraag te beantwoorden, heeft een onderzoeksteam de sporen van de bacteriesoort Bacillus blootgelegd subtilis aan de omstandigheden in de ruimte, door het te transporteren op FOTON-satellieten (capsules die de ruimte in worden gestuurd met als doel: onderzoek). De sporen werden blootgesteld aan de ruimte in droge lagen zonder enig beschermend middel, in lagen vermengd met klei en rode zandsteen (onder andere verbindingen) of in "kunstmeteorieten"; dat wil zeggen, structuren die sporen combineerden in en op rotsformaties die probeerden natuurlijke anorganische lichamen in de ruimte na te bootsen.

Na twee weken blootstelling aan ruimtelijke omstandigheden werd de overleving van de bacteriën gekwantificeerd volgens het aantal kolonievormers. De resultaten zullen u verrassen:

• De droge gelaagde sporen zonder enige bescherming waren volledig geïnactiveerd.
• Het overlevingspercentage vervijfvoudigde in sporen gemengd met klei en andere verbindingen.
• De overleving bereikte bijna 100% in sporen die waren ingekapseld in 'kunstmatige meteorieten'.

Dit bevestigt alleen een idee dat al is aangetoond in het aardse veld: ultraviolette straling. geproduceerd door zonlicht is schadelijk voor levende wezens die de aarde bewonen wanneer ze de aarde verlaten atmosfeer. Toch nemen experimenten zoals deze dit op: Vaste minerale materialen kunnen als "schild" fungeren als ze in direct contact staan ​​​​met de micro-organismen die erin worden gedragen..

De hier gepresenteerde gegevens suggereren dat rotsachtige hemellichamen met een diameter van enkele centimeters bepaalde levensvormen zouden kunnen beschermen tegen: extreme zonnestraling, hoewel objecten van micrometrische afmetingen mogelijk niet de nodige bescherming bieden voor het behoud van het leven in de ruimte.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "DNA-vertaling: wat is het en wat zijn de fasen"

Lithopanspermie

Lithopanspermie is de meest voorkomende en gevestigde vorm van mogelijke panspermie pan, en is gebaseerd op het transport van micro-organismen door vaste lichamen zoals meteorieten. Aan de andere kant hebben we radiopanspermie, wat rechtvaardigt dat microben zich door de ruimte kunnen verspreiden dankzij de stralingsdruk van sterren. Zonder enige twijfel is de belangrijkste kritiek op deze laatste theorie dat het de dodelijke werking van ruimtestraling in de kosmos grotendeels vermijdt. Hoe kan een bacterie overleven zonder enige bescherming tegen de omstandigheden in de ruimte?

Het voorbeeld dat we hier in de vorige sectie hebben gegeven, reageert op een deel van het proces van: transport van micro-organismen tussen planetaire lichamen, maar net zo belangrijk is de reis die de landen. Daarom zijn enkele van de hypothesen die vandaag het meest moeten worden getest, die gebaseerd op de levensvatbaarheid van micro-organismen bij het verlaten van de planeet en het betreden van een nieuwe.

Wat de uitwerping betreft, micro-organismen moet bestand zijn tegen extreme versnellings- en schokkrachten, met drastische temperatuurstijgingen op het oppervlak waarop ze reizen in verband met deze processen. Deze schadelijke omstandigheden zijn gesimuleerd in laboratoriumomgevingen met behulp van geweren en ultracentrifuges met succes, hoewel dit de levensvatbaarheid van bepaalde micro-organismen na uitwerpen niet volledig hoeft te bevestigen planetair.

Naast de ruimtevaart is een ander bijzonder delicaat moment de atmosferische binnenkomst. Gelukkig zijn deze omstandigheden experimenteel te simuleren, en onderzoek heeft micro-organismen al onderworpen aan toegang tot onze planeet met behulp van sondeerraketten en orbitale voertuigen.

Nogmaals, de sporen van de Bacillus subtilis-soort werden geïnoculeerd in granieten rotsachtige lichamen en onderworpen aan de atmosferische hypervelocity-transit nadat ze in een raket waren gelanceerd. De resultaten zijn opnieuw veelbelovend, want ondanks het feit dat de micro-organismen aan de voorkant van het mineraallichaam het niet hebben overleefd (Dit dalende vlak werd blootgesteld aan de meest extreme temperaturen, 145 graden Celsius), degenen die zich aan de zijkanten van de rots bevonden deden zij maakten.

Dus, zoals we hebben gezien, lijkt vanuit een experimenteel oogpunt de aanwezigheid van leven in minerale lichamen in de ruimte plausibel. Hoewel het met grote moeite en onder bepaalde zeer specifieke omstandigheden gaat, is aangetoond dat: bepaalde micro-organismen overleven tijdens de verschillende noodzakelijke stadia die interplanetair reizen omvatten.

Een steeds meer ongegronde kritiek

De belangrijkste tegenstanders van de panspermia-hypothese stellen dat dit geenof reageert op de oorsprong van het leven, maar plaatst het eenvoudig op een ander hemellichaam. Ja, de eerste micro-organismen hadden de aarde kunnen bereiken in meteorieten en waren in het hele universum in omloop, maar waar kwamen deze bacteriën oorspronkelijk vandaan?

We moeten ook in gedachten houden dat deze term voor het eerst in de 5e eeuw voor Christus in zijn meest elementaire betekenis werd gebruikt. C., zodat door de eeuwen heen de tegenstanders van dit idee zijn gebaseerd op het feit dat het een onmogelijk proces is om uit te leggen.

Nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen bestrijden dit vooroordeel al jaren, want zoals we hebben gezien, is het dat al geweest Het overleven van micro-organismen in planetaire uitstoot, tijdens transit en na binnenkomst in de atmosfeer. Een opmerking is natuurlijk nodig: alles wat tot nu toe is verzameld, is onder experimentele omstandigheden met terrestrische micro-organismen gedaan.

Hervat

Dus laten we duidelijk zijn: is panspermie mogelijk? Vanuit theoretisch oogpunt wel. Is panspermie waarschijnlijk? Zoals we ook in wetenschappelijke onderzoeken hebben gezien. Tot slot: is panspermie bewezen? Wij vrezen nog niet.

Hoezeer de experimentele omstandigheden de levensvatbaarheid van deze hypothese ook hebben aangetoond, De dag is nog niet aangebroken dat een op aarde gevallen meteoriet ons buitenaards leven geeft. Totdat dit gebeurt, blijft panspermie (vooral lithopanspermie) hypothetisch, wat alleen kan worden aangetoond door een onweerlegbaar en onbetwistbaar bewijs. Ondertussen zullen mensen naar de sterren blijven kijken en zich afvragen of we alleen in het universum zijn.

Bibliografische referenties:

• Ginsburg, I., Lingam, M., & Loeb, A. (2018). Galactische panspermie. The Astrophysical Journal Letters, 868 (1), L12.
• Horneck, G., Rettberg, P., Reitz, G., Wehner, J., Eschweiler, U., Strauch, K.,... & Baumstark-Khan, C. (2001). Bescherming van bacteriesporen in de ruimte, een bijdrage aan de discussie over panspermie. Oorsprong van leven en evolutie van de biosfeer, 31 (6), 527-547.
• Napier, W. M. (2004). Een mechanisme voor interstellaire panspermie. Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society, 348 (1), 46-51.
• Wickramasinghe, C. (2015). VIVA PANSPERMIA!. In VINDICATIE VAN KOSMISCHE BIOLOGIE: Eerbetoon aan Sir Fred Hoyle (1915-2001) (pp. 317-322).
• Bochkarev, N. G. (2017). Grenzen aan panspermie. Astronomierapporten, 61 (4), 307-309.