De 10 meest interessante Japanse legendes

Over de hele wereld zijn er een groot aantal mythen en tradities, voortkomend uit de grote diversiteit aan culturen die door de geschiedenis heen hebben bestaan ​​(en blijven bestaan). Een van de mythologieën die de westerse wereld het vaakst fascineert, zijn de Japanners, die grote belangstelling wekken en in de loop van de tijd populair zijn geworden.

Ze zijn meerdere de Japanse mythen en legendes waarmee de oude bewoners van het eiland een verklaring probeerden te geven aan de wereld om hen heen, en dat blijft een inspiratie voor meerdere schrijvers en kunstenaars.

Dat is de reden waarom we in dit artikel een korte verzameling van tien korte of meer complexe Japanse legendes gaan maken, bewijs van de culturele rijkdom van deze Aziatische regio. Deze stellen ons in staat om het traditionele perspectief van het Japanse volk te zien met betrekking tot onderwerpen die zo divers zijn als liefde of de oorsprong van elementen van de natuur of de geografie van hun territorium.

• Gerelateerd artikel: "10 korte Mexicaanse legendes gebaseerd op populaire folklore"

Een selectie van de meest populaire Japanse legendes

Vervolgens laten we je een korte verzameling van tien zeer bekende en relevante Japanse legendes achter, die ze ons uitleggen vanuit folklore Japans de reden voor het bestaan ​​van natuurelementen of verhalen over liefde of terreur gebaseerd op hun eigen goden, wezens en geesten mythologie.

1. De bamboesnijder en de prinses van de maan

Een van de bekendste mythologische figuren in Japan is de Kaguya-hime, waarover talloze legendes bestaan. Onder hen kunnen we zien hoe sommige van zijn legendes verwijzen naar enkele van de meest relevante geografische kenmerken van het eiland, zoals de berg Fuji. Een daarvan is de volgende, die ook verwijzingen bevat naar de reden voor de mist die deze berg bedekt (eigenlijk een vulkaan die nog steeds enige activiteit vertoont).

Volgens de legende was er eens een bescheiden ouder echtpaar dat nooit kinderen had kunnen krijgen, ondanks dat ze het heel graag wilden. Leven, het paar vertrouwde op het verzamelen van bamboe en het te gebruiken om verschillende items te maken. Op een nacht ging de oude man het bos in om bamboe te hakken en te verzamelen, maar hij realiseerde zich plotseling dat een van de monsters die hij had gesneden gloeide in het maanlicht. Nadat hij de stengel had onderzocht, vond hij daarin een klein meisje van enkele centimeters groot.

Omdat hij en zijn vrouw nooit kinderen hadden kunnen krijgen, nam de man haar mee naar huis, waar het echtpaar haar de naam Kaguya gaf en besloot haar als hun dochter op te voeden. Bovendien begon de tak waaruit het meisje was voortgekomen na verloop van tijd goud en edelstenen te genereren, waardoor de familie rijk werd.

Het meisje groeide in de loop van de tijd en werd een mooie vrouw. Haar schoonheid zou zo zijn dat ze talloze vrijers zou krijgen, maar ze weigerde met iemand te trouwen. Het nieuws over haar schoonheid bereikte de keizer, die, geïntrigeerd, hem verzocht om bij hem te komen, wat Kaguya-hime weigerde. Geconfronteerd met de weigering, zou de keizer haar persoonlijk komen bezoeken, snel verliefd op haar worden en doen alsof hij haar meenam naar zijn kasteel, wat de jonge vrouw ook zou weigeren. Vanaf dat moment zou de keizer via talrijke brieven contact blijven onderhouden met Kaguya-hime.

Op een dag sprak de jonge vrouw met haar adoptievader over de redenen voor haar weigering, evenals de reden waarom ze elke nacht uren naar de lucht kijken: ze kwam van de maan, haar thuis, waarvan ze een prinses was en waarnaar ze voorbestemd was om in korte tijd terug te keren weer. Beangstigd deelden de ouders het met de keizer, die bewakers stuurde om te proberen te voorkomen dat de vrouw naar de maan zou worden teruggebracht.

Ondanks de veiligheidsmaatregelen daalde er op een volle maannacht een wolk van de maan met de bedoeling deze weg te nemen. Voordat hij echter terugkeerde naar zijn geboorteland, Kaguya-hime nam afscheid van haar ouders en liet een liefdesbrief achter voor de keizer, samen met een fles waarin hij de tweede het elixer van het eeuwige leven liet. De brief en de fles werden aan de keizer gegeven, die besloot ze naar de hoogste berg te brengen en een vreugdevuur te maken. Daar, toen de maan opkwam, gooide de keizer de brief en het elixer in het vuur, waardoor een rook ontstond die zou opstijgen naar de plaats waar zijn geliefde was vertrokken. Die berg is de berg Fuji-yama, en zelfs vandaag de dag kunnen we op de top de rook van het vreugdevuur van de keizer zien.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "10 Ierse legendes doordrenkt van mythologie en folklore"

2. De rode draad van het lot

Een van de bekendste liefdeslegendes van het Japanse volk is degene die ons vertelt over de rode draad van het lot, die begint bij onze pink (die wordt geïrrigeerd door dezelfde slagader als de vinger hart, iets dat uiteindelijk de eerste associeerde met de overdracht van gevoelens) om te verbinden met die van een andere persoon die we voorbestemd zijn te kennen, een diepe band onderhoudend met ze. Dit zijn legendes die vaak spreken over liefdes die vatbaar zijn voor voorkomen. Hoewel er meer dan één legende is gebaseerd op dit concept, is de meest bekende degene die volgt.

Volgens de legende ontving een keizer vele jaren geleden het nieuws dat er in zijn koninkrijk een machtige tovenares was die in staat was de rode draad van het lot te zien. De keizer beval haar om voor hem te worden gebracht, met het verzoek hem te helpen vinden wat zijn vrouw zou moeten zijn.

De tovenares accepteerde het en begon de draad te volgen, waardoor ze allebei naar een markt werden geleid. Daar zou de tovenares voor een gewone burger staan, een arme boerin die met haar baby in haar armen producten op de markt verkocht. Toen vertelde de tovenares de keizer dat haar draad daar eindigde. Toen de keizer echter zag dat hij tegenover een zeer arme boer stond, dacht hij dat de tovenares plaagde en duwde het boerenmeisje, waardoor haar baby viel en een grote wond op haar maakte hoofd. Nadat hij de executie van de tovenares had bevolen, keerde de keizer terug naar het paleis.

Vele jaren later besloot de keizer, geleid door zijn adviseurs, te trouwen met de dochter van een van de belangrijkste generaals van het land, hoewel hij haar pas op de trouwdag zou zien. Die dag, toen hij zijn gezicht voor het eerst zag, ontdekte hij dat zijn toekomstige vrouw een litteken op haar hoofd had, het resultaat van een val als baby. Duidelijk: precies zoals de tovenares had voorspeld, was de vrouw die haar leven zou delen de boerenbaby.

Dit is een van de Japanse legendes die spreken over het concept van predestinatie, specifiek toegepast op het thema liefde. De mythe van de betere helft vindt in dit verhaal een weerspiegeling in zijn oosterse versie.

3. Sakura en Yohiro

Een andere van de bekendste legendes legt ons uit een liefdesverhaal de oorsprong en bloei van een van de mooiste en meest iconische bomen in Japan: de kersenboom. Het verhaal is het volgende.

Volgens de legende was er lang geleden, in een tijd van grote oorlogvoering, een bos vol prachtige bomen. Ze hadden allemaal overvloedige en bloemrijke luifels, en hun schoonheid en comfort waren zo groot dat er geen gevechten plaatsvonden in het bos. Op één na: er was een jong exemplaar dat nooit bloeide en niemand benaderde vanwege zijn droge, vervallen uiterlijk.

Op een dag werd een fee, die de situatie van de boom zag, ontroerd en besloot hem te helpen: ze deed een aanzoek aan de boom betoverde hem waardoor hij twintig jaar lang hetzelfde kon voelen als een mensenhart jaar, met de hoop dat de ervaring van de emotie het tot bloei zou brengen. Ook in deze periode kon hij naar believen in een mens veranderen. Als het na die jaren echter niet zou herstellen en bloeien, zou het sterven.

Na het accepteren van de betovering en het ontvangen van het vermogen om te voelen en te transformeren, begon de boom de wereld van mannen binnen te gaan. Wat hij tegenkwam was oorlog en dood, iets waardoor hij ze voor lange periodes vermeed. De jaren gingen voorbij en de boom verloor de hoop. Maar op een dag, toen hij mens werd, ontmoette de boom een ​​mooie jonge vrouw in een beek, die hem met grote vriendelijkheid behandelde. Het ging over Sakura, met wie Nadat ze haar had geholpen om water naar huis te dragen, had ze een lang gesprek over de staat van de oorlog en de wereld.

Toen de jonge vrouw haar naam vroeg, slaagde de boom erin Yohiro (hoop) te stamelen. Ze zagen elkaar elke dag en er ontstond een diepe vriendschap. Deze vriendschap zou weinig eindigen door dieper te worden, totdat het liefde werd. Yohiro besloot Sakura te vertellen wat hij voor haar voelde, samen met het feit dat ze een boom was die op het punt stond te sterven. De jonge vrouw zweeg.

Toen de twintig jaar van de betovering bijna voorbij waren, veranderde Yohiro weer in een boom. Maar hoewel ik het niet had verwacht, Sakura arriveerde en omhelsde hem en vertelde hem dat ze ook van hem hield. Daarin verscheen de fee weer en bood de jonge Sakura twee opties: mens blijven of samensmelten met de boom. Sakura koos ervoor om voor altijd samen te smelten met Yohiro, iets dat aanleiding gaf tot de bloemen van de boom: de kersenboom. Vanaf dat moment is hun liefde te zien tijdens de kersenbloesem.

4. De legende van Yuki Onna

Yuki-Onna is een yokai of geest, in vrouwelijke vorm, die tijdens besneeuwde nachten verschijnt om voed je met de vitale energie van degenen die verdwaald zijn in hun territorium en transformeer ze in bevroren standbeelden. Dit wezen maakt deel uit van verschillende legendes, die de dood door bevriezing vertegenwoordigen. Een van de meest opvallende is de volgende.

De legende gaat dat op een dag twee jonge houthakkers en timmerlieden, Mosaku en Minokichi, naar huis terugkeerden uit het bos toen ze werden ondergedompeld in een sneeuwstorm. Beiden, respectievelijk leraar en leerling, zochten hun toevlucht in een hut en al snel vielen ze in slaap.

Maar op dat moment opende een ontploffing de deur met geweld en kwam met haar een vrouw binnen in het wit gekleed dat, toen hij Meester Mosaku naderde, zijn levensenergie absorbeerde en hem bevroor, iets dat hem doodde in de daad. De jonge Minokichi was verlamd, maar toen hij zijn jeugd zag, besloot Yuki-Onna hem te vergeven in ruil voor het nooit onthullen van wat er is gebeurd, in welk geval het hem zou doden. De jonge man stemde toe.

Een jaar later ontmoette en trouwde Minokichi een jonge vrouw genaamd O-Yuki, met wie hij kinderen had en een gelukkige relatie had. Op een dag besloot de jongeman zijn vrouw te vertellen wat hij had meegemaakt. Op dat moment veranderde O-Yuki, ze ontdekte zichzelf als Yuki-Onna en was bereid Minokichi te vermoorden nadat ze hun pact had verbroken. Echter op het laatste moment besloot hij hem te vergeven door hem als een goede vader te beschouwen, en nadat hij zijn kinderen onder de hoede van Minokichi had achtergelaten, verliet hij het huis om nooit meer terug te keren.

5. Shita-kiri Suzume: De spleettongmus

Sommige oude Japanse legendes hebben de vorm van een fabel die ons de prijs van hebzucht en de deugd van vriendelijkheid en gematigdheid laat zien. Een daarvan is de legende van de mus met de afgesneden tong.

Dit verhaal vertelt ons hoe een nobele en welwillende oude man naar het bos ging om brandhout te hakken en een gewonde mus te vinden. De oude man kreeg medelijden met de vogel en nam het dier mee naar huis om er voor te zorgen en voer het. De vrouw van de oude man, een hebzuchtige en hebzuchtige dame, steunde hem niet, maar dat hield hem niet tegen. Op een dag toen de oude man terug moest naar het bos, liet de vrouw de gewonde vogel alleen, die maïsmeel vond dat hij uiteindelijk opat. Toen hij terugkwam en zag dat hij klaar was, werd hij boos en sneed de tong van de mus eruit voordat hij hem het huis uit stuurde.

Later, toen de oude houthakker terugkwam en ontdekte wat er was gebeurd, ging hij naar buiten om hem te zoeken. In het bos en met de hulp van enkele mussen, de oude man vond de herberg van de mussen, waar hij werd verwelkomd en degene die hij had gered kon begroeten. Toen ze afscheid namen, gaven de mussen hem als bedankje de keuze tussen twee manden, een grote en een kleine.

De oude man koos de kleine uit om thuis te ontdekken dat hij een schat van grote waarde verborg. Zijn vrouw ging, nadat ze het verhaal kende en dat er nog een mand was, naar de herberg en eiste de andere mand voor zichzelf op. Ze gaven het hem met de waarschuwing om het niet te openen totdat hij thuiskwam. Desondanks negeerde de oude man hen en opende de mand in het midden van de berg. Dit zorgde ervoor dat wat ze van binnen zag verschillende monsters waren, iets dat haar zo bang maakte dat ze struikelde en van de berg viel.

Dit is een van de Japanse legendes over hebzucht, iets dat veel wordt besproken in de populaire cultuur van veel samenlevingen. De morele achtergrond is duidelijk en toont een geval van prijs die niet door inspanning en werk, maar door arrogantie wordt verkregen.

6. Amemasu en tsunami's

Japan bevindt zich in een gebied dat, vanwege zijn geologische ligging en sinds de oudheid, vaak wordt gestraft door talrijke natuurrampen zoals aardbevingen of tsunami's. In die zin kunnen we ook mythen en legendes vinden die proberen te verklaren waarom deze verschijnselen. Een voorbeeld is te vinden in de legende van Amemasu, die de reden voor tsunami's probeert te verklaren.

De legende zegt dat in de oudheid was er een gigantische yokai (term die verwijst naar een reeks bovennatuurlijke geesten met grote kracht die een groot deel van de Japanse mythologie uitmaken) in Walvisvorm genaamd Amemasu, die het Mashu-meer op zo'n manier bewoonde dat zijn enorme lichaam de doorgang van oceaanwater blokkeerde Vreedzaam.

Op een dag kwam er een klein hert naar het meer om zijn dorst te lessen. Op dat moment sprong de gigantische yokai om het hert op te eten en het ter plekke op te eten. Het kleine hert, binnenin Amemasu, huilde. Hij huilde op zo'n manier dat zijn tranen, van uitzonderlijke zuiverheid, doorboorde de maag van het beest met zo'n kracht dat er een gat door Amemasu's ingewanden werd gescheurd, hem te doden terwijl hij de herten uitliet.

De dood van de yokai werd gezien door een vogel die door het gebied trok, die naar de verschillende dorpen zou rennen om te waarschuwen voor het gevaar dat de dood van het wezen wordt verondersteld, omdat zijn lichaam degene is die de wateren van de oceaan. Echter, Met uitzondering van de Ainu, die naar hoger gelegen gebieden vluchtten, waren de meeste bewoners van het eiland nieuwsgierig en ze gingen naar het meer om te zien wat er gebeurde.

Toen ze daar het enorme lichaam van de yokai zagen, besloten ze het zonder enig respect op te eten. Maar dat had ernstige gevolgen: nadat het lichaam van Amemasu was verslonden, was wat de wateren van de Stille Oceaan blokkeerde verdwenen, wat op dat moment bevatte wateren overstroomden het gebied en doodden alle aanwezigen.

Dit zou de eerste tsunami veroorzaken, die alleen de Ainu in leven zou laten, die gehoor gaven aan de waarschuwingen van de vogel. Er wordt gezegd dat daarna de overige tsunami's die Japan verwoesten, worden veroorzaakt door de woede van de geest over de misdaden die gericht zijn tegen de dieren van de zee.

7. Teke-teke

Een stedelijke horrorlegende gebaseerd op de moderne tijd, vertelt het verhaal van Teke-teke ons hoe een verlegen jonge vrouw veranderde in een geest die door de treinstations van het land blijft spoken.

De legende vertelt ons hoe een verlegen en fragiele jonge vrouw het slachtoffer werd van pesten. De jonge vrouw werd voortdurend lastiggevallen en vernederd, zonder zichzelf te kunnen verdedigen. Op een dag was de jonge vrouw diep in gedachten en wachtte ze op een trein om naar huis terug te keren toen enkele van haar folteraars haar zagen.

Ze vingen een cicade van de weg en gooiden die naar hun rug. Toen het dier op haar rug begon te zingen, werd het meisje bang en viel op de rails, op zo'n manier dat er net een trein over ging: het meisje stierf, in tweeën gedeeld door de trein.

Vanaf dat moment wordt gezegd dat het 's nachts mogelijk is om het bovenste deel van zijn lichaam te zien kruipen met zijn nagels, terwijl hij zijn andere helft wanhopig en boos doorzoekt. Als hij iemand vindt, vraagt ​​hij waar zijn benen zijn, en soms valt hij ze aan met zijn klauwen (andere mensen op het spoor te duwen en zelfs te doden en ze te transformeren in wezens zoals haar).

8. Yamaya no Orochi

Japanse legendes bevatten ook vaak de aanwezigheid van verschillende Shinto-goden, evenals grote daden en het verkrijgen van schatten. Een voorbeeld hiervan is de legende van de draak Yamaya no Orochi.

De legende vertelt ons hoe in het begin der tijden de mensheid op dezelfde aarde leefde met goden en beesten, in balans was en elkaar hielp. Echter, er kwam een ​​tijd dat de god Izanagi in conflict kwam met zijn vrouw Izanami, iets dat het evenwicht voor altijd vernietigde.

In de context van de oorlog tussen beide goden ontstond het kwaad in veel goden, en ze kwamen naar de wereld de oni en de draken (de laatste werd geboren uit de vegetatie die het bloed van de. had geabsorbeerd) goden). Onder deze laatste wezens verrees een van de machtigste draken, Yamata no Orochi, die had acht koppen en staarten. Het schepsel eiste van de menselijke kolonisten van Izumo het offer van acht meisjes elke nacht van de volle maan, eens per maand.

De burgers voldeden aan het offer en kwamen geleidelijk aan zonder meisjes te komen. De leider van Izumo had een dochter, Kushinada, die op haar zestiende zag hoe de laatste meisjes werden geofferd. Zij zou de volgende zijn. Maar op een dag kwam de god Susanowo naar Izumo en werd verliefd op Kushinada. De god beloofde Yamata no Orochi te vernietigen als ze hem in ruil daarvoor de hand van het meisje zouden geven, iets waar de koning snel mee instemde.

Toen de nacht kwam dat Kushinada zou worden afgeslacht, vermomde Susanowo zich als een dienaar en hij vermaakte de draak met acht vaten sterke drank voordat het feest begon waarop de jonge vrouw zou sterven. De draak dronk, elke kop uit een ton, totdat hij dronken werd en in slaap viel. Daarna ging de god Susanowo verder met het afsnijden van de hoofden en staarten van het wezen, evenals zijn ingewanden. Uit de overblijfselen haalde hij het Kusanagi no Tsurugi-zwaard, de spiegel van Yata no Kagami en het Yasakani no Magatama-medaillon, de drie keizerlijke schatten van Japan.

9. De visser en de schildpad

Veel Japanse legendes zijn gebaseerd op het promoten van goedheid en deugd, maar ook op de noodzaak om naar waarschuwingen te luisteren. Dit is wat er gebeurt met de legende van de visser en de schildpad, wat ook een van de oudste verwijzingen naar tijdreizen.

Volgens de legende was er eens een visser genaamd Urashima, die op een dag zag hoe op het strand een paar kinderen een reuzenschildpad martelden. Nadat ze hen had aangekeken en ze wat munten had betaald om haar te verlaten, hielp ze het dier terug te keren naar de zee. De volgende dag, aan het vissen in de zee, hoorde de jonge man een stem die hem riep calling. Toen hij zich omdraaide, zag hij de schildpad weer, die hem vertelde dat ze een dienaar was van de koningin der zeeën en dat ze hem wilde ontmoeten (in andere versies was de schildpad zelf de dochter van de god van de zee) .

Het wezen nam hem mee naar het Drakenpaleis, waar de visser goed werd ontvangen en vermaakt. Hij bleef daar drie dagen, maar daarna wilde hij naar huis omdat zijn ouders oud waren en hij hen wilde bezoeken. Voordat hij vertrok, gaf de zeegod hem een ​​​​doos, die hij waarschuwde om nooit te openen.

Urashima keerde terug naar de oppervlakte en ging naar huis, maar toen hij aankwam, zag hij dat de mensen vreemd waren en dat de gebouwen anders waren. Toen hij bij zijn zaak kwam, vond hij haar volledig verlaten, en na het zoeken naar zijn familie, kon hij haar niet vinden. Toen ze de buren vroegen, vertelden een paar oude mannen hem dat er lang geleden een oude vrouw in dat huis woonde met haar zoon, maar hij verdronk. Maar de vrouw was lang geleden gestorven, voordat hij werd geboren, en in de loop van de tijd had de stad zich ontwikkeld. Hoewel er voor Urashima slechts een paar dagen waren verstreken, waren er in de wereld meerdere eeuwen verstreken.

Verlangend naar de tijd die hij in het Drakenpaleis doorbracht, keek de jonge man naar de doos waarmee de zeegod hem had gegeven en besloot hem te openen. Van binnenuit rees een kleine wolk op, die naar de horizon begon te bewegen. Urashima volgde haar naar het strand, maar het kostte hem steeds meer tijd om vooruit te komen en hij begon zich steeds zwakker te voelen. zijn huid was gerimpeld en gebarsten, als die van een bejaarde. Toen hij op het strand aankwam, begreep hij eindelijk dat wat de doos bewaarde niets anders was dan de jaren die voor hem waren verstreken, dat ze na het openen terugkwamen in zijn lichaam. Hij stierf kort daarna.

10. De legende van Tsukimi

Sommige Japanse legendes vertellen ons over de oorsprong van sommige vieringen en tradities, zoals de legende van Tsukimi, die verklaart de traditie van het observeren van de maan op de eerste dag van de herfst.

Volgens de legende ontmoette een oude pelgrim ooit verschillende dieren, zoals de aap, de vos of het konijn. Uitgeput en hongerig vroeg hij hen om hem te helpen eten te vinden. Terwijl de vos op een vogel jaagde en de aap fruit van de bomen verzamelde, kreeg het konijn niets dat mensen konden eten.

De oude man zo uitgeput en zwak zien, het dier besloot een vuur aan te steken en erop te springen en zijn eigen vlees als voedsel aan te bieden. Vóór het nobele gebaar onthulde de oude man zijn ware identiteit: het was een machtige godheid, de incarnatie van de maan zelf, die besloot het gebaar van het konijn te belonen door het samen naar de maan te brengen naar de.