Påvirker psykoterapi den menneskelige hjernen?

Utviklingen og forbedringen av nevroimaging-teknikker de siste tiårene har gjort det mulig å forstå strukturene og funksjonene til hjernen hos levende mennesker.

Tidligere var studiet av hjernen begrenset slik at det var vanskelig å identifisere endringene som skjedde i hjernen over tid.

Takket være disse teknikkene vet vi i dag på en omtrentlig måte hvordan psykoterapi påvirker hjernen, og vi kan forstå viktigheten av psykologiske behandlinger for å forbedre hjernens funksjonalitet.

• Relatert artikkel: "Deler av den menneskelige hjernen (og funksjoner)"

Nevrovitenskap og psykoterapi

Teknikker som funksjonell magnetisk resonans (fMRI) eller strukturell (sMRI) har gjort det mulig å identifisere abnormiteter i hjernefunksjonen hos pasienter med lidelser mental helse, bestemme involvering av ulike hjernestrukturer og også hvordan psykoterapi og forbedring av pasientens mentale helse gjenspeiles i hjerne.

Det er et faktum at psykoterapi forbedrer livene til mange mennesker, og skaper endringer i deres følelsesmessige tilstand, endre deres trossystem og følgelig deres oppførsel og måte å forholde seg til andre på.

Tidligere var det ikke mulig å vite hva som var det nevrale substratet for forbedring av pasientene. Effektiviteten av terapiene ble fastslått basert på hvordan pasienten sa at de hadde forbedret problemene sine, vurderer deres subjektive velvære og graden av bedring som terapeuten så i ham, slik det gjøres i dag, men uten å ha noen måte å se hva som skjedde i pasientens hjerne mens i live.

Forutsatt at menneskelig atferd er basert på hjernen, Det skulle antas at psykoterapi endret hvordan dette organet fungerte, men hvordan det var et stort mysterium. Hjernen var som en svart boks, hvis innhold var umulig å vite uten å åpne skallen, en praksis som absolutt ikke var vanlig. Med fremveksten av nevrovitenskap, spesielt nevroimaging, var det mulig å åpne denne boksen, som er hodeskallen uten trenger å virkelig gjøre det, og dermed kan man vite hvordan kroppens mest komplekse organ fungerer menneskelig.

• Du kan være interessert i: "De 5 hovedteknologiene for studiet av hjernen"

Hva innebærer psykoterapi på hjernenivå?

I en felles barndom fungerer våre foreldre og omsorgspersoner som kilder til ro, ro og læring, og tilbyr barna sine et trygt miljø for at de kan utvikle, utforske og lære ikke bare kunnskap og ferdigheter, men også å håndtere stress, frykt og andre følelser negativ.

På denne måten, i en sunn familie foregår nevrologisk utvikling som tillater et sunt, fleksibelt og effektivt forhold blant de mest primitive delene av hjernen vår, den det limbiske systemet, med den mest utviklede, hjernebarken.

Å oppleve kronisk stress i barndommen påvirker nevrologisk vekst, og forhindrer dens utvikling. Høye nivåer av stresshormoner ender opp med å påvirke høyere kognitive funksjoner, som hukommelse eller tenkning, og kan forårsake vanskeligheter med å regulere følelser. Ved voksen alder håndterer personen problemer på en dysfunksjonell måte, så mye at det til og med kan føre til episoder med dissosiasjon og manglende evne til å håndtere følelsene sine.

Psykoterapi kan tjene til å omorganisere hjernestrukturen ved å tilby et læringsmiljø rikt på alt som pasienten ikke hadde da han var barn. Selv om den voksne hjernen ikke er like plastisk som barnet, det pasienten lærer i sammenheng med psykoterapi kan korrigere hyperaktivitet og underaktivitet i ulike hjerneområder. Psykoterapi tilbyr kognitiv og emosjonell stimulering, og forbedrer hjerneforbindelser.

Stress og psykologisk aktivering (arousal) er tveegget sverd: på svært lave nivåer motiverer de ikke faget til å lære eller endre seg, mens på høye nivåer får de dem til å reagere på en overdreven måte på problemer. Intervensjonen fra en psykoterapeut kan fremme endring ved å bringe stress og psykologisk aktivering til nivåer middels og moderat, stress på sunne nivåer som aktiverer produksjonen av veksthormoner og bedre læring på nivået nevrale.

Den essensielle oppgaven til enhver god terapeut er å følge pasienten i prosessen med å regulere sterke og negative følelser, som stress eller tristhet.

• Relatert artikkel: "De 10 fordelene ved å gå til psykologisk terapi"

Hjerneforandringer forbundet med psykoterapi

Psykoterapi produserer fysiske endringer i hjernen som tillater bedre funksjon, integrering og regulering av hjernen nevrologiske systemer, som ligger til grunn for bedre psykisk helse, spesielt når vi er i mye situasjoner understreke. Nærmere bestemt endringer i frontal og temporal cortex som medierer reguleringen av følelser, tenkning og hukommelse.

Et eksempel vi har med tilfellet med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). Forskning på denne lidelsen indikerer at hypermetabolisme forekommer i forskjellige områder av hjernen i denne psykiatriske tilstanden, inkludert caudate-kjernen. Mange studier tyder på at kognitiv atferdsbehandling hos pasienter med OCD normaliserer metabolske nivåer av caudate nucleus og at dette fenomenet fører med seg en forbedring i symptomatologi.

Et annet tilfelle er det med spesifikke fobier, som f.eks araknofobi. Pasienter med fobier presentere en reduksjon i aktiviteten til det limbiske systemet som er involvert i fryktresponsen etter å ha gjennomgått psykologisk terapi av CBT-typen. Hos schizofrenipasienter har man sett at psykologisk terapi normaliserer aktivitetsmønsteret i fronto-kortikale områder, og forbedrer noen av symptomene deres.

Vi kan også nevne tilfellet med personer med alvorlig depressiv lidelse. Hos denne typen pasienter reduseres aktiviteten til områdene ved å være underkastet psykoterapi assosiert med følelser som tristhet, som amygdala og det limbiske systemet i generell. Psykoterapi forårsaker også endringer i hippocampus, som regulerer følelser og hukommelse og den midtre prefrontale cortex, assosiert med tenkning og problemløsning.