Neal E. Miller: biografi om denne psykologen

Neal E. Miller var en amerikansk psykolog, spesielt kjent for å ha bidratt betydelig innen det eksperimentelle feltet av atferdsvitenskap.

Han var en allsidig person, og viet seg ikke bare til studiet av psykologi, men har også omfattende kunnskap om biologi og fysikk, noe som bidro til dannelsen av flere av hans teorier og funn.

Denne forskeren, som ble den åttende mest siterte psykologen i forrige århundre, har jobbet med flere universiteter og har vist ganske kontroversielle meninger om det anvendte feltet av psykologi. Her vil vi se en oppsummering av livet hans gjennom en biografi om Neal E. Miller.

• Relatert artikkel: "Psykologihistorie: forfattere og hovedteorier"

Biografi om Neal E. Miller

Deretter skal vi se det interessante livet til denne amerikanske eksperimentelle psykologen.

Tidlige år og trening

Neal Elgar Miller Han ble født i Milwaukee, Wisconsin, USA, 13. august 1909.. Han var heldig som ble født inn i en familie som allerede var kunnskapsrik om atferdsvitenskap, siden hans Far, Irving Miller, jobbet for Western Washington University, og ledet avdelingen for utdanning og psykologi.

Miller hadde alltid en markert interesse for vitenskap, og av denne grunn bestemte han seg for å studere biologi og fysikk ved University of Washington i 1931. I ettertid, bestemte seg for å fordype seg i psykologi, spesielt i atferdsstrømmen. Senere skulle han studere ved Stanford University i personlighetspsykologi.

Senere, sammen med en av professorene hans, Walter Miles, skulle Miller jobbe som forskningsassistent ved Yale Universitys Institute for Human Relations. I 1935 oppnådde han en doktorgrad i psykologi ved samme universitet. Samme år skulle han reise til Wien, Østerrike, for å samarbeide med Institute of Psychoanalysis, for å returnere til Yale året etter.

Han skulle tilbringe de neste tretti årene ved Yale University, for å fortsette å undervise ved Rockefeller University i 1966, og på slutten av 70-tallet skulle han undervise ved Cornell University Medical College. Han ville returnere til Yale i 1985 som forskningsmedarbeider.

Neal E. Miller døde 23. mars 2002 i Connecticut, USA, i en alder av 92 år.

Karriere

Tidlig i sin karriere som psykolog, Neal E. Miller fokusert på å eksperimentere på atferd i virkelige situasjoner, men fortsatt ha en freudiansk visjon.

Det mest tilbakevendende temaet i forskningen hans var frykt, og han trodde at denne følelsen kunne tilegnes gjennom kondisjonering.

Etter det, bestemte seg for å ta opp andre følelser og automatiske sensasjoner, som er sult, ved å bruke de samme teknikkene som han hadde klart å betinge en skremmende respons hos forsøkspersonene med.

Selv om dette i dag kan virke utvilsomt, var det på den tiden ikke så klart, og det er derfor det nye teknikker og funn gjort av Miller resulterte i en stor endring i oppfatningen som ble gjort om oppførselen og motivasjon.

Det skal sies at Miller regnes som en av de første som brukte konseptet biofeedback, det vil si prosessen med å få større bevissthet om mange psykologiske funksjoner ved å bruke verktøy som gir informasjon om de samme funksjonene.

Sammen med John Dollard og O. Hobart Mowrer, Neal E. Miller forsøkte å integrere konsepter og teorier fra atferdsmessige og psykoanalytiske strømninger. Han var i stand til å 'oversette' psykoanalytiske konsepter til atferdsspråk, noe som gjorde det lettere å nærme seg dem eksperimentelt.

Denne trioen av store amerikanske psykologer fokuserte spesielt på hovedteorien om behaviorisme, det vil si forholdet mellom stimulus og respons.

Det er også viktig å nevne at de anerkjente Sigmund Freuds visjon om angst som gyldig, som hevdet at denne følelsen var et alarmsignal i møte med fare, enten det var innbilt eller ekte.

Det er viktig å merke seg at det akademiske og profesjonelle livet til Neal E. Miller var veldig produktiv, å være forfatter av rundt 300 artikler, bøker og andre publikasjoner.

Hans mest kjente verk, medforfatter av John Dollard, var Personlighet og psykoterapi (1950). Dette arbeidet omhandler nevrose og læring.

• Du kan være interessert i: "De viktigste teoriene om personlighet"

Heder og anerkjennelser

Blant alle utmerkelsene som denne nordamerikanske psykologen har hatt, er å ha vært president for APA mellom 1960 og 1961. I tillegg fikk han et år tidligere prisen for det mest utmerkede vitenskapelige bidraget fra samme forening.

i 1964 ble den første psykologen som mottok United States National Medal of Science, gitt av daværende president Lyndon B. Johnson.

Andre bemerkelsesverdige utmerkelser inkluderer å tjene som president for Neuroscience Society, Biofeedback Society of America og Academy for Behavioral Medicine Research.

Dyrerettighetskontrovers

Psykologi er en vitenskap som trenger å utføre eksperimenter for å bevise og motbevise teoriene sine. Noen ganger er det av etiske grunner ikke mulig å forske med mennesker, da det er det beste alternative dyreforsøket. Miller brukte dyr i sine eksperimenter, noe som allerede i sin tid innebar en del debatt, spesielt fra sektorer som forsvarte dyrs rettigheter.

Selv om det kan sies at det ikke alltid er nødvendig eller etisk å eksperimentere på dyr, Neal E. Miller var en sterk talsmann for praksisen, i tillegg til også å gi sin mening om de personene som kritiserte ham for å bruke denne typen emner i undersøkelsene hans.

Faktisk, ved en anledning, kommenterte han at hvis forskere ikke hadde rett til å bruke dyr i etterforskning, da ville ingen ha rett til å drepe dyr verken for å spise eller lage klær med huden din

Videre fortsatte han med å kommentere at saken var kompleks, og sa at selv om alt liv kan betraktes som hellig, hvor skal kraftledningen ligge? Det er dyr som dreper andre dyr for å mate seg selv, noe som får en til å lure på i hvilken grad man skal snakke av dyrs rettigheter og hvordan det skader at mennesket ikke kan eksperimentere eller spise fra resten av kongeriket animalia.

Teori om læringsprosessen og personlighet

Både Miller og Dollard trodde det personlighet kan defineres ut fra vaner. En vane forstås som en assosiasjon mellom en stimulus og en respons som gjør at denne vanen forekommer oftere. Vaner er midlertidige, siden de kan fortsettes eller, av en eller annen grunn, slutte å bli gjort.

Hovedmålet med teorien til disse to forfatterne var å finne ut og spesifisere miljøforholdene som fremmer tilegnelsen av en bestemt vane.

Et annet interessant aspekt ved teorien er at personlighet utvikler seg i den grad at impulskontroll oppnås og reduseres. I dette tilfellet forstås impuls som en ubehagelig følelse som, hvis den tilfredsstilles, gir lindring, som sult og spiseatferd.

I følge psykologen Clark Hull skjer læring på den måten som en impuls eller behov hos organismen reduseres, og tilfredsstilles på den praktiske måten.

Å redusere en impuls ved å få det du ønsker er noe forsterkende, få individet til å oppføre seg på en slik måte at han klarer å avlaste spenningen som behovet genererer.

Dollard og Miller skilte mellom primære stasjoner og sekundære stasjoner. De primære er de som er forbundet med fysiologiske prosesser som er nødvendige for individets overlevelse, som å spise og sove. De sekundære er former for primærimpulser, men mer raffinerte, som å måtte spise på et bestemt tidspunkt, eller å måtte sove i en spesiell type seng.

Samtidig, disse forfatterne gjorde også et skille mellom primære og sekundære forsterkere. En forsterker forstås som den hendelsen som fremmer gjennomføringen av en bestemt respons. Primære forsterkere er de som reduserer primære drivverk, mens sekundære forsterkere reduserer sekundære drivverk. Som primær forsterker ville vi ha mat, vann, kunne sove, mens vi som sekundær forsterker kunne snakke om for eksempel penger eller profesjonell suksess.

Dollard og Miller indikerte at læringsprosessen kan skyldes fire aspekter.

• Impuls: hva får en person til å handle.
• Cue: spesifikk stimulus som indikerer når, hvordan og hvor man skal handle.
• Respons: individets reaksjon på en ledetråd.
• Forsterkning: effekt produsert av responsen.