Alfred Russel Wallace: biografi om denne walisiske naturforskeren

Livet til Alfred Russel Wallace er ikke like kjent som livet til en annen stor naturforsker i sin tid, Charles Darwin, men hans liv og arbeid var absolutt svært viktig i de siste tiårene av den store engelske naturforskerens liv.

Yngre enn Darwin kom Wallace til konklusjoner som han hadde forsøkt å avklare i flere tiår. Wallaces liv er preget av å være veldig likt det til hans engelske kollega, og også ved å ha hatt en del kontroverser. La oss se historien hans i denne biografien om Alfred Russel Wallace.

• Relatert artikkel: "Teorien om biologisk evolusjon"

Biografi om Alfred Russel Wallace

Deretter vil vi se hele Wallaces liv på en oppsummert måte, og snakke spesielt om turene hans til Malaysia, hans likheter og forskjeller med Darwin og den velkjente og kontroversielle hendelsen med brevene han sendte til denne sekund.

tidlige år

Alfred Russel Wallace ble født i Monmouthshire, Wales, 8. januar 1823, i en beskjeden familie med anglikansk tro.. I en alder av 13 bestemte han seg for å fullføre studiene for å gå på jobb som snekkerlærling for broren, og i 1837 dro han for å hjelpe en annen bror med oppmålingsoppgaver.

Til tross for at han i ungdomsårene valgte å dedikere seg til mer hverdagslige jobber, ombestemte han seg i 1844 da han mottok en bok kalt Skurer av skaperverkets naturhistorie, der vitenskapelige studier ble kombinert med teologi. Boken, skrevet av Robert Chambers, hevdet at arter gikk oppover den evolusjonære rangstigen i henhold til guddommelig vilje., en tro som er veldig forenlig med den viktorianske tiden som gikk.

Det er derfor, etter å ha lest denne boken, bestemte Wallace at yrket hans ville være naturforsker. Men så mye som jeg ønsket å starte denne profesjonelle karrieren, ble jeg møtt med problemet med hvor jeg skulle få pengene og opplæringen som ville hjelpe ham til å kunne reise til eksotiske land og være i stand til å møte mulige trusler på disse stedene fjern. Han klarte å klare seg og tjene en beskjeden lønn ved å selge sjeldne eksemplarer som han samlet inn.

Reis til Brasil og Malaysia

Inspirert av lesing beaglens reise, Alfred Wallace reiste til Brasil mellom 1848 og 1852, sammen med Henry Walter Bates, en annen naturforsker. Der reiste de gjennom elvene Amazonas og Negro og nådde regioner som ingen europeer tidligere hadde besøkt.

Til tross for at drømmen hans gikk i oppfyllelse, startet begynnelsen av hans profesjonelle karriere allerede ganske dårlig, siden han var i det søramerikanske landet hvor han fikk malaria og led i årevis av feber som tvang ham til å bli i sengen. Men han kjempet mot sykdommen, og det hindret ham ikke i å begynne å ta opp noen biogeografiske prinsipper, basert på utbredelsen av insektarter. Dessverre, mens han prøvde å returnere til Europa, tok skipet han reiste på brann og sank, og mistet manuskriptene til to bøker han forberedte.

I 1854 skulle han reise til Malaysia og i løpet av de neste 12 årene skulle han skrive mer enn 50 vitenskapelige artikler om øygruppens naturhistorie.. Ved å være der ville han kunne tilby en klarere darwinistisk definisjon av ideen om arter, i forhold til reproduktiv isolasjon og forskjeller med underarter og lokale raser.

Siden sin begynnelse innen naturalismen var Wallace preget av å være en beundrer av Darwin, men samtidig være til en viss grad kritisk til ham. Han aksepterte den reproduktive barrieren som den engelske naturforskeren utgjorde som årsak til artsdannelse, det vil si, Det vil si at hvis to grupper av individer ikke kan formere seg med hverandre, er det mest sannsynlig at de er to arter annerledes.

Til tross for at han aksepterte dette prinsippet, godtok ikke Wallace denne ideen som en definisjon av arter. Flere faktorer bør tas i betraktning for å definere grensene for en art, det være seg dyr eller plante. Han mente at naturlig utvalg kunne føre til dannelse av to nye arter kl fra den samme forfedres gruppe individer, som i dag er kjent som "effekten Wallace."

Det er også mens i Malaysia hvor Wallace kommer til konklusjoner som er svært lik de som ble gjort av Charles Darwin mens han var på Galapagosøyene., slik som det faktum at lignende arter, som finker, gjennomgikk modifikasjoner basert på kravene fra miljøet og artens evne til å tilpasse seg det.

Det som bør bemerkes om denne tanken er at Wallace, og det er noe som i stor grad har blitt ignorert av det vitenskapelige samfunnet, kom for å heve disse ideer før Darwin, som ble advart av sin venn Charles Lyell da han fikk vite at en ung naturforsker formulerte slike overbevisende teorier.

I 1856 reiste Wallace til Bali og reiste rundt i kanalene mellom denne øya og nabolandet Lombok, kun 20 kilometer atskilt. Det var slående at de, til tross for at de var så nærme, huset så forskjellige arter. Han så at på Bali var det dyr som er typiske for det kontinentale Asia, i Lombok var det pungdyr, som de som finnes i Australia. Det er på denne tiden der Alfred Wallace trekker linjen som vil få etternavnet hans, som tjener til å avgrense den indo-malayanske faunaen i vest fra den østerriksk-malayanske faunaen i dette.

Denne linjen har blitt tolket av andre forskere som bevis på kontinentaldrift, siden den ville tillate oss å forstå hvorfor to så forskjellige faunaer i samme skjærgård, i tillegg til å støtte ideen om et primitivt kontinent, Wallacea.

Basert på disse dataene og de som er innhentet i andre deler av verden, skrev Wallace sin bok "Geographic distribution of animals", der han foreslår å dele jorden inn i seks biogeografiske soner. Senere skulle han reise til øyene Ternate og Gilolo, hvor han skulle lese Prinsipper for geologi, skrevet av Charles Lyell. Det er den samme boken som Darwin leste mens han var ombord på Beagle.

Mens han var på øyene, og led av en forferdelig feberepisode, skrev han "Om variantenes tendens til å avvike på ubestemt tid fra den opprinnelige typen" (1858), der hevdet at det var to faktorer som kontrollerte evolusjonen: divergensen mellom grupper av individer (Sarawaks lov), og overlevelsen til de mest tilpassede, "vinnere".

Å vite at arbeidet hans kan være til nytte for evolusjonære teser, bestemte seg for å sende manuskriptet til Darwin for hans mening og ba ham vise det til Charles Lyell og Joseph Hooker. Etter å ha lest manuskriptet hadde Darwin en bittersøt følelse. Det var interessant å se svar på noen av hans egne forskningsspørsmål, selv om han hadde vært naturforsker og reisende mye lenger enn Wallace.

Tenker på naturlig utvalg

Mens han var på Ternate, en indonesisk øy, begynte ideen om naturlig utvalg å krystallisere seg i tankene hans. Mens han var på øya, og led av feber som gjorde ham praktisk talt lam av smerte og angst, ogHan begynte å se i tanken om Malthus og ideene til Lyell prinsippene som kunne forklare organismenes tilpasning til habitat.. Det er her han begynner å forklare divergensprosessen som ligger bak et så viktig mangfold av levende vesener.

Fordelaktige endringer hos visse individer hjelper dem med å overleve og reprodusere, noe som gjør det lettere for genene deres å være mest sannsynlig å bli gitt videre til neste generasjon. Etter flere generasjoner blir disse genene vanlige i hele gruppen eller arten.

Wallace var kritisk til begrepet "naturlig utvalg", spesielt når det ble brukt som et synonym for overlevelse av de sterkeste.. For Wallace bør ikke prøver med ikke så fordelaktige egenskaper nødvendigvis bli bak i kampen om å overleve, ville de rett og slett ikke ha så mange privilegier som de flere tilpasset.

Brevhendelsen mellom Wallace og Darwin

Når man snakker om figurene til Wallace og Darwin, er det uunngåelig å snakke om hvordan den berømte engelske naturforskeren utnyttet oppdagelsene til den walisiske motparten, selv om måten han gjorde det på og hendelsene skjedde generelt har forårsaket debatt.

I mars 1858 sendte Wallace arbeidet sitt Om trenden med varianter... til Darwin for hans mening. Problemet er at det ikke er kjent nøyaktig når brevet kom.

Det antas at teksten kom 18. juni, noe som ble bekreftet av Darwin selv, og at det ville være et bevis på at hans prinsipp om divergens, det vil si forklaringen på hvordan arter skiller seg fra hverandre til tross for at de kommer fra de samme felles forfedre, ville ha formulert det helt uavhengig av Wallaces ideer.

Motstanderne hans mener imidlertid at Darwin var i besittelse av brevet før, mellom 2. og 3. juni, som ville ha latt ham lese den i to uker og studere den i dybden for å trekke sine egne konklusjoner og omarbeide teorier. Denne ideen er basert på det faktum at et brev sendt av Wallace til broren til Henry Bates, og som ville blitt sendt samme dag som det adressert til Darwin, ankom London 2. juni.

Darwin var veldig nøye med brevene han mottok, og arkiverte dem i tilfelle han måtte holde et øye med dem i fremtiden. Imidlertid, og som noe som vekker enda flere mistanker, ble det første brevet han mottok fra Wallace aldri arkivert og har ikke blitt funnet. Resten av brevene waliseren sendte til Darwin ble funnet.

Darwin, som var 49 år gammel på den tiden, hadde brukt de siste to tiårene på å finne en forklaring på divergensen. artskryss og får plutselig et brev fra en mye yngre som har kommet til en ganske plausibel konklusjon på egenhånd fot. Var den engelske naturforskeren misunnelig? Det som er kjent er at han ble ganske forvirret av brevet, selv vurderte å forlate sitt eget arbeid.

Til tross for kuppet grep vennene hans Charles Lyell og Joseph Dalton Hooker inn for å oppmuntre Darwin og beskytte hans omfattende vitenskapelige arbeid. Problemet var at i motsetning til Wallace hadde han ikke noe presentabelt på den tiden. Det eneste som kom til tankene var å revurdere Wallaces tenkning og tilpasse den til et mer darwinistisk språk.

Mye har blitt sagt at Darwin og Wallace ble enige om å trene etter denne hendelsen, for å løse det i minnelighet. i fellesskap et verk om artens opprinnelse, og hvordan disse ble differensiert som de generasjoner. Imidlertid er det bred enighet om at begge forskerne aldri har lest eller publisert en artikkel med forfattere. Det som skjedde er det Lyell og Hooker fremhevet bidragene fra begge, om enn uten Wallaces tillatelse., i et foredrag i Linnean Society 1. juli 1858.

Til tross for denne hendelsen mottok Alfred Russel Wallace i 1860 en kopi av Charles Darwins «The Origin of Species» og uttrykte sin store beundring for den engelske naturforskeren. Faktisk var han stolt over å ha hjulpet darwinistiske evolusjonsteser med ideen om divergensen mellom arter.

Selv om han var enig i visse aspekter ved Darwin, bør det bemerkes at Wallace var sterkt imot ideen om at menneskesinnet hadde utviklet seg gjennom naturlig utvalg.. Som andre viktorianske tenkere, mente Wallace at riktig menneskelige kapasiteter som tanke matematikk, moral og spiritualitet var noe som ble åpenbart av den guddommelige vilje, ikke som et resultat av prosessen evolusjonær.

En annen måte han skilte seg fra Darwin på, var at noen egenskaper finnes i visse menneskeraser, for eksempel hårtap kroppsstørrelse, håndstruktur eller hjernestørrelse hadde ikke bidratt nevneverdig til overlevelsen av disse løp. I tillegg, delte ikke Darwins idé om at det fantes intellektuelt overlegne raser sammenlignet med raser kalt "ville".

I 1889 publiserte Wallace Darwinisme: en utstilling av teorien om naturlig utvalg - med noen av dens anvendelser, en tekst der han laget begrepet darwinisme og som muligens var den som forårsaket evolusjonsfeltet har Alfred Russel Wallace blitt overskygget av det store arbeidet til Charles Darwin. Langt fra å ha tatt avstand fra ham på grunn av korrespondansehendelsen, bidro Wallace til at figuren Darwin ikke gikk til grunne over tid.

Tilbake til Storbritannia og de siste årene

I 1862 kom Wallace tilbake til England allerede som en kjent naturforsker, men ikke så mye som Darwin var. Å være nest best, uansett hvor kjent du er, gagner deg ikke, og Wallaces liv etter at han kom tilbake til de britiske øyer beviser det. Uten økonomisk sikkerhet fortsatte han å være avhengig av salg av eksotiske eksemplarer og levde av skattene som ble mottatt fra skriftene hans.. Til tross for kontroversen sørget Charles Darwin og noen av vennene hans for at Alfred Russel Wallace fikk en tjenestepensjon fra 1881.

Wallace hadde et langt mer åndelig syn på evolusjon enn Darwins. Han trodde ikke bare at mentale evner ikke kunne være et resultat av evolusjon, og ønsket å forene vitenskap med religiøs visjon, men også hadde oppfatninger noe fjernet fra det som ville bli ansett som riktig vitenskapelig.

Han var en forsvarer av frenologi, det vil si at hodeskallens form forutsetter forskjeller i visse kognitive evner og atferdsmessige evner. I tillegg var han motstander av vaksinasjon, med tanke på at bruken av den, mer enn et tiltak for å forbedre befolkningens helse, var et mål for kontroll.

Alfred Russel Wallace Han døde i Dorset, England, 7. november 1913 i en alder av 90 år.. Til tross for å ha blitt etterlatt i skyggen av Darwin, rapporterte datidens press mye om hans død, og faktisk, flere forskere sørget for at en medaljong til hans ære ble plassert i nærheten av Darwins grav to år etter.

Bibliografiske referanser:

• Gallardo, Milton H. (2013). Alfred Russel Wallace (1823-1913): Arbeid og figur. Chilensk tidsskrift for naturhistorie, 86(3), 241-250. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-078X2013000300002
• Wallace, A. R. (1889). Darwinisme: En utstilling av teorien om naturlig utvalg, med noen av dens anvendelser. London: Macmillan and Company. s. 494.