NK-celler: hva er de og hvilke funksjoner har de i menneskekroppen?

Du har sikkert noen gang hørt om "morderceller". Også kjent som Natural Killer eller NK-celler for korteDisse celletypene er lymfocytter i det medfødte immunsystemet, og er ansvarlige for å nøytralisere celler infisert av virus eller bakterier, så vel som kreftceller.

Dens riktige funksjon er avgjørende for å forhindre mange typer kreft, så vel som andre patologier. I denne artikkelen vil vi forklare i detalj hva de består av, hvordan de fungerer og hvordan de aktiveres, og hva deres andre funksjoner er utover å ødelegge "maligne" eller unormale celler.

I tillegg vil vi også forklare forholdet til KIR-reseptorene og med MHC (hovedhistokompatibilitetskomplekset).

• Relatert artikkel: "De viktigste celledelene og organellene: en oppsummering"

NK-celler: definisjon og generelle egenskaper

NK-celler, også kalt Natural Killer (NK) celler, er lymfocytter av det medfødte immunsystemet., hvis hovedfunksjon er å beskytte kroppen vår. Denne celletypen representerer en av de tre gruppene av lymfocytter i immunsystemet vårt, sammen med T- og B-lymfocytter.

Men... Hva skiller NK-celler fra T- og B-lymfocytter? Det faktum å tilhøre det medfødte immunsystemet, og å være en del av den første forsvarslinjen mot et veldig bredt spekter av patogener.

Det NK-celler gjør er å ødelegge to typer celler: infiserte celler (av virus, bakterier...) og kreft- eller svulstceller. På den annen side regulerer de også de forskjellige immunresponsene til immunsystemet; I tillegg er de involvert i avvisning av benmargstransplantasjoner, i autoimmune prosesser og i vedlikehold av svangerskap.

Som vi vil se, NK-celler De virker hovedsakelig takket være en familie av reseptorer kalt "Immunoglobulin-lignende reseptorer" (KIR), som lar dem reagere på endringer som er tilstede i infiserte celler eller kreftceller, hvis HLA klasse I-molekyler (stort histokompatibilitetskompleks) er endret. Senere vil vi diskutere hva dette histokompatibilitetskomplekset består av.

KIR-mottakere

Takket være KIR-reseptorene på NK-celler, de kan gjenkjenne infiserte celler og kreftceller på en veldig spesifikk måte; dette er mulig takket være signalene de mottar gjennom mange av cellenes reseptorer ondartede celler, som ender opp med å utløse deres cytotoksisitet, samt utskillelse av kjemokiner og cytokiner.

• Du kan være interessert i: "Hovedcelletyper i menneskekroppen"

Fungerer

Hvordan fungerer NK-celler? det de gjør er ødelegge de nevnte cellene ved å angripe plasmamembranen deres, som forårsaker en prosess som kalles cytolyse (eller cytolyse), og som består av brudd på cellen gjennom nedbrytning av cellemembranen; I denne prosessen mister dessuten cellen sitt genetiske materiale og de vitale prosessene den utførte stopper.

Men hvordan gjenkjenner NK-celler infiserte eller kreftceller? Studiene som er utført viser at de sannsynligvis gjør det gjennom to mekanismer: enten oppdager de disse cellene ved å gjenkjenne en type materiale som inneholder, kalt en glykokalyx, og som er endret, eller gjennom tap, i disse kreftcellene, av hovedhistokompatibilitetskomplekset (MHC eller MHC) klassen YO.

Nærmere bestemt har NK-celler en rekke reseptorer på membranen som oppdage tilstedeværelsen av MHC klasse 1 i endrede eller unormale celler; i friske celler hemmes disse reseptorene (det er derfor NK-celler er i stand til å skille mellom dem, takket være dette svært effektive gjenkjenningssystemet).

Stort histokompatibilitetskompleks

La oss huske det MHC eller MHC er en familie av gener lokalisert på et kromosom, spesielt kromosom 6 (hos mennesker).

Dens funksjon er å kode leukocyttantigener (eller histokompatibilitetsantigener); Disse antigenene har på sin side som oppgave å presentere antigenene til T-lymfocyttene, noe som gjør at forskjellige prosesser involvert i kroppens immunrespons kan aktiveres.

Hvordan aktiveres NK-celler?

Vi har sett i store trekk hvordan NK-celler fungerer. Men hvordan aktiveres de av en infisert eller kreftcelle?

de gjør takket være en gruppe signalproteiner kalt interferoner (IFN); interferoner produseres av vertsceller når et virus, bakterie, parasitt eller tumorcelle infiserer dem, gjennom en tilbakemeldingsprosess.

Utover interferoner, NK-celler de aktiveres også av andre typer stoffer, som interleukiner-2, som er cytokiner (en type protein) syntetisert i T-lymfocytter. Det skal her nevnes at NK-celler aktivert av interleukiner-2 i laboratoriet kalles "LAK-celler".

På den annen side har NK-celler en rekke spesifikke reseptorer for immunglobulin G (en type antistoff) på overflaten; Når disse cellene møter en virusinfisert celle, presenteres antigenene deres på infisert celle (på overflaten), og antistoffer bundet til NK-cellen binder seg til cellen smittet.

funksjoner

NK-celler er av stor betydning for helsen og for riktig funksjon av kroppen vår, siden de hindre infiserte celler i å fortsette å leve og forevige seg selv. Dette er takket være dens evne til å gjenkjenne og drepe disse celletypene.

Det kan sies at NK-celler utgjør kroppens medfødte første forsvarslinje, som reagerer på infeksjoner og tumortransformasjoner som oppstår i kreftceller.

I tillegg har disse cellene en høy diskriminerende kraft, siden de kan skille mellom celler infisert av et virus og celler påvirket av en svulst.

La oss huske at disse siste cellene er de som har gjennomgått forskjellige ondartede transformasjoner i deres struktur. På den annen side er NK-celler også i stand til å skille mellom celler i selve organismen og "invaderende" eller fremmede celler.

Bibliografiske referanser:

• Abbas, A., Lichtman, A. og Pillai, S. (2008). Cellulær og molekylær immunologi. 6. utgave. Seksjon IV: effektormekanismer for immunresponser; Cytokiner.
• Gil, R.A. (2005). Regulering av celledød indusert av aktivering i T-lymfocytter. Rollen til diacylglycerol kinase alfa. Doktorgradsavhandling. Institutt for biologi og molekylær genetikk Universitetet i Valladolid-CSIC.
• Goldberg, Anna Carla; Rizzo, Luis Vicente. (2015). MHC struktur og funksjon – antigenpresentasjon. Del 1. Einstein (São Paulo) (på engelsk) (Sao Paulo, Brasil: Scielo), 13(1): 153-156.
• Mace ME, Dongre P, Hsu H-T, SinhaP, James AM, Mann SS, Forbes LR, Watkin LB, Orange JS (2014). Cellebiologiske trinn og sjekkpunkter for å få tilgang til NK-celle cytotoksisitet. Immunology and Cell Biology (Review), 92: 245-255.
• Schleinitz N, March ME, Long EO. (2008). Rekruttering av aktiveringsreseptorer ved hemmende NK-celleimmunsynapser. PLOS ONE, 3(9): e3278.
• Sepulveda, C. og Bridge, J. (2000). Naturlige drepeceller og det medfødte immunsystemet i infeksjonspatologi. Rev. med. Chile, 128(12).