Cleopatra: biografi om den legendariske dronningen av Egypt

Plutarch beskrev det i sin Parallelle liv som opphavet til alle ondskapene til Marco Antonio. For historikerne Virgil og Horace var hun praktisk talt en skjøge, en ambisiøs og manipulerende i det ekstreme, det stikk motsatte av Octavia, den kloke og hengivne romerske kona til Mark Antony. Det var bildet av Cleopatra som overlevde i mange århundrer, et vitnesbyrd som de påfølgende dramaene som ble skrevet om henne var basert på.

Historie, som de sier, er skrevet av vinnerne. Og det har seg slik at alle disse historikerne som vi har sitert (med unntak av Plutarch, som er senere, men som inkluderer vitne til deres forfedre) levde i tiden til Octavio Augusto, den sterke fienden til dronningen av Egypt og hennes ektemann Marco Anthony. Det er derfor åpenbart at etter det berømte nederlaget til elskerne i sjøslaget ved Actium (31 f.Kr. C.), vil Augusto prøve å etterlate et ødelagt bilde av sin rival.

Så, hvem var egentlig Cleopatra VII? Er ideen vi har om det i samsvar med hva det egentlig var? Bli med oss ​​for å oppdage det.

Kort biografi om Kleopatra, dronning av Egypt

Når vi snakker om Cleopatra, er sannsynligvis bildet som dukker opp, bildet av en fantastisk Elizabeth Taylor, som spilte dronningen av Egypt i Mankiewiczs berømte film, som forresten var en rungende feil. Nettopp, filmen var basert på det Plutarco forlot skrev om suverenen. La oss se hvordan denne dronningen av Egypt virkelig var gjennom denne biografien om Cleopatra.

Få er de pålitelige bildene av dronningen som vi har igjen for å kunne se henne direkte i øynene. I en av dem, et utsøkt marmorhode bevart i Altes Museum i Berlin, ekspertene De tror de ser trekkene til den egyptiske dronningen, ettersom de ligner bildene på myntene hun myntet.

Hvis det er sant at den portretterte er Cleopatra, er hennes virkelige bilde langt fra det som legenden har overført til oss om henne; I marmorhodet ser vi en ganske ydmyk kvinne, med en enkel "romersk" frisyre og de mest vanlige trekk som utstråler klokskap, intelligens og visdom. Med andre ord, vi kan ikke oppdage noe i dette hodet som får oss til å tenke på femme fatale^ som ble lagt så mye vekt på av kritikerne. Så hvem var Cleopatra?

• Relatert artikkel: "Historiens 5 aldre (og deres egenskaper)"

En gresk dronning i det gamle Egypt

Til tross for at han er dronningen av Nilens land, Kleopatra tilhørte et makedonsk dynasti, etterkommer av Ptolomeo Lagos, general av Alexander den store at han etter sin død ble i Egypt og etablerte det ptolemaiske dynastiet. Det vil si at etter familiekultur var Kleopatra gresk, ikke egyptisk. Selve navnet hennes indikerer dette: Cleopatra er et gresk navn som kommer til å bety "hennes fars ære". Denne faren var kong Ptolemaios XII, som på det tidspunktet hans datter ble født, opprettholdt mer eller mindre hjertelige forhold til Roma.

Hovedpersonen vår ble født rundt år 68 e.Kr. c. i Alexandria, byen grunnlagt av Alexander den store som på den tiden var hovedstaden i Egypt. Byen var så storslått at enhver reisende som stoppet i den ble betatt av dens skjønnhet og kulturelle prakt: det berømte fyret, et av de syv underverkene i den antikke verden, den sto majestetisk i havnen, og dens enorme bibliotek (som anslås å ha huset rundt 100 000 verk) var misunnelse av alle Vest.

Kleopatra var ikke bestemt til å arve Egypts trone, siden hun hadde to eldre søstre.: Arsinoe og Berenice. Som skjebnen ville ha det, var hans vei til makten klar da, mens faren var i Roma, stengte i forhold til romerne, vil disse eldre døtrene konspirere mot ham, ivrige etter å bevare autonomien egyptisk.

Ptolemaios XII fant ut om sviket og nølte ikke med å henrette sine egne døtre. Cleopatra ble reddet fra dommen fordi det ble bevist at hun ikke hadde deltatt i konspirasjonen og at hun alltid hadde vært trofast mot sin far. Da Ptolemaios XII døde, besteg den unge kvinnen tronen som Kleopatra VII. Det var imidlertid en vesentlig betingelse for at hennes makt som suveren skulle bli ratifisert: hun måtte gifte seg med sin yngre bror Ptolemaios og løpe med ham.

• Du kan være interessert i: "De beste egyptiske legender, og deres forklaring

Allianse og romantikk med Julius Caesar

Incest var en vanlig praksis i det ptolemaiske dynastiet, en mer enn sannsynlig arv fra de gamle skikkene til de egyptiske monarkene, som pleide å gifte seg med søstre og døtre. Tanken bak denne praksisen var at gjennom disse blodsbåndene ble monarkiets guddommelighet forsterket.

Kleopatra hun er atten år gammel når hun sammen med sin bror-ektemann (som skal regjere under navnet Ptolemaios XIII) bestiger Egypts trone. Som ventet tar det ikke lang tid før krangelene dukker opp; rådgiverne som manipulerer den unge Ptolemaios (som bare er ti år) konspirerer for å styrte Kleopatra og krone gutte-faraoen som enehersker over Egypt. For dette formål, og fast bestemt på å tiltrekke romernes gunst for å støtte dem i deres borgerkrig, De myrder Pompeius, som har landet på de egyptiske kysten på flukt fra sin dødelige fiende, Julius Caesar. Senere sender de Caesar hodet til Pompeius som gave.

Den grove feilen fra farao-barnets rådgivere; fordi Julius Caesar, ved synet av sin forrædersk myrdede fiende, blir rasende. Hvis det er noe romerne ikke kan tolerere, er det en æreløs død, og det har Pompeius vært. Ja, tenker Cæsar; han var min fiende, min rival om Romas makt, men han fortjente å dø på slagmarken, ikke i hendene på noen "vulgære" egyptere. Blind av raseri og betent av en brutal tro på romersk overlegenhet, forfølger Cæsar nådeløst de skyldige.

Dette var øyeblikket Kleopatra hadde ventet på. Ivrig etter å tiltrekke Cæsar til sin sak, drar hun for å besøke ham; ifølge Plutarch, gjemt inne i et luksuriøst teppe. Mens tjenerne ruller den ut, dukker en attraktiv ung kvinne i begynnelsen av tjueårene opp foran Cæsar. Resten er velkjent, og har blitt sunget av utallige poeter gjennom historien.

Noen historikere stiller spørsmål ved romantikken mellom Cæsar og Kleopatra. Det vil si at det var et affektivt forhold, men for tiden vurderes muligheten for at det som faktisk rørte begge karakterene var mer politisk ambisjon enn kjærlighet.

Når det gjelder César, og som historikeren Rosa María Cid hevder (se bibliografi), er det Det er mulig at romantikken hans med Cleopatra ikke var noe mer enn en måte å vise sin overlegenhet overfor Egypt. Faktisk reiste dronningen til Roma i disse dager, selv om den eksakte årsaken til reisen fortsatt er ukjent; etablere politiske pakter? Delta på Cæsars triumferende parade? Det siste ville ha betydd å ydmyke seg selv før romerne, noe som virker usannsynlig å komme fra en dronning som er så sjalu på sitt folks friheter. Uansett hva det måtte være, Det er takket være Cæsars støtte at Cleopatra beseirer broren sin og blir kronet til den eneste suverenen i Egypt.. Kanskje ydmykelse var prisen han måtte betale for å komme til makten, hvem vet.

I mellomtiden, i år 48 e.Kr. C., dronningen har født en sønn av Cæsar, Ptolemaios Philopator, bedre kjent som Cæsarion, det eneste biologiske barnet diktatoren vil få. Dette setter henne i en delikat situasjon, siden barnet fra fødselen av blir en direkte fiende av Octavio, Cæsars nevø og utpekt som hans etterfølger. Når Julio César dør i sammensvergelsen av idene i mars i år 44 e.Kr. C., oppdager Cleopatra at hun ikke bare har mistet kjæresten sin, men også sin politiske allierte. Hun er alene foran den ambisiøse Octavio.

• Relatert artikkel: "De 3 stadiene i det gamle Roma: dets historie og dets egenskaper"

Den nye og definitive kjærligheten: Marco Antonio

Løp år 43 a. c. I Roma kolliderer Cæsars leiemordere i en ny borgerkrig med Octavians støttespillere. Det andre triumviratet, dannet av Marco Antonio, Octavio og Lépido, har ikke vært vellykket; forholdet mellom den første og den andre blir stadig surere, spesielt siden Marco Antony, som har den østlige delen av Romerriket under sin makt, møter Kleopatra i Egypt. Octavio og hans folk tar det som en krenkelse av Romas makt.

Men hvordan og hvorfor fant møtet sted? I Tarsus, dagens Türkiye, mottar Kleopatra romeren kledd som gudinnen Afrodite. Det ser ut til at tiltrekningen er umiddelbar, og at begge innleder et lidenskapelig forhold som vil vare i mer enn ti år. I Roma gjør Marco Antonios kone, Fulvia, opprør mot slikt forræderi og starter en ekte krig mot mannen sin. Octavio sekunderte det; krenkelsen er for stor. Mark Antony har ikke bare forrådt Roma ved å bosette seg i Egypt og trøste seg med dets dronning, men han har også våget å fornekte sin romerske kone. Octavio ser i alt dette den perfekte unnskyldningen for å kvitte seg med sin gamle allierte.

Inkarnasjonen av gudinnen Isis

I mellomtiden, i Egypt, har Cleopatra endret sin politikk. Selv om hun alltid var en dronning som var veldig opptatt av å bevare Egypts eldgamle kultur (hun tok opp emnene sine på gammelegyptisk i stedet for å bruke gresk), la oss ikke glemme at han kom fra et makedonsk dynasti, så kulturelt sett var han mye nærmere Hellas og Roma. Men etter Cæsars død blir dronningen orientalisert, og dermed blir det veldig tydelig hvor sympatiene hennes ligger.

Det er på denne tiden når Cleopatra tar attributtene til gudinnen Isis, den feminine guddommelighet par excellence av landet Egypt, giver av liv og beskytter av kvinner og fødsel. Karakteristisk for tiden er representasjonen av Isis lactans, det vil si den nærende gudinnen som ammer sønnen Horus, som hviler på knærne. Et bilde som forresten senere gikk over til kristendommen i ikonografien til galactotrofusa, det vil si melkens jomfru.

I tempelet til Dendera, midt i Egypt, finner vi et av de beste eksemplene på Kleopatra som gudinne. Den er dedikert til gudinnen Hathor, og i tempelets relieffer dukker Kleopatra opp sammen med Caesarion, og gjengir bildet av Isis med sønnen Horus. Denne propagandakampanjen er ekstremt viktig, siden Cleopatra ikke fremstiller seg selv som en utenlandsk greker, men som en egypter (og ikke enhver egypter, om ikke som deres viktigste gudinne), og deres sønn Caesarion, sønn av en romer, blir likestilt med falkeguden, Horus.

Alt dette vitner om intelligensen og den ubestridelige politiske gyldigheten til suverenen i Egypt, så vel som hennes ubestridelige kultur. Vi har allerede sagt at han talte til sine undersåtter på egyptisk; men det er at han i tillegg snakket ni språk til. Cleopatra var en ekstremt lærd kvinne, kunnskapsrik ikke bare om den greske kulturen, arvet fra sine forfedre, men også om landet hun regjerte over.. En suveren som alltid var oppmerksom på behovene til folket sitt, som prøvde å bruke hennes klokskap, henne politisk talent og hennes utvilsomme sjarm for å plassere seg selv og Egypt i det beste av stillinger.

slutten av en dronning

Forholdet til Marco Antonio var på ingen måte konstant eller homogent. De elskende blir kort separert i 40 f.Kr. c.; når Fulvia, hans første kone, døde, vendte romeren tilbake til hjemlandet for å gifte seg med Octavios søster, i et desperat forsøk på å innynde seg med ham. Skuffet og forventningsfull forblir Cleopatra i Egypt og føder Mark Antonys barn, tvillingene Cleopatra Selene og Ptolemaios Helios.

Imidlertid, delvis på grunn av lidenskapen han føler overfor den egyptiske dronningen, delvis fordi ingen støtter ham i Roma lenger, vender Mark Antony tilbake til Kleopatra i år 37 f.Kr. c. Deres forening kan da være mer en politisk allianse enn et kjærlighetsforhold, noe som ikke hindrer Kleopatra i å gi romeren en annen sønn, Ptolemaios Philadelphus.

Og det er her de få gjenværende båndene mellom Octavio og hans tidligere politiske allierte brytes definitivt. Marco Antonio, definitivt etablert i Egypt og til slutt gift med Cleopatra, utfører velkjente "Alexandria-donasjoner", der han donerer noen landområder til barna født med dronning. Dette er en klar fornærmelse mot den romerske republikken, siden Mark Antony ikke har makt til å bestemme over det. I tillegg, i testamentet han forlater, uttrykker romeren ønsket om å bli gravlagt i Alexandria, ved siden av Kleopatra, som nettopp har bekreftet hans "svik" mot Roma.

Krigen lar ikke vente på seg. I det berømte sjøslaget ved Actium, som fant sted i september år 31 e.Kr. C., beseirer Octavios tropper rungende de til Marco Antonio og Cleopatra. De elskende trekker seg tilbake til Egypt, men deres terning er allerede kastet. Octavio har vunnet, og de har bare én ting igjen: å dø med ære.

Hvordan døde Cleopatra?

Historiene vi har lagt igjen om slutten på elskerne virker mer som noe ut av en gresk tragedie enn virkelighet, men til syvende og sist er de de eneste vitnesbyrdene vi har for å vite hva som skjedde. I følge Plutarch drepte Marco Antonio seg selv med eggen på sverdet. Dronningen fant ut, og bestemte seg for ikke å holde seg i live for å unngå ydmykelsen som Octavio har forberedt for henne. (parade som et krigstrofé i den triumferende turen til romeren), bestemmer Cleopatra seg også for å avslutte henne liv. Hun kaller sine mest trofaste tjenestepiker, som bringer henne en kurv med fiken, blant dem skjuler det seg en asp, en av de dødeligste slangene i Egypt. Så, kledd i pynten, legger Kleopatra seg ned og strekker ut armen mellom fruktene. Dyrets bitt og dets kraftige gift gjør resten.

Er det virkelighet, eller er det bare legende? Begikk Cleopatra selvmord, eller ble hun myrdet, som mange historikere mistenker? Drapeteorien er lite plausibel; Hvis Octavio planla å ydmyke henne før folket i Roma, gir det ingen mening at han endte livet hennes før han forlot Egypt. Teorien om selvmord blir dermed forsterket, selv om historien om fikenkurven virker mer som en utsmykning fra Plutarch enn som fakta. Kanskje dronningen rett og slett inntok en vanlig gift for å drepe seg selv.

Om barna hans er lite kjent. Til tross for at han prøvde å beskytte dem, vel vitende om at Octavio ville være nådeløs med dem etter hans død, klarte han ikke å redde dem. Caesarion, som ble myrdet som Cæsars arving og derfor den virkelige hindringen for Octavians ambisjon. Republikken tok slutt og imperiet begynte, med Octavio Augusto som den første keiseren av Roma.