Ishtar-porten: dette var dette babylonske monumentet

Bare omtalen av Babylon vekker drømmer. Stadig sitert av de gamle som en av de mest fantastiske byene i verden (Herodotus sa om den at ingen andre kunne måle seg med skjønnhet) og senere utskjelt av de første kristne som sentrum for synd og fortapelse, som bare kan sammenlignes med det "dekadente" i ravinger. Roma.

Men hva var Babylon egentlig, og hvorfor denne fascinasjonen som har holdt på i årtusener? I denne artikkelen vil vi fokusere på et av funnene til arkeologi vakreste av den gamle byen, den såkalte Ishtar-porten.

Ishtar Gate-funksjoner

Dette imponerende komplekset var en av de åtte inngangsportene til byen. Det var utvilsomt hans mest spektakulære inngang, siden bak den var det en prosesjonsrute som det var kjernen i den babylonske nyttårsfeiringen, den viktigste høytiden på deres kalender liturgisk. Den ble bygget på 600-tallet f.Kr. c. av kong Nebukadnesar II, utvilsomt den viktigste monarken som den babylonske sivilisasjonen hadde, og som utstyrte sin hovedstad med monumenter uten sidestykke som fikk beundring fra hans samtidige.

På slutten av 1800-tallet konkurrerte britene, franskmennene og tyskerne om hvem som skulle vinne de beste arkeologiske levningene. Det var en reell eskalering av kontinuerlig plyndring; Men, til side for kontroverser, er sannheten at tyskerne var de første som profesjonelt gravde ut stedet for det gamle Babylon. Nærmere bestemt arkeologen, arkitekten og historikeren Robert Koldewey som på forespørsel fra museene i Preussen, lanserte et prosjekt i Midtøsten som fokuserte på hovedstaden Nebukadnesar II.

I 1899, etter de respektive forberedelsene, begynte utgravningene, og i 1902 oppdaget Koldewey og teamet hans en av de mest imponerende restene: Ishtar-porten.

Et monument dedikert til gudinnen Ishtar

Av de åtte inngangene til byen var dette den eneste som kunne identifiseres på riktig måte takket være en kileskriftinskripsjon. I følge inskripsjonen var den blitt beordret til å bli reist av Nebukadnesar II til ære for gudinnen Ishtar, en av de viktigste gudene i det babylonske pantheon.

Selv om i løpet av II årtusen a. c. Ankomsten av guden Marduk forstyrret hierarkiet av guddommelighetene i Babylon (fordi denne guden, som i sin begynnelse var en guddommelighet sekundært ble hun hovedguden i panteonet), fortsatte Ishtar å opprettholde sin status som en mektig og fryktinngytende elskerinne av kjærlighet og krig. Således, sammen med den nevnte Marduk (noen ganger ganske enkelt kjent som Bel, «herren»), Anum, faren til alle gudene, Enki, elskerinnen til underjordiske vann, og Shamash (den sol) og Sin (månen), dannet en veritabel mengde guder som ble sinte, kjempet og ble forelsket.

Som det var vanlig i pantheonene til gamle sivilisasjoner, ble gudene skåret ut fra det samme mønsteret som mennesker, siden de følte de samme følelsene; den eneste forskjellen var hans ekstraordinære kraft og hans udødelighet.

• Relatert artikkel: "De 15 grenene av historien: hva de er og hva de studerer"

Hvordan var Ishtar-porten?

Ishtar-porten må ha vært virkelig imponerende, og sikkert latt de som passerte gjennom den lamslått. Foreløpig kan vi se lite til henne; mellom 1929 og 1930 ble fordøren gjenoppbygd i Pergamonmuseet i Berlin, selv om arbeidet tok visse lisenser som mange eksperter ikke likte.

For eksempel var dimensjonene på rekonstruksjonen langt fra de samme som monumentet hadde i sin opprinnelige plassering, siden arbeiderne måtte tilpasse målene til lengden og høyden på museum. Til tross for alt bevarer rekonstruksjonen noen av de originale glaserte mursteinene, som ble funnet i utgravninger på begynnelsen av 1900-tallet.

Vi må se for oss en enorm by med solide murer og på sørsiden en kolossal inngangsport bygget av glassert murstein av lapis lazuli-blått. Egentlig besto døren av 3 innganger. Den første, inngangsdøren, som vi i dag kan se i Berlin-museet. Den andre, større (siden den nådde 18 meter høy), åpnet seg litt lenger. Til slutt var det en tredje seksjon, en smal passasje uten dekorasjon som krysset veggen og tillot definitiv tilgang til innhegningen.

Utsmykningen av døren, som ble bygget murstein for murstein, ble konsolidert i tre ulike faser. Den første besto av uglaserte relieffer som skildrer slangedrager, symboler på guden Marduk og løver som i tillegg til å være dyret som fulgte med representasjonene av Ishtar, også var gudens dyresymbol Adad. I den andre dekorative fasen legges emaljene til, og til slutt, i den tredje dekorative perioden, legges relieffet til dyrene som spiller i dekorasjonen. Resultatet ble et imponerende ensemble av glasert murstein, utført i en slående lapis lazuli-blå, som glitret i solen.

Den babylonske glaserte mursteinsteknikken, som egentlig var av assyrisk opprinnelse, var velkjent i antikken. Utarbeidelsesprosessen begynte med fremstillingen av formene til dyrefigurene. Glasuren av mursteinene, som var bygd opp av metalliske oksider som ga dem fargen, ble utført etter en første brenning av leiren. Til slutt ble de glaserte mursteinene festet til veggen ved hjelp av tjære.

• Du kan være interessert i: "Historiens 5 aldre (og deres egenskaper)"

Det babylonske nyttåret eller fornyelsen av orden

Før døren åpnet prosesjonsveien, som utgjorde Babylons episenter. Langs denne veldig lange avenyen, flankert av vegger som presenterte vakre friser med løver (symbolet på gudinnen Ishtar), paraderte representasjonen av guden Marduk, ledet gruppen av guddommeligheter og ledsaget av kongen, de høye dignitærene og prester. Prosesjonen fant sted under de babylonske nyttårsfestlighetene (den Akitum), som ble feiret i tolv dager på rad etter vårjevndøgn.

Nyttårsfeiringen hadde ikke bare som formål å beregne tid, men, i likhet med det som skjedde i det gamle Egypt, markerte de fornyelsen av kongens styrker. Når det gjelder babylonerne, i en av de tolv dagene som feiringen varte (har det ikke vært kunne avgjøre hvilken), ble kongen offentlig ydmyket av ypperstepresten, som slo ham i hodet. dyrt.

Så, etter å ha sverget, knelte foran Marduk, at han ikke hadde gjort noen handling mot Babylon, kongen fikk igjen kongemakt, og så begynte et nytt år, der det ville bli verifisert om monarken virkelig hadde fortalt sannheten. I tilfelle av å ha handlet mot sitt folk og mot gudene, ville ulykker bli utløst over Babylon.

Andre feiringer som er kjent for å finne sted under disse festlighetene var oppvåkningen av guden, som fant sted den første dagen. På denne dagen «vekket» ypperstepresten guden Marduk gjennom en rekke sanger; På samme måte i løpet av den fjerde dagen, den velkjente Skapelsesdikt eller Enuma elish, der blant annet Marduks seier over gudinne-kaoset Tiamat ble fortalt. Dette var egentlig symbolikken i den nevnte kongelige ydmykelsen; Monarken, som inkarnasjonen av guden, hadde det samme oppdraget på jorden: å hindre kaos, det vil si ondskapen, fra å ta over hans rike. Hvis han ikke gjorde det, måtte han straffes.