Rapanui: opprinnelse og kjennetegn ved denne sivilisasjonen

Rapanui-folket utgjør en av de mest interessante etniske gruppene i Polynesia; Som innbyggere på Påskeøya har deres historie vært knyttet til sosial dynamikk som grenser til Oseania og Amerika.

I denne artikkelen skal vi fordype oss i hvem Rapanui er og hva er dens mest relevante kulturelle kjennetegn.

Hvem er Rapanui?

Påskedag i 1722 gikk den nederlandske oppdageren Jakob Roggeveen (1659-1729) på strendene på en gåtefull øy ligger midt i Stillehavet, 3500 kilometer fra de amerikanske kysten og 2000 kilometer fra nærmeste land bebodd. Det vil si et paradis isolert fra resten av verden. Navigatøren trodde han hadde funnet den mytiske øya Davis, beskrevet av den engelske korsaren Edward Davis på slutten av 1600-tallet.

Men nei, det var ikke Davis Island. Det var heller ikke det legendariske Terra Australis, det tapte kontinentet som dukket opp på noen kart fra det femtende og sekstende århundre, og som Roggeveen også lengtet etter å finne. Så hvor var oppdageren kommet, den morgenen 5. april 1722?

Nykommerne døpte det lille stykke land som ble forlatt i havet som Påskeøya, med henvisning til dagen de hadde ankommet kysten.. Senere, i 1770, ankom spanske ekspedisjonærer samme sted; Ignorerte at nederlenderne femti år før allerede hadde satt sin fot på det landet, døpte de øya som Isla de San Carlos, til ære for den spanske monarken Carlos III. I tillegg, i en pompøs feiring der tre kors ble spikret, "annekterte" de territoriet til Spanias krone.

Foreløpig tilhører Påskeøya eller San Carlos-øya Chile, og er kjent over hele verden for inneholder de mystiske moaiene, de imponerende vulkanske steinskulpturene som befolker øy. Hva var kulturen som formet disse underverkene?

Opprinnelsen til Rapanui

Slik er den etniske gruppen som i dag bor på øya kjent. Imidlertid ser det ut til at ordet ikke er hjemmehørende i denne byen: ifølge noen historikere, kirkesamfunnet Rapa Nui ville komme fra de tahitiske navigatørene som på 1800-tallet nærmet seg Påskeøya.

Øya Rapa, som ligger i Fransk Polynesia, er kjent for tahitianere som rapa iti, altså "Lille Rapa". Dermed døpte disse navigatørene øya moaiene som Rapa Nui, det vil si "Big Rapa".

De innfødte kjenner øya sin som Jeg plystre eller du Henua, det vil si "verdens navle". Det er sannsynlig at uttrykket refererer til den enorme isolasjonen som Påskeøya er (eller var) i før ankomsten av vestlige. De innfødte beskriver det også som drep ki du rangi, "øyne som ser på himmelen", som henspiller på utseendet til moaiene deres.

Men hvor og når kom Rapanui fra? Det er flere teorier om det. Hvis vi holder oss til legenden, guidet den første kongen eller ariki av den etniske gruppen, Hotu Matu'a, sitt folk fra øya Hiva, som mange identifiserer med den nevnte Rapa Iti. Det er i følge selve Rapanui-mytologien ville folket komme fra innbyggerne i Polynesia, et faktum som er vitenskapelig bevist. Det ser ut til at Hotu Matu'a levde rundt år 1200 e.Kr. c. og at han nylig kom til Påskeøya delte folket inn i stammer, alle under hans kommando og innflytelse.

Flink; Til side for legender, mener historikere at de første nybyggerne ankom øya rundt 500-tallet, selv om disse dataene ikke er tilstrekkelig verifisert. Det virker faktisk som en for tidlig dato; Tilstedeværelsen av noen moaier fra 500- og 600-tallet kan imidlertid bekrefte denne teorien. Det som er historisk bekreftet er tilstedeværelsen av en menneskelig befolkning på øya fra 1700-tallet og utover. XIII, når nettopp disse gigantiske statuene begynner å spre seg, som vi skal snakke om senere. fortsettelse.

• Relatert artikkel: "De fire hovedgrenene til antropologi: hvordan de er og hva de undersøker"

Moaiene: statuer av avdøde?

Først må vi spesifisere hva vi mener. Moai er enorme vulkanske steinskulpturer som er spredt over hele øya. og at de ble bygget av den etniske gruppen Rapanui. Rundt 900 er katalogisert, hvorav 400 er funnet i skråningene til Rano-vulkanen. Raraku, den viktigste på øya og hvor steinbruddet der skulpturer.

Den vulkanske steinen tillater større formbarhet, siden det er en porøs og relativt lett bergart. Moaiene ble skåret direkte på vulkanens stein (tuff), og ble senere flyttet til deres nåværende plasseringer. Vi vil snakke om hvordan denne forskyvningen ble utført i et annet avsnitt, selv om det er mange teorier og ingen er definitive.

De fleste moaiene finnes på Hu h, steinplattformer som tjener som støtte, og ser mot det indre av øya, som forsterker teorien om at de er elementer skapt for å beskytte stammen. Bare 8 moai retter blikket mot havet, og en av dem peker med blikket mot vintersolverv.

Hva symboliserer disse mystiske og gigantiske skulpturene? Det opprinnelige navnet på disse bildene, Moai Aringa OraDet kaster litt lys over mysteriet. Uttrykket ville komme til å bety "levende ansikt til våre forfedre", som peker på en mulig representasjon av de avdøde forfedrene slik at de beskytter byen og deres avlinger.

Det faktum at i noen av krigene mellom klaner har noen av moaiene blitt ødelagt, forsterker teorien, siden beskyttelsen også ble "lemlestet" ved å lemleste bildet. Nærmere bestemt, en av de mest skadede delene er øynene, laget av hvit korall og vulkansk stein, at de ble revet fra noen av moaiene, kanskje for å unngå årvåkenhet og hjelp fra forfedrene.

Men siden ingenting er skrevet ned og vi heller ikke har muntlig litteratur om saken, kan vi bare komme med gjetninger. I følge andre hypoteser ville moai være indikatorer på drikkevannskilder, så lite på øya og så viktig for å overleve. Faktisk er det bevist at der det ikke er drikkevann, er det ingen moaier.

En siste teori, støttet av en nylig studie ledet av arkeologen Anna van Tilburg, hevder at moaiene ville være fruktbarhetsforsterkere. Det faktum at to moaier er funnet nedgravd i skråningen av Rano Raraku-vulkanen, tyder på at de med vilje ble etterlatt der for å bevare avlingene. Van Tilburg støtter hans hypotese om at skråningene til vulkanen er svært rike på næringsstoffer; faktisk er det funnet bevis for dyrking av groblad og søtpotet i området. Derfor, ifølge denne eksperten, ville moaiene som ble igjen i opprinnelsesbruddet deres uttrykkelig blitt gravlagt på et svært fruktbart sted for å garantere høsten.

• Du kan være interessert i: "De viktigste skikkene og tradisjonene i Chile"

Den eneste moai feminin

Alle moaiene som er representert er alltid menn, noe som kan gi oss en ide om patriarkalske strukturen til stammene som bebodde øya i skulpturens gullalder (århundrer XIII-XIX). Men i en del av øya hadde Rapanui-kulturen en overraskelse i vente for teamet til etnografen Thor Heyerdahl (1914-2002) som i 1955 gjorde en interessant oppdagelse.

På siden av bakken sto en skulptur. Dette var ikke noe spesielt; Vi har allerede sagt at moaiene er spredt over hele øya. Men det aktuelle bildet presenterte ikke de typiske egenskapene til moaien: det virket i full lengde (i stedet for bare å presentere bysten), hun satt på bena, på knærne og hadde hendene på lårene i stedet for å hvile dem på magen som de andre. moais.

Denne posisjonen, sammen med ansiktet hevet mot himmelen, ga denne mystiske moaien en helt uvanlig bønnholdning. Men det mest mystiske av alt var at figuren virket feminin (brystene ble antydet på thorax, men ikke helt klare). Hvis sant, ville vi stå overfor den eneste moai-representasjonen av en kvinne.

Tukuturi moaien, som den kalles, har blitt datert flere ganger; noen eksperter hevder at det er en av de første manifestasjonene av denne typen skulptur på øya, noe som vil forklare dens formelle forskjeller med resten av moaiene. Andre teorier peker imidlertid på det motsatte: at den gåtefulle Tukuturi-kvinnen ble laget på 1800-tallet, nettopp av de tahitiske besøkende som døpte øya som Rapa Nui. Teorien vil bli støttet av likheten mellom Tukuturi moai og tiki, de typiske totemene i Polynesia.

Det store mysteriet: hvordan beveget moaiene seg?

Utover deres ultimate betydning, er det enda en gåte: hvordan de var lokalisert på deres nåværende plassering. Til tross for at den er en ganske liten øy (mindre enn 25 km lang), er vanskeligheten med å transportere disse skulpturene (med en gjennomsnittlig høyde på 4,5 meter og en gjennomsnittsvekt på 5 tonn) tydelig. Noen moaier finnes mer enn 15 kilometer fra Rano Raraku-vulkanbruddet; hvordan kunne Rapanui fortrenge dem?

Noen teorier peker på en transport basert på sleder bygget med trestammer. Senere, da de ankom det angitte stedet, ble moaiene hevet ved hjelp av tau, noe som fikk dem til å svaie og til slutt lokalisere seg i hullene, hvor de forble rotfestet.

For å bekrefte de forskjellige teoriene, har prosjekter som imiterer Rapanui-teknologi blitt lansert gjennom årene. En av dem, utført i 2011 av et team fra National Geographic Society, demonstrerte at en 5-tonns moai kunne flyttes med bare 18 personer bevæpnet med forskjellige tau. På den annen side, i 1986, gjennomførte nevnte Thor Heyerdahl et lignende eksperiment; Sammen med ingeniør Pavel Pavel (1957) og 17 andre personer flyttet de en moai på 9 tonn.

Derfor, i lys av de forskjellige eksperimentene, kan vi konkludere med at for å dra en moai, er det bare "øving" og minimal teknologi som kreves. Det er imidlertid ikke det samme å flytte en av disse figurene flere meter (som er hva disse forskerne oppnådde) enn å flytte dem flere kilometer unna, slik Rapanui gjorde.

Uansett; denne gåtefulle sivilisasjonen fortsetter å forbli i skyggen på mange måter. Hvorfor seilte en håndfull menn og kvinner fra Polynesia og seilte, i skjelvende båter, 2000 kilometer til ingensteds? Hvordan visste de at de skulle finne en øy midt i Stillehavet? Hva betyr den mystiske moaien? De ukjente forblir åpne.