En årsak til bipolar lidelse oppdages takket være litium

Selv om bipolar lidelse rammer mellom 1 % og 3 % av befolkningen, den store variasjonen av mulige årsaker betyr at dens natur forblir relativt ukjent. Noe lignende skjedde inntil nylig med litium, det foretrukne stoffet i behandlingen av denne lidelsen, som har blitt brukt i flere tiår uten at virkningsmekanismen er kjent.

En studie av Evan Snyder, Brian Tobe og andre nylig publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences har gitt grunnleggende nøkler på virkemekanismen til litium og årsaken til tilfeller av bipolar lidelse som forbedres med dette stoffet. Spesielt har de oppdaget endringer i CRMP2-proteinet.

• Relatert artikkel: "Bipolar lidelse: 10 egenskaper og kuriositeter som du ikke visste"

Kjennetegn på bipolar lidelse

Bipolar lidelse er preget av forekomsten av perioder mellom uker og måneder hvor tilstanden av humøret er patologisk lavt (depresjon), sammen med andre hvor energinivået er økt betydelig og en følelse av emosjonell eufori (mani) dominerer.

Både maniske og depressive episoder forstyrrer en persons normale funksjon betydelig; faktisk er denne lidelsen den sjette hyppigste årsaken til funksjonshemming i verdensbefolkningen.

Spesifikt er diagnosen bipolar lidelse assosiert med en markert økt risiko for selvmord og selvskading. Dette er en av grunnene til at det er vanlig å behandle med kraftige legemidler; hvis disse ikke fungerer, kan du til og med bruke en Elektrokonvulsiv terapi.

• Du kan være interessert i: "Typer av bipolar lidelse og dens egenskaper"

Årsakene til denne lidelsen

Utbruddet av bipolar lidelse har vært knyttet til et stort antall forskjellige årsaker. Det er trodd at genetisk arv forklarer 70 % av risikoen for å utvikle denne lidelsen, omtrent.

Imidlertid er de eksakte årsaksgenene ikke klare, siden de ser ut til å variere fra tilfelle til tilfelle; den dominerende hypotesen forsvarer at det er flere gener involvert.

I tillegg er funnet av strukturelle og funksjonelle endringer i regioner som laterale ventrikler, basale ganglier og amygdala tyder på at anatomiske og fysiologiske faktorer også spiller en relevant årsaksrolle.

På den annen side utvikler ikke alle mennesker med biologisk disposisjon for bipolar lidelse det. For at det skal skje psykososialt stress er ofte nødvendig, spesielt i de tidlige stadier av livet; Det faktum at 30-50 % av de berørte rapporterer å ha blitt utsatt for overgrep eller traumer i barndommen er slående.

Hva er litium?

Litium er et kjemisk element i metallfamilien. Det er det solide elementet, og derfor også metallet, det letteste av alle. På farmakologisk nivå, litiumsalter brukes til å regulere humøret ved behandling av bipolar lidelse og andre lignende psykiske problemer, som f.eks schizoaffektiv lidelse bølge syklisk depresjon.

Blant andre effekter reduserer litium risikoen for selvmord hos personer med disse lidelsene. Selv om det er det foretrukne stoffet for å behandle bipolar lidelse, er litium bare effektivt hos omtrent en tredjedel av de berørte.

Videre, siden den terapeutiske dosen er svært nær den toksiske dosen, medfører litium risiko og forårsaker sekundære symptomer og reaksjoner. relevante uønskede hendelser, som følelsesmessig bedøvelse, vektøkning, muskelskjelvinger, kvalme eller utbruddet av diabetes insipidus; og hypotyreose.

Litium begynte å bli brukt som psykofarmaka for rundt 60 år siden. Ja ok dens effektivitet i å behandle symptomene på bipolar lidelse (som vi har sett, i en tredjedel av tilfellene) har blitt demonstrert bredt i denne tiden, inntil nylig var årsaken til disse effektene ikke kjent, det vil si virkningsmekanismen.

• Relatert artikkel: "Typer psykoaktive stoffer: bruk og bivirkninger"

Virkningsmekanismen til litium

Forskerteamet ledet av Evan Snyder analyserte hjernecellene til personer med bipolar lidelse og skilte mellom de som reagerte godt på litium og de som ikke gjorde det. Spesielt brukte de kunstige stamceller for å studere litiums vei når det har blitt introdusert i kroppen.

Snyder og hans kolleger fant at i tilfeller av bipolar lidelse som drar nytte av litiumbehandling, CRMP2-proteinet, som regulerer sentralnervesystemet. Det ser ut til at CRMP2-aktiviteten er endret, siden den er mye lavere hos disse pasientene enn hos de som ikke responderer tilstrekkelig på litium.

Dette funnet indikerer at det finnes ulike varianter av bipolar lidelse, noe som forsterker teorien dominant som sier at det er en polygen lidelse (det vil si ikke bestemt av en enkelt genet).

Oppdagelsen av virkemekanismen til litium kan fremme utviklingen av mer effektive legemidler og med færre bivirkninger, da det gjør at forskningsinnsatsen kan fokuseres på de mest relevante biologiske prosessene.

På samme måte antyder studien av Snyders team at identifisering av årsakene til bipolar lidelse i hvert enkelt tilfelle bør betraktes som et avgjørende aspekt ved valg av den mest hensiktsmessige farmakologiske behandlingen for person.