Hva er den manglende lenken, og hvorfor er det en myte?

Når vil den manglende lenken bli funnet? Hva om de allerede har funnet den? Hvor mange kan det være?

Ideen, eller rettere sagt, myten om den manglende lenken har hatt stor betydning både i det vitenskapelige miljøet og i populærkulturen., selv om det i seg selv er en idé som oppstår fra en noe forenklet tolkning av hva evolusjon er som en prosess.

Det er mange som har gått på leting etter det, men hver gang de har "funnet" det har de endt opp med å oppdage at det var flere. Deretter vil vi se nærmere på kontroversen om manglende lenker, dens opprinnelse og dens konsekvenser på populært nivå.

• Relatert artikkel: "Teorien om biologisk evolusjon: hva den er og hva den forklarer"

Den manglende lenken: hva er det egentlig?

I daglig tale er uttrykket "manglende lenke" refererer til fossiler av mellomformer mellom to arter som det er rester av og at det er kjent at den ene kan stamme fra den andre. Med andre ord, en missing link, forstått i populærkultur, media og sektorer med en kunnskap ikke-ekspert på evolusjonære teser, er det mellomstadiet i fossilregistreringen som fortsatt skal komme. bli oppdaget.

Dette uttrykket er svært kontroversielt på det vitenskapelige feltet fordi det ikke er hensiktsmessig i det hele tatt basert på det man i dag vet om evolusjon. Ideen om den manglende lenken innebærer å tenke at arter utvikler seg på en lineær måte, og at de går fra scene til scene, alle mer eller mindre definerte, brått og tydelig avgrenset. Det er å si, innebærer å tenke at en art utvikler seg til en annen og deretter til en annen, men plutselig å kunne etablere en veldig tydelig synlig før og etter.

Selv om det er klart at innenfor en evolusjonær avstamning vil det være organismer som er veldig forskjellige fra de tidligere, bør det ikke forstås at evolusjonen har skjedd plutselig. Evolusjon er en gradvis prosess som finner sted over tusenvis av år der subtile modifikasjoner blir introdusert i et sett med individer, som vil gå videre til de følgende generasjonene avhengig av hvor tilpasningsdyktige de er med hensyn til kravene til miljøet de lever i den arten.

Tar dette i betraktning, hvis de fossile restene av to individer som antas å ha en direkte evolusjonær sammenheng, mistenkes at den ene stammer fra den andre, blant dem det vil ikke være en eller to "missing links", men så mange som generasjoner har gått siden den ene levde til den andre levde. Etterkommerne til den ene og forfedrene til den andre ville alle være "missing links", individer som iscenesatte den evolusjonære prosessen som ga opphav til det mest moderne individet.

Det er av denne grunn at fra et vitenskapelig synspunkt gir det ingen mening å snakke om manglende lenker, siden det ville være et praktisk talt uendelig antall av dem. Egen Charles Darwin Han snakket allerede om at mellom to former kan det være et uendelig antall mellomformer, som mange av dem aldri vil finne sine fossil siden av alle livsformer som noen gang har bebodd planeten, er det svært få som er "heldige" som forlater rester.

Til tross for dette vitenskapelige faktum, er det ikke få medier som pleier å kalle fossil nylig funnet som "missing link", spesielt hvis det har med veseners evolusjonshistorie å gjøre mennesker. Så snart det blir funnet en form mellom en hominid og en annen, har nyhetssendingene, avisene og andre ingen betenkeligheter med å bruke krykken "missing link" for å selge overskrifter. Det er uten tvil et konsept som har sin opprinnelse i vitenskapen og som har overskredet populærkulturen.

Opprinnelsen til ideen

Selv om Charles Darwin fornemmet at når arbeidet hans ble popularisert, ville mange desperat lete etter koblingen som koblet primater med mennesker, Vi skylder ideen om den manglende lenken til den tyske naturforskeren Ernst Haeckel. Uten å ville eller drikke det, ga denne vitenskapsmannen verden et konsept som ville bli en utbredt myte både i det vitenskapelige miljøet på 1800-tallet og i populærkulturen og media.

Haeckel var sterkt påvirket av evolusjonsteser og mente at evolusjon var en fremskrittsprosess, der alle formene spenner fra enklere til mer komplekse strukturer og funksjoner, med menneskearten på toppen av den evolusjonære linjen. Basert på disse ideene, Haeckel våget å lage et diagram der han beskrev en evolusjonær sekvens for mennesket.. I den tegnet han 24 figurer som spenner fra den enkleste av mikroorganismer til menneskearten.

Nummer 23 påkalte oppmerksomhet, siden det var et apelignende vesen, trukket bakfra og det var mellom nummer 22, primatene, og nummer 24, menneskene selv. Dette tallet 23 var hans tolkning av mellomstadiet mellom aper og menn, den "missing link" som visstnok koblet menneskers verden med dyrs. Han ga det til og med et navn: det er den Pithecanthropus alalus eller målløs apemenneske.

For Haeckel var språket den menneskelige egenskapen som skilte oss mest fra dyr., en idé som i dag fortsatt er ganske gyldig både i vitenskapelige og ikke så akademiske kretser. Han spekulerte i at bipedalisme og den humanoide formen kom først, og senere utviklet mentale evner som ga opphav til muntlig kommunikasjon. Så hans manglende ledd var et vesen som ligner på mennesker, men uten evne til å snakke.

• Du kan være interessert i: "Fylogeni og ontogeni: hva er de og hvordan er de forskjellige"

Fra den vitenskapelige sirkelen til verden

Ideen om den manglende lenken, og også ideene om evolusjon selv, vekket motstridende meninger i det vitenskapelige samfunnet. På grunn av ulike sosiale og kulturelle faktorer, selv blant de mest grundige og strenge forskerne var det noen som ikke helt trodde at arter utviklet seg over tid. tidens gang, og langt mindre, ønsket de å akseptere at mennesker stammer fra aper, selv om det er sant at vi ikke stammer direkte fra dem, men vi er i slekt.

De mindre evolusjonære forskerne insisterte på at hvis darwinistiske ideer var sanne, da Hva ventet forsvarerne på for å vise verden den apemannen som Haeckel hadde kommentert? Og som en konsekvens av dette, begynte mange evolusjonister på en ekte paleontologisk feber på jakt etter den manglende lenken, forbindelsen mellom primater og mennesker.

Listen over personer som la ut på jakten på den manglende lenken er veldig lang, og mange av dem fant rester av både mulige hominider og andre pattedyr, men Saken om en nederlandsk lege ved navn Eugène Dubois er spesielt slående.. Denne forskeren flyttet til Java i 1890 for å utføre noen utgravninger på stedet og hadde mange lykke til fordi han fant restene av en hominid, et fossil som vi i dag vet svarer til av en erectus.

Dette funnet gikk ikke upåaktet hen, og faktisk ga media på den tiden det mediedekning og kalte det Java Man. De hadde ingen betenkeligheter med å kalle det the missing link og Haeckel selv gikk til og med så langt som å si at dette var restene av Pithecanthropus alalus som han hadde spådd en dag ville bli funnet. Tilsynelatende hadde man funnet det som bekreftet tesene til Darwin og andre evolusjonister.

Dette var imidlertid ikke overbevisende nok bevis for mange kritikere av evolusjon. At disse restene var funnet viste faktisk ikke helt forholdet mellom primater og mennesker. Ja, det var en tilsynelatende mellomform, men det kan også være en apeart som ikke hadde noe med mennesker å gjøre. Hvis det er relatert til vår art, bør det være andre mellomformer som ligner litt mer på mennesker.

Dette, som tilsynelatende kunne være en kritikk av kreasjonistene, ble det beste argumentet for evolusjonistene. Jakten på nye lenker gikk lenger, og faktisk, Det er takket være denne besettelsen av å finne mellomformer mellom det som allerede var funnet som har bidratt til antropologien på 1900-tallet.. Det har imidlertid også bidratt til svært misoppfatninger om forestillingen om evolusjon og har gitt styrke til myten om at det skjer på en lineær snarere enn en trelignende måte med forskjellige slekter.

Gjenvirkning i populærkulturen

På begynnelsen av 1900-tallet var det veldig rasistiske og supremasistiske ideer om "villmenn". Selv innenfor det vitenskapelige miljøet trodde man at stammene i Afrika, Asia og Amazonas var et tydelig eksempel på hvordan forfedrene til moderne mennesker var. Den hvite mannen ble sett på som det mest utviklede eksemplet innen menneskearten., mens resten var mellomliggende eller lite utviklede former.

Men innenfor populærkulturen gikk ting enda lenger. Mange sirkusselskaper ønsket å dra nytte av "boomen" av ideen om det manglende leddet for å gjøre forretninger, og en av dem lyktes i spar. Antonio den store Farini, alias William Leonard Hunt, slo gull ved å introdusere verden for det som ble kalt en levende savnet lenke: Krao. Den handlet om en laotisk jente med hypertrikose, det vil si mer hår på kroppen enn normalt. The Great Farini introduserte henne som medlem av en simian-stamme, alle hårete og trelevende, og utnyttet en jentes triste medisinske tilstand.

I dag fortsetter den manglende lenken å ha stor innvirkning i vår populærkultur. Det krever ikke en veldig dyp undersøkelse for å se at så snart et hominidbein blir oppdaget, kan ikke media motstå å lage overskrifter som "Er dette den manglende lenken?" siden ideen om hvor vi kommer fra og hvem vi kan komme fra kaller mye Merk følgende. Faktisk, hvis vi legger inn "missing link" i søkemotoren vår og spesifiserer at vi ønsker å søke etter nyheter, vil vi få rundt 43 000 oppføringer som viser hvor levende denne myten fortsatt er.

Bibliografiske referanser:

• Gregory, T.R. (2009) Forstå naturlig utvalg: essensielle konsepter og vanlige misoppfatninger. Evolution: Education and Outreach 2:156–175
• Kjærgaard, P. c. (2010) The Darwin Enterprise: Fra vitenskapelig ikon til globalt produkt. Vitenskapshistorie 48:105–22
• Kjærgaard, P. c. (2011) Ida og Ardi: fossildekseljentene fra 2009. The Evolutionary Review 2:1–9
• Kjærgaard, P. c. (2011) Hurra for den manglende lenken!': A History of Apes, Ancestors and a Crucial Piece of Evidence. Notes and Records of the Royal Society 65: 83–98
• Kjærgaard, P. c. (2018) The missing link og menneskelig opprinnelse: forståelse av et evolusjonært ikon. I perspektiver på vitenskap og kultur. ISBN: 978-1-61249-521-7
• Richter-Boix, A (2018). The missing link: konstruksjonen av en myte. EvOikos. Tatt fra https://andaresdelaciencia.com/2018/06/17/el-eslabon-perdido-la-construccion-de-un-mito/