Tankeblokkerende paradoks: hva det er og hvordan det påvirker oss

Prøv å ikke tenke på hva du vil unngå å tenke på. Har partneren din forlatt deg? Må du unngå å spise sjokolade? Vil du slutte å røyke? Slutt å tenke på det. Pass på at du ikke tenker på det i det hele tatt.

Å anbefale å gjøre alt for å ikke tenke på noe du ikke vil tenke på er noen av de verste rådene du kan gi. Det enkle faktum å prøve å frigjøre sinnet fra tanken man ikke vil ha, får oss til å tenke på det, paradoksalt nok.

Det er paradokset med å blokkere tanker., en strategi som, i stedet for å oppnå det du ønsker, forårsaker oss akkurat den motsatte situasjonen og med enda mer kraft. La oss se det.

• Relatert artikkel: "Topp 10 psykologiske teorier"

Hva er det tankeblokkerende paradokset?

La oss starte med en øvelse. Ikke tenk på hvitbjørn. Gjennom hele denne artikkelen, kjære leser, tenk ikke på hvite bjørner i det hele tatt. Prøv å unngå å tenke på hvitbjørn for enhver pris, og sørg for at du ikke tenker på dem ved å holde øye med eventuelle hvitbjørnrelaterte tanker som kan dukke opp.

Å prøve å ikke tenke på noe spesielt er vanligvis en oppgave med dårlige resultater, siden vi til slutt ender opp med å tenke enda mer på det.

. Vi kan enten kalle dette de paradoksale effektene av tankeundertrykkelse eller også tankeblokkparadokset. Liker det eller ikke, bare å prøve å ikke aktivt tenke på en bestemt tanke er, selv, aktivt tenker på akkurat den tanken, som saboterer vårt forsøk på slett det. Kort sagt, å prøve å unngå en tanke gjør oss mindre i stand til å kontrollere den.

Dette fenomenet er noe enormt vanlig i livene våre. Hvor mange ganger har vi prøvd å unngå å tenke på noe som bekymrer eller skremmer oss? For eksempel, hvis vi prøver å slutte å røyke, hvor mange ganger har vi prøvd å ikke tenke aktivt på røyking? Og hvor mange ganger har vi endt opp med å gjøre det, til tross for at vi så aktivt forsøkte å unngå det? Det er en så vanlig teknikk og samtidig så lite nyttig at vitenskapen ikke har vært i stand til å motstå å vise hvor lite anbefalt det er.

Historien om konseptet

De første studiene om aktiv blokkering av tanker starter på 1980-tallet., selv om Sigmund Freud selv hadde avansert allerede på begynnelsen av århundret, men snakker om "undertrykkelse" i stedet for "undertrykkelse av tanker". Daniel Wegner var en av de første som vitenskapelig tok for seg fenomenet, og definerte undertrykkelsen av tanker som den bevisste handlingen å prøve å bli kvitt uønskede tanker fra sinnet klar over.

Wegner selv relaterer dette paradokset til sin teori om den ironiske prosessen der han forklarer at ved å prøve å undertrykke en tanke, aktiverer mennesker to kognitive prosesser. På den ene siden prøver vi å skape den ønskede mentale tilstanden, det vil si den der ideen ikke finnes i den vi ikke ønsker å tenke på, og dessuten opptar vi tankene våre med andre ikke-relaterte ideer som en måte å distraktører. Men på den andre siden må vi sørge for at ideen ikke dukker opp, se om den kommer tilbake, og det enkle faktum å være klar over den "forbudte" ideen får den til å dukke opp og vi tenker på den.

Wegners forskning viste at aktiv blokkering av en bestemt tanke ofte fører til at man tenker enda mer på den., som gir opphav til det som har blitt kalt "rebound-effekten". Siden denne effekten er akkurat det motsatte av effektene ønsket av personen som utfører tankeblokken, ikke tenker på tanken eller utfører ut av problematferden, har denne strategien fått skylden for å bidra til tvangstanker, diettsvikt, vanskeligheter med å gi opp dårlige vaner som røyking eller å drikke.

Det har ikke vært vanskelig i det hele tatt å gjenskape dette fenomenet på et eksperimentelt nivå siden det er nok å fortelle en person om ikke å tenke på noe for at de skal falle i den tankeblokkerende fellen. Så hardt han prøver, gir han ikke slipp på den plagsomme tanken, det er som om han legger bensin på bålet, men uten å vite det. Uansett hvor hardt du prøver å få den til å forsvinne, er alt du gjør å gjøre den enda sterkere. Husker du at du ikke tenkte på hvitbjørn? Ikke tenk på dem...

Dermed er det utbredt aksept og vitenskapelig bevis som gir styrke det blokkering av tanker er ikke en god strategi for å kontrollere sinnet vårt, siden det gir næring til påtrengende tanker. Dette har vært knyttet til psykiske lidelser, spesielt angst som stresslidelse posttraumatisk og tvangslidelse, psykiske tilstander der det er tilbakevendende ideer. Å be pasienten om å ikke tenke på dem får dem til å tenke enda mer, noe som kan forverre tilstanden deres.

• Du kan være interessert i: "Dette er hvordan påtrengende tanker viker for angst"

Blokkerer uønskede tanker og atferd

Tankeblokkering er ikke bare en god strategi for å unngå å tenke på en tanke eller hukommelse, men det er heller ikke særlig nyttig når man prøver å unngå å utføre en atferd fast bestemt. For eksempel, når du prøver å slutte å røyke, spise søppelmat eller gjøre annen oppførsel, vil du tyr ofte til denne strategien, og tenker at hvis du ikke tenker på det, vil du ikke ha så mye lyst til det gjør det. Problemet er at den motsatte effekten oppnås, å tenke på atferden som må unngås og ønsker å gjøre det enda mer.

Hvis jeg for eksempel er på diett og har fått beskjed om å ikke spise sjokolade, som er favorittmaten min, må jeg anstrenge meg for ikke å spise den. For ikke å få så lyst til å spise det så skal jeg gjøre mitt beste for ikke å tenke på det, men hvis jeg sier til meg selv "ikke tenk på sjokolade" Jeg kommer ikke bare til å tenke på sjokolade, men jeg vil også spise den mer og det vil være større risiko for å falle i fristelsen.

Og denne sjokoladekassen er akkurat det gruppen til James Erskine og kollegene så i 2008. Disse forskerne ba en gruppe deltakere om å undertrykke tanker relatert til sjokolade, og senere ble de bedt om å gjøre en oppgave som tilsynelatende ikke var relatert til dette først instruksjon. Etter å ha gjort det, ble de tilbudt mat av forskjellige typer. Deltakerne som var en del av gruppen som man trodde ikke skulle tenke på sjokolade, endte opp med å spise mye mer av denne søtsaken enn de i kontrollgruppen.

Et annet eksperiment også av Erskine og kolleger fra 2010 testet effekten av å spørre en gruppe av røykere som ikke tenkte på røyking og hvordan dette påvirket det totale antallet sigaretter de røykte. de konsumerte. Deltakerne ble bedt om å registrere i en dagbok i tre uker hvor mange sigaretter de røykte per dag. I den andre uken ble instruksjonene gitt: en tredjedel ble bedt om å aktivt prøve å tenke på å ikke røyke, en tredjedel ble bedt om å Tenk aktivt på røyking, og resten ble ikke fortalt noe, med felles instruks til alle deltakerne om ikke å endre oppførselen sin normal.

Hvor overraskende det enn kan virke, både i kontrollgruppen, som ikke ble spurt om noe, og i gruppen som var ba dem om å tenke eksplisitt på ideen om å røyke antallet sigaretter som røykes per dag så snart endring. I stedet ble det funnet at gruppen som ble bedt om aktivt å ikke tenke på røyking røykte mer enn de hadde i løpet av den første uken av forsøket. Med andre ord, å be noen om ikke aktivt å tenke på en unngåelsesatferd eller tanken knyttet til den, får dem til å gjøre det enda mer.

Konklusjoner og anbefalinger

Siden det å prøve å ikke tenke på noe får oss til å tenke enda mer på det samme, er det klart at blokkering tanker er ikke en god teknikk for å bli kvitt tvangstanker eller ubehagelige ideer, heller ikke fra atferd å unngå. Effektene er helt klart kontraproduktive, og det beste er å holde tankene opptatt med andre tanker uten å aktivt tenke på å ikke tenke på ideen om å unngå.

Enten det er å unngå å tenke på hvitbjørn, røyke, spise sjokolade eller drikke alkohol, så fungerer det ikke å prøve å unngå å tenke på hvitbjørn ved å si til oss selv «ikke tenk på X». Den beste tingen å gjøre, så lenge det ikke er en besettelse, ville ikke være patologisk oppførsel på ekstreme nivåer (s. alkoholisme) er å tenke på hva du gjør, holde tankene opptatt og, i tilfelle den uønskede ideen dukker opp, la den passere.

Naturlig, Hvis problemet blir verre og det er umulig for oss å passivt bli kvitt ideen som skal unngås, er det beste å oppsøke en psykolog. som vil tilby oss effektive teknikker for å bli kvitt besettelsen eller slutte å gjøre den atferden vi ønsker å bli kvitt. Av alle teknikkene han vil tilby oss, vil det være teknikker som tjener akkurat det blokkerende tanker brukes til. gjør, det vil si unngå å tenke på en spesifikk idé, bare med den fordelen at du faktisk ikke vil tenke på den. den. Å holde tankene opptatt er vanligvis det beste alternativet.

Bibliografiske referanser:

• Abramowitz, J.S., Tolin D.F. & Street, G.P. (2001). Paradoksale effekter av tankeundertrykkelse. Clinical Psychology Review, 21:pp. 683 - 703.
• Erskine, J.A.K. (2008). Motstand kan være nytteløst: Undersøke atferdsrebound. Appetitter, 50, 415–421.
• Erskine, J.A.K. & Georgiou, G.J. (2010). Effekter av tankeundertrykkelse på spiseatferd hos beherskede og ikke-beherskede spisere. Appetitter, 54:pp. 499 - 503.
• Erskine, J.A.K., Georgiou, G.J. & Kvavilashvili, L. (2010). Jeg undertrykker derfor røyker jeg. Psychological Science, 21:pp. 1225 - 1230.
• Freud, S. (1990). Psykopatologien i hverdagen. London: Norton. (Originalt verk publisert 1901)
• Wegner, D.M. (1989). Hvitbjørn og andre uønskede tanker. New York: Viking/pingvin.
• Wegner, D.M. (1994). Ironiske prosesser for mental kontroll. Psychological Review, 101:pp. 34 - 52.
• Wegner, D.M., Schneider, D.J., Carter, S. & White, T. (1987). Paradoksale effekter av tankeundertrykkelse. Journal of Personality and Social Psychology, 53:pp. 5 - 13.