Iris Murdoch: biografi om denne irske filosofen og forfatteren

Filmen ble utgitt i 2001. Iris, en biografi basert på boken som Iris Murdoch skrev til mannen sin, litteraturkritikeren John Bayley (1925-2015). Forfatteren hadde nylig dødd, og båndet visste hvordan man kunne dra nytte av berømmelsen den ble kalt fra Den flinkeste kvinnen i England.

Betraktninger til side (det er ikke vår oppgave å bestemme her om filmen er bra eller ikke), bringer filmen frem på skjermen filosofens noe opprørte ungdom, for så å flytte oss til hans siste år, da han kjempet mot den forferdelige Alzheimers sykdom, som til slutt tok livet av ham i februar 1999. Da hadde Iris Murdoch etterlatt oss ikke mindre enn tjueseks romaner og forskjellige verk om filosofi; spesifikt om moralfilosofi, hvis ideer han også inkluderte i sitt litterære arbeid.

I dagens artikkel vil vi gi en anmeldelse av det spennende livet til Iris Murdoch, irsk filosof og forfatter som har blitt sett på som en av de største forfatterne i det engelske språket.

Kort biografi om Iris Murdoch, kalt den flinkeste kvinnen i england

Iris Murdochs eksepsjonelle intellekt ble oppmuntret fra en tidlig alder av faren hennes, en beskjeden embetsmann som hadde flyttet fra hjemlandet Dublin til London med familien. Wills John Hughes Murdoch kom fra en irsk bondefamilie, men hans ydmyke opprinnelse gjorde det ikke var et hinder for ham til å utvikle en stor kjærlighet til bøker, som han senere kunne overføre til sine datter.

I noen uttalelser som Iris kom med som voksen, snakker hun om familien sin som en veldig glad treenighet. Og det er at barndommen til den lille jenta ble oversvømmet av lykke; foreldrene hennes var et sterkt, kjærlig ekteskap, og hun følte seg alltid elsket og støttet av dem. Kanskje er dette grunnen til at begrepet kjærlighet som forløsning er så nærværende i hans verk, både litterært og filosofisk.

• Relatert artikkel: "Hvordan er psykologi og filosofi like?"

Barndom og ungdom omgitt av bokstaver

Den unge Iris viste snart en ekstremt nysgjerrig og vital karakter, ivrig etter kunnskap og erfaringer. I 1938 registrerte foreldrene henne ved Somerville College i Oxford for å studere humaniora, noe som ville gjøre så godt for hennes intellektuelle bagasje.

I de urolige årene før andre verdenskrig, Iris meldte seg inn i kommunistpartiet for en kort periode, et faktum som senere ville nedlegge veto mot hennes tilgang til lærerstaben i USA. Under konflikten samarbeider den fremtidige forfatteren i en institusjon knyttet til FN for å hjelpe de eksilene som led konsekvensene av krigen.

Sannsynligvis, og som uttalt av Ignacio Echevarría på sin konferanse om Iris Murdoch for Fundación Juan March, innebar denne direkte erfaringen med krigens redsler en viktig læring for hun.

På slutten av krigen begynte jenta, som i 1945 allerede var tjuefem år gammel, å studere filosofi ved Cambridge., hvor filosofen Ludwig Wittgenstein (1889-1951) underviser, som vil ha stor innflytelse på henne. Samme år møtte han Jean-Paul Sartre (1905-1980), et møte som ville ha spesiell relevans i livet hans.

Filosofen imponerer sterkt den unge kvinnen, som dedikerer sin første bok til ham: Sartre, en romantisk rasjonalist. Det blir Murdochs første litterære streiftog, som vil begynne sin karriere som forfatter med essays dedikert til filosofi, et felt der hun vil skille seg ut med samme fortreffelighet som i romanen.

• Du kan være interessert i: "De 10 grenene av filosofi (og deres viktigste tenkere)"

Jakten på et ideal

I løpet av ungdommen hadde Murdoch et hektisk kjærlighetsliv, med både menn og kvinner. Hennes seksuelle nysgjerrighet holdt seg selv etter at hun giftet seg med John Bayley (1925-2015), en student som skulle bli litteraturkritiker og som han imidlertid knyttet et bånd til sterk og glad. I en av bøkene som Bayley dedikerte til sin kone etter hennes død, Jeg valgte Iris (1999), påpeker mannen at hans kones sexliv så ut til å være drevet mer av beundring enn ren seksuell lyst. Med andre ord ga Iris sine tjenester til de utdannede og intellektuelle mennene hun beundret, som en del av hennes dedikasjon til et ideal.

En av hennes mest kjente romanser (og sannsynligvis den som varte lengst) var den hun hadde med nobelprisvinneren i Litteratur Elias Canetti (1905-1994) som imidlertid hadde harde ord til henne i sitt verk Fiesta bajo bombene. I et av kapitlene i boken kaller Canetti sin elsker "umettelig" når det kommer til å søke kompliserte forhold.

• Relatert artikkel: "De essensielle kvinnene i psykologiens historie"

Filosofen som også var forfatter

Iris sine tidlige arbeider var filosofiske av natur. Essayene hans dreier seg om moralfilosofi: temaer om godt og ondts natur, erstatning av Gud med kjærlighet og kunst, og moralske dilemmaer, blant andre.

Murdochs filosofiske aktivitet stopper imidlertid ikke ved essayarbeidet hans, men gjennomsyrer fiksjonen hans uvanlig styrke og intensitet. Derfor er romanene hans ofte vanskelige å forstå; selv om det florerer av humoristiske og anekdotiske situasjoner, er den dypere meningen med historiene deres en annen sak. Iris slutter ikke å være filosof, selv når hun skriver en roman.

Murdochs første litterære verk vakte overraskelse, siden publikum hadde blitt vant til å se Iris som en filosof, ikke en forfatter.. Den handler om romanen Under nettet (Under reiret), utgitt i 1954, en historie som dreier seg om forfatteren Jack Donaghue og er preget av øyeblikk som innebærer moralske avgjørelser, et tilbakevendende tema i fremtidens litterære verk forfatter.

Etter suksessen med Under the net (som for øvrig har blitt ansett som en av de hundre beste engelske romanene på 1900-tallet ifølge forlaget Modern Library), fulgte mange flere verk. Murdochs romankorpus inneholder ikke mindre enn tjueseks titler, ti av dem skrev han på bare ett tiår. Spesielt bemerkelsesverdig, i tillegg til det nevnte under nettet, den svarte prinsen (1973), som skildrer en besettelse av erotisk karakter, Enhjørningen (1963), en fantastisk gotisk historie satt i et herskapshus tapt i et øde område, og Havet, havet (1978), som forfatteren vant Booker-prisen med og som forteller oss om det fåfengte forsøket på å rømme (den karakter søker tilflukt i en by nær sjøen, hvor han vil ende opp med å gjenforenes med en gammel kjærlighet).

Den fantastiske karrieren til Den flinkeste kvinnen i England Det ble avkortet i 1995 da Murdoch på et folkemøte i Jerusalem gikk inn i en slags blokk som hindret ham i å forstå og svare på spørsmålet som var stilt til ham. Det han først tolket som en kunstnerisk blokkering, viste seg å være begynnelsen på Alzheimers, en sykdom som endte livet hans i 1999. Mannen hennes, John Bayley, sto ved siden av henne til det siste.