Kan Internett forhindre kognitiv tilbakegang?

Plastisiteten til vår hjerne, som gjør at den kan modifiseres både i sin funksjon og i sin struktur (Kolb og Whishaw, 1998), har vært nøkkelen til det store evne til å tilpasse seg menneskets miljø, slik at vi kan tilpasse oss et mangfold av miljøer og kolonisere alle hjørner av Land.

Blant andre funksjoner, Denne smidigheten gjør det mulig at vi i samspill med miljøet kan øke vår kognitive reserve, som igjen gir større hjernens plastisitet. Konseptet av kognitiv reserve refererer til det faktum at når du utfører oppgaver som krever større hjerneaktivitet i et bestemt område, evne til mer effektivt å bruke alternative hjernenettverk, som kan tjene som en selvbeskyttelsesmekanisme mot for eksempel eksempel, kognitiv svikt assosiert med alder eller med en skade forårsaket av traumer (Rodríguez-Álvarez og Sánchez-Rodríguez, 2004).

Hva er innvirkningen av Internett-bruk på denne bruken av kognitive ressurser?

Effekt av datamaskinbruk på kognitiv ytelse

Patricia Tun og Margie Lachman (2010), fra Brandeis University, gjennomførte en studie med et utvalg hentet fra MIDUS (Middle Age Development in the United States) -programmet. Dette utvalget, bestående av 2671 deltakere, dekket en rekke voksne mellom 32 og 84 år, med ulik sosioøkonomisk status og forskjellig utdanningsnivå.

Først svarte deltakerne på en serie spørsmål som evaluerte hvor ofte de brukte datamaskinen. Etter dette ble det gjennom et batteri med tester målt forskjellige kognitive domener som episodisk verbalt minne, arbeidsminne kapasitet, utøvende funksjon (verbal flyt), induktiv resonnement og talehastighet tiltale. I tillegg ble det utført en annen test som målte reaksjonstid og hastigheten hvormed deltakerne vekslet mellom to oppgaver, som krevde en betydelig utførelse av sentrale lederfunksjoner, som igjen spiller en kritisk rolle i bruken av datamaskin.

Å skaffe disse dataene tillot forskerne å utvikle hypotesen om det er en sammenheng mellom en høyere frekvens av datamaskinbruk og en hypotetisk bedre ytelse i lederfunksjoner, sammenligne mellom individer som er like både i grunnleggende intellektuelle evner og i alder, kjønn, utdannelse og helsestatus.

Resultatene

Etter å ha analysert resultatene, og kontrollert for demografiske variabler som kan forstyrre resultatene, en positiv sammenheng ble sett mellom hyppigheten av datamaskinbruk og kognitiv ytelse i hele aldersgruppen. Videre, hos personer med samme kognitive evne, var større bruk av datamaskinen assosiert med bedre ytelse av utøvende funksjoner i vekslingstesten mellom to oppgaver. Denne siste effekten av bedre kontroll av lederfunksjonene var mer uttalt hos individer med lavere intellektuell kapasitet og med færre pedagogiske fordeler, noe som var en kompensasjon for deres situasjon.

Avslutningsvis hevder forskerne at disse resultatene er i samsvar med undersøkelsene der det er funnet at å utføre oppgaver som involverer betydelig mental aktivitet kan bidra til å opprettholde kognitive evner på et godt nivå gjennom hele livet voksenlivet.

I lys av disse fakta, betydningen av universalisering av bruk av datamaskiner og internettilgang økes. Ut fra hypotesen om at det å gjøre en virkelig stimulerende mental aktivitet er gunstig både for intellektuell kapasitet og for forsterke den kognitive reserven, kan det utledes at markedsføring av disse teknologiene fra myndighetene vil være en investering i livskvaliteten til innbyggere.

Hva nevrovitenskap sier om det?

Bygger på teoriene nevnt ovenfor om hvordan utøvelsen av mentale aktiviteter kan endre nevrale aktivitetsmønstre, Small og hans samarbeidspartnere (2009), fra University of California, besluttet å undersøke hvordan bruken av ny teknologi endrer hjernens struktur og funksjon. For dette hadde de 24 fag mellom 55 og 78 år, som ble tildelt to kategorier.

Alle fagene var like når det gjelder demografi og, basert på frekvens og evne i bruk av datamaskiner og Internett var 12 inkludert i gruppen av eksperter på internett og 12 i gruppen nybegynnere. Oppgavene utført av begge gruppene var to; på den ene siden ble de bedt om å lese en tekst i bokformat som skulle evalueres senere. På den annen side ble de bedt om å utføre et søk på et bestemt emne, som også vil bli evaluert senere, i en søkemotor. Temaene de måtte lese eller søke etter var de samme under begge forhold. Mens de utførte disse oppgavene, ble forsøkspersonene skannet hjernen ved hjelp av teknikken funksjonell magnetisk resonansavbildning, for å se hvilke områder som ble aktivert under lesingen eller søket.

Under tekstlesingsoppgaven, både Internett-nybegynnere og eksperter viste betydelig aktivering av venstre hjernehalvdel, i frontale, temporale og parietale regioner (vinkelgyrus), så vel som i den visuelle cortex, hippocampus og i cingulate cortex, det vil si områder som er involvert i kontrollen av språk og visuelle evner. Forskjellen ble, som spådd av forskernes hypotese, funnet i aktivitet under informasjonssøkeoppgaven på Internett.

Dataene innhentet, forklart

Mens i nybegynnere de samme områdene ble aktivert som under tekstlesing, ble eksperter i tillegg til disse områdene dedikert til lesing aktivert i en Frontloben, høyre anterior temporal cortex, den bakre cingulate gyrus og høyre og venstre hippocampus var betydelig større, og viste en større romlig utvidelse av hjerneaktivitet. Disse områdene der det var større aktivering i ekspertene kontrollerer viktige mentale prosesser til utføre Internett-søk riktig, for eksempel kompleks resonnement og beslutningstaking avgjørelser. Disse resultatene kan forklares med det faktum at et internett-søk krever ikke bare å lese tekst, men du må hele tiden samhandle med stimuli som presenteres.

På den annen side, i forskning utført med andre typer mentale oppgaver, etter en høy aktiveringstopp, hjerneaktivitet hadde en tendens til å avta etter hvert som motivet fikk ferdigheter i oppgaven og dette ble rutinemessig. Dette ser imidlertid ikke ut til å skje når du bruker Internett, for til tross for fortsatt praksis er det fortsatt en veldig stimulerende oppgave for hjernen, målt i mønstre av hjerneaktivitet.

Basert på funnene i denne studien, mener Small og hans kolleger at selv om hjernens følsomhet overfor nye teknologier kan forårsake avhengighetsproblemer eller oppmerksomhetsunderskudd hos personer med spesielt formbar hjerne (barn og ungdom), for generalen Bruken av disse teknologiene vil fremfor alt gi positive konsekvenser for flertallets livskvalitet.. De argumenterer for denne optimismen på bakgrunn av at disse, som en veldig mentalt krevende oppgave, er utformet for å holde folk kognitivt våkne, som vil utøve sine evner og høste fordeler psykologisk.

Skadelige effekter på hjernens funksjon

Men ikke alle er gode nyheter. På den andre siden av mynten finner vi argumenter som Nicholas Carr (forfatter av den populære artikkelen Gjør Google oss dumme?), som bekrefter at denne omorganiseringen av hjerneledningene kan føre til at vi utvikler store vanskeligheter for å utføre oppgaver som krever vedvarende oppmerksomhet, for eksempel å lese lange avsnitt med tekst eller holde fokus på den samme oppgaven i en viss periode vær.

I boken hans Overfladisk: Hva gjør Internett med tankene våre?, med henvisning til tilnærmingen som er foreslått i Smalls arbeid, fremhever Carr (2010) at "Når det gjelder nevral aktivitet, er det en feil å anta at jo mer, jo bedre." Han begrunner at når det gjelder behandling av informasjon, er den større hjerneaktiviteten som finnes hos folk vant til Å bruke Internett er ikke bare treningen av hjernen vår, men forårsaker en overbelastning på den.

Denne overaktivering, som ikke vises i lesing av bøker, skyldes kontinuerlig eksitasjon av hjerneområdene knyttet til utøvende funksjoner mens vi surfer på Internett. Selv om det ikke kan verdsettes med det blotte øye, utsetter de flere stimuli som blir presentert for oss hjernen vår for en konstant beslutningsprosess; For eksempel, når vi oppfatter en lenke, må vi i løpet av en liten brøkdel av sekunder bestemme om vi vil "klikke" på den eller ikke.

Basert på disse premissene konkluderer Nicholas Carr med at denne modifiseringen av hjernefunksjonen vår til en viss grad vil ofre vår kapasitet til oppbevaring av informasjon, som ble favorisert av de rolige og oppmerksomme lesemetodene som kreves av tekstene i papir. I motsetning til dette, takket være bruken av Internett, vil vi bli fantastiske og raske detektorer og prosessorer av små biter av informasjon, siden... Hvorfor lagre så mye informasjon i min forhistoriske hjerne hvis et silisiumminne kan gjøre det for meg?

Bibliografiske referanser

• Carr, N. (2010). De grunne: Hvordan internett endrer måten vi tenker, leser og husker på. New York, NY: W.W. Norton.
• Kolb, B., og Whishaw, I. (1998). Hjernens plastisitet og atferd. Årlig gjennomgang av psykologi, 49 (1), 43-64.
• Rodríguez-Álvarez, M. & Sánchez-Rodríguez, J.L. (2004). Kognitiv reserve og demens. Anales de psicología / Annals of Psychology, 20 (2), 175-186
• Tun, P. A., & Lachman, M. OG. (2010). Forholdet mellom bruk av datamaskiner og kognisjon i voksen alder: bruk det slik at du ikke mister det? Psykologi og aldring, 25 (3), 560-568.
• Small, G.W., Moody, T.D., Siddarth, P., & Bookheimer, S. Y. (2009). Hjernen din på Google: mønstre for hjerneaktivering under søk på internett. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 17 (2), 116-126.