Czym jest etologia i jaki jest jej przedmiot badań?

Nierzadko zdarza się, że różne gałęzie wiedzy krzyżują się, tworząc dyscypliny hybrydowe. Tak jest w przypadku Etologii, gałęzi biologii, która zajmuje się tym, jak i dlaczego zachowanie zwierząt.

Nie można zrozumieć ludzkiego zachowania bez uprzedniego zapoznania się z zachowaniem zwierząt, z tego powodu Studium etologii jest niezbędne w szkoleniu każdego psychologa, który chce mieć holistyczną wizję rozwoju. człowiek.

Czym jest etologia?

Etologia pojawiła się jako odrębna dyscyplina w latach dwudziestych dzięki wysiłkom Konrad Lorenz, Karl von Frisch i Niko Tinbergen, którzy w 1973 r. wspólnie otrzymali Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny za wkład w badania nad zachowaniem. Wpływ na nie miały prace założycielskie m.in. ornitologa Oskara Heinrotha i badacz mrówek William Morton Wheeler, który spopularyzował termin „etologia” w artykule od 1902 roku.

Etolodzy stosują metodologię porównawczą do badania zachowań takich jak współpraca, inwestycje rodziców, konflikt, dobór płciowy i agresję u różnych gatunków. Obecnie etologia jako etykieta jest stopniowo zastępowana przez inne, takie jak ekologia behawioralna czy psychologia ewolucyjna. Te obszary wiedzy mają tendencję do kładzenia większego nacisku na relacje społeczne niż na jednostkę; jednak nadal podtrzymują tradycję badań terenowych i opierają się na teorii ewolucji.

Naukowcy zajmujący się etologią prawie zawsze pracują we własnym środowisku zwierzęcia, przeprowadzając badania eksperymentalne oparte na hipotezach. Połączenie pracy laboratoryjnej i terenowej odzwierciedla bardzo ważną podstawową koncepcję tej dyscypliny: że Zachowanie jest adaptacyjne, co oznacza, że ​​pozwala zwierzęciu lepiej dopasować się do swojego środowiska i ma większe szanse na przeżycie i rozwój. grać.

Metoda etologii

Etolodzy, podobnie jak większość naukowców, tworzą hipotezy dotyczące zachowania zwierząt. Aby przetestować je empirycznie, Tinbergen sugeruje, że każdy badacz powinien mieć bardzo dobre Zadaj następujące cztery pytania podczas formułowania hipotez, jeśli chcesz podać pełne wyjaśnienie zjawisko:

1. Funkcjonować

Badacz musi zadać sobie pytanie, w jaki sposób zachowanie jest adaptacyjne. Jakie aspekty ułatwiają przetrwanie, a tym samym zwiększają prawdopodobieństwo przekazania swoich genów następnemu pokoleniu.

2. Mechanizm

Badacz musi odpowiedzieć na pytanie, jaki bodziec lub bodziec wyzwala badane zachowanie. Również, jeśli odpowiedź została zmodyfikowana przez niedawne uczenie się.

3. Rozwijanie

Jak to zachowanie zmienia się przez cały cykl życia zwierzęcia? Eksperymentator musi wyjaśnić, czy istnieją pewne wczesne doświadczenia, które są konieczne, aby zwierzę nabyło takie zachowanie.

4. Historia ewolucji

Badacz musi znaleźć odpowiedź na pytanie, czy badane zachowanie przypomina w jakikolwiek sposób zachowanie innych gatunków. W tym sensie, Należy również sformułować, w jaki sposób zachowanie mogło ewoluować przez rozwój samego gatunku lub grupy..

Kluczowe pojęcia etologii

Jedną z podstawowych idei etologii jest istnienie wzorców działań modalnych (MAP). MAP to stereotypowe zachowania, które występują w sztywnej sekwencji w określonych sytuacjach w odpowiedzi na określony bodziec. Rodzaj „odruchu behawioralnego”, który pojawia się nieuchronnie i zawsze w ten sam sposób.

Na przykład: gęś, gdy tylko zobaczy jedno ze swoich jaj poza gniazdem, przetoczy je z powrotem na miejsce dziobem. Gdybyśmy usunęli jajko, gęś nadal toczyłaby wyimaginowane jajko. Będzie również próbował przesunąć dowolny przedmiot w kształcie jajka, taki jak piłka golfowa, łęk, a nawet jajka zbyt duże, aby gęś mogła je ułożyć. Nie możesz powstrzymać się od robienia tego odruchowo, ponieważ MAP jest wbudowane w twój mózg jak obwód.

1. Zachowanie jako adaptacja

Ponieważ etologia narodziła się jako marka biologii, etolodzy są bardzo zainteresowani ewolucją zachowania w kategoriach teorii doboru naturalnego natural. Należy zauważyć, że jest to podejście czysto spekulacyjne. Nie można znaleźć skamieniałego zachowania, ani nie możemy zbadać danych geologicznych, aby zlokalizować je w historii.

Najbardziej konkretne dowody na teorię, że zachowanie ewoluuje, ograniczają się do małych przypadków ewolucji które występują w obrębie gatunku, ale nigdy nie byliśmy bezpośrednio świadkami zmiany behawioralnej między gatunkami przykuty. Istnieje pewien poziom ekstrapolacji, gdy etologia zajmuje się tymi zagadnieniami.

2. Zwierzęta używają PAM do komunikacji

Powyżej omówiliśmy, co etologia nazywa wzorcami działań modalnych i jak przypomina to odruch. Po zidentyfikowaniu MAP można je porównywać między gatunkami, aby przeciwstawić podobieństwa i różnice w podobnych zachowaniach.

Dobrze znanym przykładem ingerencji PAM w komunikację zwierząt są pszczoły. Te fascynujące owady komunikują się ze sobą poprzez powietrzne tańce w kształcie ósemki. Tańcząc, biorąc za punkt odniesienia „ósemkę” i słońce, tworzą kąt, który wskazuje pozostałym pszczołom w kolonii, gdzie znajduje się nektar, a czas jego trwania wskazuje, jak daleko się znajduje.

3. Imprinting to rodzaj uczenia się

Pokrewną koncepcją etologii jest imprinting. Jest to szczególny rodzaj uczenia się, który pojawia się w krytycznym okresie, poza którym nie można już dłużej wystąpią, podczas których młode zwierzę nauczy się pewnych wzorców zachowań społecznych wobec swoich rodziców lub bracia. Nauka nie może mieć miejsca poza tym krytycznym okresem.

Na przykład, Konrad Lorenz zauważył, że od wylęgu ptaki, takie jak kaczki, gęsi i łabędzie, są w stanie zidentyfikować swoich rodziców i spontanicznie za nimi podążać.. Pokazał, jak urodzone w wylęgarni kaczątka mogą tworzyć odcisk pierwszego bodźca, jaki dostrzegają po urodzeniu, na przykład własne obuwie Lorenza.