A teoria da varredura limpa de John Locke

Uma das principais tarefas da filosofia é indagar sobre a natureza do ser humano, especialmente em relação à sua vida mental. De que forma pensamos e experimentamos a realidade? No século XVII, o debate sobre essa questão teve dois lados opostos: os racionalistas e os empiristas.

Um dos pensadores mais importantes do grupo de empiristas foi John Locke, filósofo inglês que lançou as bases da concepção mecanicista do ser humano. Neste artigo, veremos quais eram as abordagens gerais de sua filosofia e sua teoria da lousa limpa.

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Quem foi John Locke?

John Locke nasceu em 1632 em uma Inglaterra que já havia começado a desenvolver uma disciplina filosófica separada da religião e da Bíblia. Durante sua juventude, ele recebeu uma boa educação e, de fato, foi capaz de completar seu treinamento universitário em Oxford.

Por outro lado, também desde jovem Locke se interessou por política e filosofia. É no primeiro campo do conhecimento que mais se destacou e muito escreveu sobre o conceito de contrato social, como outros filósofos ingleses como 

Thomas hobbes. No entanto, além da política, ele também fez contribuições importantes para a filosofia.

Teoria da varredura limpa de John Locke

O que se segue são os fundamentos da filosofia de John Locke a respeito de sua concepção do ser humano e da mente humana. Em particular, veremos que papel o conceito da lousa em branco desempenhou em seu pensamento.

1. Idéias inatas não existem

Ao contrário dos racionalistas, Locke negou a possibilidade de nascermos com esquemas mentais que nos fornecem informações sobre o mundo. Por outro lado, como bom empirista, Locke defendeu a ideia de que o conhecimento é criado por meio da experiência, com a sucessão de eventos que vivemos, o que deixa uma marca em nossas memórias.

Assim, na prática, Locke concebeu o ser humano como uma entidade que passa a existir sem nada em mente, uma lousa limpa em que não há nada escrito.

2. A variedade de conhecimentos se reflete em diferentes culturas

Se as idéias inatas existissem, todos os seres humanos compartilhariam uma parte de seu conhecimento. Porém, na época de Locke já era possível conhecer até mesmo através de vários livros as diferentes culturas espalhadas pelo mundo, e as semelhanças entre os povos empalideciam antes as estranhas discrepâncias que podiam ser encontradas até nas mais básicas: mitos sobre a criação do mundo, categorias para descrever animais, conceitos religiosos, hábitos e costumes, etc.

3. Bebês não mostram que sabem nada

Essa foi outra das grandes críticas contra o racionalismo que Locke fez. Quando eles vêm ao mundo bebês não mostram que sabem de nada, e eles precisam aprender até o básico. Isso é evidenciado pelo fato de que eles não conseguem nem mesmo entender as palavras mais básicas, nem reconhecem perigos básicos como fogo ou penhascos.

4. Como o conhecimento é criado?

Como Locke acreditava que o conhecimento é construído, ele foi obrigado a explicar o processo pelo qual esse processo ocorre. Ou seja, a maneira como a lousa limpa dá lugar a um sistema de conhecimento sobre o mundo.

De acordo com Locke, as experiências fazem uma cópia do que nossos sentidos captam em nossa mente. Com o passar do tempo, aprendemos a detectar padrões nessas cópias que ficam em nossa mente, o que faz com que os conceitos apareçam. Por sua vez, esses conceitos também são combinados entre si, e a partir desse processo geram conceitos mais complexos e difíceis de entender em um primeiro momento. A vida adulta é governada por este último grupo de conceitos, que definem uma forma de intelecto superior.

Críticas ao empirismo de Locke

As ideias de John Locke fazem parte de outra época e, portanto, existem muitas críticas que podemos fazer contra suas teorias. Entre eles está a maneira como ele levanta sua forma de indagar sobre a criação do conhecimento. Embora os bebês pareçam ignorantes sobre quase tudo, eles vêm ao mundo com certeza predisposições para associar certos tipos de informações de um caminho determinado.

Por exemplo, ver um objeto permite que eles o reconheçam usando apenas o toque, o que indica que em sua cabeça eles já são capazes de transformar aquela cópia literal original (a visão do objeto) em algo mais.

Por outro lado, o conhecimento não é feito de "cópias" mais ou menos imperfeitas do que aconteceu no passado, pois as memórias mudam constantemente, ou mesmo se misturam. Isso é algo que a psicóloga Elisabeth Loftus já demonstrou: o estranho é que uma memória permanece inalterada, e não o contrário.