Psicologia Diferencial: história, objetivos e métodos

Psicologia diferencial, que analisa variações de comportamento O número de pessoas evoluiu muito desde que Galton fundou seu Laboratório de Antropometria, um marco no estudo das diferenças individuais. Atualmente, este ramo da psicologia concentra seus esforços em determinar as influências relativas da hereditariedade e do ambiente sobre o comportamento.

Neste artigo, iremos explicar brevemente o desenvolvimento histórico da psicologia diferencial, descrever os objetivos e métodos desta disciplina e esclarecer como isso difere da psicologia da personalidade, uma disciplina muito rígida em alguns aspectos.

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História da psicologia diferencial

Em meados do século XIX, o monge Gregor Mendel realizou os primeiros estudos genéticos do qual há evidências. Usando ervilhas, Mendel determinou as leis de herança, fez avanços para o futuro conceito de "Gene" e cunhou os termos "dominante" e "recessivo" em relação à herdabilidade das características biológico.

Algumas décadas depois Francis Galton, parente de Charles Darwin, tornou-se um pioneiro da psicologia diferencial e da personalidade ao desenvolver o psicometria. O aluno e protegido de Francis Galton, o matemático Karl Pearson, fez contribuições fundamentais para o campo da estatística e questionou as leis de Mendel.

A ascensão do behaviorismo enfraqueceu a influência da psicologia diferencial, que ressurgiu nas décadas de 1960 e 1970 com a publicação de Genética Comportamentalpor John Fuller e Bob Thompson. Esses autores introduziu descobertas da genética na psicologia diferencial que explicava fenômenos como mutações e transmissão poligênica.

Apesar dos avanços na psicologia diferencial e genética comportamental, permanece É difícil separar as influências hereditárias das ambientais ao estudar o comportamento e a mente humano.

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Objetivos desta disciplina

O principal objetivo da psicologia diferencial é investigar quantitativamente as diferenças de comportamento entre os indivíduos. Teóricos e pesquisadores desta disciplina procuram determinar as variáveis ​​que causam diferenças comportamentais e que influenciam sua manifestação.

A psicologia diferencial se concentra em três tipos de variações: interindividuais (diferenças entre um pessoa e o resto), intergrupo, que levam em consideração variáveis ​​como sexo biológico ou nível de socioeconômico, e intraindividuals, que comparam o comportamento da mesma pessoa ao longo do tempo ou em contextos diferentes.

Apesar do fato de que a psicologia diferencial é freqüentemente confundida com a da personalidade, o ramo em questão investiga uma ampla variedade de tópicos: inteligência, autoconceito, motivação, saúde, valores, interesses... No entanto, é verdade que as contribuições da psicologia diferencial para a personalidade e a personalidade são mais conhecidas. inteligência.

Desde o seu início, a psicologia das diferenças individuais tem sido aplicada em ambientes educacionais e profissionais, embora sua utilidade dependa dos fenômenos investigados. Também é importante mencionar a relação usual da psicologia diferencial com a eugenia, que visa "melhorar" a genética das populações.

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Métodos de pesquisa

A psicologia diferencial usa principalmente métodos estatísticos; assim, trabalhamos com grandes amostras de assuntos e os dados são analisados ​​a partir de uma abordagem multivariada. Desta forma, são introduzidos elementos de controle experimental que permitem estabelecer relações entre variáveis. O uso de métodos observacionais e experimentais também é comum.

Existem três tipos de projetos de pesquisa característicos da psicologia diferencial: aqueles que analisam semelhanças entre membros da família, desenhos de animais e aqueles que estudam indivíduos criados em ambientes especiais. Deste último tipo de desenho podemos destacar os estudos com crianças adotadas, bem como o famoso caso da criança selvagem de Aveyron.

Entre investigações familiares estudos com gêmeos monozigóticos se destacam, uma vez que são idênticos no nível genético e, portanto, suas diferenças dependem do meio ambiente. No entanto, e apesar das vantagens óbvias desse tipo de design, é difícil distinguir as influências relativas do ambiente específico e compartilhado.

Estudos genéticos com animais podem ser úteis devido à alta taxa de reprodução de algumas espécies e à facilidade de experimente com seres não humanos, mas eles colocam problemas éticos e os resultados obtidos são muitas vezes impossíveis de generalizar para pessoas.

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Como é diferente da psicologia da personalidade?

Em contraste com a psicologia diferencial, que é principalmente de natureza quantitativa, a psicologia de personalidade concentra seus esforços nas causas, características e consequências para o comportamento da variabilidade interindividual.

Por outro lado, a psicologia das diferenças individuais não analisa apenas a personalidade, mas também está interessado em outros aspectos, como inteligência, variáveis ​​socioeconômicas e certos padrões de comportamento, por exemplo, comportamento criminoso.

Em relação à metodologia, a psicologia diferencial fundamenta-se, em maior medida, em estudos que delimitam a influência relativa da hereditariedade e do ambiente sobre determinadas variáveis. Em contraste, a psicologia da personalidade usa principalmente métodos correlacionais e clínicos. Ambos compartilham uma ênfase na metodologia experimental.

Em qualquer caso, o escopo de estudo dessas duas disciplinas freqüentemente se sobrepõe. No campo do temperamento e caráter, a psicologia da personalidade investiga as múltiplas facetas das variações no comportamento, enquanto a psicologia diferencial os quantifica e também atende a outros aspectos da natureza humano.