As 5 fases do sono: das ondas lentas ao REM

Anteriormente, acreditava-se que o sono era simplesmente a diminuição da atividade cerebral que ocorre durante a vigília. No entanto, agora sabemos que o sono é um processo ativo e altamente estruturado durante o qual o cérebro recupera energia e reorganiza as memórias.

A análise do sono é realizada a partir de sua divisão em fases, cada uma com suas características próprias. Neste artigo, descreveremos as cinco fases do sono, que por sua vez podem ser divididos em períodos de ondas lentas e períodos de ondas rápidas, mais conhecidos como “sono REM”.

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Fases e ciclos do sono

O sonho era pouco compreendido até meados do século 20, quando passou a ser estudado cientificamente através dos registros da atividade EEG.

Em 1957, os fisiologistas e pesquisadores William C. Dement e Nathaniel Kleitman descreveram cinco fases do sono. Seu modelo ainda está em vigor, embora tenha sido modernizado graças ao desenvolvimento de novos instrumentos analíticos.

As fases do sono que Dement e Kleitman propuseram e que detalharemos neste artigo são dados continuamente enquanto dormimos. O sono é estruturado em ciclos, ou seja, sucessões de fases, entre 90 e 110 minutos aproximadamente: nosso corpo passa por entre quatro e seis ciclos de sono a cada noite que descansamos forma apropriada.

Durante a primeira metade da noite, as fases lentas do sono predominam, enquanto o sono rápido ou REM é mais frequente à medida que a noite avança. Vamos ver em que consiste cada um desses tipos de sonho.

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Onda lenta ou sono não REM

O sono lento representa cerca de 80% do sono total. Durante as quatro fases que o compõem, o fluxo sanguíneo cerebral diminui em comparação com a vigília e o sono REM.

O sono não REM é caracterizado pela predominância de ondas cerebrais lentas, que indicam diminuição da atividade elétrica no sistema nervoso central.

Fase 1: dormência

Estágio 1 do sono, que representa menos de 5% do sono total, é composto de períodos de transição entre a vigília e o sono. Não aparece apenas quando estamos adormecendo, mas também entre diferentes ciclos de sono.

Nesta fase, perdemos progressivamente a consciência do meio ambiente. Pródromos de atividade onírica conhecidos como alucinações hipnagógicas freqüentemente aparecem, especialmente em crianças e em pessoas com narcolepsia.

Durante a dormência principalmente ondas alfa são gravadas, que também ocorrem quando estamos relaxados durante a vigília, especialmente com os olhos fechados. Além disso, as ondas teta começam a aparecer, indicando um relaxamento ainda maior.

Assim, a atividade cerebral da fase 1 é semelhante à que ocorre enquanto estamos acordados, e, portanto, nesses períodos, é comum que um ruído relativamente baixo nos desperte exemplo.

Fase 2: sono leve

Sono leve segue períodos de sonolência. Durante a fase 2 a atividade fisiológica e muscular diminui significativamente e a desconexão com o meio ambiente se intensifica, de modo que o sonho se torna cada vez mais profundo.

Isso está relacionado à maior presença de ondas teta, mais lentas que as ondas alfa, e ao aparecimento de fusos do sono e complexos K; Esses termos descrevem oscilações na atividade cerebral que promovem o sono profundo, inibindo a capacidade de acordar.

Fase 2 do sono é o mais frequente dos 5, atingindo aproximadamente 50% do sono noturno total.

Fases 3 e 4: delta ou sono profundo

No modelo de Dement e Kleitman, o sono profundo é composto pelas fases 3 e 4, embora A diferenciação teórica entre os dois perdeu popularidade e hoje em dia se fala muito de ambos. em conjunto.

O sono lento ocupa entre 15 e 25% do total; aproximadamente 3-8% corresponde à fase 3, enquanto os 10-15% restantes estão incluídos na fase 4.

Ondas delta predominam nessas fases, que correspondem ao sono mais profundo. É por isso que esses períodos são comumente conhecidos como "sono de ondas lentas".

Durante o sono lento, a atividade fisiológica diminui muito, embora o tônus ​​muscular aumente. Considera-se que nosso corpo repousa e se recupera mais acentuadamente nessas fases do que nas demais.

Muitas parassonias são características do sono de ondas lentas; Especificamente, durante essas fases ocorre a maioria dos episódios de terror noturno, sonambulismo, soniloquia e enurese noturna.

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Onda rápida ou sono REM (fase 5)

Os movimentos rápidos dos olhos que ocorrem durante esta fase dão a ela seu nome mais conhecido: MOR, ou REM em inglês ("movimentos rápidos dos olhos"). Outros sinais físicos de sono REM incluem a diminuição acentuada do tônus ​​muscular e o aumento da atividade fisiológica, em oposição ao sono profundo.

As fases REM também são conhecidas como sono paradoxal porque durante essa fase é difícil para nós acordar, embora as ondas cerebrais predominantes sejam beta e teta, semelhantes às da vigília.

Esta fase constitui 20% do sono total. A proporção e a duração do sono REM aumentam progressivamente à medida que a noite avança; isso está relacionado à maior presença de sonhos vívidos e narrativos durante as horas anteriores ao despertar. Da mesma forma, na fase REM ocorrem pesadelos.

Sono REM acredita-se é essencial para o desenvolvimento do cérebro e a consolidação de novas memórias, bem como a sua integração com as já existentes. Um argumento a favor dessas hipóteses é o fato de a fase REM ser proporcionalmente maior nas crianças.