História da escrita: seu desenvolvimento na Antiguidade

Escrever é uma prática e um sistema. Trata-se da representação gráfica de ideias, conceitos e objetos por meio de signos que chamamos de letras. Estes últimos podem ter características diferentes dependendo da sociedade específica que os utiliza, o que também gera diferentes sistemas de escrita. Um deles é, por exemplo, o alfabeto, e sua história é muito extensa, remontando a mais ou menos quatro séculos aC.

Neste artigo iremos uma breve revisão da história da escrita, abordando a trajetória que se seguiu da Mesopotâmia clássica às sociedades ocidentais atuais.

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História da escrita na Antiguidade

A Mesopotâmia, antiga região do Oriente Médio, é reconhecida como o local onde ocorreram os primórdios da escrita, que posteriormente deu origem ao nosso atual sistema alfabético.

Este processo pode ser realizado devido ao contexto multilingue e multicultural que era característico da área em torno do 4º milênio a.C. Isso porque aquele momento histórico permitiu a convergência de diferentes etnias. Para a história da escrita foi especialmente importante

a combinação das línguas semíticas com a língua dos sumérios, que foi transmitido por meio de pictogramas que representavam os objetos.

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Escrita cuneiforme

Os últimos, os sumérios, são responsáveis ​​pela criação da escrita cuneiforme. E isso porque seus pictogramas não eram simples representações gráficas, mas transmitiam mensagens de forma sistemática e com valor linguístico.

Além disso, é chamada de “escrita cuneiforme”, pois, inicialmente, os pictogramas foram feitos em tabuletas de argila e usando cunhas (pedaços de madeira ou metal com ponta e borda que servem para quebrar ou fazer incisões). Na verdade, a palavra "cunha" vem do latim cuneus, e é daí que o termo "cuneiforme" foi derivado.

Embora a língua suméria não tenha sobrevivido, a escrita cuneiforme foi uma técnica adotada por diferentes grupos indo-europeus e não-indo-europeus. Por exemplo, foi recuperado pelos babilônios, mas também serviu para escrever línguas como acadiano e elamita. Foi usado pelos persas (povo de origem indo-européia originalmente estabelecido no Irã), hurritas (povo Mitanni do norte da Mesopotâmia), hititas (povo da península da Anatólia, um dos Leste).

Assim, a escrita como técnica e as tábuas de argila juntamente com cunhas, como ferramentas principais, espalhou-se pela Ásia Menor, Síria e áreas vizinhas. Estima-se que a escrita cuneiforme foi usada por três milênios e meio e o último registro de uma tábua cuneiforme é de 75 dC (Ferreiro, 1994).

Posteriormente e por meio de diferentes eventos históricos relacionados à forma como os assentamentos humanos foram gerados; a diversidade cultural e a mistura linguística possibilitaram o sistema de escrita iniciado pelos sumérios veio para as mãos dos povos helênicos.

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Origens do alfabeto

Os gregos herdaram dos fenícios e / ou cananeus um conjunto ordenado de signos e símbolos também associados a um nome e a um som (conhecido como "princípio da acrofonia").

Este conjunto ordenado de sinais e símbolos foi assimilado e adaptado pelos gregos para seus próprios fins. Especificamente, é o sistema de escrita denominado “protocananeo” (da Idade do Bronze), que foi reconhecido como o paradigma a partir do qual o alfabeto fenício foi desenvolvido, que por sua vez lançou as bases para o desenvolvimento dos alfabetos latino, grego e hebraico, entre outros.

Escrita, leitura e alfabetização

O sistema de escrita que conhecemos como alfabeto é então o resultado de uma multi-alfabetização dos povos conquistada pelos habitantes da Grécia Antiga, e surge como resultado do rico intercâmbio cultural e linguístico.

Isso significa que os escribas da época tinham alfabetos fortemente misturados, trabalhavam, usavam e dominavam mais de um idioma. Outra consequência foi que esses alfabetos foram administrados e distribuídos de acordo com os sistemas sociais, o que é visível, por exemplo, em o processo de secularização da escrita (quando deixou de ser uma prática reservada aos cultos religiosos).

Por isso, inevitavelmente, a história dos sistemas de escrita está ligada à história da alfabetização, na medida em que o último é o processo pelo qual os discursos que devem ser escritos são controlados, utilizados e distribuídos (Ferreiro, 1994). Além disso, na medida em que a escrita e os textos não existem sem suporte material, a história da escrita é também a história da leitura, questão que recentemente foi abordada por diferentes lingüistas e historiadores.

A alfabetização continuou em um processo de sistematização e expansão que teve características distintas nos seguintes momentos históricos da civilização ocidental, em uma relação próxima com a cultura impressa, a transmissão do conhecimento e da educação como práticas e valores fundamentais para o desenvolvimento.

Referências bibliográficas:

• Ferreiro, E. (1994). Diversidade e processo de alfabetização: da celebração à conscientização. Revista Latino-americana de Leitura. 15(3): 2-11.
• Laporte, J.P. (2012). Resenha da “História da leitura e da escrita no mundo ocidental” de Martins Lyons. Revista de informação, cultura e sociedade. 27: 123-135.