Behaviorismo: história, conceitos e principais autores

Atualmente, a Psicologia inclui uma grande variedade de orientações teóricas. Comparável de certa forma com ideologias políticas ou crenças religiosas, paradigmas psicológicos pressupõem diretrizes de conduta que nos induzem a exercer a prática profissional de diferentes formas.

Behaviorismo é uma das orientações mais comuns entre os psicólogos, embora hoje seja mais comum que seja praticado em seus comportamento cognitivo. A seguir, revisamos a história do behaviorismo e suas principais características.

• Artigo relacionado: "Tipos de terapias psicológicas”

O que é behaviorismo?

Behaviorismo é uma corrente de psicologia que se concentra no estudo das leis comuns que determinam o comportamento humano e animal. Originalmente, o behaviorismo tradicional deixa o intrapsíquico de lado para se concentrar no comportamento observável, ou seja, prioriza o objetivo sobre o subjetivo. Isso opõe o behaviorismo a abordagens anteriores, como psicodinâmica e os fenomenológicos. Na verdade, do ponto de vista comportamental, o que geralmente entendemos como "mente" ou "vida mental" é apenas um abstração do que a psicologia deveria realmente estudar: as ligações entre estímulos e respostas em contextos determinado.

Os behavioristas tendem a conceber os seres vivos como "lençóis limpos" cujo o comportamento é determinado por reforços e punições que recebem mais do que por predisposições internas. O comportamento, portanto, não depende principalmente de fenômenos internos, como instintos ou pensamentos (que não param de ser, pois por outro lado, comportamentos encobertos), mas sim do ambiente, e não podemos separar o comportamento ou aprendizagem do contexto em que eles têm Lugar, colocar.

Na verdade, esses processos que ocorrem no sistema nervoso e que para muitos outros psicólogos são a causa de como nós agimos, para os behavioristas eles nada mais são do que outro tipo de reações geradas por meio de nossa interação com o meio Ambiente.

O conceito de "doença mental" visto por behavioristas

Os behavioristas têm sido frequentemente ligados ao mundo da psiquiatria por o uso do método experimental para obter conhecimentoMas essa associação não é correta, uma vez que, em muitos aspectos, os behavioristas diferem claramente dos psiquiatras. Uma dessas diferenças é a oposição do behaviorismo ao conceito de doença mental.

A partir desta filosofia aplicada à psicologia, não pode haver comportamentos patológicos, uma vez que estes são sempre julgados de acordo com sua adequação a um contexto. Considerando que as doenças devem ter causas biológicas relativamente bem isoladas e conhecidas, os behavioristas ressaltam que não há evidências suficientes a favor da existência desses biomarcadores no caso de doenças mental. Conseqüentemente, eles se opõem à ideia de que o tratamento de problemas como fobias ou TOC deva se concentrar em drogas psicotrópicas.

Noções básicas de Behaviorismo

A seguir, definimos os principais termos da teoria behaviorista.

1. Estímulo

Este termo se refere a qualquer sinal, informação ou evento que produz uma reação (resposta) de um organismo.

2. Responder

Qualquer conduta de um organismo que surge como uma reação a um estímulo.

3. Condicionamento

O condicionamento é um tipo de aprendizagem derivada de associação entre estímulos e respostas.

4. Reforço

Um reforço é qualquer consequência de um comportamento que aumenta a probabilidade de acontecer novamente.

5. Punição

Oposto ao reforço: consequência de um comportamento que diminui a probabilidade de ocorrer novamente.

Wundt: o nascimento da psicologia experimental

Wilhelm Wundt (1832-1920), considerado por muitos "o pai da psicologia", lançou as bases do que viria a ser o behaviorismo. Ele criou o primeiro laboratório de psicologia científica e sistematicamente usou o Estatisticas e o método experimental para extrair regras gerais sobre o funcionamento dos processos mentais e a natureza da consciência.

Métodos de Wundt confiou fortemente na introspecção ou auto-observação, uma técnica em que sujeitos experimentais fornecem dados sobre sua própria experiência.

Watson: Psicologia vista a partir do behaviorismo

John Broadus Watson (1878-1958) criticou o uso da metodologia introspectiva por Wundt e seus seguidores. Em uma conferência em 1913 que é considerada o nascimento do behaviorismo, Watson afirmou que para ser verdadeiramente científico A psicologia deve se concentrar no comportamento aberto ao invés de estados mentais e conceitos como "consciência" ou "mente", que não podem ser analisados ​​objetivamente.

Watson também rejeitou a concepção dualista que separava o corpo e a mente (ou a alma) e afirmava que o comportamento das pessoas e dos animais deveria ser estudado da mesma forma, uma vez que, se o método introspectivo fosse deixado de lado, não havia diferença real entre Ambas.

Em um experimento bem conhecido e controverso, Watson e sua assistente Rosalie Rayner conseguiu provocar uma fobia de rato em um bebê de nove meses ("pequeno Albert"). Para fazer isso, eles emparelharam a presença do rato com sons altos. O caso do pequeno Albert mostrou que o comportamento humano não é apenas previsível, mas também modificável.

• Artigo relacionado: "Os 10 experimentos psicológicos mais perturbadores de todos os tempos”

A caixa preta

Para o Watson, os seres vivos são "caixas pretas" cujo interior não é observável. Quando estímulos externos chegam até nós, respondemos de acordo. Do ponto de vista dos primeiros behavioristas, embora existam processos intermediários dentro do organismo, por serem inobserváveis, devem ser ignorados na análise do comportamento.

No entanto, em meados do século XX, os behavioristas qualificaram isso e, sem desconsiderar a importância de processos não diretamente observáveis ​​que ocorrem dentro do corpo, apontaram que a psicologia não precisa dar conta deles para dar explicações sobre as lógicas que regem o conduta. B. F. Skinner, por exemplo, foi caracterizado por dar aos processos mentais exatamente o mesmo status do comportamento observável, e por conceber o pensamento como comportamento verbal. Falaremos sobre este autor mais tarde.

Algum neocomportamentalistas como Clark Hull e Edward Tolman eles incluíram processos intermediários (ou variáveis ​​intervenientes) em seus modelos. Hull incluiu impulso interno ou motivação e hábito, enquanto Tolman afirmou que construímos representações mentais do espaço (mapas cognitivos).

O Watson e o behaviorismo em geral foram influenciados de maneira fundamental por dois autores: Ivan Pavlov e Edward Thorndike.

Condicionamento clássico: cães de Pavlov

Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936) foi um fisiologista russo que percebeu, durante a realização de experimentos sobre a secreção de saliva em cães, que os animais eles salivaram com antecedênciaquando eles viram ou cheiraram a comida, e mesmo simplesmente quando os encarregados de alimentá-los se aproximavam. Mais tarde, ele os fez salivar ao ouvir o som de um metrônomo, um sino, um sino ou uma luz, associando esses estímulos à presença de comida.

A partir desses estudos Pavlov descreveu o condicionamento clássico, um conceito fundamental no behaviorismo, a partir do qual foram desenvolvidas as primeiras intervenções baseadas em técnicas de modificação de comportamento em seres humanos. Agora, para entender como funciona o condicionamento clássico, você deve primeiro saber com quais estímulos você trabalha nele.

Um estímulo não condicionado (isto é, aquele que não requer aprendizagem para provocar uma resposta) provoca uma resposta não condicionada; no caso dos cães, a comida causa salivação espontaneamente. Se o estímulo não condicionado (comida) for repetidamente emparelhado com um estímulo neutro (por exemplo, o sino), o estímulo neutro acabará produzindo a resposta não condicionada (salivar) sem a necessidade de que o estímulo não condicionado também esteja presente.

Para Pavlov, o conceito de mente não é necessário, uma vez que conceituar respostas como reflexos que ocorrem após o aparecimento de estímulos externos.

O experimento Little Albert de Watson e Rayner é outro exemplo de condicionamento clássico. Nesse caso, o rato é um estímulo neutro que se torna um estímulo condicionado que elicia a resposta de medo por associação com um ruído alto (estímulo não condicionado).

Animais em Behaviorismo

Os behavioristas clássicos freqüentemente usavam animais em seus estudos. Os animais são atenciosoequivalente às pessoas em seu comportamento e os princípios de aprendizagem extraídos desses estudos são, em muitos casos, extrapolados para humanos; sim, sempre tentando respeitar uma série de pressupostos epistemológicos que justificam essa extrapolação. Não se esqueça de que, entre as espécies, existem muitos aspectos de comportamento que variam.

A observação sistemática do comportamento animal daria lugar à Etologia e Psicologia Comparada. Konrad Lorenz e Niko Tinbergen são dois dos mais importantes representantes dessas correntes.

Condicionamento instrumental: gatos de Thorndike

Edward Lee Thorndike (1874-1949), um contemporâneo de Pavlov, conduziu vários experimentos em animais para estudar o aprendizado. Gatos introduzidos em "caixas de problemas"Observar se conseguiram escapar deles e de que maneira.

Nas caixas havia vários elementos com os quais os gatos podiam interagir, como um botão ou um anel, e apenas o contato com um desses objetos fazia com que a porta da caixa se abrisse. No início, os gatos conseguiram sair da caixa por tentativa e erro, mas à medida que as tentativas se repetiam, eles escapavam com cada vez mais facilidade.

A partir desses resultados Thorndike formulou a lei do efeito, que afirma que se um comportamento tiver um resultado satisfatório, é mais provável que se repita, e se o resultado for insatisfatório, essa probabilidade diminui. Mais tarde, ele formularia a lei do exercício, segundo a qual o aprendizado e os hábitos que se repetem são reforçados e os que não se repetem são enfraquecidos.

Estudos e trabalhos de Thorndike introduziu condicionamento instrumental. Segundo esse modelo, a aprendizagem é uma consequência do fortalecimento ou enfraquecimento da associação entre um comportamento e suas consequências. Isso serviu de base para fazer propostas posteriores, no surgimento do verdadeiro behaviorismo, como veremos.

Behaviorismo radical de Skinner

As propostas de Thorndike foram o antecedente do que conhecemos como condicionamento operante, mas esse paradigma não foi totalmente desenvolvido até o aparecimento dos trabalhos de Burrhus Frederic Skinner (1904-1990).

Skinner introduziu oconceitos de reforço positivo e negativo. O reforço positivo é o ato de recompensar um comportamento dando algo, enquanto o reforço negativo consiste em retirar ou evitar um evento desagradável. Em ambos os casos, a intenção é aumentar a frequência e a intensidade do aparecimento de um determinado comportamento.

Skinner defendeu o behaviorismo radical, que afirma que todo comportamento é o resultado de associações aprendidas entre estímulos e respostas. A abordagem teórica e metodológica desenvolvida por Skinner é conhecida como análise experimental do comportamento e tem sido especialmente eficaz na educação de crianças com deficiência. deficiência intelectual e de desenvolvimento.

• Artigo relacionado: "As 37 melhores frases de B. F. Skinner e o behaviorismo”

Desenvolvimento do behaviorismo: a revolução cognitiva

O Behaviorismo entrou em declínio na década de 1950, coincidindo com a ascensão do Psicologia cognitiva. O cognitivismo é um modelo teórico que surgiu em reação à ênfase radical do behaviorismo no comportamento aberto, negligenciando a cognição. A inclusão progressiva de variáveis ​​intervenientes nos modelos behavioristas favoreceu sobremaneira essa mudança de paradigma, conhecida como “revolução cognitiva”.

Na prática psicossocial, as contribuições e princípios do behaviorismo e cognitivismo acabariam por convergir para o que Conhecemos como terapia cognitivo-comportamental, que se concentra em encontrar os programas de tratamento mais comprovados científico

As terapias de terceira geraçãodesenvolvido nos últimos anos eles recuperam parte dos princípios do behaviorismo radical, reduzindo a influência do cognitivismo. Alguns exemplos são os Terapia de aceitação e compromisso, Terapia de Ativação Comportamental para depressão ou Terapia Comportamental Dialética para o Transtorno de personalidade limítrofe.

• Artigo relacionado: "Terapias comportamentais: primeira, segunda e terceira onda”

Referências bibliográficas:

• Baum, W.M. (2005) Understanding Behaviorism: Behavior, Culture and Evolution. Blackwell.
• Kantor, J. (1963/1991). A evolução científica da psicologia. México: debulha.
• Mills, J. PARA. (2000). Controle: Uma História da Psicologia Comportamental. New York University Press.
• Rachlin, H. (1991) Introdução ao comportamento moderno. (3ª edição.) New York: Freeman.
• Skinner, B. F. (1976). Sobre Behaviorismo. Nova York: Random House, Inc.
• Watson, J. B. (1913). Psicologia como o behaviorista vê isso. Revisão Psicológica, 20, 158-177.