Intenção paradoxal: o que é essa técnica e como ela é usada na terapia

Quando o paciente vai à consulta, espera-se que o terapeuta aplique todo tipo de técnicas voltadas para reduzir, de forma muito direta e clara, todos os sintomas que causam desconforto.

Espera-se que se ele sofrer, por exemplo, insônia, o psicólogo o trate com algum tipo de relaxamento e dinâmica para evitar preocupações na cama. Mas e se o oposto fosse feito? E se o paciente fosse solicitado a tentar não dormir?

Essa forma de agir é o que se conhece como intenção paradoxal, em que o paciente é obrigado a não tentar evitar o problema ou que causa desconforto. Vamos dar uma olhada mais de perto no que é.

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Como é a técnica da intenção paradoxal?

A técnica da intenção paradoxal é uma estratégia terapêutica que consiste, fundamentalmente, em instrua o paciente a continuar fazendo ou pensando sobre o que causa desconforto, em vez de lutar ou evitá-lo. As origens desta técnica estão ligadas à atual psicoterapia humanística, especificamente à logoterapia de Viktor Frankl, também relacionada às técnicas de Terapia Breve do psiquiatra Milton H. Erickson, embora a técnica tenha prosperado dentro da abordagem cognitiva.

O nome da intenção paradoxal não é acidental. Consiste em fazer com que o paciente faça exatamente o que ele quer resolver e para o que vem consultar. O paciente, que tentou por conta própria se livrar de seu problema, agora tem que intensificá-lo, exagerá-lo e mantê-lo bem presente no aqui e agora. Você é encorajado a fazer ou querer que aconteça exatamente o que você teme ou evita. É claro que essa ideia vai de encontro ao bom senso do paciente.

Esta técnica tem se mostrado um dos métodos mais rápidos e poderosos para mudar o comportamento dos pacientes, embora também incompreendido. Por meio de uma série de instruções "paradoxais", sucessos significativos são alcançados em todos os tipos de distúrbios e problemas psicológicos. Entre as aplicações da intenção paradoxal, temos pacientes com problemas de insônia, onicofagia (roer unhas), disfemia (gagueira) e enurese, entre outros.

Por exemplo, se o paciente vem ao consultório porque tem problemas para dormir, quando a intenção paradoxal é aplicada, ele será solicitado a fazer exatamente o que lhe causa desconforto. Nesse caso, ao invés de tentar fazê-lo dormir, o que se fará é pedir-lhe que faça um esforço para não dormir. Ironicamente, o paciente estará investindo muito esforço para evitar o adormecimento, o que é exaustivo e pode ter exatamente esse efeito, o sono.

Não é surpreendente que o paciente fique surpreso quando seu terapeuta lhe diz para fazer todo o possível para "aumentar" seu problema principal. Esta intenção paradoxal colide na mente do paciente com suas expectativas sobre como a terapia seria, especialmente supondo que ela estaria claramente focada em fazer o que neutralizaria os efeitos ou problemas que ela já sofre. É uma técnica que, a princípio, pode até parecer irresponsável por parte do terapeuta, ao contrário do senso comum, e que pode lembrar a ideia popular de "psicologia reversa".

Como isso funciona na terapia?

O princípio desta técnica é fazer os pacientes tentarem realizar o comportamento ou pensamento que lhes causa desconforto. Antes de ir para a consulta, o paciente provavelmente tentou resolver o problema sozinho por conta própria, então essa terapia se mostra de forma oposta a tudo que o paciente já possui feito. Se o óbvio e o lógico não resolveram nada, é hora de usar o menos óbvio.

Por exemplo, um paciente que sofre de problemas de insônia provavelmente já tentou de tudo para adormecer, como parar de tomar cafeína, dormir mais cedo, meditar antes de dormir, se acalmar, tocar música de fundo e muito mais opções. No momento em que você decidiu ir para uma consulta, seu terapeuta provavelmente já aplicou técnicas para melhorar seu sono, sem muito sucesso.

Tudo isso faz com que o paciente se sinta mais frustrado, e que tente todas as alternativas anteriores com mais força. Isso aumenta sua ansiedade antecipatória, que surge, neste caso, do medo de não conseguir dormir, não descansar o suficiente e não ter desempenho em outros aspectos de sua vida. É um círculo de pensamento muito forte, do qual o paciente não consegue se libertar e que lhe causa ainda mais desconforto.

Ao dizer-lhe que vai ser feito o contrário, neste caso pedindo-lhe para não dormir, o paciente fica surpreendido. Isso não era esperado e, como a diretriz é exatamente o oposto do que você deseja alcançar, o círculo vicioso de frustração por não conseguir dormir é quebrado. Agora, sua tarefa é evitar dormir, ficar acordado o máximo possível. Passe de não conseguir dormir e causar desconforto para decidir não dormir, dando-lhe uma maior sensação de controle. Você não pode controlar quando dorme, mas pode controlar ficar acordado, ou assim você pensa.

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Como a técnica é aplicada?

Como comentamos, a ideia principal desta técnica é exigindo que os pacientes parem de tratar, evadir ou controlar seus sintomas. Eles estão sendo questionados exatamente o oposto do que pensariam racionalmente que deveriam fazer. Os pacientes não podem controlar seus sintomas para fazê-los desaparecer, mas podem controlar seus sintomas para que apareçam e se tornem mais conscientes.

Dois requisitos são necessários para ser capaz de aplicar o procedimento. Por um lado, o paciente deve renunciar às tentativas de controlar o sintoma, enquanto não pode fazer com que desapareçam. Por outro lado, você deve estar disposto a fazer com que os sintomas apareçam e aumentem, o que nem sempre é possível, em dependendo de quão desagradáveis ​​são e quão pouco apoio o paciente dá a esta opção terapêutica ortodoxo.

Como comentamos, ambos os requisitos vão contra a lógica terapêutica com a qual o paciente seguramente lidará. É por isso que deve ser explicado, de forma extensa e convincente, como melhorar o comportamento / pensamento indesejado em curto prazo pode melhorar o problema.

Seqüência de aplicação

A aplicação da intenção paradoxal é aplicada normalmente seguindo a seguinte seqüência.

1. Avaliação do problema

Primeiro, o problema é avaliado e a lógica que mantém a pessoa em soluções ineficazes é identificada.

Tomando como exemplo o caso da pessoa que sofre de insônia, seriam todas as estratégias que ela possui Experimentado por conta própria e em contexto terapêutico (sem café, dormir mais cedo, meditar, beber pílulas para dormir ...)

2. Redefina o sintoma

Feito isso, o sintoma é redefinido com base nos dados obtidos na avaliação do problema. Para isso trata-se de fornecer um novo significado para o sintoma, por exemplo, indicando vantagens se você as tiver ou o que isso pode significar em sua vida.

No caso da insônia, pode-se dizer que é um sinal de que você está preocupado ou que acha que tem algo pendente para resolver.

3. Aplicar mudanças paradoxais

Mudanças paradoxais são indicadas com base no padrão de reclamação. No caso de insônia, ele seria orientado a parar de dormir ou fazer todo o possível para ficar acordado, como atividades, ler mais, assistir televisão.

No caso de onicofagia ela seria instruída a roer as unhas tanto quanto possível durante um determinado período de tempo na terapia, exigindo que ela não parasse durante esse período de tempo.

4. Identificação de mudanças após a terapia

Feito isso, mudanças no comportamento ou padrão de pensamento do paciente são identificadas.

Por exemplo, no caso da insônia é uma questão de descobrir se o paciente ficou acordado vários dias ou se, ao contrário e como efeito desejado, você dormiu sem intenção consciente de isto.

No caso da onicofagia, seria mensurado quantas vezes o paciente mastigou as unhas ou se ele indica que não faz isso há alguns dias e nem mesmo percebeu.

5. Fim da intervenção e acompanhamento

Se for considerado que o paciente teve uma melhora efetiva e suficiente, a terapia é encerrada, não sem descuidar do acompanhamento para ter certeza de que o paciente realmente apresentou melhora.

Limitações

Deve-se notar que a intenção paradoxal não é uma técnica milagrosa, embora tenha sido vista como tendo uma grande capacidade terapêutica. Seus benefícios como terapia serão alcançados, desde que seja usado de forma criativa, ter experiência clínica e controlar os possíveis efeitos colaterais de pedir ao paciente que aumente e exagere seu desconforto.

A principal limitação diz respeito ao fato de ser uma intervenção mais focada no pensamento do paciente do que em seu comportamento. Sua maior eficácia está condicionada ao grau de ansiedade do problema a ser tratado. A técnica afeta diretamente as cognições do paciente, uma vez que sua forma de pensar é invertida em relação ao problema original. Vai desde não querer fazer um comportamento X ou pensar em X coisa, até ter que fazer / pensar sobre isso, conforme requerido pelo terapeuta.

Outra de suas limitações é o fato de que, pelo menos dentro da psicoterapia atual, não é usado como primeira opção psicoterapêutica. A intenção paradoxal é considerada uma técnica pouco ortodoxa, por exigir que o paciente faça algo que cause desconforto ou faça parte de sua problema psicológico não pode ser considerado uma forma totalmente ética de tratamento, embora isso dependa muito do tipo de problema abordado em terapia.

Por exemplo, no tratamento da insônia é relativamente inofensivo pedir ao paciente para concentre-se em não dormir, pois, mais cedo ou mais tarde, por cansaço ou inconscientemente, isso vai acabar adormecido. O problema vem com outros problemas, como onicofagia e enurese.

No caso de onicofagia, a pessoa seria solicitada a roer as unhas o quanto quisesse. Nesse caso, pode causar danos às unhas e problemas digestivos ao ingeri-los, caso nunca se recupere da onicofagia. No caso da enurese infantil, o que costuma ser feito é dizer à criança para não se preocupar em fazer xixi na cama à noite, que nada acontece. O mais seguro é que mais cedo ou mais tarde você aprenderá a não urinar, tendo melhor controle dos esfíncteres, mas e se essa técnica não funcionar para você? A criança terá rédea solta para fazer xixi na cama.

Aspectos a considerar

Embora seja realmente útil, esta técnica pode ser um dos procedimentos mais difíceis de usar na terapia cognitivo-comportamental. O terapeuta não deve apenas conhecer a lógica e o procedimento por trás de sua aplicação, mas também deve ter experiência suficiente para detectar quando deve ser aplicado.

É imprescindível que o terapeuta tenha muito boas habilidades de comunicação e experiência clínica suficiente, o que será decisivo para o sucesso da aplicação. O profissional deve estar confiante, firme, com convicção e capacidade de simular, fatores necessários para conquistar a confiança do paciente e estar atento a ele. O paciente será capaz de questionar o que parecia óbvio antes E agora ele vai considerar fazer exatamente o que queria evitar como uma boa opção.

Referências bibliográficas

• Azrin, N. H. e Gregory, N. R. (1987). Tratamento de hábitos nervosos. Barcelona, ​​Martínez Roca.
• Bellack, L. (2000). Guia de perguntas do manual de psicoterapia breve, intensiva e de emergência; tr por Ma. Celia Ruiz de Chávez. (1ª Ed., 6ª. Reimp) Mexico: Ed. The Modern Manual.