Charles Lyell: biografia deste influente geólogo britânico

Charles Lyell foi um geólogo, advogado e paleontólogo britânico, sendo considerado um dos fundadores da geologia e da estratigrafia modernas, o estudo das camadas da superfície terrestre.

Apesar de estudar Direito e exercer por algum tempo a advocacia, acabou optando pela área das ciências naturais, a Geologia, sua verdadeira paixão. Desta forma, ele fez várias viagens a diferentes lugares da Europa e da América do Norte para verificar e escrever suas diferentes teorias e obras.

Neste briefing Biografia de Charles Lyell Mencionaremos os acontecimentos e acontecimentos mais relevantes da vida deste cientista, bem como os seus estudos, teorias e contribuições que deu à Geologia.

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Biografia curta de Charles Lyell

Charles Lyell nasceu em 14 de novembro de 1797 em Kinnordy, agora conhecido como Angus, na Escócia. Ele tinha nove irmãos, sendo o mais velho, e cresceu na Inglaterra. Seus pais eram Frances Smith e Charles Lyell, que era botânico.

Desde pequeno já se interessava por ciência e biologia, pois gostava de colecionar insetos; Durante sua infância, ele foi aluno de várias escolas particulares.

Anos de estudo na universidade

Aos 19 anos, Lyell iniciou seu treinamento frequentando diversas aulas, incluindo Geologia ministrada pelo geólogo William Buckland. Finalmente, ao terminar o bacharelado em artes, decidiu estudar Direito. Em 1821 obteve o seu primeiro diploma, licenciando-se em Direito, passando a fazer parte da Ordem dos Advogados em 1825.

Apesar de ter escolhido o curso de Direito, ele sempre gostou de ciências, especificamente história natural, então Em 1816 frequentou aulas no Exeter College em Oxford, sendo aluno do geólogo e paleontólogo W. Buckland. A frequência a essas aulas junto com as múltiplas excursões geológicas e o fato de pertencer a diferentes associações. Os estudos científicos foram decisivos para continuar a aumentar e reafirmar o seu interesse e preferência pelo estudo da Geologia.

Depois de se matricular no Lincoln’s Inn, considerado um dos mais prestigiosos corpos profissionais de juízes e advogados do mundo, ingressou na Linnaean Geological Society em 1819, uma das principais sociedades científicas no estudo da taxonomia, ciência que tenta classificar os organismos levando em consideração os traços que têm em comum.

Foi apenas três anos após a estreia como membro da Geological Society, em 1822, que conseguiu apresentar a sua primeira comunicação científica.

Para continuar aprendendo e adquirindo conhecimentos, fez uma viagem na qual conheceu Georges Curvier, um naturalista e paleontólogo francês, e Alexander von Humboldt, que foi um explorador alemão, naturalista e geólogo. Após sua estada na França, ele decidiu empreender uma viagem com foco em geologia por sua terra natal, a Escócia, junto com seu professor William Buckland.

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Vida profissional

Foi em 1827 que finalmente decidiu abandonar o emprego de advogado e dedicar-se integralmente à Geologia, passando a fazer parte da Royal Society. Nesse período começou a desenvolver o que seria seu romance mais importante, com base na publicação feita por James Hutton (geólogo, médico, químico e naturalista) sobre como a Terra se formou, mas proporcionando um ponto de vista diferente e uma apresentação mais esclarecedor.

Sobre sua vida privada, em 1832 ele se casou com Mary Horner, uma conchilióloga e geóloga inglesa. Desta forma, os seus conhecimentos também em Geologia permitiram-lhe colaborar nas investigações científicas do marido, tendo mais implicações do que o reconhecimento que lhe foi dado.

Suas viagens pela Europa não cessaram, e entre 1828 e 1829 ele voltou para visitar a França com o também geólogo escocês Roderick Murchison, e viajou pela Itália com o filósofo, teólogo e cientista britânico William Whewell, cujos estudos realizaram juntos permitido dar nomes a três tempos geológicos (conceitos que permitiram classificar diferentes rochas): o Eoceno, o Mioceno e o Plioceno..

Foi também com a realização dessas viagens que ele conseguiu encontrar evidências que apontavam e sustentavam que a geologia da Terra se devia a causas naturais.

Em relação aos três tempos geológicos aos quais deu seu nome, Hyell também é considerado um dos fundadores da estratigrafia que estuda as diferentes camadas da superfície da Terra. Assim, ele estudou os antigos estratos marinhos da Europa para classificar os diferentes estratos existentes.

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Principais contribuições científicas

Entre 1830 e 1833, ele publicou o que seria sua obra mais notável e importante, "Princípios de Geologia", dividido em três volumes. Como já mencionamos anteriormente, para a redação deste trabalho ele levou em consideração as contribuições de J. Hutton em sua tese uniformitariana desenvolvida em seu livro "Teoria da Terra". Hutton acreditava que o processo de desenvolvimento do planeta havia sido muito mais lento do que era apresentado na teoria do catastrofismo, que ao contrário apresentou a constituição da Terra como um processo muito mais rápido e causado por grandes catástrofes.

Em sua obra "Princípios de Geologia", o autor refere-se à corrente gradualista que apresenta e tenta explicar as modificações biológicas e geológicas a partir dos sucessivos processos de extinção e criação.. Lyell realizou um trabalho de síntese neste trabalho e fez uso de suas próprias observações que ele tinha fez durante suas viagens para dar mais força e respaldo às contribuições e afirmações que apresentou em ela.

Esta renomada publicação de Lyell é composta por três dimensões. Em primeiro lugar, o do atualismo, onde se tenta explicar fatos e eventos do passado levando em consideração as mesmas causas que estão presentes hoje.

Em segundo lugar, uniformidade, onde ao contrário também da teoria do catastrofismo, afirma-se que os fenômenos geológicos do passado são uniformes sem que ocorra nenhum fenômeno catastrófico.

E por ultimo, equilíbrio dinâmico, como já foi mencionado, foi apontado que as mudanças na Terra ocorreram em ciclos, voltas, de períodos de criação e destruição, portanto, acredita-se que os períodos geológicos sejam igual.

Tamanha foi a importância de seu primeiro trabalho no campo da geologia que foi considerado o mais influente na esta área no século 19, obtendo um grande número de vendas e publicando várias edições de ela. Era tão importante que mesmo o próprio Charles Darwin Serviu de inspiração para seu conhecido livro "A Origem das Espécies". Na Espanha foi publicado em 1847 traduzido para o espanhol pelo geólogo Joaquín Ezquerra del Bayo.

Uma das dimensões da obra "Princípios de Geologia" foi baseada na Teoria do Equilíbrio Dinâmico, neste o autor faz a distinção de dois processos que constituíram a forma da Terra (morfogênese geológica) através da compensação mútua de um e do outro.: por um lado estariam os fenômenos aquosos (como erosão e sedimentação) e por outro lado atuariam os fenômenos ígneos (como atividade vulcânica e sísmica).

Da mesma forma, Charles Lyell acreditava que na história da Terra os movimentos dos continentes geraram mudanças climáticas, afetando assim a sobrevivência e, portanto, a extinção de alguns espécies.

Em 1838, o autor publicou seu segundo livro, intitulado "The Elements of Geology", também vendendo diferentes edições.

Então, em 1845 e 1849, ele publicou dois livros nos quais explicava suas viagens pela América do Norte, especificamente os Estados Unidos e o Canadá.

Mais tarde, em 1863, sua obra intitulada "A evidência geológica da antiguidade do homem" veria a luz. Nele ele não mostrou uma aceitação clara da Teoria da Evolução de Darwin, não sendo até dois anos depois, em 1865, com a publicação de uma nova edição de "Os Princípios de Geologia", quando foi relacionada à Teoria apresentada por Darwin.

Vale ressaltar também que ao longo de sua carreira recebeu diversos prêmios, como a medalha Real, e fez parte de diversas instituições. Da mesma forma, em 1848 ele foi feito senhor, cavaleiro e em 1864 barão na Inglaterra. Além disso, em reconhecimento e em sua memória, uma cratera lunar e uma cratera em Marte são nomeadas com seu sobrenome.

Charles Lyell morreu em Londres em 22 de fevereiro de 1875.