Oligodendrócitos: o que são, tipos e funções

Os neurônios são essenciais para a transmissão de impulsos eletroquímicos através do sistema nervoso. No entanto, eles não podem cumprir esse papel por conta própria: eles precisam do suporte de células gliais para tarefas muito importantes. diferentes, como a contribuição de nutrientes, a manutenção da estrutura ou a aceleração da própria condução neuronal.

Os oligodendrócitos, um tipo de célula glial que forma as bainhas de mielina que circundam as células, são especialmente importantes nesta última função. axônios do sistema nervoso central. Neste artigo iremos analisar o que são oligodendrócitos e quais funções eles desempenham e descreveremos seus dois tipos principais.

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O que são oligodendrócitos?

Oligodendrócitos são um tipo de célula glial que se encontra exclusivamente no sistema nervoso central, ou seja, no cérebro e no medula espinhal. Essas células criam bainhas de mielina ao redor dos axônios dos neurônios.

, isolando-os e aumentando a velocidade de transmissão dos impulsos eletroquímicos que os percorrem.

Em alguns axônios, as bainhas de mielina são separadas em seções; espaços amielínicos são chamados de "nódulos de Ranvier". Esses pontos permitem a condução saltatória dos impulsos neurais: nos nódulos de Ranvier, o As trocas iônicas com o espaço extracelular regeneram os potenciais de ação, acelerando ainda mais o transmissão.

A mielinização começa a ocorrer antes do nascimento, mas continua durante as primeiras três décadas de vida. Ao contrário das células de Schwann, que desempenham funções semelhantes no sistema nervoso periférico, oligodendrócitos podem cobrir cerca de 50 axônios diferentes, graças às suas múltiplas extensões.

Este tipo de glia se forma na região ventricular ventral da medula espinhal durante o desenvolvimento intrauterino, mais tarde do que outros tipos de glia. Em adultos, os oligodendrócitos continuam a aparecer nas células progenitoras gliais, embora seu número seja muito menor do que o presente durante a primeira neurogênese.

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Células da glia ou glia

As células gliais constituem metade do sistema nervoso. Eles cumprem funções de suporte em relação aos neurônios: dão estrutura às redes de neurônios, nutrem-nos, mantêm a estabilidade do meio extracelular, regulam o crescimento de dendritos e axônios, lesões de células de reparo, migração neuronal direta durante o desenvolvimento embrionário ...

Entre as células da glia mais numerosas, encontramos a astrócitos, que dão estrutura ao barreira hematoencefalica (permitindo a contribuição de nutrientes e a limpeza de resíduos no sistema nervoso), a microglia, que desempenha funções imunológicas e regenerativas, eCélulas de Schwann, responsáveis ​​pela formação de mielina no sistema nervoso periférico.

O conjunto composto por oligodendrócitos e astrócitos, também localizados no sistema nervoso central, é chamada de “macroglia” devido ao notável tamanho desses dois tipos de células em comparação com o resto da glia, especialmente a microglia.

Tipos de oligodendrócitos

Foi encontrado dois tipos principais de oligodendrócitos: interfascicular e satélite. Essas duas subclasses de células gliais diferem principalmente em suas funções, embora sejam muito semelhantes no nível estrutural e molecular.

Os oligodendrócitos interfasciculares, que fazem parte da substância branca do cérebro e lhe conferem sua cor característica, são o tipo básico; Quando se fala em “oligodendrócitos”, o mais comum é que se refiram a estes, já que são os células que estão envolvidas na formação de bainhas de mielina, o principal papel atribuído a oligodendrócitos.

Em contraste, os oligodendrócitos satélite estão incluídos na substância cinzenta porque eles não estão envolvidos na mielinização. Eles também não aderem a neurônios, portanto, eles não desempenham um papel de isolamento. No momento não se sabe exatamente quais são as funções desses oligodendrócitos.

Funções dessas células

Nesta seção, iremos nos concentrar em descrever as principais funções dos oligodendrócitos interfasciculares que, como dissemos, são mais conhecidos do que os dos satélites. Essas funções estão principalmente associados à formação de bainhas de mielina.

1. Aceleração da transmissão neural

Os axônios mielinizados enviam potenciais de ação em uma taxa muito maior do que os axônios não mielinizados, especialmente se eles contiverem nódulos de Ranvier. Um ritmo adequado de condução neural permite o correto funcionamento dos sistemas muscular e hormonal, entre outras funções organísmicas, e também tem sido relacionado à inteligência.

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2. Isolamento de membrana celular

As bainhas de mielina também isolam axônios neuronais do ambiente extracelular; Esta função evita a infiltração de íons através da membrana celular.

3. Estruturando o sistema nervoso

As células gliais em geral cumprem o importante papel de manter a estrutura das redes de neurônios. Essas células não são muito sólidas por si mesmas, então precisam do suporte físico da glia, incluindo os oligodendrócitos.

4. Suporte para o desenvolvimento de neurônios

Oligodendrócitos produzem vários fatores neurotróficos, proteínas que, ao interagirem com os neurônios, os favorecem a permanecer ativos, evitando a apoptose ou morte celular programada. Eles também promovem a diferenciação celular necessária para a formação de neurônios.

5. Homeostase do fluido extracelular

Os oligodendrócitos satélite não desempenham as mesmas funções que os interfasciculares porque não formam bainhas de mielina. No entanto, eles são muito relevantes para manter o equilíbrio homeostático do ambiente extracelular dos neurônios próximos aos quais estão localizados; Ao contrário dos inter-fasciculares, os satélites não se juntam a eles.