Alvéolos pulmonares: características, funções e anatomia

No ponto mais distal da árvore brônquica estão pequenas estruturas agrupadas em forma de cacho de uvas que são cruciais para nossa vida: os alvéolos pulmonares.

Neles, ocorre a troca de gases respiratórios, permitindo a entrada de oxigênio no nosso corpo e a expulsão de dióxido de carbono tóxico, além de cumprir outras funções.

A seguir veremos em profundidade o que são os alvéolos pulmonares, como é sua anatomia, quais células as constituem e como realizam as trocas gasosas.

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O que são os alvéolos pulmonares?

Os alvéolos pulmonares são estruturas microscópicas semelhantes a sacos de ar encontrados em nossos pulmões, nas extremidades de outras estruturas, os bronquíolos. Eles são frequentemente descritos como tendo a forma de uma framboesa ou um cacho de uvas. Cada alvéolo tem aproximadamente 0,2 a 0,5 mm de diâmetro e é delimitado por uma parede composta de células muito finas chamadas pneumócitos. Em média, uma pessoa adulta tem mais de 500 milhões de alvéolos que, se esticados, ocupariam uma área de 80 metros quadrados, o equivalente a uma quadra de tênis.

O sistema respiratório humano é composto por várias estruturas, cada uma com funções específicas. Por exemplo, o sistema de condução é aquele que permite a passagem do ar de fora para dentro do corpo e vice-versa, sendo formado pela cavidade e cavidades nasais, seios paranasais, faringe, laringe, traqueia, brônquios e bronquíolos. os alvéolos Eles estão localizados na extremidade mais distal do sistema de condução., especificamente na extremidade dos bronquíolos respiratórios, agrupados em sacos alveolares ou ácinos.

As funções respiratórias dos pulmões são amplamente determinadas pelos alvéolos, microestruturas que representam mais de 90% do seu volume total e que constituem o parênquima pulmonar. A troca gasosa entre o ar inspirado e o sangue ocorre através da parede dos alvéolos. que circula pelos capilares sanguíneos que se encontram nas paredes finas que dão forma ao bronquíolos.

Algumas doenças respiratórias fazem com que os alvéolos sejam severamente afetados, como é o caso da asma ou tuberculosis, condições que prejudicam muito a qualidade de vida da pessoa acometida se não receberem tratamento.

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anatomia dos alvéolos

Os alvéolos pulmonares são encontrados em ácinos ou sacos alveolares, agrupamentos ou cachos em forma de framboesa, um cacho de uvas ou um favo de mel. São definidas como as unidades com extremidades cegas localizadas após um bronquíolo de transição, ou seja, onde termina um bronquíolo terminal e começa um respiratório. Dentro de cada ácino, todas as vias ou canais de condução aérea têm alvéolos presos às suas paredes, participando tanto da condução quanto das trocas gasosas. Aproximadamente, um pulmão humano adulto tem 30.000 ácinos.

Podemos descrever os alvéolos como sacos com estrutura poliédrica que, como mencionado, têm entre 0,2 e 0,5 mm de diâmetro. Os alvéolos são separados uns dos outros por um septo. O ar que entra no alvéolo de um ácino pode ser transferido para os outros alvéolos do mesmo saco através por pequenos poros, uma vez que os alvéolos que compõem um saco alveolar estão intimamente relacionados entre si. sim.

Os ductos capilares pulmonares passam pelos septos.. Esses ductos são ramos finos das artérias pulmonares, por onde circula sangue rico em dióxido de carbono (CO2) e pobre em oxigênio (O2). O destino desse sangue é a troca gasosa. Esses septos ou paredes alveolares são muito finos, com apenas 0,5 mm de espessura, fina camada de tecido conjuntivo que contém componentes da matriz extracelular e diferentes tipos de células.

As paredes alveolares, mais conhecidas como membranas respiratórias, servem como barreira de separação entre o ar nos alvéolos e o sangue.. É composto por células alveolares escamosas, células escamosas endoteliais capilares e uma membrana basal.

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Tipos de células alveolares

Existem três tipos de células que podemos destacar nos alvéolos pulmonares.

Pneumócitos tipo I

Pneumócitos tipo I ou células escamosas alveolares são as células mais abundantes na superfície dos alvéolos, cobrindo aproximadamente 95% de sua área. São células finas e largas, cujas paredes finas permitem uma rápida difusão entre o ar e o sangue, facilitando as trocas gasosas nos alvéolos.

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Pneumócitos tipo II

Pneumócitos tipo II ou pneumócitos granulares São células cúbicas, com microvilosidades apicais e possuem abundante retículo endoplasmático rugoso e aparelho de Golgi.. Ocupam cerca de 5% da superfície do alvéolo. Eles não intervêm na troca gasosa propriamente dita, mas contribuem para viabilizar a respiração, facilitando a distensão e a recuperação do tamanho dos alvéolos.

Os pneumócitos tipo II cumprem duas funções:

• Repare o epitélio alveolar quando as células escamosas estiverem danificadas.
• Secretam surfactante pulmonar.

O surfactante é composto por fosfolipídios e proteínas que "aquecem" tanto os alvéolos quanto os pequenos bronquíolos. a fim de evitar o acúmulo de pressão e colapso alveolar na expiração. Se não fosse pelo surfactante, as paredes dos sacos alveolares desinflados poderiam colapsar umas sobre as outras. como se fossem folhas de papel molhado, dificultando muito o preenchimento durante o próximo inalação.

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macrófagos alveolares

As células pulmonares mais numerosas são os macrófagos alveolares, também conhecidos como células de poeira.. Essas células deslizam entre o lúmen alveolar e o tecido conjuntivo, limpando a superfície de qualquer agente estranho através da fagocitose. Sua função é comer partículas de poeira, pólen ou outros agentes estranhos que possam ter passado pelas porções superiores do trato respiratório. Se os pulmões estão infectados ou com hemorragia, os macrófagos são responsáveis ​​pela fagocitação de bactérias e células sanguíneas.

Todos os dias, 100 milhões de macrófagos alveolares morrem à medida que sobem pelos ductos alveolares e através do escada mucociliar, para ser deglutida no esôfago e digerida como parte do processo de remoção da sujeira do pulmões.

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Suas principais funções

Os alvéolos são as estruturas mais distais do sistema respiratório, o que faz com que realizem funções de vital importância para a respiração externa. Entre eles destacamos:

• Eles aumentam a área de superfície para as trocas gasosas.
• Facilitam as trocas gasosas entre o ar e o sangue.
• Eles se expandem durante a inalação para se encherem de ar rico em O2.
• Eles se contraem durante a expiração para esvaziar o ar rico em CO2.
• Seus macrófagos nos protegem de substâncias nocivas, partículas e microorganismos.

A seguir vamos nos aprofundar em sua principal função no processo de troca gasosa.

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troca gasosa

A respiração é um processo essencial para a maioria dos seres vivos e para as células que os compõem. Respirar não implica apenas introduzir oxigênio suficiente em nosso corpo para mantê-lo vivo e permitir que várias funções vitais continuem a ser realizadas, mas também envolve também a remoção de produtos residuais produzidos pelo metabolismo. Se não forem eliminados, podem acumular-se causando graves danos ao organismo.

O que conhecemos como respiração na verdade compreende três processos diferentes, mas funcionalmente relacionados: ventilação, uso de oxigênio no nível celular e troca gasosa.

A ventilação é o processo mecânico que permite o movimento do ar externo, rico em oxigênio, para os pulmões; e o movimento do ar interior, rico em dióxido de carbono, para o exterior, expelindo-o dos pulmões.

Com o uso de oxigênio nos referimos a todas as reações químicas, típicas do metabolismo celular, que ocorrem graças à presença deste gás e por meio do qual se obtém a energia necessária para a manutenção dos processos celulares e corporal.

Como introduzimos nas seções anteriores, a troca gasosa é a troca de oxigênio e dióxido de carbono entre o sangue e o ar contido nos pulmões e entre o sangue, órgãos e tecidos.

Em concreto, os alvéolos pulmonares estão envolvidos na troca gasosa da respiração. O ar que entra nos pulmões durante a inspiração é rico em oxigênio, com níveis de concentração de Este gás é maior do que o do sangue que circula pelos capilares sanguíneos nas paredes alveolar É graças às diferenças na concentração de oxigênio entre o ar inalado e o sangue que permitem que o O2 se difunda em nossa corrente sanguínea.

Quando as células do nosso corpo recebem oxigênio do sangue (por difusão), elas o utilizam para obter energia que pode ser usada para realizar diferentes funções, sobre as quais nossos tempo de vida. Essa energia vem em várias formas, como ATP e moléculas relacionadas.

O problema com o metabolismo celular, no qual o oxigênio é usado, é que alguns resíduos são sempre produzidos. Não é um processo completamente limpo, pois produz um gás residual: CO2. O acúmulo de dióxido de carbono nas células e nos tecidos é muito tóxico para o nosso corpo, por isso deve ser eliminado. As células se livram do CO2 jogando-o no sangue, de onde será eliminado do corpo durante a expiração.

Desta forma, as células trocam O2 por CO2 com o sangue. À medida que isso acontece, a concentração do gás tóxico aumenta no sangue, excedendo o nível de concentração de CO2 no ar. Assim, quando o sangue chega aos alvéolos, ele troca seu CO2 por O2 externo, causando também alteração nas concentrações.