Solomon Asch: biografia e contribuições deste famoso psicólogo social

Solomon Asch tem sido uma das figuras mais importantes da Psicologia, especialmente da Psicologia Social, da qual foi um verdadeiro pioneiro. Sua pesquisa, permeada pela visão gestáltica de que tudo é mais do que a soma de suas partes, contribuiu para compreender como ocorria a obediência em grupo.

A seguir vamos conhecer a vida e trajetória profissional deste pesquisador através de uma biografia de Solomon Asch, explicando também seu famoso experimento.

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Breve biografia de Solomon Asch

Solomon Asch foi um psicólogo polonês-americano considerado pioneiro no estudo da psicologia da conformidade. Seus trabalhos têm dado uma notável contribuição ao campo da Psicologia Social, adotando a abordagem da Gestalt para o estudo do comportamento social.

Ele sugeriu que os atos sociais não podem ser entendidos isoladamente, mas que é necessário interpretá-los vendo seu ambiente. Isso foi evidenciado em seu famoso experimento de conformidade, mostrando que as pessoas podem mudar sua resposta dependendo do que veem os outros pensarem.

Além de ser pioneiro na Psicologia Social, Asch é conhecido por ter orientado o doutorado de Stanley Milgram durante seu tempo na Universidade de Harvard, influenciando fortemente os experimentos de seu aluno de doutorado. O trabalho de Milgran ajudou a demonstrar até onde as pessoas iriam para obedecer a uma ordem de uma figura de autoridade.

Uma publicação de 2002 deu a Solomon Asch o título de 41º psicólogo mais citado durante o século 20.

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Primeiros anos

Solomon Eliot Asch nasceu em Varsóvia, Polônia, em 14 de setembro de 1907.. Aos 13 anos, emigrou com a família para Nova York, nos Estados Unidos, indo morar no Lower East Side de Manhattan. No início, sua vida na América foi problemática, pois ele não era fluente em inglês, ele conseguiu aprender prolificamente lendo Charles Dickens.

Anos depois, estudou literatura no City College de Nova York. Seu interesse pela psicologia começou depois de ler William James. Ele recebeu o Bacharelado em Ciências aos 21 anos (1928). Mais tarde, ele foi para a Universidade de Columbia para obter seu doutorado.. Lá ele recebeu conselhos de Max Wertheimer, um dos fundadores do movimento Gestalt. É por isso que, após receber seu doutorado em 1932, Solomon Asch se interessou cada vez mais pela Psicologia da Gestalt.

Ele estava especialmente interessado nos fenômenos de percepção, pensamento e associação. De fato, a prova de sua grande influência da Gestalt foi que seu trabalho se baseou na ideia de que não apenas o todo é mais do que a soma de suas partes, mas também que a natureza do todo altera essas partes. Nas próprias palavras de Asch, "a maioria dos atos sociais deve ser entendida em seu contexto, e eles perdem o significado se forem isolados. Nenhum erro em pensar sobre os fatos sociais é mais grave do que deixar de ver seu lugar e função."

Asch, observando os atos sociais dentro de um contexto, realizou muitos estudos investigando a influência do grupo e do contexto nas opiniões das pessoas. É isso que o levou a realizar o que provavelmente é seu experimento mais conhecido: o experimento da conformidade.

Observando os atos sociais dentro de um contexto, Asch realizou muitas pesquisas nas quais investigou a influência do grupo e do contexto nas opiniões das pessoas. É exatamente essa base que o levou a realizar seu experimento mais conhecido: o experimento da conformidade.

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Carreira profissional

Em decorrência das barbaridades cometidas pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial, Solomon Asch se interessou em saber como funcionava. a propaganda que faz com que uma massa de pessoas diversas acabe se comportando de acordo com o que uma pessoa ou uma oligarquia quer. Isso ele fez enquanto era professor no departamento de psicologia do Brooklyn College.

A partir desta pergunta, Asch investigou a influência de figuras de prestígio na transmissão de uma mensagem, visto que as pessoas são mais propensas a aceitar uma mensagem e se contentar com ela quando a pessoa que a transmite é percebida como um indivíduo de alto nível ou prestígio.

Também lecionou no Swarthmore College por 19 anos, instituição onde teve a oportunidade de trabalhar com o psicólogo da Gestalt Wolfgang Kohler.

Foi durante a década de 1950 que a figura de Solomon Asch se tornaria muito importante na Psicologia Social. como resultado de alguns experimentos que mudariam o paradigma do momento: os experimentos de obediência de Asch. Como resultado desta e de outras experiências, Asch tornou-se muito famoso, e em seu livro "Psicologia Social" (1952) no qual refletiu o desenvolvimento de sua pesquisa e conceitos-chave de sua teoria.

Com suas pesquisas, revolucionou os estudos sobre a mente humana e o comportamento coletivo. Ele também trabalhou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts e na Universidade da Pensilvânia. Além disso, trabalhou brevemente na Universidade de Harvard, onde dirigiu a tese de doutorado do famoso e também controverso Stanlye Milgram.

De 1966 a 1972, Asch ocupou o cargo de diretor do Institute for Cognitive Studies da Rutgers University., também trabalhando lá como professor de psicologia. Solomon Asch morreu em 20 de fevereiro de 1996 em Haverford, Pensilvânia, aos 88 anos.

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O experimento de conformidade

O experimento de conformidade de Asch é tão importante para a história da Psicologia Social que continua a ser ensinado em faculdades universitárias até hoje. Na verdade, é uma série de experimentos que ele realizou ao longo de 1951. Este psicólogo questionou até que ponto a sociedade pode influenciar as opiniões de um indivíduo, mesmo que a opinião social, a mais compartilhada, seja radicalmente oposta à sua percepção pessoal. A ideia era provar que as pessoas se submetem ao poder do grupo, adotando uma atitude de conformismo.

Assim, Solomon Asch pediu a 123 homens que participassem de um estudo, informando que iriam participar de um experimento relacionado à percepção visual em grupos de 7 a 9 pessoas. Todos, exceto um, foram cúmplices do investigador. Foi-lhes mostrado um cartão no qual se podia ver uma linha de um tamanho específico. Em seguida, foram mostrados aos participantes três outros cartões rotulados como a, b e c, que continham linhas de tamanhos diferentes, uma delas do mesmo comprimento que a linha do primeiro cartão.

Os participantes tinham que escolher em turnos qual era o cartão que mostrava a linha semelhante à do primeiro. Uma tarefa simples, aparentemente. Tudo estava indo bem nas primeiras rodadas quando o resto dos cúmplices de Asch escolheram a opção correta. Porém, quando chegou a quarta rodada, algo curioso aconteceu: os cúmplices escolheram a mesma carta errada. O participante real da pesquisa, que costumava ter o último turno de resposta, estava no dilema escolher a resposta obviamente errada que o resto dos “participantes” deram ou escolher a resposta correta.

Os resultados revelaram algo curioso e, ao mesmo tempo, surpreendente. Três quartos dos participantes sucumbiram ao que o resto do grupo pensava, escolher a resposta errada para não contradizer o resto, mesmo que a resposta fosse logicamente errada. Asch se perguntou se os participantes que seguiram o julgamento geral incorreto realmente o fizeram porque estavam convencidos da resposta. Ele viu que não, que as pessoas que cederam à opinião da maioria diminuíram consideravelmente quando ele lhes permitiu expressar sua decisão real em particular.

Este experimento foi replicado muitas vezes e resultados semelhantes foram obtidos. As descobertas de Solomon Asch desafiaram a teoria da comparação socialdominante na época. De acordo com essa teoria, as pessoas tendem a procurar evidências sobre uma situação para tirar conclusões dela, e quando o informação disponível não é suficiente, é quando as pessoas recorrem à opinião dos outros para formar suas próprias conclusão.

No entanto, Solomon Asch rompeu com essa ideia, mostrando que mesmo quando as pessoas encontram evidências concretas, empíricas e objetivas, tendem a seguir a opinião popular mesmo que seja errado.