Paul Ekman: biografia e contribuições deste estudante de emoções

Paul Eckman Foi pioneiro no estudo das emoções humanas e sua relação com as expressões faciais, além de ser conhecido e destacado por estar entre os 100 psicólogos mais influentes do século.

Durante seus quase 40 anos de pesquisa, Ekman veio a descobrir que em nosso repertório gestual existem cerca de 10.000 expressões faciais, mas apenas um terço tem significado emocional.

A seguir conheceremos a vida deste grande cientista, suas colaborações com a mídia e seus principais estudos.

Biografia de Paul Ekman

A vida de Paul Ekman passou em diferentes estados dos Estados Unidos e várias renomadas universidades norte-americanas. Sua vida deu uma reviravolta repentina quando serviu no exército, mudando completamente seu principal interesse pela ciência comportamental.

1. Primeiros anos

Paul Ekman nasceu em 15 de fevereiro de 1934 em Washington D. C., Estados Unidos, passando sua infância em diferentes estados americanos: Nova Jersey, Washington, Oregon e Califórnia. Seu pai era pediatra e sua mãe advogada. Sua irmã, Joyce Steingart, é uma conhecida psicóloga psicanalítica que trabalhou em Nova York antes de se aposentar.

2. Formação acadêmica

Mesmo sem se formar no ensino médio, Paul Ekman se matriculou na Universidade de Chicago com apenas 15 anos, onde completaria três anos de treinamento. Seria durante sua estada naquela cidade que ele se sentiria fascinado pela terapia de grupo e pela dinâmica de grupo.

Mais tarde, ele estudaria por dois anos na Universidade de Nova York, terminando seus estudos em 1954. O objeto de sua primeira investigação, sob a direção de sua professora universitária, Margaret Tresselt, foi uma tentativa de desenvolver um teste para entender como as pessoas podem responder à terapia de ansiedade. grupo.

Depois disso, Ekman retornaria a uma nova universidade, neste caso a Adelphi, em Garden City, Nova York, onde estudaria psicologia clínica. Enquanto trabalhava em seu mestrado, Ekman foi premiado com uma bolsa da Universidade do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) em 1955. Sua tese de mestrado se concentrou na expressão facial e no movimento corporal.

Após obter seu doutorado, em 1958, Paul Ekman passaria um ano como estagiário no Langley Porter Neuropsychiatric Institute.

3. Serviço militar

Embora Ekman originalmente quisesse trabalhar no campo da psicoterapia, esse desejo mudou quando ele enviado para o exército em 1958, uma vez que ele havia completado sua estadia em Langley Porter Neuropsychiatric Instituto. Ele serviu em Fort Dix, Nova Jersey, como tenente psicólogo geral.

Surgiu a ideia de que a pesquisa em psicologia poderia ser uma ferramenta poderosa para mudar as rotinas de treinamento dos militares, tornando-os muito mais humanos. Essa experiência o fez deixar de querer ser psicoterapeuta para querer ser pesquisador, com a intenção de que suas descobertas servissem para ajudar o maior número de pessoas possível.

4. Carreira profissional

Depois de completar seu serviço militar em 1960, Ekman aceitou um cargo de associado de pesquisa, junto com Leonard Krasner, no Palo Alto Veterans Administration Hospital. Lá ele trabalhou com pacientes psiquiátricos, estudando seu comportamento verbal.

Foi nessa época que teve a oportunidade de conhecer o antropólogo Gregory Bateson, que fazia parte da equipe daquele mesmo hospital. Esse contato serviria a Ekman para que, cinco anos depois, Bateson lhe desse filmes feitos em Bali na década de 1930 para seus estudos interculturais sobre expressões e gestos.

De 1960 a 1963, Ekman realizou uma bolsa de pós-doutorado do NIMH.. Graças a isso, ele pôde trabalhar no San Francisco State College, realizando sua primeira pesquisa como investigador principal com apenas 29 anos. Do NIMH ele também receberia um prêmio novamente, desta vez em 1963, por seus estudos sobre comportamento não-verbal.

O dinheiro oferecido pelo NIMH seria renovado continuamente pelos próximos 40 anos, e seria o que pagaria seu salário até que em 1972 ele foi aceito como professor na Universidade da Califórnia, San Francisco.

Motivado por seu amigo e professor Silvan S. Tomkins, Ekman parou de se concentrar no movimento do corpo e se concentrou nas expressões faciais. Foi a partir dessa mudança de objeto de estudo que resultaria em seu livro mais famoso, "Telling Lies", conhecido em espanhol como "Como detectar mentiras", em 1985.

Paul Ekman se aposentaria em 2004 como professor de psicologia no departamento de psiquiatria da Universidade da Califórnia. De 1960 a 2004, continuou a trabalhar no Langley Porter Psychiatric Institute, embora de forma limitada e como consultor em vários casos clínicos. Após sua aposentadoria, Ekman fundou o “Paul Ekman Group” e o “Paul Ekman International”.

Influência e colaboração com a mídia

Em 2001 Paul Ekman colaborou com John Cleese da BBC para o documentário "The Human Face". De seu salto para a telinha como uma voz especialista na expressão das emoções humanas, Ekman estaria constantemente referenciado em outra série de televisão, "Lie to Me" ("Lie to me"), cujo protagonista, Dr. Ekman. Na verdade, o próprio Ekman serviu como consultor científico para a série, até mesmo dando aos atores instruções sobre como imitar as expressões faciais.

Apesar de já estar aposentado, Ekman não perdeu a oportunidade de colaborar com o filme da Pixar "Divertida Mente", também conhecido no mundo hispânico como "Do avesso", de 2015. Na verdade, Ekman até escreveu um guia para fazer o filme funcionar como um guia para os pais quando se trata de falar sobre emoções com seus filhos.

O que deve ficar claro sobre a figura de Ekman é que, seja por suas pesquisas, seja pelos 15 livros que tem escrevendo ou por ter colaborado nos projetos que acabamos de observar, esse psicólogo é considerado um grande Referenciador. Na verdade, ele foi listado entre as 100 pessoas mais influentes na edição de maio de 2009 da revista Time. Ele também ocupa a 50ª posição na lista dos psicólogos mais influentes do século XXI, segundo a revista Archives of Scientific Psychology em 2014.

Pesquisar

Entre as principais investigações em que Paul Ekman esteve envolvido ou foi o investigador principal, podemos destacar as seguintes:

1. Comunicação não verbal e sua medida empírica

O interesse pela comunicação não verbal foi o que levou Paul Ekman a apresentar sua primeira publicação em 1957. Esta pesquisa destacou a dificuldade em desenvolver ferramentas para medir a comunicação não verbal empiricamente.

Foi então que Ekman se concentrou no desenvolvimento de técnicas para medir de forma objetiva e precisa a comunicação não verbal. Com base nesses estudos, Ekman observou que os movimentos musculares faciais criam expressões faciais que podem ser identificadas por meio de pesquisas empíricas. De fato, ele viu que os seres humanos são capazes de fazer cerca de 10.000 expressões faciais, mas apenas um terço delas são relevantes na expressão e interpretação de emoções.

2. emoções universais

A ideia de que as emoções são traços evolutivos que ocorrem universalmente em todos os seres humanos não é algo novo. já o mesmo Charles Darwin, em seu livro "A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais publicado" de 1872 levantou essa ideia.

No entanto, na década de 1950, uma concepção mais ou menos oposta foi mantida, especialmente entre os antropólogos. Acreditava-se que as expressões faciais e seus significados atribuídos eram determinados por meio da aprendizagem comportamental. Uma das figuras mais relevantes dessa crença foi a antropóloga Margaret Mead, que viajou para diferentes países e observaram quão diferente era a comunicação não-verbal da cultura cultura.

Através de vários estudos, Paul Ekman observou que havia emoções que poderiam ser consideradas universais, olhando para as culturas alfabetizadas ocidentais e orientais. Entre as emoções que ele observou se manifestando em todas as culturas estavam: raiva, nojo, medo, alegria, tristeza e surpresa. Outra emoção, a do desprezo, não era tão clara que fosse universal, embora estudos posteriores parecessem indicar que era.

Trabalhando com Wallace V. Friesen foi capaz de mostrar que esses achados também eram atribuíveis às tribos pré-letradas de Papua Nova Guiné, culturas que não tinham sido capazes de aprender as expressões através dos meios de comunicação modernos, pois careciam de elas. O que Friesen e Ekman observaram nesses estudos foi que havia certas emoções que eram exibidas de maneiras muito específicas, fortemente influenciadas por normas culturais. Seriam essas regras específicas que explicariam a existência de diferenças na expressão de emoções universais entre culturas.

Durante a década de 1990, Ekman propôs uma lista expandida de emoções básicas, tanto positivas quanto negativas, nem todas codificadas por movimentos faciais. Essas "novas" emoções eram: alívio, constrangimento, contentamento, culpa, diversão, desprezo, entusiasmo, felicidade, raiva, medo, tristeza, orgulho, prazer sensorial, desgosto, satisfação, surpresa e vergonha.

Referências bibliográficas:

• Eckmann, P. (2009). Contando mentiras: pistas para engano no mercado, política e casamento
• Eckmann, P. (2008). Consciência Emocional: Superando os Obstáculos ao Equilíbrio Psicológico e à Compaixão
• Ekman, P.; Cohen, L.; Moos, R.; Raine, W.; Schlesinger, M.; Pedra, G (1963). Reações divergentes à ameaça de guerra. Ciência. 139 (3550): 88–94.
• Eckmann, P. (1957). "Uma discussão metodológica do comportamento não-verbal". Revista de Psicologia. 43: 141–49.