Existe suicídio em animais?

O suicídio é uma das causas mais comuns de morte não natural. e traumáticas, fazendo anualmente um grande número de vítimas. É um tipo de comportamento autodestrutivo que preocupa os seres humanos desde a antiguidade, gerando pesquisas aprofundadas a esse respeito. de áreas como a psicologia ou a medicina, procurando as causas e formas de impedir que os seres humanos busquem ativamente a sua própria morte. Mas esse tipo de comportamento não foi visto apenas em humanos.

Numerosos casos de animais que de alguma forma causaram sua própria morte foram documentados. Essas mortes são produto da vontade de morrer? Existe suicídio em animais? Neste artigo faremos uma breve reflexão a respeito.

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Causar a própria morte

O suicídio é entendido como a realização de um comportamento ou série de comportamentos que objetivo de causar a própria morte. Geralmente, quem a pratica tem a intenção de evitar o sofrimento em uma situação na qual não se vê. com recursos suficientes para dirigir, embora as razões pelas quais alguém decide tirar a própria vida possam ser múltiplo.

O suicídio é uma ação que supõe a vontade do próprio ser de ocasionar o fim de sua existência, havendo intenção ativa de que o comportamento emitido conduza à morte. É preciso levar em conta o conceito de morte, saber que podemos morrer e que temos a capacidade de gerá-lo por nós mesmos. Portanto envolve um certo nível de abstração, e também planejamento. Supõe também a existência de um eu que quer morrer, ou seja, de algum tipo de autoconsciência de si como ser.

Esses aspectos muitas vezes fizeram com que os especialistas duvidassem da existência ou não do suicídio no mundo animal, já que não há evidências de que eles possuam todas essas capacidades. Sim, foi observado que várias espécies reagem à morte de seus pares com angústia e arrependimento, mas não se sabe se eles estão cientes de sua própria mortalidade e que seu comportamento pode levar a ela.

Existem casos de suicídio em animais?

Existem inúmeros casos de suicídio animal ao longo da história, ou pelo menos de fenômenos que foram identificados como tal. Desde os tempos antigos, podemos ver como diferentes escritos documentam a morte de cães por inanição após a morte de seus donos (algo que continua acontecendo até hoje).

Em tempos mais recentes, em 1845 foi publicado no Illustrated London News um caso em que um cão, que apresentava sinais de comportamento anteriormente deprimido, ele havia pulado na água de um parque sem fingir nadar, deixando as pernas paradas com o suposto fim afundar O cachorro foi resgatado, mas depois disso tentou novamente. Depois de várias tentativas, o cachorro finalmente afundou e morreu. O mesmo tipo de comportamento foi observado em outros animais, como patos ou pinguins que perderam seus companheiros ou golfinhos que eles pararam de respirar (nestes seres a respiração não é semiconsciente como em nós, mas consciente e voluntária).

Outro exemplo típico é o dos lemingues, do qual um suposto suicídio em massa foi documentado quando há superpopulação. No entanto, a verdade é que o referido suicídio em massa não é tal, mas é algo que pode ocorrer acidentalmente quando tente esses animais migrarem em massa para áreas com disponibilidade de alimentos e se deparar com vários acidentes geográfica. Estariam tentando encontrar comida, avançando com esse propósito e não com a ideia de se matar. Na verdade, especula-se que a imagem que todos temos desses roedores caindo de um penhasco era na verdade uma montagem, sendo sua confiabilidade incerta.

Finalmente, a morte de baleias encalhadas na praia também é considerada por muitos como suicídio, embora possa ser devido a doença.

mortes autogeradas

Independentemente do que consideramos suicídio ou do que valorizamos que os animais possam ou não praticá-lo, o que É verdade que há evidências de que vários seres vivos praticaram diferentes ações que levaram à sua própria morte.

O exemplo mais claro e conhecido é o caso de muitos animais de estimação que, após a morte de seu dono, eles param de comer até morrerem de fome. Esse tipo de comportamento é observado desde a antiguidade, havendo relatos dessa reação em animais.

O mesmo às vezes acontece com alguns animais selvagens, que agem dessa forma por causa da morte de seu parceiro. O luto pela morte de um ente querido também pode gerar sérios danos psicológicos nos animais, sendo documentada a presença de sintomas ansiosos e depressivos em diferentes espécies. Como conseqüência desse fato, eles perdem o apetite. No caso de animais de estimação muito próximos do dono, foram relatados casos em que permaneceram ao lado de seu túmulo até sua própria morte.

Outro comportamento desse tipo é encontrado em animais em cativeiro e/ou em situação de alto estresse. Especificamente, muitos animais cometem diferentes atos autolesivos que podem acabar causando danos graves ou até a morte. Um exemplo é encontrado nos golpes que diferentes cetáceos desferem uns nos outros nas margens de seus recintos.

Outro tipo de morte autogerada em animais é aquela que é utilizada para proteger outro ser, geralmente a prole da criatura. Por exemplo, o pai pode servir de distração para seus filhotes fugirem ou atacar o agressor para defendê-los, mesmo que isso possa causar a morte. No entanto, neste caso não se trata de um suicídio em sentido estrito, pois o objetivo não é morrer, mas proteger o outro mesmo à custa da própria vida.

Você também pode encontrar animais que geram sua própria morte através de mecanismos biológicos de defesa. Por exemplo, existem alguns tipos de formigas que ficam tensas na presença de inimigos e rompem certas glândulas que acabam fazendo com que seu corpo exploda. Este tipo de suicídio termina com a morte do inimigo ou predador, mas também do próprio sujeito.

Finalmente, alguns parasitas e fungos são conhecidos por gerar comportamentos suicidas em diferentes animais. É o que acontece com as formigas diante de diferentes fungos do gênero Cordyceps, que acabam procurando o caule de uma folha para mordê-la e esperam a morte enquanto o fungo se desenvolve. Neste caso estaríamos falando de um suicídio induzido, no qual o animal realmente não planeja ou quer morrer. Outras bactérias geram comportamentos que podem levar ao comportamento suicida, como se aproximar ou perder o medo de predadores.

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Argumentos de quem defende sua existência

Praticamente até poucos séculos atrás, grande parte da população considerava que apenas o ser humano tinha consciência de si mesmo, capaz de pensamento abstrato e reflexão. Portanto, sob esse tipo de pensamento estaríamos diante da única espécie animal capaz de causar a morte voluntária e conscientemente.

No entanto, a pesquisa mostrou que este não é o caso. Macacos, golfinhos, corvos, papagaios, ratos e outras espécies demonstraram em diferentes experimentos que possuem habilidades que vão além do mero instinto.

Existem várias espécies que manifestaram a capacidade de se identificar., como ocorre com primatas e golfinhos, e que manifestam a capacidade de ficar deprimido e ansioso (algo visível em animais de estimação e em cativeiro, mas também em animais selvagens). Eles também mostraram sinais de inteligência e capacidade de sequenciar ações, bem como comunicar (há até casos de animais que aprenderam a língua de sinais) e estabelecer planos.

Também foi visto que muitos animais podem chegar ao entendimento de que suas ações podem ou não ter efeito nas situações que vivenciam. Um exemplo amplamente conhecido ocorreu nos experimentos que deram origem à teoria da desamparo aprendido, realizado com cães que, na presença de choques elétricos, dos quais originalmente não poderiam fugir eles pararam de tentar evitá-los mesmo quando em outra situação eles apenas tiveram que se mudar para outro lado do jaula.

No entanto, não se sabe se eles têm as mesmas capacidades de imaginação, projeção do futuro e nível de abstração que o ser humano, ou um nível suficiente que lhe permitisse tornar-se capaz de buscar sua própria morte.

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Argumentos daqueles que negam sua existência

Aqueles que consideram que os animais não têm capacidade para cometer suicídio consideram que os comportamentos associados à autólise são realmente involuntários e não há intenção de se matar Como tal.

A automutilação acima mencionada, por exemplo, poderia ser explicada como automutilação com o objetivo de alterar estados de ansiedade ou estresse, ou buscar a libertação de algum tipo de sofrimento (o que, por outro lado, os assemelha aos principais motivos que costumam levar a suicídio). A morte por fome pode ser causada por luto, mas isso não implica que haja vontade de morrer. Neste caso, propõe-se que o sofrimento e a dor vivenciados ocupam a mente do animal, fazendo-o esquecer de comer. O suicídio como mecanismo de defesa seria uma reação instintiva e emocional que não buscaria realmente a morte, mas sim a defesa da colônia ou da prole.

Finalmente, o caso de infestação por parasitas ou fungos não está relacionado a um desejo de morte, mas a uma morte causada por fatores externos, o que não seria considerado suicídio.

uma conclusão realista

Muitos dos casos documentados de animais que causaram a própria morte foram série de características que podem lançar dúvidas sobre a validade de considerar tal ação um suicídio ou Não.

É inegável que alguns animais causam ativamente sua própria morte, mas é muito mais difícil determinar se suas ações são realmente motivadas pelo desejo de morrer. Nesse sentido, a ciência ainda não conseguiu determinar esse fato de forma confiável, e ainda não há dados suficiente para afirmar ou negar que os animais têm a capacidade de cometer suicídio com plena consciência de que são fazendo.

Referências bibliográficas:

• PRETTI, A. (2007). Suicídio entre animais: uma revisão de evidências. Psychological Reports, 101 (3): 831-848.