Amnésia pós-traumática: sintomas, causas e características

Amnésia pós-traumática ou síndrome amnésica pós-traumática ocorre com frequência em indivíduos que sofreram traumatismo craniano e pode persistir por anos, prejudicando gravemente a memória dos acontecimentos. Vamos ver quais são suas características.

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Amnésia pós-traumática: definição

O termo amnésia pós-traumática foi cunhado pela primeira vez pelo neurologista inglês Charles P. Symonds para se referir a uma perturbação geral da função cerebral após a consciência ter sido restaurada. A pesquisa atual define a amnésia pós-traumática como um distúrbio de memória persistente, estável e global, devido a um distúrbio cerebral orgânico, na ausência de outros tipos de déficits cognitivo.

Na amnésia pós-traumática há dificuldade em recordar e adquirir novas informações; o sujeito é incapaz de manter um registro contínuo de suas atividades diárias. Essa síndrome freqüentemente ocorre em lesões cerebrais traumáticas (TCE) moderadas e graves, juntamente com déficits de memória permanentes.

Esses déficits de memória são causados ​​principalmente por lesões focais no hipocampo. (estrutura intimamente ligada à memória e localização especial) e estruturas contíguas, bem como outras lesões cerebrais difusas.

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Características desta síndrome

A amnésia pós-traumática é o resultado da soma de vários fatores como perda de consciência causada pela lesão, amnésia retrógrada que varia de alguns minutos a anos antes do acidente e amnésia anterógrada variando de algumas horas a meses após a recuperação do acidente conhecimento.

Esta síndrome de memória é composta por vários fatores, como perda de consciência como resultado de lesão ou trauma, amnésia retrógrada (incapacidade de lembrar eventos que ocorreram antes da lesão) e, às vezes, amnésia anterógrado. Parkin e Leng definiram as seguintes características da amnésia pós-traumática:

• Não há déficit de memória de curto prazo (avaliado por tarefas como digit span).
• A memória semântica, responsável por codificar, armazenar e recuperar as informações aprendidas, não é afetada.
• Incapacidade permanente de armazenar novas informações após a lesão (avaliada por testes de recordação e reconhecimento).
• Em alguns pacientes, incapacidade de recuperar informações armazenadas na memória de longo prazo antes da lesão.
• A memória processual (responsável por lembrar as habilidades motoras e executivas) não é afetada.
• As habilidades motoras são preservadas e o sujeito é capaz de formar novas memórias na memória processual.

O que pode causar esse distúrbio de memória?

Golpes e traumas na cabeça e no crânio são as causas mais conhecidas quando nos referimos à amnésia pós-traumática. No entanto, existem outros fatores, alguns evitáveis, a serem levados em consideração para descobrir o que pode causar uma síndrome desse tipo.

1. AVC

um derrame acontece quando o fluxo sanguíneo para o cérebro pára e não pode mais receber oxigênio e nutrientes. Os neurônios podem morrer, gerando danos funcionais e estruturais permanentes.

2. Encefalite

A encefalite, ou inflamação do cérebro, pode resultar de uma infecção viral (por exemplo, o vírus do herpes simples) ou como uma reação autoimune ao câncer.

3. Hipóxia ou anóxia

Hipóxia, quando há falta de oxigênio, e anóxia, quando há ausência total dele, podem ser fatores causais na amnésia pós-traumática. Essa falta de oxigênio pode ser causada por um ataque cardíaco, dificuldade respiratória ou envenenamento por monóxido de carbono, por exemplo.

4. Abuso de álcool

O abuso prolongado de álcool pode levar à deficiência de tiamina (vitamina B1). Uma deficiência grave desta vitamina pode levar a danos cerebrais e o aparecimento da síndrome de Wernicke-Korsakoff, uma doença cerebral que causa danos ao tálamo e ao hipotálamo, resultando em danos irreversíveis às funções cognitivas, como a memória.

5. Doenças degenerativas, tumores e outras patologias

Doenças cerebrais degenerativas, tumores e outras patologias como o câncer podem causar síndromes de memória dependendo das áreas do cérebro afetadas.

Sintomas

A amnésia pós-traumática geralmente é acompanhada por forte desorientação temporal e espacial, déficits de atenção (principalmente na atenção sustentada e focada), amnésia retrógrada e anterógrado, conluio, agitação e comportamento desinibido.

Ao longo da síndrome, os pacientes se sentem confusos, desorientados e têm grande dificuldade em processar informações do ambiente. Dependendo da intensidade da lesão, os pacientes terão mais ou menos dificuldade em lembrar os eventos ocorridos em torno do acidente ou minutos antes.

Com relação à linguagem, sujeitos com amnésia pós-traumática costumam apresentar fala incoerente e sua percepção do ambiente e de novos estímulos é distorcida, levando a uma exacerbação da confusão e temer.

Também é comum que os pacientes sejam agressivos (física ou verbalmente) e inquietos. Além disso, pessoas com síndrome amnéstica pós-traumática pode apresentar alucinações.

Outros déficits de memória

Além da amnésia pós-traumática, existem outros tipos de síndromes de memória em que diferentes tipos de memória são afetados em diferentes áreas do cérebro. Abaixo estão os mais comuns:

1. síndrome amnésica temporária

Nas amnésias em que o lobo temporal medial é afetado, o paciente geralmente apresenta uma amnésia episódica e semântica anterógrada (afetando tanto informações gerais quanto pessoais e autobiográficas) e amnésia retrógrada. No entanto, a memória de curto prazo e processual é preservada.

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2. Síndrome amnésica diencefálica

Nas amnésias diencefálicas, os pacientes apresentam amnésia retrógrada e amnésia anterógrada (semântica e episódica) que nem sempre é explicada por uma incapacidade de armazenar informações, mas pode estar relacionada, em parte, a um distúrbio de memória, elemento que os distingue da amnésia temporário.

Por outro lado, nesta síndrome também há um déficit na metamemória (capacidade de avaliar sua própria capacidade de memória)

3. síndrome amnésica frontal

Amnésias devido a danos no córtex frontal não cause um vazamento de memória global, já que esta área do cérebro é responsável por processos estratégicos de recuperação, monitoramento e verificação de informações. Por outro lado, os pacientes veem diminuída sua capacidade de buscar e selecionar informações relevantes para cada situação e contexto.

4. insanidade semântica

Este tipo de síndrome amnéstica Apresenta uma afetação significativa da memória retrógrada declarativa (responsável por armazenar memórias e acontecimentos da nossa vida que podem ser expressos explicitamente). No entanto, a memória não declarativa, a gramática da linguagem e outras funções cognitivas são preservadas.

Referências bibliográficas:

• Fernández-Ballesteros, R. (2005). Introdução à Avaliação Psicológica I e II. Ed. Pirâmide. Madri.
• Kolb, B. & Wishaw, I.Q. (2006) Neuropsicologia Humana (5ª Ed.). Editorial Médico Pan-Americano: Buenos Aires.