Reflexo de imersão em mamíferos: o que é e para que serve

É verão e um dos maiores prazeres nesta época é mergulhar na paz e tranquilidade do mar ou da piscina. Embora os humanos não sejam animais marinhos, certamente sentimos falta de poder mergulhar quando chegam os meses mais frios.

Essa calma ao mergulhar em águas frias tem uma razão evolutiva e a compartilhamos com outros animais, principalmente os mamíferos. Esse fenômeno é o reflexo de imersão dos mamíferos. e acaba por ser essencial para a sobrevivência de muitos animais marinhos.

A seguir vamos aprender o que desencadeia esse reflexo, que mudanças a nível orgânico ele implica e como o treinamento de mergulho influencia em seu aparecimento.

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Reflexo de imersão em mamíferos: definição

A água do mar ou da piscina nos dá paz. É entrando naquela água fria que começamos a sentir uma calma profunda. Essa sensação é ancestral e tem uma origem evolutiva muito importante e é compartilhada com o restante das espécies de mamíferos. É chamado de reflexo de mergulho dos mamíferos e

basta mergulhar em água fria ou jogar no rosto para começar a ativar sensações agradáveis.

Embora esse reflexo seja um elo muito marcante com outras espécies de mamíferos, ele está especialmente presente em mamíferos. aquáticos, como focas, lontras ou golfinhos, em que sua aparência é condição fundamental para sua sobrevivência. Nos humanos aparece de forma muito enfraquecida, mas mesmo assim implica toda uma série de alterações nível orgânico que significa que podemos passar mais tempo do que o esperado submersos em água, seja ela fresca ou salgado.

Embora seja chamado de mamífero, também parece se manifestar em animais marinhos, como pinguins, o que levou à suposição de que sua verdadeira origem estaria em um ancestral comum entre aves e mamíferos. Seria um mecanismo que demonstra a teoria de que aves e mamíferos vêm do mesmo ancestral e que devem ter vivido na água.

Como ela se manifesta?

O reflexo de mergulho dos mamíferos Ocorre desde que entre em contato com água que esteja em temperatura baixa, normalmente inferior a 21ºC. Quanto mais baixa a temperatura, maior o efeito.

Também É preciso que, para que esse mecanismo seja acionado, a água caia no rosto, já que é onde se localiza o nervo trigêmeo, formado pelos nervos oftálmico, maxilar e mandibular. São esses três ramos nervosos que só podem ser localizados na face que, quando ativados, iniciam o reflexo, o que implica os seguintes processos seguindo esta mesma ordem.

1. bradicardia

A bradicardia é uma diminuição da frequência cardíaca.. Quando estamos mergulhando é necessário reduzir o consumo de oxigênio e, por isso, o coração começa a reduzir as batidas por minuto entre 10 e 25%.

Esse fenômeno depende diretamente da temperatura, ou seja, quanto mais baixa, menos batidas são feitas. Já houve casos de pessoas que fizeram apenas entre 15 e 5 batimentos por minuto, algo muito baixo considerando que o normal é 60 ou mais.

2. vasoconstrição periférica

A vasoconstrição periférica ou redistribuição do sangue envolve levá-lo para órgãos mais importantescomo o cérebro e o coração. Os capilares sanguíneos são fechados seletivamente, enquanto os dos principais órgãos vitais são mantidos abertos.

Os primeiros capilares a se contraírem são os dos dedos dos pés e das mãos, para depois dar lugar aos pés e às mãos em sua extensão. Finalmente, os dos braços e pernas se contraem, cortando a circulação sanguínea e deixando mais suprimento de sangue para o coração e o cérebro.

Dessa forma, os possíveis danos causados ​​pelas baixas temperaturas são minimizados e a sobrevida é aumentada em caso de privação prolongada de oxigênio. O hormônio adrenalina desempenha um papel de liderança neste processo., e é ela que estaria por trás do fato de que, quando lavamos o rosto com água bem fria, acordamos mais rápido.

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3. Introdução de plasma sanguíneo

O plasma sanguíneo é atraído para os pulmões e outras partes da caixa torácica, fazendo com que os alvéolos se encham com esse plasma, que é reabsorvido quando sai para um ambiente pressurizado. Desta maneira, órgãos nesta região são impedidos de serem esmagados por altas pressões de água.

O plasma sanguíneo também é produzido dentro dos pulmões. Ao mergulhar em baixas profundidades, de forma mais mecânica, parte do sangue entra nos alvéolos pulmonares. Isso os protege aumentando a resistência contra a pressão.

Essa fase do reflexo de imersão já foi observada em humanos, como seria o caso do freediver Martin Stepanek, durante apneias superiores a 90 metros de profundidade. Desta forma, as pessoas podem sobreviver mais tempo sem oxigênio em água fria do que em terra seca..

4. contração do baço

O baço é um órgão localizado atrás e à esquerda do estômago, cuja principal função é a reserva de glóbulos brancos e vermelhos. Esse órgão se contrai quando ocorre o reflexo de imersão dos mamíferos, fazendo com que ele libere parte de suas células sanguíneas para o sangue, aumentando a capacidade de transporte de oxigênio. Graças a isto, aumenta temporariamente o hematócrito em 6% e a hemoglobina em 3%.

Foi visto que em pessoas treinadas, como os Ama, alguns mergulhadores japoneses e coreanos que se dedicam a coletar das pérolas, os aumentos destas células rondam os 10%, percentagens próximas do que acontece com animais marinhos como selos.

Conclusão

O reflexo de imersão dos mamíferos é um mecanismo que os seres humanos possuem, evidência evidência ancestral de que temos um ancestral comum entre aves e outros mamíferos que tiveram que viver em ambientes aquático. Graças a este reflexo, podemos sobreviver submersos por um período de tempo mais ou menos longo, treináveis ​​como seria o caso das ama japonesas e coreanas ou, também, dos Bajau das Filipinas, populações dedicadas à pesca submarina.

Embora os seres humanos não possam ser considerados animais marinhos, a verdade é que podemos treinar a nossa capacidade de imersão. Podemos chegar a ficar submersos por 10 minutos e até há casos de pessoas que ultrapassaram 24 minutos ou mais. Você não apenas pode suportar muito tempo debaixo d'água, mas também pode atingir profundidades próximas a 300 metros.

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