A teoria da evolução biológica: o que é e o que explica

O homem é um ser curioso que ao longo da história questionou tudo o que o rodeia e idealizou as mais diversas ideias para o explicar.

Não é de estranhar que nossos ancestrais também se questionassem sobre os animais e plantas que viam ao seu redor: foram sempre assim ou se têm mudado com o tempo? E se houvesse diferenças, Quais são os mecanismos que foram usados ​​para realizar essas modificações?

Essas são as principais incógnitas que se tentaram resolver por meio do que conhecemos hoje como a teoria da evolução biológica, que está na base da biologia e comunica-se com grande parte do reino da psicologia, ao falar sobre a origem de certas tendências inatas que podem estar influenciando nosso comportamento e a maneira como trabalhamos. pensar. Vamos ver em que consiste.

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Evolução de uma teoria fundamental em Biologia

A teoria da evolução biológica é um conjunto de explicações desenvolvidas cientificamente de como funciona o fato conhecido como evolução biológica

. Ou seja, a evolução biológica é um processo observado na realidade (mesmo em contextos experimental), e a teoria da evolução é um conjunto de "enigmas" para entender este fenômeno natural.

Deve ser lembrado que uma teoria científica é o status de valor mais alto que um sistema de leis e hipóteses científicas pode adotar. interconectados uns com os outros quando foram testados com sucesso muitas vezes e o que eles ajudam a entender não pode ser expresso matematicamente. Isso significa, entre outras coisas, que embora a teoria da evolução seja "apenas" uma teoria, para refutá-la seria necessário criar outra teoria alternativa; Hoje, essa segunda teoria hipotética não existe, e é por isso que é a base da Biologia e das ciências biomédicas atuais em geral.

Por outro lado, a teoria da evolução como a entendemos hoje não pode ser separada das pesquisas e descobertas de Charles Darwin, mas não se limita a elas. Hoje a comunidade científica vai além das propostas de Darwin, embora partindo delas e sem negar seus elementos fundamentais., e combinando esse conhecimento com o do mundo da Genética como campo de pesquisa. Mas para entender melhor como é essa teoria, vamos começar do início: seus primórdios e precedentes.

Até o século XIX, a ideia predominante sobre a origem das espécies era o criacionismo. De acordo com esta doutrina, uma entidade todo-poderosa criou cada um dos seres vivos existentes, e estes não mudaram com o tempo. Esses tipos de crenças remontam à Grécia Antiga e, embora nunca tenham se tornado hegemônicas na Europa, deixaram sua marca no pensamento de alguns teóricos e intelectuais.

Mas com o período do Iluminismo, teorias mais complexas e mais próximas da realidade começaram a surgir na Europa. O mais notável no início do século 19 foi o proposto por Jean-Baptiste Lamarck; Este naturalista francês propôs que todas as espécies tinham a vontade de mudar e a capacidade de transferi-las para seus descendentes. mudanças adquiridas por meio de suas ações, um mecanismo de transmissão característico conhecido como herança de caráter adquirido.

Claro, deve-se notar que as ideias de Lamarck não se baseavam na herança de traços presentes nos ancestrais e que se desenvolveram a partir de sua interação com o mundo; era mais concreto do que isso. Segundo essa teoria, as características adquiridas são especificamente aquelas que resultam das ações realizado de forma proativa: por exemplo, tentar mudar de uma dieta baseada em roedores para uma baseada em peixes.

Lamarck, em oposição aos criacionistas, defendia a ideia da evolução das espécies, mas aceitava que as espécies geravam espontaneamente e não tinham uma origem comum. Em outras palavras, sua teoria falava apenas sobre o mecanismo pelo qual os seres vivos mudam com o tempo, e não sobre como eles aparecem pela primeira vez. Não irei continuar, já que você tem um artigo muito completo sobre lamarckismo aqui: "Teoria de Lamarck e a evolução das espécies".

Charles Darwin e a teoria da evolução biológica

Um grande passo foi dado ao admitir a ideia da evolução biológica por meio de mecanismos totalmente naturais, mas a teoria de Lamarck tinha muitas fissuras. Não foi até 1895 que o naturalista britânico Charles Darwin publicou o livro A origem das espécies, em que propôs uma nova teoria da evolução (que seria conhecida como darwinismo). Aos poucos, essa teoria se concretizaria em seus sucessivos escritos, e ver-se-ia que ele explicava o evolução biológica através de um mecanismo natural: seleção natural combinada com seleção sexual. Então veremos em que consistem.

Junto com seu colega naturalista britânico Alfred Russel Wallace, (que curiosamente conduziu pesquisas semelhantes e chegou a conclusões quase idênticas sem ter falado uma palavra com ele), Darwin apresentou novas idéias em favor do evolução; Claro, com muita cautela, pois as implicações de seu trabalho colocam o estabelecimento de a Igreja, que sempre atribuiu à intervenção direta de Deus a existência de todas as formas de tempo de vida.

Seleção natural

De acordo com Darwin, todas as espécies vêm de uma origem comum, da qual se diversificaram graças, em parte, à seleção natural. Este mecanismo evolutivo pode ser resumido em que as espécies melhor adaptadas ao ambiente em que se encontram, se reproduzem mais. sucesso e ter filhos que, por sua vez, têm melhores chances de se reproduzir com sucesso, dando lugar a novos gerações. O naturalista inglês também aceitou a ideia da extinção, que era o outro lado da moeda: espécies menos adaptadas ao ambiente tendem a se reproduzir cada vez menos, em muitos casos atingindo desaparecer.

Assim, em primeiro lugar, surgiram em cena populações de seres vivos com características distintas e o ambiente exerceu pressão sobre eles. que fez com que alguns deles tivessem mais sucesso reprodutivo do que outros, fazendo com que suas características se propagassem e desaparecessem outro

O que caracterizou esse processo foi seu caráter natural, alheio à influência de uma entidade sobrenatural. para dirigi-lo; Aconteceu automaticamente, da mesma forma que uma bola de neve fica maior pela influência da força da gravidade aplicada na encosta de uma montanha.

Seleção sexual

Outro dos mecanismos evolutivos que a teoria da evolução de Darwin descreve é ​​a seleção sexual, que consiste no conjunto de disposições padrões naturais e comportamentais que tornam certos indivíduos mais desejáveis ​​de ter filhos com eles, e outros menos desejáveis ​​de ter filhos com eles. o mesmo.

A) Sim, a seleção sexual joga um jogo duplo. Por um lado, é complementado pela seleção natural, porque fornece elementos que explicam por que certos indivíduos têm maior sucesso reprodutivo do que outros; mas, por outro lado, funciona contra ele, uma vez que existem traços que podem ser vantajosos do ponto de vista da seleção sexual, mas desvantajosos do ponto de vista da seleção sexual (isto é, o resultado da interação com o meio, com exceção de possíveis parceiros reprodutiva).

Um exemplo deste último é a longa cauda do pavão: torna mais fácil encontrar uma parceira, mas é mais difícil ficar fora do alcance dos predadores.

Neo-Darwinismo

Apesar de remover a divindade na criação e explicar um mecanismo básico pelo qual as espécies estão mudando e diversificando Com o tempo, Darwin desconhecia o termo que conhecemos hoje como variabilidade genética e não tinha conhecimento da existência de genes. Em outras palavras, ele não sabia como aparecia a variabilidade de características sobre as quais a pressão da seleção natural atua. Por isso, nunca rejeitou totalmente a ideia de herança de personagens adquiridos proposta por Lamarck.

Ao contrário de Darwin, Wallace nunca aceitou essa ideia, e dessa disputa surgiu uma nova teoria evolucionária chamada Neo-Darwinismo., dirigido pelo naturalista George John Romanes, que além de rejeitar as idéias lamarckianas em sua totalidade, acreditava que o único mecanismo evolucionário era a seleção natural, algo que Darwin nunca manteve. Somente no início do século XX é que as leis de Mendel foram aceitas, mostrando que as mutações no DNA são pré-adaptativas, ou seja, a primeira sofre uma mutação e, então, é posto à prova se o indivíduo em que ocorreu está mais bem adaptado ao ambiente ou não, rompendo com a ideia de herança de caracteres adquirido.

Com essa premissa, os geneticistas Fisher, Haldane e Wright deram uma nova guinada ao darwinismo. Eles integraram a teoria da evolução das espécies por meio da seleção natural e herança genética proposta por Gregor mendel, tudo com base matemática. E este é o nascimento da teoria mais aceita hoje pela comunidade científica, conhecida como teoria sintética. Está propõe que a evolução é uma mudança mais ou menos gradual e contínua explicada pela variabilidade genética e seleção natural.

O impacto social da teoria da evolução

O maior problema que Darwin teve foi dispensar a figura da mão de Deus em sua teoria de qual poderia ser o mecanismo explicativo da diversidade biológica, algo imperdoável em tempos em que religião e criacionismo eram hegemônico.

Porém, O legado teórico de Charles Darwin foi robusto e, ao longo dos anos, o aparecimento de novos fósseis deu um bom suporte empírico à sua teoria... que não fez sua contribuição para a ciência ser vista com os melhores olhos das instâncias religiosas. Ainda hoje ambientes intimamente ligados à tradição e religião negam a teoria da evolução, ou então eles consideram isso "simplesmente uma teoria", o que implica que o criacionismo tem os mesmos endossos cientistas. O que é um erro.

A evolução é um fato

Embora falemos como a teoria da evolução, é realmente um fato, e há evidências para não duvidar de sua existência. O que está sendo discutido é como deveria ser a teoria científica que explica a evolução das espécies das quais há evidências, esse processo em si não é questionado.

Abaixo você pode encontrar várias das provas que comprovam a existência de evolução biológica.

1. Registro fóssil

A paleontologia, disciplina que estuda os fósseis, mostrou que os fenômenos geológicos demoram muito para serem concluídos, como a fossilização. Muitos fósseis são muito diferentes das espécies atuais, mas, ao mesmo tempo, têm certa semelhança. Parece estranho, mas com um exemplo será mais fácil de entender.

O Glyptodon Era um mamífero pleistoceno que guarda uma notável semelhança com um tatu atual, mas em versão gigante: é um traço da árvore evolutiva que leva aos tatus atuais. Os mesmos fósseis também são prova de extinção, pois mostram que no passado existiram organismos que hoje não estão mais entre nós. O exemplo mais icônico são os dinossauros.

2. Vestígios e designs imperfeitos

Alguns seres vivos têm projetos que podemos dizer que são imperfeitos. Por exemplo, pinguins e avestruzes têm asas e ossos ocos, mas não podem voar. O mesmo acontece com a baleia e a cobra, que têm pélvis e fêmur, mas não andam. Esses órgãos são conhecidos como vestígios, órgãos que foram úteis a um ancestral, mas agora não têm uso..

Esta é mais uma prova de evolução que também revela que este processo é oportunista, pois aproveita o que está à mão para organizar um novo organismo. As espécies de vida não são resultado de um design inteligente e bem planejado, mas são baseadas em "bots" funcionais que estão sendo aperfeiçoados (ou não) ao longo das gerações.

3. Homologias e analogias

Ao comparar a anatomia entre diferentes organismos, podemos encontrar casos que, mais uma vez, são a prova da evolução. Alguns deles são constituídos por homologias, em que duas ou mais espécies apresentam uma estrutura semelhante em algumas das as partes de sua anatomia, mas devem desempenhar funções diferentes, o que é explicado porque vêm da mesma antecessor. Um exemplo são as extremidades dos tetrápodes, já que todos possuem um arranjo estrutural semelhantes, apesar do fato de seus membros terem funções diferentes (andar, voar, nadar, pular, etc.).

O outro caso são as analogias, órgãos de espécies diferentes que não têm a mesma anatomia, mas compartilham uma função. Um exemplo claro são as asas de pássaros, insetos e mamíferos voadores. Eles foram desenvolvidos de maneiras diferentes para atingir a mesma função, a de voar.

4. Sequenciamento de DNA

Por fim, o código genético, com algumas exceções, é universal, ou seja, todo organismo o utiliza. Se não fosse, não seria possível para o Bactéria E. coli poderia produzir insulina humana introduzindo nela o gene (de origem humana) responsável por gerar essa substância, como fazemos hoje. Além disso, os OGMs são outra evidência de que o material genético de todas as formas de vida tem a mesma natureza. Outra evidência de que todas as espécies têm uma origem comum e prova de evolução.

Mecanismos evolutivos

Embora tenhamos discutido a seleção natural como um mecanismo que a evolução usa para avançar, ela não é a única conhecida. Aqui veremos os diferentes tipos de seleção que influenciam a evolução.

1. Seleção natural e sexual

Na teoria da evolução biológica nascida com Darwin, este naturalista originou a ideia da seleção natural a partir de suas observações no Viagem do Beagle durante sua jornada pelas Ilhas Galápagos. Nelas, ele ficava impressionado com o fato de que cada ilha tinha sua própria espécie de tentilhão, mas todas tinham uma semelhança entre elas e as encontradas no continente vizinho, a América do Sul.

A conclusão a que chegou é que os tentilhões da ilha vieram originalmente do continente, e que ao chegarem a cada ilha sofreu uma "radiação adaptativa", neste caso pelos alimentos, gerando assim uma gama de variantes a partir do mesmo grupo de ancestrais; por ele, Estas aves têm bicos muito diferentes entre si, tendo-se adaptado ao ecossistema de cada ilha separadamente..

Hoje podemos esclarecer melhor como a seleção natural funciona. O ambiente não é estável e muda com o tempo. As espécies sofrem mutações em seu genoma aleatoriamente, e isso as faz mudar suas características. Essa mudança pode favorecer sua sobrevivência ou, ao contrário, dificultar a vida e fazer com que morram sem filhos.

2. Seleção artificial

Não é propriamente um mecanismo evolutivo, mas é uma variedade de seleção natural. Diz-se artificial, pois é o ser humano que dirige a evolução em prol de seus próprios interesses. Estamos falando de uma prática que vem ocorrendo na agricultura e na pecuária há milênios, escolhendo e cruzando plantas e animais para obter maior produtividade e desempenho. Também se aplica a animais domésticos, como cães, onde outras características foram buscadas, como mais força ou mais beleza.

3. Deriva genética

Antes de falar sobre esse mecanismo, devemos conhecer o conceito de alelo. Um alelo consiste em todas as formas mutacionais de um determinado gene. Por exemplo, os diferentes genes para a cor dos olhos no homem. A deriva genética é definida como uma mudança aleatória na frequência alélica de uma geração para outra, ou seja, o ambiente não age. Este efeito é melhor apreciado quando a população é pequena, como no caso da consanguinidade., onde a variabilidade genética é reduzida.

Esse mecanismo pode deletar ou definir características de forma aleatória, sem a necessidade do ambiente atuar na sua seleção. E, portanto, em pequenas populações, é mais fácil perder ou ganhar uma qualidade por acaso.

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Controvérsia relacionada à evolução

Como vimos, a teoria da evolução mais amplamente aceita hoje é a teoria sintética (também conhecida como síntese moderna), embora Existem alternativas que se opõem porque se considera que contém certas deficiências ou conceitos que não são explicados ou não são incluído.

1. Neutralismo

Até recentemente, pensava-se que existiam apenas mutações prejudiciais (seleção negativa) e mutações benéficas (seleção positiva). Mas o biólogo japonês Motoo Kimura afirmou que em nível molecular existem muitas mutações que são neutras, que não são sujeitos a nenhuma seleção e cuja dinâmica depende da taxa de mutação e da deriva genética que os elimina, criando um Equilíbrio.

Desta ideia nasceu uma ideia oposta à proposta pela teoria sintética, onde mutações benéficas são comuns. Essa ideia é neutralismo. Este ramo propõe que as mutações neutras são comuns, e as benéficas são a minoria.

2. Neolamarckismo

O neo-lamarckismo é a parte da comunidade científica que ainda afirma que a teoria de Lamarck e sua herança de caracteres adquiridos não podem ser descartados. A partir daí, tenta-se conciliar essa ideia com a genética, afirmando que as mutações não são aleatórias, mas são consequência do "esforço" da espécie para se adaptar ao meio ambiente. Porém, sua base empírica não pode ser comparada à da teoria sintética.

Referências bibliográficas:

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