Abuso de animais em menores: coisas de criança?

Quando um caso de crueldade animal aparece na mídia, a maioria das pessoas questiona porque alguém faria algo assim, sendo muito mais chocante quando o autor é um mais jovem. Assim, é normal que surja uma infinidade de incógnitas sobre o assunto. Por que algumas crianças maltratam os animais? O que passa pela cabeça deles? É um jogo para eles? São “coisas” para crianças?

Nos últimos 40 anos, muitos pesquisadores de diferentes partes do mundo tentaram dar resposta a essas perguntas, em parte devido à maior consciência pró-animalista em nosso sociedade. Para dizer a verdade, muitos deles ainda não podem ser respondidos de forma inequívoca, pois para o momento as investigações são insuficientes para compreender a dimensão do problema, fato que poderia ser atribuído, entre outras coisas, ao fato de que os ataques são direcionados especificamente a uma espécie diferente da nossa, que pode ser chamado especismo.

O que entendemos por crueldade com os animais?

Mas... o que exatamente se qualifica como “crueldade com os animais”? A definição mais aceita na literatura científica é a de um dos mais renomados pesquisadores da área, Frank R. Assão:

“comportamento socialmente inaceitável que causa intencionalmente sofrimento desnecessário, dor ou angústia e/ou morte ao animal”.

Assim, e embora causem sofrimento desnecessário aos animais, comportamentos mais socialmente aceites como a pecuária intensiva que termina em matadouros, caça legal, criação de animais para peles, experimentação científica em animais, espectáculos de animais (touradas, circo, jardim zoológico...). No entanto, a definição de crueldade contra os animais também deve incluir, segundo vários autores, atos de maus-tratos por negligência quando há intenção de causar dano.

Por que algumas crianças maltratam os animais?

Depois de entrevistar vários adolescentes infratores, os pesquisadores Ascione, Thompson e Black propôs em 1997 diferentes respostas a esta questão com base nas motivações subjacentes que os mais novos podem ter quando atacam os animais domésticos ou selvagens.

Segundo esses autores, crianças/adolescentes que maltratam animais o fazem basicamente por esses motivos:

• Para satisfazer a sua curiosidade/exploração (pág. ex., o animal é ferido ou morto durante o exame).

• pressão do grupo de pares (pág. ex., como um processo de iniciação ritualística para entrar em um determinado grupo de jovens).

• Para levantar o ânimo (pág. ex., para combater o tédio e/ou depressão).

• gratificação sexual (conhecido em inglês como "bestialidade").

• abuso forçado (pág. Por exemplo, o menor é forçado a abusar do animal por outra pessoa mais poderosa, muito frequente em casos de Violência Doméstica, onde o menor pode se tornar o agressor do animal para evitar uma morte mais dolorosa/lenta do animal pela pessoa poderoso).

• fobia animal (o menor mata ou fere o animal como um golpe preventivo).

• jogo pós traumático (o menor recria cenas com alta carga violenta como descarga emocional).

• Treinamento para violência interpessoal com humanos (pág. ex., o menor pratica suas técnicas com animais antes de ousar ferir pessoas).

• veículo para abuso emocional (pág. ex., machucar o animal de estimação de um membro da família para assustá-lo).

Outras explicações

Outros autores acrescentam algumas motivações com base em entrevistas com presidiários de Kansas e Connecticut, que agrediram animais na adolescência/juventude. Todos os exemplos são reais:

• Para controlar o animal (destinam-se a eliminar comportamentos de animais que não agradam, por exemplo, chutar os testículos de um cachorro para parar de latir).

• Para se vingar do animal (pág. ex., vingar-se de um gato que arranhou o sofá queimando-o vivo).

• Para satisfazer um preconceito contra uma espécie ou raça específica (ódio muito comum a gatos).

• Expressar a própria agressividade humana através do animal (Por exemplo, infligir danos ao animal para prepará-lo para brigas com outros animais.

• Para se divertir e chocar os outros (pág. por exemplo, amarrar dois gatos pelo rabo e queimá-los para ver como eles correm desesperadamente).

• sadismo não especificado (deseja ferir, torturar e/ou matar um animal sem ter percebido qualquer tipo de provocação e sem qualquer sentimento a priori de hostilidade contra o animal; mata-se por prazer, para gozar o processo da morte). Essas crianças seriam as de pior prognóstico.

São "coisas de criança"?

A nível psicológico, abuso de animais está indicando que há disfunções cognitivas (maneiras erradas de interpretar poder e controle) e/ou ambiental no menor. Vários autores ao longo da história alertaram para este fenómeno como um indicador de desequilíbrio psicológico (por exemplo, Pinel em 1809, ou Margaret Mead em 1964).

De fato, a Associação Psiquiátrica Americana incluiu a crueldade animal em 1987 como um dos 15 sintomas do conhecido Transtorno de Comportamento Infantil. Além disso, crianças que cometem atos de crueldade contra animais são mais prováveis de ter problemas de comportamento mais graves do que aqueles com outros sintomas.

Abuso de animais e outras formas de conflito

Também é importante destacar que a crueldade com os animais está relacionadaviolência doméstica, com ele abuso sexual infantil e com ele intimidação ou intimidação, entre outros.

Crianças expostas à violência doméstica e/ou abusadas (física, sexual ou psicologicamente) tendem a ser mais violentos com os animais do que crianças que não passaram por essas situações desfavoráveis. Essas crianças podem estar expressando a dor que seu próprio processo de vitimização acarreta através do abuso das vítimas mais vulneráveis: os animais.

Em outras palavras: a crueldade animal na infância pode ser um sinal de alerta, pois o ambiente familiar/escola está sendo violento ou abusivo para a criança, pelo que se aconselha uma atenção especial ao menor logo que ocorra uma situação de maus tratos aos animais.

Portanto, esses atos não devem ser considerados como um simples jogo infantil de passagem ou minimizados; Por trás desses episódios de crueldade podem ser descobertas muitas situações traumáticas nas quais o menor foi a vítima.

Como a crueldade animal pode ser evitada?

Várias investigações demonstraram que educar os menores transmitindo valores positivos para todos os seres vivos do planeta é um elemento muito importante face à prevenção de actos cruéis contra os animais e ao tratamento, facilitando o desenvolvimento da empatia, mesmo para com os animais. humanos.

Esses programas educativos ajudam a desenvolver o senso de responsabilidade, preocupação com o próximo, além de colaborar no desenvolvimento da autoestima, socialização e cooperação.

As implicações que isso tem em escala global são claras: se a crueldade contra os animais fosse considerada uma significando agressão e/ou mostrando comportamento antissocial, avançaria na compreensão e prevenção da violência contra crianças e adolescentes e adulto.

Links de interesse:

"Três menores fogem do centro de Abegondo e matam 40 coelhos" (A voz da Galiza)
"Grupo de menores assusta moradores de Marinaleda após matar quase 30 animais" (Correios da Andaluzia)
"PACMA denuncia os meninos que chutaram um gatinho até a morte em Cuenca" (Huffington Post)

Referências bibliográficas:

• Arluke, A., Levin, J., Lucas, C. & Ascione, F. (1999). A relação do abuso de animais com a violência e outras formas de comportamento antissocial. Journal of Interpersonal Violence, 14(9), 963-975. doi: 10.1177/088626099014009004

• Ascione, f. R. (1993). Crianças que são cruéis com os animais: uma revisão da pesquisa e implicações para a psicopatologia do desenvolvimento. Anthrozoös, 6(4), 226-247. doi: 10.2752/0892793393787002105

• Ascione, f. R., Thompson, T. m. & Preto, T. (1997). Crueldade infantil contra animais: avaliando as dimensões e motivações da crueldade. Anthrozoös, 10(4), 170-177. doi: 10.2752/0892793977787001076

• Ascione, f. R. (2001). Abuso de Animais e Violência Juvenil, Departamento de Justiça dos EUA, Escritório de Programas de Justiça, Washington: Escritório de Justiça Juvenil e Prevenção de Delinquência.

• Baldi, A. c. (2005). Maus-tratos a animais entre pré-adolescentes vitimados direta e indiretamente na escola e em casa. Comportamento Criminal e Saúde Mental, 15(2), 97-110. doi: 10.1002/cbm.42

• Duncan, A., Thomas, J. C., & Miller, C. (2005). Significado dos fatores de risco familiares no desenvolvimento da crueldade animal na infância em meninos adolescentes com problemas de conduta. Journal of Family Violence, 20(4), 235-239. doi: 10.1007/s10896-005-5987-9

• Hensley, C. e Tallichet, S. E. (2005). Motivações da crueldade animal: avaliando influências demográficas e situacionais. Journal of Interpersonal Violence, 20(11), 1429-1443. doi: 10.1177/0886260505278714

• Lucas, E. S., Staiger, P. K., Wong, L., & Mathai, J. (1999). Crianças que são cruéis com os animais: uma revisita. Australia and New Zealand Journal of Psychiatry, 33, 29-36. doi: 10.1046/j.1440-1614.1999.00528.x