Mutismo acinético: tipos, sintomas e causas

O mutismo acinético é uma síndrome caracterizada por uma redução na frequência dos movimentos, incluindo comportamentos verbais, associados a déficits motivacionais que ocorrem como consequência de danos cerebral.

Neste artigo vamos descrever o que é mutismo acinético e quais são seus sintomas, causas e principais tipos.

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O que é mutismo acinético?

No ano de 1941 Cairns, Oldfield, Pennybacker e Whitteridge descreveram o caso de Elsie Nicks, uma menina de 14 anos com um cisto ventrículo lateral direito. Conforme ela crescia, a malformação fez com que Elsie dores de cabeça cada vez mais intensa que levou os médicos a aplicarem um tratamento com morfina.

A paciente começou a mostrar sinais de apatia junto com prejuízos significativos em sua capacidade de falar e controlar o movimento. Os sintomas progrediram para um estado que Cairns e seus colegas apelidaram de "mutismo acinético".

Esses autores descreveram o distúrbio como um estado em que a pessoa permanece imóvel

, embora consiga fixar o olhar nos objetos e acompanhar os movimentos. A quietude também afeta os movimentos necessários para a fala e outras vocalizações. Embora às vezes sejam realizadas ações e emitidos sons, estes geralmente não são voluntários.

Como veremos a seguir, a proposta da equipe de Cairns vem sendo atualizada ao longo dos anos e o consequente progresso científico. Hoje, o termo "mutismo acinético" é freqüentemente usado para descrever qualquer caso que mostre a ausência de comportamentos motores e verbais que lhe dão o nome, e que também podem consistir em déficits menos graves.

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Principais sintomas e sinais

Cairns et ai. (1941) apontou cinco sinais-chave para o diagnóstico de mutismo acinético: a presença de estados de alerta, a capacidade de olhar para outras pessoas, o execução de movimentos oculares em reação a estímulos auditivos, ações em resposta a comandos repetidos e dificuldades em falar e se comunicar em em geral.

No entanto, agora temos um conhecimento mais específico sobre o mutismo acinético. Em sua revisão da literatura científica relevante, Rodríguez-Bailón et al. (2012) concluem que redução significativa no número de comportamentos verbaise a capacidade de seguir objetos com os olhos são os dois critérios diagnósticos básicos.

Os autores deste artigo destacam a variabilidade dos distúrbios emocionais nesses casos. Assim, pacientes com prejuízos evidentes na expressão de emoções, mas também outros com sinais de desinibição. Essa diversidade clínica tem a ver com a localização específica das lesões cerebrais causadoras do mutismo acinético.

A imobilidade característica dessa alteração se manifesta em todas as facetas das habilidades motoras, de modo que aqueles com mutismo acinético não pode falar, gesticular ou formar expressões faciais, ou sofrem sérias dificuldades em fazê-lo. Quando o fazem, os movimentos tendem a ser lentos e esparsos e as respostas monossilábicas.

As pessoas com mutismo acinético não ficam paralisadas a nível motor, mas as alterações que a provocam parecem afetar a vontade e a motivação para realizar comportamentos, entre eles o verbal. Muitos pacientes com esse distúrbio relataram que sentem uma resistência que os impede de se mover quando tentam fazê-lo.

Tipos de mutismo acinético e suas causas

Os sintomas e sinais de cada caso de mutismo acinético dependem das regiões cerebrais danificadas pelo fator causador do distúrbio. De um modo geral, podemos distinguir duas variantes de mutismo acinético: frontal e mesencefálico, que estão associadas a lesões no lobo frontal do cérebro e no cérebro. mesencéfalo, respectivamente.

O mutismo acinético frontal é frequentemente devido a alterações no suprimento sanguíneo, especificamente na artéria cerebral anterior. Distúrbios e acidentes vasculares cerebrais são as causas mais frequentes de mutismo acinético, embora também possa aparecer como conseqüência de infecções, contato com substâncias tóxicas e doenças neurodegenerativas.

Quando o mutismo acinético surge como consequência de lesões frontais, muitas vezes ocorre em conjunto com sinais de desinibição típico de síndrome frontal. Assim, nesses casos, muitas vezes há respostas emocionais impulsivas relacionadas sobretudo à passividade.

O mesencéfalo é uma estrutura subcortical que contém núcleos cerebrais tão relevantes quanto os colículos, envolvidos na percepção visual e auditiva, e a substância negra, fundamental na produção de dopamina e, portanto, no reforço. Este tipo de mutismo acinético associada com hipersonolência e déficits motivacionais.

O mutismo acinético também pode ser causado por parada respiratória (que pode levar à hipóxia cerebral), traumatismo craniano, tumores, meningite, hidrocefalia, dano ao tálamo, destruição do giro cingulado e doença de Creuztfeldt-Jakob, um distúrbio neurodegenerativo causado por infecções de príons.

Referências bibliográficas:

• Cairns, H.; Oldfield, R. c.; Pennybacker, J. b. e Whitteridge, D. (1941). Mutismo acinético com cisto epidermóide do 3º ventrículo. Cérebro, 64(4): 273-90.

• Rodríguez-Bailón, M.; Trivino-Mosquera, M.; Ruiz-Perez, R. & Arnedo-Montoro, M. (2012). Mutismo acinético: revisão, proposta de protocolo neuropsicológico e aplicação a um caso. Annals of Psychology, 28(3): 834-41.