Astereognosia e agnosia tátil: sintomas e causas

Astereognosia, também chamada de agnosia tátilÉ um distúrbio pouco conhecido porque geralmente não afeta a vida das pessoas que sofrem com isso de forma muito negativa. É um tipo de agnosia (ou seja, um distúrbio na identificação de objetos que não se deve a alterações sensoriais) que prejudica especificamente o reconhecimento pelo toque.

Neste artigo descreveremos as características clínicas mais significativas e as causas mais comuns de astereognosia ou agnosia tátil. Antes de prosseguir, vamos nos deter brevemente no conceito de agnosia, pois é importante contextualizar adequadamente a astereognosia e compará-la com outros distúrbios da mesma classe.

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O que são agnosias?

As agnosias são um grupo de distúrbios caracterizados pela falta de reconhecimento de estímulos que são apresentados em uma determinada modalidade sensorial, como toque ou som orelha. Nestes casos os déficits não são consequência de alterações nos órgãos dos sentidos, mas em níveis mais elevados das vias perceptivas.

Este tipo de sintoma surge geralmente como consequência de lesões que danificam o córtex cerebral, interferindo na transmissão de impulsos sensoriais para vias relacionadas ao reconhecimento consciente. Algumas das causas mais comuns de agnosia incluem acidentes vasculares cerebrais isquêmicos e doenças neurodegenerativas.

Em geral, as agnosias ocorrem em apenas uma modalidade, e muitas vezes são classificadas de acordo com a direção em que ocorre a alteração. Então, podemos encontrar agnosias visuais, auditivas, táteis ou somatossensoriais, motoras e corporais, que consistem em dificuldades em identificar o próprio corpo ou uma parte dele, muitas vezes uma das metades.

Um exemplo desse tipo de distúrbio seria a incapacidade de reconhecer pela visão que o objeto diante da pessoa é uma toalha, embora pudesse identificá-la pelo tato; neste caso falaríamos de agnosia visual. Às vezes, se o dano cerebral causado pelo distúrbio for muito grave, várias modalidades sensoriais podem ser afetadas.

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Definindo astereognosia e agnosia tátil

"Astereognosia" é um termo comumente usado para se referir à agnosia tátil, isto é, a a incapacidade de identificar objetos através do toque na ausência de anormalidades na própria percepção mesmo. Ao contrário, a estereognosia seria a capacidade básica que nos permite perceber e reconhecer este tipo de estímulos de maneira normal.

Nesse tipo de agnosia, a pessoa não consegue se recuperar da memória as informações necessárias para identificar estímulos relacionados ao toque, como temperatura, textura, tamanho ou peso. No entanto, é capaz de fazê-lo quando usa outros sentidos (geralmente a visão), a menos que outros tipos de agnosia estejam presentes.

Alguns autores usam o nome “agnosia tátil” apenas nos casos em que a afetação se limita a uma das mãos ou no máximo dois, enquanto se o problema envolve a percepção tátil de uma forma mais geral eles preferem falar em astereognosia. De qualquer forma, não parece haver um consenso em torno dessas nomenclaturas.

Muitas vezes, astereognosia e agnosia tátil não são diagnosticadas porque geralmente não interferem significativamente no funcionamento de quem as sofre. Isso levou a uma subestimação do número de casos de astereognosia, bem como à escassez de pesquisas a esse respeito detectadas ao revisar a literatura científica.

Causas deste distúrbio

A evidência disponível revela que a astereognosia aparece como consequência de lesões em duas regiões específicas de qualquer um dos hemisférios cerebrais: o lobo parietal e o córtex de associação (composto por partes dos lobos parietal, temporal e occipital). Também está associado a dano à coluna dorsal ou posterior da medula espinhal.

A localização específica das lesões determina as peculiaridades dos sintomas. Assim, quando a parte ventral do córtex é danificada, a percepção tátil dos objetos é especialmente afetada. tridimensional, enquanto que se a mesma coisa acontece no córtex dorsal, é mais comum que os problemas de reconhecimento tenham um caráter cognitivo.

Um dos distúrbios mais diretamente relacionados à astereognosia é a doença da Alzheimer, caracterizada por uma deterioração cognitiva progressiva que afeta de forma particularmente intensa o memória. Esta associação apoia as abordagens que defendem que agnosias são principalmente um distúrbio de memória, e não percepção.

A agnosia tátil, ou mais especificamente digital (afetando os dedos), também é um sinal característico da síndrome de Gerstmann. Nesse distúrbio, a astereognosia ocorre com outros sintomas peculiares, como dificuldades em orientar-se entre esquerda e direita, para calcular ou fazer representações gráficas, especialmente para escrever.