Tipos de sinapses e sua função no cérebro

Quando pensamos na maneira como o cérebro funciona, muitas vezes caímos no simples: assumimos que é um órgão que 'gera' emoções e pensamentos, como se seu funcionamento pudesse ser descrito de acordo com seu funcionamento em geral. Mas a verdade é que a chave do que pensamos, sentimos e fazemos se encontra em escala microscópica, ao nível dos neurônios.

Essas células nervosas são as principais responsáveis ​​por gerar um fluxo constante de informações que viajam de um lado do sistema nervoso para o outro e que, ao mesmo tempo, é processado pelos diferentes órgãos do cérebro. Mas, mais uma vez, a chave para a compreensão da psique não se encontra em algo tão fácil de isolar e observar como um neurônio. Se encontra em o que conhecemos como sinapses e seus diferentes tipos.

Neste artigo veremos o que são as sinapses e como elas fazem parte do funcionamento básico do sistema nervoso de praticamente qualquer animal.

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Sinapse: um espaço de comunicação entre os neurônios

Uma definição simples do que é uma sinapse pode ser a seguinte: trata-se de a conexão estabelecida entre dois neurônios informações relacionadas a impulsos elétricos são transmitidas.

Portanto, a sinapse não é exatamente um órgão e nem mesmo é, tecnicamente, uma parte anatômica de uma célula nervosa. É um lugar onde dois neurônios enviam informações para afetar o funcionamento do outro.

Em muitos casos, as sinapses são estabelecidas entre uma extremidade de uma parte do neurônio chamada axônio e o dendrito, uma parte do neurônio receptor. No entanto, também existem outras conexões nas quais a sinapse é estabelecida, por exemplo, de um axônio para outro axônio.

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tipos de sinapse

Os diferentes tipos de sinapses podem ser classificados de diferentes maneiras. Vamos ver isso.

Dependendo de como a informação é transmitida

Por outro lado, é importante ressaltar que embora a função da sinapse seja oferecer um contexto no qual um neurônio possa promover ou inibir o aparecimento de um impulso elétrico em outro neurônio, o que atravessa a sinapse não costuma ser um sinal elétrico, pelo menos no caso de seres humanos.

Isso ocorre porque existem dois tipos principais de sinapses, que são os seguintes.

sinapse elétrica

Nestes casos, há uma corrente elétrica que passa de um neurônio para outro, diretamente. Nos humanos, esses tipos de sinapses estão presentes apenas em algumas partes da retina.

sinapse química

Na maior parte do sistema nervoso humano, este é o único tipo de sinapse que existe. Nela, a corrente elétrica que atinge a extremidade do neurônio mais próxima daquela célula nervosa em que se deseja influência, desencadeia a liberação de certas substâncias químicas, chamadas neurotransmissores, que navegam pelo espaço sináptica.

Algumas delas são captados por estruturas chamadas receptores sinápticos, que a partir daí desencadeiam um processo ou outro dependendo da molécula que os atingiu (ou, em alguns casos, são momentaneamente bloqueados).

De acordo com a sua localização

A partir do ponto em que um neurônio se comunica com o outro através da fenda sináptica, é possível encontrar os seguintes tipos de sinapses.

axossomático

Neste caso, o botão terminal do axônio entra em contato com a superfície do soma, ou seja, o corpo da célula nervosa.

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axodendrítico

É o tipo de sinapse por excelência. Nela, o axônio entra em contato com os espinhos dendríticos dos dendritos.

axoaxônico

Um axônio entra em contato com outro.

Como funcionam os neurotransmissores?

Já vimos que grande parte da mecânica das sinapses é baseada no uso de neurotransmissores, que Eles são uma gama muito diversificada de moléculas. que, em certos casos, também atuam como hormônios se passarem para a corrente sanguínea.

Apesar de esse aspecto da neurociência ser extremamente complexo e cada substância estar associada a centenas de interações diferentes que também variam dependendo do contexto, a parte do sistema nervoso em que atuam e seus efeitos nos diferentes receptores neuronais, pode-se dizer que o papel fundamental desses partículas É dividido em dois: excitação e inibição.. Ou seja, em uma sinapse, um neurotransmissor pode aumentar as chances de que um impulso nervoso não apareça no neurônio pós-psináptico, ou pode fazê-las aumentar.

Por outro lado, os neurotransmissores nem sempre têm ação direta nas células nervosas que os captam. Por exemplo, alguns deles nem chegam ao destino e são captados por receptores do mesmo neurônio que os liberou para posteriormente ser decomposto e reciclado, e outros, apesar de atingirem o neurônio pós-psináptico, apenas o influenciam de certa forma indiretamente, para ativar uma série de segundos mensageiros eles interagem com muitos elementos da célula nervosa antes de gerar um efeito além disso.