Galla Placidia: biografia de uma das mulheres mais poderosas de Roma

Quem foi Gala Placídia? O que sabemos sobre essa mulher poderosa e determinada? Filha, irmã e mãe de imperadores, Galla Placidia assumiu as rédeas do Império em um momento de crise econômica, política e social extremamente aguda. Era o início do século V e os dias do Império do Ocidente estavam contados.

Qual foi o papel de Gala Placidia em todo o processo? Neste artigo, convidamos você a viajar pela emocionante biografia dessa mulher tão importante da Roma tardia e sobre a qual ainda existe muita lenda.

• Artigo relacionado: "As 3 fases da Roma Antiga: sua história e suas características"

Gala Placidia, uma biografia cheia de sombras

Aelia Gala Placidia, como era o nome completo da protagonista deste artigo, é um daqueles personagens fascinantes e misteriosos que a história nos dá. Porque as fontes que nos falam de Gala Placidia são um tanto obscuras e, às vezes, contraditórias. Não só no que se refere aos seus acontecimentos vitais, mas também no que diz respeito ao papel que desempenhou na evolução do Império Romano.

Você nasceu no Oriente ou no Ocidente?

A data exata do nascimento de Galla Placidia não é conhecida, nem se sabe ao certo onde ela nasceu. Alguns historiadores favorecem Constantinopla; Essa hipótese seria, a priori, a mais lógica, já que a capital fundada por Constantino foi durante muitos anos a cidade mais importante da Europa e o epicentro do poder romano. No entanto, outras fontes apontam para Milão como a cidade onde Gala Placidia nasceu, onde seus pais estariam no momento do parto.

filha e irmã de imperadores

E quem eram seus pais? Ninguém menos que o imperador Teodósio I, o Grande, e sua segunda esposa Galla. Teodósio I será um dos imperadores cruciais da história de Roma, pois será dele o edital que, no ano 380, estabelecerá o cristianismo como a única religião oficial do Império. Com ele, o mundo pagão da Roma Antiga, pelo menos o oficial, morre para sempre.

A infância dourada da pequena Galla Placidia, passada em Constantinopla, foi inesperadamente interrompida em 395, com a morte de seu pai, o imperador. A morte do grande Teodósio representa um antes e um depois na história de Roma, pois, após sua morte, o Império fica definitivamente dividido em duas metades: para seu filho Honório será oeste; para Arcadio, Oriente. A partir de então, o Império Romano nunca mais será unido.

• Você pode estar interessado: "Os 15 ramos da História: o que são e o que estudam"

Uma mulher no mundo de um homem

Como comentamos anteriormente, as fontes históricas não concordam com a avaliação do legado de Galla Placidia. Como regra geral, os historiadores contemporâneos da Imperatriz ou, pelo menos, imediatamente após sua morte, Eles a descrevem como uma mulher muito capaz para o governo, além de inteligente e sensata.

Assim, Pablo Orosio, um famoso historiador e teólogo do século V, a descreve como "certamente uma mulher de sagacidade aguda e suficientemente honrada graças ao seu espírito religioso". Orosio destaca, por sua vez, a grande influência que Gala Placídia teve nas decisões governamentais de seu primeiro marido, o rei godo Ataúlfo. No entanto, não é menos evidente que Orosio faz esse retrato da imperatriz em virtude de sua condição cristã. Diante da desconfiança, para não dizer rejeição, que mulheres fortes e determinadas despertavam na Roma Antiga, podemos pensar que, se tivéssemos Se Galla Placidia fosse uma simples rainha "bárbara" e, portanto, pagã ou ariana, o historiador não a teria descrito de tal maneira. acomodando.

No século seguinte, com Justiniano já no comando do Império Romano do Oriente (o Ocidente já havia caído nas mãos dos povos invasores), a figura de Gala Placídia escureceu novamente. Naquela época é considerado um dos responsáveis ​​pelo enfraquecimento do Império Romano e, portanto, sua queda. Essa acusação é, obviamente, exagerada e sem sentido, uma vez que uma multiplicidade de fatores se juntou à queda do Império Romano do Ocidente. No entanto, e como Pablo Fuentes Hidalgo aponta em seu livro Gala Placidia: um soberano do Império Cristão, o imperador precisava justificar suas tentativas de recuperar, pela mão militar, o já extinto Império de Oeste. Então, acusar Galla Placidia de sua queda Foi uma manobra de propaganda muito bem-sucedida, nesse sentido.

• Artigo relacionado: "Os 8 ramos das Humanidades (e o que cada um deles estuda)"

A invasão dos visigodos

Quando os visigodos saquearam Roma em agosto de 410, Galla Placidia estava na cidade. Ela havia sido transferida para lá após a morte de seu pai, de Constantinopla. Na Cidade Eterna tornara-se mulher, aos cuidados da prima Serena, casada com Stilicho, importante magister militum. Tal Stilicho estava encarregado de educar Honório, irmão de Gala e futuro imperador ocidental, que viajara com ela de Constantinopla.

Mas as desordens não esperam. A instabilidade política que o Império do Ocidente vive faz com que os visigodos penetrem no norte da Itália em 408. e avançar perigosamente em direção a Roma. Desastres militares causam a queda de Stilicho, aparentemente instigados pela própria Galla Placidia. A jovem (porque nessa altura devia ter cerca de 20 anos) não se contenta com o derrube e morte do magister militum, mas também acusa sua prima Serena de traição, pelo que o Senado a condena a morte. Estes factos levam-nos a uma Gala Placídia não só forte e decidida, mas também sem escrúpulos, e cuja mão não treme na hora de condenar.

Onde está a verdade então? Naqueles que afirmam que Gala Placídia foi apenas mais um peão no grande jogo político de Roma, ou naqueles que dizem que ela sempre teve as rédeas de seu próprio destino? Provavelmente, e como sempre, a verdade está em algum lugar no meio.

• Você pode estar interessado: "Visigodos: história e características deste povo bárbaro"

O sequestro de Gala Placídia

Seja como for, Em agosto de 410 os visigodos estão às portas de Roma e saqueiam a cidade durante sete longos e tortuosos dias.. A única coisa que parece permanecer incólume são as igrejas. Isso foi exigido por Alaric I, o líder dos invasores, que recentemente se converteu ao arianismo, uma das principais heresias da religião cristã. Durante o saque, os visigodos levam inúmeros tesouros; e não apenas materiais, pois, quando finalmente deixam Roma, Galla Placidia viaja entre suas tropas, transformada em refém para usar como moeda de troca em futuras negociações.

para a terra prometida

Após o imenso saque, os visigodos partem para o sul da Itália. Mas no outono de 410 O rei Alaric é vítima de uma febre que, segundo alguns autores, não seria outra coisa senão a malária. O primeiro grande rei dos visigodos foi sepultado no leito do rio Busento; Segundo a lenda, o curso do rio foi desviado para abrir o sepulcro do monarca.

Desorientados, já privados do guia que há tanto tempo seguiram, os visigodos estão em dúvida sobre qual o próximo passo a dar. Quando Ataúlfo, cunhado de Alarico, é eleito o novo rei, o jovem não hesita em tirar seu povo da Itália o mais rápido possível. Os romanos estão atrás deles; Eles devem encontrar um lugar seguro para se estabelecer. Assim, Ataúlfo esquece os sonhos conquistadores de seu antecessor e estabelece um pacto com o imperador Honório, irmão de Gala Placídia: os visigodos se estabelecerão no sul da Gália em troca de fornecer ajuda militar ao Império. Desde então, Ataúlfo e sua família tornaram-se foederati (federados) do Império Romano. Os visigodos finalmente tiveram uma terra onde poderiam se estabelecer definitivamente. Esse foi o germe do primeiro reino visigótico: o reino de Toulouse. Mas e Galla Placidia, enquanto isso?

Gala Placídia e Ataúlfo, uma história de amor?

O casamento inesperado entre a jovem princesa romana e o rei visigótico tem sido frequentemente apresentado como uma linda história de amor, que se consolidou durante o tempo em que Galla Placídia foi refém do Visigodos. No entanto, é assim?

Não há nenhuma prova que suporte esta versão, a menos que a lenda seja contada. Sim, é verdade que não foi um casamento estratégico politicamente falando: a união da irmã do imperador com um rei "bárbaro" só poderia ser entendida como uma afronta a Roma. É mais; dadas as circunstâncias, é muito provável que o casamento tenha sido uma espécie de vingança por parte dos visigodos, já que o imperador Honório não havia cumprido sua parte no trato. Porque, apesar de Ataúlfo ter varrido os inimigos de Roma do sul da Gália, conforme estabelecido no foedus, Honório não enviou a compensação acordada por esses serviços militares.

Em 414, o casamento foi ratificado em Narbona, na luxuosa villa de um galo-romano chamado Ingenio. Seja por vingança, desobediência ou amor, a verdade é que a irmã do imperador acabara de se casar com o rei de um povo inimigo de Roma. E este era um insulto que Honório não estava disposto a esquecer.

o fim da aliança

A ofensiva romana não esperou. Os ataques de Constâncio, magister militum que, aliás, aspirara no passado a casar-se com Gala Placídia, obrigaram os visigodos a abandonar a Gália e refugiar-se em terras hispânicas. Por um breve espaço de tempo, Ataúlfo e Gala Placidia estabelecem a sua corte naquela que para muitos é a primeira capital espanhola dos visigodos, Barcino (o atual Barcelona). Lá, o casal real tem seu primogênito, a quem chamam de Teodósio em homenagem ao pai de Gala. Um apelo à paz, talvez?

Princesa Galla Placidia em troca de um pouco de trigo

A partir daqui, os eventos precipitam. Em agosto de 415, alguns membros da aristocracia visigótica se rebelam contra Ataúlf, a quem acusam de ser totalmente dominado por sua esposa. Nos estábulos reais de Barcino, o rei é esfaqueado nas costas. Sigerico, o usurpador, é proclamado o novo rei dos visigodos.

O novo monarca não se atreve a matar Galla Placidia, já que a jovem continua sendo um bem muito precioso para futuras negociações com Roma. No entanto, ele submete a viúva de Ataúlfo a uma humilhação atrás da outra; Degradada à condição de escrava, Galla Placidia é forçada a andar descalça e acorrentada ao lado dos outros escravos. A jovem, ainda sofrendo com a perda do marido e do filho (falecido poucos meses depois de sua vida), suporta estoicamente todas as torturas que Sigerico lhe inflige.

O sofrimento de Gala Placídia chega ao fim quando Walia, irmão de Ataúlfo, depõe o traidor Sigerico e se autoproclama o novo rei dos visigodos. Sem saber muito bem o que fazer com ela, Valia oferece um trato a Honório: a irmã em troca de trigo.. Honorio concorda, e no ano 416 Galla Placidia retorna a Roma. Em seu lugar, deixa seiscentos mil módios de trigo romano, que aliviarão por um tempo a fome atroz sofrida pelo povo visigótico.

Uma cidade que nunca mais será sua cidade. Porque Galla Placidia voltou a Roma e, portanto, é novamente uma princesa romana. Sua lealdade deve ser e será, de agora em diante, Roma e somente Roma.

A segunda fase romana

Vejamos o que aconteceu com Gala Placídia em seu segundo período romano.

o segundo casamento

Na realidade, sua lealdade a Roma nunca vacilou. Porque, se seguirmos o que afirmam alguns historiadores, sua influência sobre Ataúlfo sempre foi pautada por um desejo sincero de concórdia entre os dois povos e, na verdade, que ele nomeou seu primogênito Teodósio é o que parece confirme.

Porém, a partir de então, como irmã renascida do imperador, ela será convidada a esquecer seu passado como rainha dos visigodos. Então, Gala Placidia finalmente concorda em se casar com Constantius, o magister militum que sempre a desejou. (para ela, ou para o poder que a jovem representava); desta vez, provavelmente, contra sua própria vontade.

Silvia Casasola e Juan Antonio Cebrián sustentam no livro El valor es cosa de mujeres (onde recolhem interessantes biografias de mulheres de origem hispânica) que Gala Placidia sabia usar muito bem o amor, ou a obsessão, que Constâncio sentia por ela, e que o ameaçava de divórcio quando o magister militum não satisfazia nenhuma de suas requisitos.

Honório eleva Constâncio ao posto de Augusto em 421 como recompensa por seus favores, o que na prática significava ser co-imperador. Gala Placidia também é proclamada augusta, por isso está cada vez mais perto do epicentro do poder. Constâncio morreu logo depois e, apenas dois anos depois, o imperador Honório o seguiu sem deixar herdeiros na terra. O poder imperial então passa para Valentiniano, filho de Gala e Constâncio., que ainda é menor de idade. E aqui vem o grande momento de Gala Placidia.

as rédeas do poder

Galla Placidia administrou a regência de seu filho como se fosse a verdadeira imperatriz, embora tecnicamente ela fosse apenas isso, a regente. Parece que suas políticas estavam corretas; entre outras coisas, sempre manteve muito boas relações com o Oriente, então governado por Teodósio II, e respeitou as políticas expansionistas dos chamados "bárbaros", talvez em memória de seus anos como rainha do Visigodos.

Suas aspirações políticas não terminaram com a maioridade de seu filho, pois, após a ascensão ao trono de Valentiniano III, continuou a interferir nos assuntos de Estado. Enquanto isso, ainda teve tempo de proteger a ainda jovem Igreja e embelezar Ravena, a cidade mais importante do Ocidente romano na época. Ali ordenou a construção do famoso mausoléu que leva seu nome, destinado a abrigar os corpos de seus entes queridos. seus entes queridos e dela, e que é um belo exemplo de arquitetura dos últimos séculos do séc. Império.

A vida de Gala Placidia continua a oferecer muitas contradições e lendas; mas o que é certo é que ela é uma das personagens femininas mais importantes do final do Império Romano.