Existe uma relação entre depressão e ruminação?

¿Existe uma relação entre depressão e ruminação psicológica (a tendência de ter pensamentos recorrentes que não conseguimos tirar da cabeça)? Vários estudos tentaram revelar a resposta a esta pergunta. Neste artigo trazemos a você uma teoria que explica em detalhes a relação entre a depressão e um estilo ruminativo, a teoria de Susan Nolen-Hoeksema.

Além disso, recorremos a uma revisão que analisa as conclusões de 59 estudos de neuroimagem funcional e especificamos os resultados a que chegaram nesta questão.

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Relação entre depressão e ruminação: a teoria de Nolen-Hoeksema

Se investigarmos dentro do grupo de teorias explicativas da depressão, encontramos uma delas que estabelece uma relação entre depressão e ruminação. Esta é a teoria dos estilos de resposta, proposta por Susan Nolen-Hoeksema (1959 - 2013) no ano de 1991. Nolen-Hoeksema foi um professor americano de psicologia na Universidade de Yale (Estados Unidos).

Especificamente, o que Nolen-Hoeksema diz em sua teoria dos estilos de resposta é que existem certos fatores que determinam o curso da depressão; Esses fatores têm a ver a maneira como o sujeito responde aos primeiros sintomas de depressão. Essa resposta, também chamada de "estilo ruminativo", influencia a duração e a gravidade da depressão.

Assim, especificando ainda mais, o autor explica que um estilo de resposta ruminativo na depressão mantém ou exacerba seus sintomas.

Ou seja, segundo este autor, a relação entre depressão e ruminação é a seguinte: a ruminação dos sintomas depressivos torna a depressão crônica, além de exacerbar seus sintomas em certas ocasiões. O oposto ocorre com um estilo ativo baseado na distração ou na resolução de problemas.

Estilo de resposta ruminativa

Mas o que é um estilo de resposta ruminativo? Consiste no processo mental de focar nossa atenção nos sintomas do transtorno e suas implicações em nossa pessoa, sem fazer nada para aliviar esses sintomas.

Ou seja, é um processo a partir do qual não são implementadas estratégias de enfrentamento; em palavras mais simples, trata-se de “pensar” nas coisas, sem deixar de pensar nelas, preocupando-se com eles, sem cuidar deles nem fazer nada para mudá-los. Seria como “entrar em um loop”.

Por outro lado, o autor da teoria que postula uma relação entre depressão e ruminação, atribui a origem do estilo ruminativo ao aprendizado infantil por modelagem (através de modelos, por exemplo pais, que também apresentam um estilo ruminativo), somados a práticas de socialização que não fornecem à pessoa um repertório de comportamentos mais adaptativos, necessários para enfrentar as depressão. Assim, esses dois fatores explicariam a origem do estilo ruminativo.

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Como a ruminação influencia a depressão?

S. Nolen-Hoeksema vai além com sua teoria para entender a relação entre depressão e ruminação, e propõe uma série de mecanismos que explicariam os efeitos negativos do estilo ruminativo sobre o depressão. Quais são esses mecanismos? Existem quatro:

1. círculos viciosos

O primeiro mecanismo que explica por que um estilo ruminativo na depressão leva a efeitos negativos para a pessoa tem a ver com ciclos viciosos, que ocorrem entre humor deprimido e cognições negativas.

Assim, entramos em um “loop” da seguinte forma: nosso estado de espírito é deprimido, o que afeta nosso pensamento com cognições mais negativas; por sua vez, essas cognições aumentam o humor deprimido (e ambas se alimentam).

2. Nenhuma geração de soluções eficazes

Por outro lado, outro dos mecanismos que explicam a relação entre depressão e ruminação é a diminuição de soluções efetivas para os problemas do dia a dia.

Ou seja, geramos menos soluções efetivas para os problemas (ou mesmo nenhuma), pois em vez de pensar nessas soluções, pensamos nos problemas (estilo ruminativo).

3. Interferência

O quarto dos mecanismos que nos permite entender a relação entre depressão e ruminação é a interferência que ocorre com comportamentos instrumentais que nos forneceriam reforço positivoassim como uma sensação de controle.

Ou seja, o estilo ruminativo dificulta o aparecimento desses comportamentos (ou interfere em seu funcionamento), além de impedir o senso de controle necessário nos transtornos depressivos e que nos permitiria avançar dentro do transtorno.

4. Enfraquecimento do apoio social

Por fim, há um enfraquecimento do apoio social, que se traduz em rejeição por parte dos outros, ou mesmo crítica de si mesmo.

Isso é lógico de entender, pois, quando nossa interpretação da realidade e nosso mecanismo de enfrentamento diante da vida são baseados em uma estilo ruminativo constante, no final as pessoas ao nosso redor se cansam desses comportamentos e se afastam, porque veem que não fazemos nada lidar com a depressão (nem procurar ajuda, nem relativizar as coisas ou dar-lhes a importância que merecem, nem reconhecer que temos um problema…).

Pesquisa e resultados

Seguindo a teoria de Susan Nolen-Hoeksema, que sustenta uma relação entre depressão e ruminação, uma série de estudos experimentais sobre respostas ruminativas foi realizada. Seus resultados foram os seguintes.

1. Tipo de atribuições

Pessoas com estilo ruminativo fazem um número maior de atribuições negativas e globais a tudo o que lhes acontece (isto é, atribuições causais).

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2. acessibilidade às memórias

A acessibilidade a memórias negativas neste tipo de pessoas é maior do que em pessoas sem estilo ruminativo.

3. Pessimismo

Há pessimismo e uma interpretação negativa da realidade tendenciosa, em pessoas com estilo ruminativo em contexto de depressão.

4. Soluções interpessoais ruins

Finalmente, essas pessoas geram soluções interpessoais mais pobres, menos eficazes (por exemplo, diante de um conflito com outra pessoa).

Revisão científica: o que diz a neurociência?

Além da teoria do estilo ruminativo de S. Nolen-Hoeksema, para entender um pouco mais a relação entre depressão e ruminação, recorremos a uma revisão científica realizada em 2016 por Rayner, Jackson e Wilson, que analisa os resultados de até 59 estudos de neuroimagem funcional em adultos com depressão unipolar.

Esta revisão também analisa a relação entre as redes cerebrais envolvidas nos processos cognitivos durante um transtorno depressivo e os sintomas do transtorno. Especificamente, analisa a relação entre funcionamento anormal dessas estruturas cerebrais e sintomas depressivos.

Resultados

Os resultados desta revisão sugerem que existem duas redes neurocognitivas diferentes, que podem explicar em grande parte os sintomas da depressão. Essas duas redes são: a rede de memória autobiográfica (AMN) e a rede de controle cognitivo (CCN).

Especificamente, o que foi encontrado por meio desta revisão é que a hiperatividade da primeira rede, a rede de memória autobiográfica está relacionada a três tipos de sintomas em pacientes depressivos: ruminação, autoculpabilização e parentalidade patológica.

Por outro lado, verificou-se que a hipoativação ou funcionamento anormal da outra rede, a rede de controle cognitivo, está relacionada com o seguintes sintomas neste tipo de doentes: pensamentos negativos automáticos (os famosos "PAN's" de Aaron Beck), distorções cognitivas e baixa concentração.

Além disso, deve-se notar que a configuração dessas redes pode mudar ao longo do tempo nas pessoas; isso também está relacionado a uma variação nos sintomas depressivos ao longo do tempo (ou seja, um curso flutuante de depressão).

Redes neurocognitivas e depressão

De acordo com esta revisão, podemos dizer que a depressão, além de ser um transtorno multifatorial, onde aspectos biológicos, sociais, psicológico… também poderia ser enquadrado como um distúrbio de rede neurocognitiva, que liga a neurobiologia à prática psiquiátrico.

Isso pode ser de grande ajuda para pesquisadores, médicos, psicólogos, etc., e abrir um caminho de perspectiva da neurociência, para nos ajudar a entender e tratar este e outros transtornos mentais de forma futuro.

Referências bibliográficas:

• Associação Americana de Psiquiatria –APA- (2014). DSM-5. Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Madri: Pan-Americana.
• Belloch, A., Sandin, B. e Ramos, F. (2010). Manual de Psicopatologia. Tomo I e II. Madri: McGraw-Hill.
• García Cruz, R, Valencia Ortiz, A.I., Hernández-Martínez, A. e Rocha Sánchez, T.E. (2017). Pensamento ruminativo e depressão entre universitários: repensando o impacto do gênero. Jornal Interamericano de Psicologia, 51(3): 406-416.
• Rayner, G., Jackson, G. e Wilson, S. (2016). As redes cerebrais relacionadas à cognição sustentam os sintomas da depressão unipolar: evidências de uma revisão sistemática. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 61: 53-65.