Alfred Reginald Radcliffe-Brown: biografia deste etnógrafo inglês

Alfred Reginald Radcliffe-Brown foi um antropólogo inglês que realizou importantes estudos etnográficos sobre os povos de diferentes ilhas da Oceania, especialmente os Andamans e partes da Austrália e Polinésia.

Para além do seu trabalho de campo, destaca-se como teórico, centrado no conceito de função entendida em sentido sociológico contra o funcionalismo biológico de Bronisław Malinowski.

A seguir veremos algumas pinceladas da vida deste autor, bem como seu pensamento e citaremos algumas de suas obras, através uma biografia de Alfred Reginald Radcliffe-Brown.

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Breve Biografia Alfred Reginald Radcliffe-Brown

Alfred Reginald Radcliffe-Brown, nascido como Alfred Reginald Brown na cidade inglesa de Sparkbrook, Birmingham, em 17 de janeiro de 1881. Ele era o segundo filho do casamento de Alfred Brown e sua esposa Hannah, nascida Radcliffe. O jovem Alfred acabaria decidindo adicionar o nome de solteira de sua mãe ao seu nome e adotar Radcliffe-Brown.

Primeiros anos e treinamento

Ele foi educado na King Edward's School, em Birmingham e no Trinity College, em Cambridge, de 1905 a 1909, graduando-se com honras em ciências morais. Durante esse tempo ganhou o apelido de "Anarchy Brown" por mostrar interesse no anarco-comunista e cientista Peter Kropotkin.

O próprio Radcliffe-Brown disse que, quando jovem, queria fazer algo para mudar o mundo, para torná-lo um lugar melhor, longe da pobreza e da guerra. Enquanto lia autores como William Godwin, Pierre-Joseph Proudhon e Karl Marx, estava adotando uma visão cada vez mais revolucionária. Ao conhecer Kropotkin, um revolucionário, mas também um cientista, ele entendeu que a melhor maneira de melhorar a sociedade era entendê-la melhor cientificamente.

Estudo de viagem e campo

Alfred Reginald Radcliffe-Brown estudou psicologia sob a direção de W. h. R. Rivers que sob a direção de A. c. Haddon levou-o a mergulhar na antropologia social. Estando sob a influência de Haddon, Radcliffe-Brown viajou para as Ilhas Andaman, arquipélago onde residiria entre 1906 e 1908.

Mais tarde, ele viajaria novamente, indo para a Austrália Ocidental, onde ficaria entre 1910 e 1912. Lá teria a companhia do biólogo e escritor E. EU. Grant Watson e a escritora australiana Daisy Bates, e faria um estudo de campo investigando as sociedades nativas da região.

Estas viagens, juntamente com as que fez a outros lugares como a Polinésia e a África, materializar-se-iam mais tarde na forma de vários livros. Entre os mais notáveis ​​temos "The Andaman Islanders" (The Andaman Islanders, 1922) e “A organização social das tribos australianas” 1930).

Mas antes de publicar esses textos, ele teve que enfrentar uma polêmica. Durante a conferência de 1914 da Associação Britânica para o Avanço da Ciência, realizada em Melbourne e enquanto ele ainda estava na Oceania, sua ex-parceira de pesquisa Daisy Bates acusou Alfred Reginald Radcliffe-Brown de ter plagiado seu trabalho, com base em um manuscrito não publicado que ela enviou a Alfred para comentários. Apesar de a acusação ser grave, o assunto não parecia ir muito além.

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anos de ensino

Em 1916, Radcliffe-Brown tornou-se diretor de educação em Tonga, uma colônia britânica na época. Mais tarde, em 1921, viajaria para a Cidade do Cabo e se tornaria professor de antropologia social, fundando ali a School of African Life. Ele trabalhou em várias instituições posteriormente, incluindo a Universidade da Cidade do Cabo (1921-1925), a Universidade de Sydney (1925-1931), a Universidade de Chicago (9131-1937).

Últimos anos

Em 1937 ele decidiria retornar à sua Inglaterra natal, tornando-se professor da Universidade de Oxford no mesmo ano.. Ele manteve seu cargo de professor nesta ilustre instituição até sua aposentadoria em 1946. Quase uma década depois, em 24 de outubro de 1955, morreria aos 74 anos na cidade de Londres.

Como um pequeno vislumbre de sua vida mais íntima, podemos revelar que Alfred Reginald Radcliffe-Brown se casou com Winifred Marie Lyon em Cambridge e teve uma filha com ela que chamaram de Mary Cynthia Lyon Radcliffe antes de viajar para Austrália. O casal não vivia feliz, pois logo se distanciariam devido às viagens dele, separando-se vida de casados ​​em 1926 e, embora não seja certo, em 1938 eles terminariam se divorciando

pensamento e trabalho

Alfred Reginald Radcliffe-Brown Ele é descrito como "apaixonado" por Bronisław Malinowski, pois parece que ele tinha muita philia por sua filosofia. Ele trouxe a sociologia francesa, principalmente representada por Émile Durkheim, para a antropologia britânica, construindo uma rigorosa e extensa bateria de novos conceitos para o ramo da etnografia.

Fortemente influenciado por Durkheim, Radcliffe-Brown viu nas instituições a chave para manter a ordem social global da sociedade, análogo aos órgãos de um corpo e certamente assumindo uma visão orgânica do fenômeno social tão complexo quanto a própria sociedade. Seus estudos de função social examinam como os costumes são destinados a manter, em grande medida, a estabilidade de uma sociedade.

O conceito de função

Radcliffe-Brown Ele é geralmente associado ao funcionalismo e também é considerado por alguns como o fundador do funcionalismo estruturalista.. No entanto, Radcliffe-Brown se recusou a ser considerado um funcionalista e cuidadosamente distinguido seu conceito de função do que aquele levantado por Malinowski, que apoiou abertamente o funcionalismo.

Enquanto o funcionalismo de Malinowski afirmava que as práticas sociais podem ser diretamente explicado por sua capacidade de satisfazer necessidades biológicas básicas, Radcliffe-Brown rejeitou esta ideia. Em vez disso, e influenciado pela filosofia do processo de Alfred North Whitehead, indicou que as unidades fundamentais da antropologia devem ser os processos que ocorrem na vida humana e suas interações.

Radcliffe-Brown se perguntou por que alguns comportamentos sociais e práticas sociais foram repetidos e até mesmo fixos. Ele argumentou que isso deveria exigir pelo menos que outras práticas não entrassem em conflito com elas e, em alguns casos, que essas as práticas apóiam-se ou intensificam-se mutuamente por meio da interação, um fenômeno que ele chamou de "coadaptação".

Sua análise funcional foi simplesmente uma tentativa de explicar a estabilidade das sociedades, descobrir como as práticas se encaixam para manter a estabilidade social. Cada prática social tem uma função que é em si o papel que a prática desempenha em ajudar a manter a estrutura social em geral, desde que haja uma estrutura social estável ou potencialmente estabilizável à qual manter.

Evolução das culturas e difusão das práticas culturais

Uma ideia muito difundida na antropologia da época era que, ao estudar as sociedades tribais, acreditava-se que todas culturas foram "condenadas" a seguir um processo unilinear de desenvolvimento ou evolução histórica, bem definido e verificado. As sociedades tidas como mais "primitivas" foram compreendidas como as representantes das primeiras etapas desse processo., enquanto os mais desenvolvidos foram interpretados como os representantes dos estágios mais avançados.

Outra visão sustentada na antropologia do início do século 20 era que as práticas sociais tendem a se desenvolver apenas uma vez. Acreditava-se que as semelhanças e diferenças entre as sociedades poderiam ser explicadas reconstruindo-as historicamente, ou seja, isto é, interpretar como eles se desenvolveram ao longo da história, especialmente com base na ideia de evolução unilinear. Acreditava-se que quando uma cultura se desenvolve ou descobre algo novo, acaba passando para outras culturas por meios de difusão, isto é, sendo “copiados”, não tendo sido descobertos simultaneamente e independente.

De acordo com essas visões, a forma mais adequada de explicar as diferenças entre sociedades tribais e modernas Foi a reconstrução histórica, interpretando em que fase se encontravam e que influências receberam dos outros culturas. No entanto, Radcliffe-Brown rejeitou ambas as posições, considerando que a reconstrução histórica não era muito confiável. Ele ele era mais a favor de comparar culturas para ver se havia regularidades entre as sociedades humanas e, conseqüentemente, construir conhecimento científico genuíno sobre a vida social.

Etnografia

Como discutimos em sua seção de biografia, Radcliffe-Brown realizou um extenso trabalho de campo nas Ilhas Andaman, Austrália, Polinésia e África. Suas obras contribuíram para ampliar o conhecimento sobre a visão do parentesco em diferentes culturas., embora tenha criticado a teoria da aliança defendida por Lévi-Strauss e outros antropólogos estruturalistas.

críticos

Alfred Reginald Radcliffe-Brown é frequentemente criticado por ter menosprezado ou ignorado os efeitos das mudanças históricas ocorridas nas sociedades que estudou, especialmente aquelas que ocorreram por causa do colonialismo, fenômeno que estava em pleno andamento em vários dos lugares onde foi parar, como Austrália e África. Apesar disso, ele é, juntamente com Bronisław Malinowski, considerado um dos grandes pais da antropologia social moderna.

Referências bibliográficas:

• Ruiza, M., Fernandez, T. e Tamaro, E. (2004). Biografia de Alfred Reginald Radcliffe-Brown. Em Biografias e Vidas. A enciclopédia biográfica online. Barcelona Espanha). Recuperado de biografiasyvidas.com.
• Hogbin, Ian (1988). "Radcliffe-Brown, Alfred Reginald (1881-1955)". Dicionário Australiano de Biografia. Centro Nacional de Biografia, Universidade Nacional Australiana. 11.