Neurônios piramidais: funções e localização no cérebro

Os neurônios são o principal tipo de células que compõem cada um dos elementos do sistema nervoso. Essas estruturas são bem conhecidas da maioria das pessoas hoje.

Mas embora no imaginário coletivo tenhamos uma imagem ou representação típica do que é um neurônio, e muitas pessoas imaginem que todos ou quase todos eles têm a mesma estrutura e forma, a verdade é que nem todos os neurónios são iguais: existem tipos muito diferentes consoante a sua forma, para onde enviam informação ou mesmo a sua relação com outros neurónios. neurônios. Neste artigo vamos focar neurônios piramidais e suas funções.

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neurônios piramidais

neurônios piramidais são um dos diferentes tipos de neurônios presentes em nosso sistema nervoso. É um dos tipos mais comuns de neurônio multipolar, respondendo por cerca de 80% dos neurônios do córtex (não surpreendentemente, dois das camadas do córtex são chamadas piramidais interna e externa) e estão entre algumas das mais relevantes na organismo. Eles são geralmente considerados neurônios de projeção. Ou seja, eles agem enviando a mensagem para células que estão muito longe da área onde nasceram.

Descoberto por Santiago Ramón y Cajal, o nome desse tipo de neurônio refere-se ao formato de seu soma, de aspecto triangular ou piramidal. São principalmente neurônios glutamatérgicos, sendo o glutamato o neurotransmissor que os ativa, e costumam atuar como neurônios do tipo excitatório. Elas podem ser de tamanhos diferentes, sendo as maiores as células piramidais gigantes ou células de Betz.

Como outros neurônios, a estrutura desse tipo de neurônio consiste em um soma, que, como dissemos, tem uma forma piramidal, uma axônio e dendritos. No entanto, eles têm uma particularidade: em relação aos dendritos, eles têm um comprimento bastante longo em relação aos demais, chamado dendrito apical, e numerosos dendritos basais e mais curtos que vão se ramificar.

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Localização dessas células nervosas

Os neurônios piramidais podem ser encontrados em diferentes pontos do sistema nervoso, mas são muito mais prevalentes em algumas áreas específicas. Entre eles estão os seguintes.

1. Córtex cerebral

Os neurônios piramidais são encontrados em grande parte no córtex cerebral, fazendo parte da maior parte dele e sendo encontrados em cinco das seis camadas que compõem essa região do cérebro. Especificamente, eles podem ser observados nas camadas granulosa e piramidal, tanto externa quanto interna.

Destacam-se especialmente na terceira e quinta camadas (que na verdade são chamadas de piramidal externa e piramidal interna), sendo maiores quanto mais profundas estiverem na crosta. Dentro do córtex, da mesma forma, existem áreas onde sua existência foi detectada com mais frequência.

2. córtex motor

No córtex motor podemos encontrar um grande número de neurônios do tipo piramidal, estando especialmente ligados ao controle motor. Nesta área do córtex aqueles conhecidos como células de Betz abundam, neurônios piramidais gigantes que transportam informações motoras do cérebro para áreas da medula espinhal onde fazem sinapse com motoneurônios que ativam o movimento.

3. córtex pré-frontal

Os neurônios piramidais também podem ser encontrados no córtex pré-frontal, influenciando os processos mentais superiores. Essas células são consideradas são os principais neurônios de excitação primária do pré-frontal, participando de inúmeras funções e sendo considerado essencial para a existência do controle do comportamento.

4. trato corticospinal

Os neurônios piramidais são especialmente visíveis ao longo do trato corticospinal, que envia informações motoras dos diferentes núcleos cerebrais. responsável pelas habilidades motoras para os neurônios motores que vai gerar contração muscular, passando pela medula espinhal.

4. Hipocampo

Não só no córtex podemos encontrar neurônios piramidais, mas também podem ser encontrados em estruturas subcorticais. Um deles é o hipocampo, ligado a aspectos como memória e orientação.

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5. Amígdala

Outra das estruturas em que se encontram esses neurônios está na amígdala cerebral, área do sistema límbico ligada ao memória emocional.

Funções dos neurônios piramidais

Como o resto dos neurônios, os do tipo piramidal são estruturas que transmitir informações na forma de pulsos eletroquímicos que serão captados por outros neurônios até chegarem ao seu destino final. Sendo um tipo de neurônio tão prevalente no córtex, os neurônios piramidais são ativados e ligados a grande parte das funções e processos realizados pelo ser humano. Exemplos de tais funções são os seguintes.

1. Movimento

O controle motor é uma das funções mais tradicionalmente associadas aos neurônios piramidais. Especificamente, esses neurônios estão profundamente associados ao controle motor voluntário dos músculos.

2. Cognição e funções executivas

O papel excitatório dos neurônios piramidais no córtex pré-frontal significa que sua ativação pode estar ligada a processos cognitivos altamente relevantes, como funções executivas ou cognição.

3. Emoção

A atividade dos neurônios piramidais no córtex pré-frontal está ligada à conexão dessas áreas com diferentes regiões subcorticais, incluindo o límbico. Nesse sentido, a amígdala e o hipocampo desempenham um papel fundamental.

4. memória e orientação

A memória e a orientação especial são outras funções nas quais ocorre grande ativação nos neurônios piramidais, neste caso os do hipocampo.

Referências bibliográficas

• Kandel, E.R.; Schwartz, J. H. & Jessell, T.M. (2001). Princípios da neurociência. Quarta edição. McGraw-Hill Interamericana. Madri.
• McDonald, A. J. (1992). Tipos de células e conexões intrínsecas da amígdala. Programa Neurobiol. 55: 257-332.