Paradoxo do bloqueio do pensamento: o que é e como nos afeta

Tente não pensar sobre o que você quer evitar pensar. Seu parceiro te deixou? Você tem que evitar comer chocolate? Você quer parar de fumar? Pare de pensar nisso. Certifique-se de não pensar sobre isso.

Recomendar fazer todo o possível para não pensar em algo que você não quer pensar é um dos piores conselhos que você pode dar. O simples fato de tentar libertar a mente do pensamento que não se quer nos faz pensar nisso, paradoxalmente.

Esse é o paradoxo de bloquear os pensamentos., uma estratégia que, ao invés de conseguir o que se deseja, nos causa justamente a situação oposta e com ainda mais força. Vamos ver isso.

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Qual é o paradoxo do bloqueio do pensamento?

Vamos começar com um exercício. Não pense em ursos brancos. Ao longo deste artigo, caro leitor, não pense em ursos brancos. Tente evitar pensar em ursos brancos a todo custo e certifique-se de não pensar neles, mantendo-se atento a quaisquer pensamentos relacionados a ursos brancos que possam surgir.

Tentar não pensar em algo em particular costuma ser uma tarefa com resultados ruins, pois no final acabamos pensando ainda mais nisso.. Podemos chamar isso de efeitos paradoxais da supressão do pensamento ou, também, de paradoxo do bloqueio do pensamento. Goste ou não, simplesmente tentar não pensar ativamente sobre um pensamento particular é, si mesmo, pensando ativamente sobre esse mesmo pensamento, que sabota nossa tentativa de delete isso. Em resumo, tentar evitar um pensamento nos torna menos capazes de controlá-lo.

Esse fenômeno é algo tremendamente comum em nossas vidas. Quantas vezes tentamos evitar pensar em algo que nos preocupa ou nos assusta? Por exemplo, se estamos tentando parar de fumar, quantas vezes tentamos não pensar ativamente em fumar? E quantas vezes acabamos fazendo isso, apesar de tentarmos evitá-lo tão ativamente? É uma técnica tão comum e, ao mesmo tempo, tão pouco útil que a ciência não tem resistido em mostrar o quão pouco recomendada é.

História do conceito

Os primeiros estudos sobre o bloqueio ativo de pensamentos começaram na década de 1980., embora o próprio Sigmund Freud já tivesse avançado no início do século, mas falando em "repressão" em vez de "supressão de pensamentos". Daniel Wegner foi um dos primeiros a abordar cientificamente o fenômeno, definindo a supressão da pensamentos como o ato deliberado de tentar se livrar de pensamentos indesejados da mente consciente.

O próprio Wegner relaciona esse paradoxo à sua teoria do processo irônico em que explica que, ao tentar suprimir um pensamento, as pessoas ativam dois processos cognitivos. Por um lado, tentamos criar o estado mental desejado, ou seja, aquele em que a ideia não se encontra em aquela em que não queremos pensar e, além disso, ocupamos nossas mentes com outras ideias alheias como forma de distrações. Mas, por outro, temos que garantir que a ideia não apareça, observando se ela volta, e o simples fato de estarmos cientes da ideia "proibida" a faz aparecer e pensamos nela.

A pesquisa de Wegner mostrou que bloquear ativamente um determinado pensamento muitas vezes leva a pensar ainda mais sobre ele., dando origem ao que se convencionou chamar de “efeito rebote”. Como esse efeito é exatamente o oposto dos efeitos desejados pela pessoa que realiza o bloqueio de pensamento, não pensando no pensamento ou realizando fora do comportamento problemático, essa estratégia tem sido responsabilizada por contribuir para obsessões, falhas na dieta, dificuldades em abandonar maus hábitos, como fumar ou para beber.

Não foi nada difícil replicar esse fenômeno em nível experimental, pois basta dizer a uma pessoa para não pensar em algo para que ela caia na armadilha do bloqueio do pensamento. Por mais que se esforce, não desiste de seu pensamento incômodo, é como se estivesse colocando lenha na fogueira, mas sem saber. Não importa o quanto você tente fazê-lo desaparecer, tudo o que você faz é torná-lo ainda mais forte. Você se lembra de não pensar em ursos brancos? Não pense neles...

Assim, há ampla aceitação e evidências científicas que dão força a essa bloquear pensamentos não é uma boa estratégia para controlar nossa mente, uma vez que alimenta pensamentos intrusivos. Isso tem sido associado a transtornos mentais, especialmente ansiedade, como transtorno de estresse transtorno pós-traumático e obsessivo-compulsivo, condições mentais nas quais há ideias recorrentes. Pedir ao paciente para não pensar neles o faz pensar ainda mais, o que pode agravar seu quadro.

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Bloqueando pensamentos e comportamentos indesejados

O bloqueio de pensamento não é apenas uma boa estratégia para evitar pensar em um pensamento ou memória, mas também não é muito útil quando se tenta evitar a realização de um comportamento determinado. Por exemplo, quando você tenta parar de fumar, comer junk food ou fazer qualquer outro comportamento, você muitas vezes recorrem a esta estratégia, pensando que se não pensar não terá tanta vontade de faça isso. O problema é que se consegue o efeito contrário, pensando no comportamento que deve ser evitado e querendo ainda mais fazê-lo.

Por exemplo, se estou de dieta e me disseram para não comer chocolate, que é minha comida favorita, terei que fazer um esforço para não comê-lo. Para não sentir tanta vontade de comê-lo, farei o possível para não pensar nisso, mas se eu disser a mim mesmo "não pense em chocolate" Não vou só pensar em chocolate, mas também vou querer comê-lo mais e correrei mais risco de cair em tentação.

E esta caixa de chocolate é exatamente o que o grupo de James Erskine e seus colegas viram em 2008. Esses pesquisadores pediram a um grupo de participantes para suprimir pensamentos relacionados ao chocolate e, posteriormente, foram solicitados a realizar uma tarefa aparentemente alheia a este primeiro instrução. Depois de fazer isso, eles receberam alimentos de diferentes tipos. Os participantes que faziam parte do grupo que pensava não pensar em chocolate acabaram comendo muito mais desse doce do que os do grupo de controle.

Outro experimento também de Erskine e colegas de 2010 testou os efeitos de perguntar a um grupo de fumantes que não pensavam em fumar e como isso afetava o número total de cigarros que fumavam. eles consumiram. Os participantes foram convidados a registrar em um diário por três semanas quantos cigarros fumavam por dia. Na segunda semana, as instruções foram dadas: um terço foi solicitado a tentar pensar ativamente em não fumar, outro terço foi solicitado a pensar ativamente em fumar e o resto não foi dito nada, com a instrução comum a todos os participantes para não alterarem o seu comportamento normal.

Por mais surpreendente que pareça, tanto no grupo de controle, que não foi solicitado nada, quanto no grupo que foi pediu-lhes que pensassem explicitamente na ideia de fumar o número de cigarros fumados por dia assim que mudar. Em vez disso, descobriu-se que o grupo que foi solicitado a não pensar ativamente em fumar fumou mais do que durante a primeira semana do experimento. Em outras palavras, pedir a alguém para não pensar ativamente sobre um comportamento de evitação ou o pensamento associado a ele faz com que ele o faça ainda mais.

Conclusões e recomendações

Como tentar não pensar em algo nos faz pensar ainda mais na mesma coisa, é claro que bloquear pensamentos não é uma boa técnica para se livrar de obsessões ou ideias desagradáveis, nem de comportamentos evitar. Seus efeitos são claramente contraproducentes e o melhor é manter a mente ocupada com outros pensamentos sem pensar ativamente em não pensar na ideia a evitar.

Seja evitando pensar em ursos brancos, fumar, comer chocolate ou beber álcool, tentar evitar pensar em ursos brancos dizendo a nós mesmos “não pense em X” não funciona. O melhor a fazer, desde que não seja uma obsessão, não seria um comportamento patológico em níveis extremos (p. ex., alcoolismo) é pensar no que está fazendo, manter a mente ocupada e, caso apareça a ideia indesejada, deixá-la passar.

Naturalmente, Se o problema está piorando e é impossível nos livrarmos passivamente da ideia a ser evitada, o melhor a fazer é consultar um psicólogo. que nos oferecerá técnicas eficazes para nos livrar da obsessão ou deixar de ter o comportamento do qual queremos nos livrar. De todas as técnicas que ele nos oferecerá, haverá técnicas que servem exatamente para o que serve o bloqueio de pensamentos. faz, ou seja, evita pensar em uma ideia específica, apenas com a vantagem de não pensar nela de fato. isto. Manter a mente ocupada costuma ser a melhor opção.

Referências bibliográficas:

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• Erskine, J.A.K. e Georgiou, G. J. (2010). Efeitos da supressão do pensamento no comportamento alimentar em comedores contidos e não contidos. Apetites, 54:pp. 499 - 503.
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