Agorafobia: causas, sintomas e tratamento

Existem muitas pessoas que têm medo de coisas tangíveis, como aranhas ou cobras, mas existem outros tipos de medo que são muito mais complexos. Hoje falaremos sobre um transtorno de ansiedade que causa muito desconforto para algumas pessoas, embora para outras possa parecer algo banal.

Hoje vamos falar sobre agorafobia, um medo de que algumas pessoas sofram por estar em certos lugares ou situações como explicaremos a seguir. Veremos quais são os sintomas, causas e tratamentos indicados nestes casos.

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O que é agorafobia?

A etimologia da palavra agorafobia é encontrada no grego, pois é a combinação de duas palavras neste idioma. Na Grécia antiga, eles chamavam as praças públicas de "agora", enquanto "fobia" correspondia a "fobos", que significa medo.

Assim, uma primeira orientação para o significado da agorafobia seria algo como medo de espaços públicos. Na verdade, aqueles que sofrem de agorafobia temem estar envolvidos em grandes espaços com muitas pessoas ao seu redor. Essas pessoas podem sofrer de uma ansiedade generalizada muito grande e até ter ataques de pânico.

Mas o escopo da agorafobia não é limitado nesses tipos de situações. Este grande desconforto também pode ser vivenciado em contextos onde existem muitas pessoas em espaços confinados, por exemplo, como um teatro ou um restaurante. Na verdade, qualquer lugar que esteja longe do lugar seguro de casa pode se tornar um lugar hostil que causa essa ansiedade.

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Causas

A pessoa que sofre de agorafobia sofre alterações em seu estado psicológico devido à ansiedade que vivencia em determinados contextos. É preciso ressaltar que ir de trem, ao teatro ou mesmo ao médico pode causar bastante quadro clínico, por isso não é correto conceber agorafobia como "medo de espaços abrir ".

Embora os espaços fechados geralmente dêem mais segurança à pessoa agorafóbica, também podem aparecer sintomas que a fariam querer deixar o local. Sempre os pensamentos da pessoa agorafóbica são mais em relação às possibilidades de fuga do lugar do que no lugar é sim. O agorafóbico quer sentir que pode facilmente encontrar abrigo em uma crise, e estar perto de casa é a preferência.

Por outro lado, é necessário enfatizar que a multidão de pessoas é um fator importante. Se a pessoa foge de espaços lotados, ela se sente mais segura. Isso faz com que a pessoa opte por ir a determinados locais em determinados momentos de menor afluxo.

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Sintomas

Quem sofre de agorafobia procura não se expor a locais onde não se sinta seguro. Lá eles não mostram medo. Mas o comportamento de evitação como tal é um sintoma claro dessa fobia.

Infelizmente, é difícil levar uma vida funcional para essas pessoas e elas sofrem com suas limitações auto-impostas. O mundo em que vivemos muitas vezes nos empurra para literalmente sair de nossa zona de conforto.

Geralmente, a agorafobia é explicada por um primeiro episódio de ansiedade em tais circunstâncias na vida da pessoa afetada. A pessoa em algum momento de sua vida pode ter passado pela má experiência de ter um ataque de pânico. Em tal situação, a pessoa sofre de níveis muito elevados de ansiedade, podendo desmaiar.

A partir dessa experiência pessoal, o agorafóbico desenvolve seu transtorno. A partir deste momento de sua vida, o medo de sofrer uma situação semelhante novamente se apodera da pessoa. O medo de um novo desmaio, de ter um ataque cardíaco sem ser ajudado e, em última análise, de perder o controle ou mesmo morrer faz parte da imaginação da pessoa afetada.

Isso acaba desencadeando uma resposta física em que o corpo somatiza todas essas inseguranças. Aqueles que sofrem de agorafobia podem sentir tremores, palpitações, sudorese e até vertigem ou sufocação.

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Toda a sintomatologia a nível psicológico está incluída no DSM-5. Esses sintomas são destacados abaixo:

• Grande medo ou ansiedade em mais de uma das cinco situações a seguir: uso de transporte público, espaços fechados, espaços abertos, ter que esperar e fazer fila, e se encontrar sozinho e longe de casa.

• O agorafóbico escapa de tais situações por ter pensamentos que estão relacionados à possível eventual dificuldade em deixar o lugar onde está.

• A pessoa afetada presume que pode facilmente apresentar pânico ou outros sintomas que levam a uma situação desconfortável ou incapacitante.

• Desconhecer a área em que se encontra é sempre uma fonte de ansiedade.

• Estar acompanhado de alguém é importante para evitar todos esses pensamentos.

• A situação não gera o perigo real que a pessoa sente, havendo uma desproporção muito notável.

• O modo normal de funcionamento da pessoa é afetado, podendo ter repercussões na área social ou profissional.

• Os sintomas descritos permanecem por 6 meses ou mais.

Tratamento

Tal como acontece com outras fobias e considerando as taxas de eficácia, a psicoterapia cognitivo-comportamental é postulada como o quadro de referência para tratar este transtorno. Embora existam diferentes formas de abordar esses tipos de casos, o objetivo principal é reduzir gradativamente o comportamento de evitação.

Isso é feito por meio da exposição gradual a contextos temidos. A terapia tenta antes de tudo descobrir como são os momentos em que surge a ansiedade. O tratamento então se concentra em capacitar a pessoa para aumentar o senso de controle em tais ambientes.

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Expor a pessoa à situação que teme de forma gradual e controlada permite-lhe enfrentar os medos e ver que não existem consequências terríveis. É necessário experimentar esses exercícios de tentativa e erro para que todos os sintomas associados aos pensamentos e à memória desapareçam.

Além de expor a pessoa a situações temidas, técnicas que usam a imaginação também funcionam muito bem. É uma estratégia muito recorrente nos estágios iniciais em que a pessoa pode se ver diante de uma situação e enfrentar suas inseguranças em sua mente.

Aos poucos o estímulo estressor vai desaparecendo graças a essas técnicas, que são realmente muito eficazes em muitos casos. Claro, é necessário que um psicoterapeuta profissional conduza as sessões para que a redução e extinção final da ansiedade seja um fato. Ao final, o paciente pode retornar a uma vida normal, deixando de comprometer a vida pessoal, social e profissional.

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Referências bibliográficas

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