Experiência de Libet: a liberdade humana existe?

Somos realmente mestres de nossas ações ou, ao contrário, somos condicionados por um determinismo biológico? Essas dúvidas foram amplamente debatidas ao longo dos séculos de filosofia e psicologia, e Experimento de Libet tem contribuído para intensificá-los.

Ao longo deste artigo falaremos sobre o experimento realizado pelo neurologista Benjamin Libet, bem como seus procedimentos, seus resultados e reflexões, e a polêmica que cerca este estudar.

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Quem foi Benjamin Libet?

Nascido nos Estados Unidos em 1916, Benjamin Libet se tornou um neurologista renomado cujos primeiros trabalhos focado na investigação de respostas sinápticas e pós-sinápticas, em seguida, focado em o estudo da atividade neural e das sensações limiares destes (isto é, o ponto em que a intensidade de um estímulo gera uma sensação consciente de mudança).

Sua primeira pesquisa relevante teve como objetivo estabelecer a quantidade de ativação que certos

áreas do cérebro necessidades concretas para liberar percepções somáticas artificiais. Como resultado desses trabalhos, Libet iniciou suas famosas investigações sobre a consciência do povo, bem como sua experimentos ligando neurobiologia e liberdade.

Como resultado de seus estudos e reflexões sobre liberdade, livre arbítrio e consciência, Libet tornou-se um pioneiro e uma celebridade no mundo da neurofisiologia e da filosofia. Apesar de tudo isso, suas conclusões não deixaram de ser criticadas por pesquisadores de ambas as disciplinas.

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Experimento de Libet

Antes de Libet começar seus experimentos bem conhecidos, outros pesquisadores como Hans Helmut Kornhuber e Lüder Deecke já cunharam o termo "bereitschaftspotential", que em nossa língua pode ser traduzido como "potencial de preparação" ou "potencial de provisão ".

Este termo se refere a uma dimensão que quantifica a atividade do córtex motor e área motora suplementar do cérebro quando estão se preparando para a atividade muscular voluntária. Quer dizer, refere-se à atividade cerebral ao planejar realizar um movimento voluntário. A partir disso, Libet construiu um experimento em que se buscou uma relação na liberdade subjetiva que acreditamos ter ao iniciar um movimento voluntário e as neurociências.

No experimento, cada um dos participantes foi colocado na frente de uma espécie de relógio que foi programado para girar completamente a mão em 2,56 segundos. Em seguida, ele foi convidado a pensar em um ponto na circunferência do relógio escolhido ao acaso (sempre o mesmo) e os momentos em que o ponteiro passou lá, Ele tinha que fazer um movimento com o pulso e, ao mesmo tempo, lembrar onde estava o ponteiro do relógio no momento de ter a sensação consciente de ir realizar aquele movimento.

Libet e sua equipe chamaram essa variável subjetiva de V, referindo-se à disposição da pessoa para se mover. A segunda variável foi cunhada como variável M, associada ao momento real em que o participante realizou o movimento.

Para descobrir esses valores M, cada participante também foi solicitado a relatar o momento exato em que havia feito o movimento. Os números temporais obtidos por meio das variáveis ​​V e M forneceram informações sobre a diferença de tempo existente entre o momento em que a pessoa sentiu vontade de realizar o movimento e o momento exato em que o movimento foi realizado movimento.

Para tornar o experimento muito mais confiável, Libet e seus colegas usaram uma série de medições ou registros objetivos. Estes consistiam em medir o potencial de prontidão das áreas do cérebro relacionadas ao movimento e uma eletromiografia dos músculos envolvidos na atividade específica que foi solicitada aos participantes.

Resultados da experiência

As descobertas e conclusões feitas uma vez feitas as medições e concluído o estudo não deixaram ninguém indiferente.

No início, e como esperado, os participantes do estudo colocaram a variável V (vontade) antes da variável M. Isso significa que eles perceberam que seu desejo consciente de realizar o movimento era anterior a ele. Esse fato é facilmente compreendido como uma correlação entre a atividade cerebral e a experiência subjetiva da pessoa.

Ora, os dados que realmente provocaram uma revolução foram aqueles extraídos dos registros objetivos. De acordo com esses números, o potencial de preparação do cérebro apareceu antes que o sujeito soubesse que queria mover o pulso; especificamente entre 300 e 500 milissegundos antes. Isso pode ser interpretado como o fato de que nosso cérebro sabe antes de nós mesmos que queremos realizar uma ação ou movimento.

O conflito com o livre arbítrio

Para Libet, esses resultados entraram em conflito com a concepção tradicional de livre arbítrio. Este termo, típico do campo da filosofia, refere-se à crença de que a pessoa possui o poder de escolher livremente suas próprias decisões.

O motivo é que o desejo de realizar um movimento considerado livre e voluntário é, na verdade, precedido ou antecipado por uma série de mudanças elétricas no cérebro. Portanto, o processo de determinar ou querer fazer um movimento começa inconscientemente.

No entanto, para Libet, o conceito de livre arbítrio continuou a existir; uma vez que a pessoa ainda retém o poder consciente de interromper voluntária e livremente o movimento.

Finalmente, essas descobertas implicariam em uma restrição à concepção tradicional de como a liberdade funciona e o livre arbítrio, considerando que este não se encarregaria de iniciar o movimento, mas de controlá-lo e encerrá-lo.

Críticas a esta pesquisa

Os debates científico-filosóficos sobre se as pessoas são realmente livres para tomar decisões ou se, ao contrário, estamos sujeitos a um determinismo biológico materialista, eles datam de muitos séculos antes do experimento de Libet e, é claro, eles ainda continuam hoje. Portanto, sem surpresa, o experimento de Libet não foi poupado das críticas da filosofia ou da neurociência.

Uma das principais críticas feitas por alguns pensadores das teorias do livre arbítrio é que, Segundo eles, a existência desse avanço cerebral não deveria ser incompatível com essa crença ou conceito. Esse potencial cerebral pode ser uma série de automatismos ligados a um estado de passividade da pessoa. Para eles, Libet não estaria focando no que é realmente importante, as ações ou decisões mais complicadas ou complexas que requerem reflexão prévia.

Por outro lado, quanto à avaliação dos procedimentos realizados no experimento, métodos de contagem e tempo foram questionados, uma vez que não levam em consideração quanto tempo leva para que diferentes áreas do cérebro emitam e recebam mensagens.