Quais são as mudanças no cérebro durante a maternidade?

Você já se perguntou se ocorrem mudanças no cérebro durante a maternidade? A ciência forneceu uma resposta a essa pergunta, e estudos recentes revelam que mudanças realmente ocorrem no cérebro das mulheres durante esse estágio vital.

Mas que tipo de mudanças são produzidas, principalmente? Quais estruturas cerebrais estão envolvidas? Que efeito essas mudanças têm no comportamento da mãe? Finalmente, o mesmo ocorre em mães que concebem naturalmente, como em mães que se submetem à fertilização in vitro ou em mães que adotam? Neste artigo iremos resolver todas essas questões.

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Mudanças no cérebro de uma mulher durante a gravidez

Mudanças no cérebro durante a gravidez estão localizadas principalmente em uma estrutura cerebral chamada núcleo accumbens. O núcleo accumbens é uma parte muito primitiva do cérebro, relacionada à obtenção de prazer, gratificação e recompensa.

Ative nossa motivação e permita que nossa vontade oriente nossas ações. Também está relacionado com aprendizagem, memória, medo, agressão, vícios, risos... e com necessidades muito básicas e primitivas, como sexo ou alimentação. Posteriormente, falaremos com mais detalhes sobre essa estrutura e sua relação com as mudanças no cérebro durante a gravidez.

"Boom hormonal"

As mudanças mencionadas aparecem como consequência do grande movimento hormonal que surgiu durante a gravidez, e têm como consequência direta que as mães "se apaixonem" loucamente pelos filhos.

Este movimento hormonal, que consiste em uma grande síntese de diferentes hormônios, é muito intenso e abrupto; na verdade, geralmente é considerado ainda maior do que a mudança hormonal que ocorre ao longo da vida fértil da mulher.

Essas alterações ocorrem principalmente no sistema mesolímbico-dopaminérgico do cérebro., onde o dopamina ele atua como um neurotransmissor e um hormônio ao mesmo tempo. A dopamina está envolvida em comportamentos agradáveis, na regulação da motivação, no desejo e na repetição de certos comportamentos (especialmente aqueles que são reforçadores para nós).

Assim, a ciência aponta que durante a gravidez ocorre uma modificação da atividade do núcleo. accumbens, como vimos, uma estrutura intimamente relacionada à obtenção de prazer e reforço, neste caso da mãe. Essa atividade, por sua vez, está relacionada aos comportamentos primitivos e instintivos da mãe em relação ao bebê, visando cuidar dele, protegê-lo e promover sua sobrevivência.

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A importância do nucleus accumbens: o que diz a ciência?

Vimos como o nucleus accumbens é uma estrutura cerebral relacionada a diferentes sensações, necessidades e emoções humanas; aprendizado, prazer, motivação, medo ...

A respeito dela e das mudanças no cérebro durante a maternidade, uma investigação realizada no Serviço de Medicina Experimental do Hospital Gregorio Marañón em Madrid e o Ciber de Salud Mental (CiberSAM), pela equipa chefiada pela investigadora Susana Carmona e com a colaboração da Universidade Autónoma de Barcelona (UAB), visa o que o núcleo accumbens sofre mudanças significativas em seu volume durante a gravidez. Especificamente, seu volume diminui.

A pesquisa sugere que essas mudanças estão diretamente relacionadas ao comportamento materno instintivo. Esta pesquisa pode ser consultada na revista "Psychoneuroendocrinology" (fevereiro de 2020).

Objetivo: a sobrevivência do bebê

Como podemos ver, as mudanças no cérebro durante a maternidade devem-se principalmente ao já citado “boom hormonal”, que afeta o sistema mesolímbico-dopaminérgico do cérebro, principalmente, bem como outras áreas secundárias do mesmo. Essas mudanças fazem com que o comportamento da mãe se organize para cuidar quase que exclusivamente de seu bebê. (seu desenvolvimento e sobrevivência, fundamentalmente).

Bebê "vício" (paixão)

As mudanças no cérebro durante a maternidade nos fazem pensar em um verdadeiro “vício” em relação ao bebê, por parte da mãe, uma vez que muitas das áreas do cérebro que o fazem quando viciadas são ativadas (por exemplo, sexo, álcool, fumo ...).

Além disso, diante de um vício, todas as estruturas e os diferentes sistemas cerebrais são coordenados para que o indivíduo obtenha o reforço e / ou a motivação que tanto almeja.

Mas, Em que se traduz esse "vício", no nível do cérebro? Em um estudo desenvolvido pelo Instituto Valenciano de Infertilidade (IVI) de Barcelona, ​​realizado com 25 mulheres (mães de primeira viagem) e 20 mulheres controle (que não eram mães), observou-se diminuição do volume do nucleus accumbens, por meio de técnicas de ressonância magnética (RM). A diminuição do tamanho dessa estrutura está relacionada ao vício mencionado.

Diminuição do núcleo accumbens

Os resultados deste estudo, que vão ao encontro dos resultados obtidos pela mesma equipa três anos antes, em 2017, através de estudo publicado em Nature Neuroscience, revelar que a diminuição e mudanças do nucleus accumbens permitem que o bebê seja um estímulo mais marcante, agradável e relevante para a mãe.

Por sua vez, esse fato faz com que o comportamento da mãe mude e ela seja orientada a proteger, cuidar e amar seu bebê. Esses comportamentos, logicamente, não apareceriam "por si mesmos" em uma mulher que não fosse mãe.

Vício necessário?

Vimos como as mudanças no cérebro durante a maternidade estão fundamentalmente envolvidas em um vício ou "paixão" pela criança. bebê, que faz com que uma série de comportamentos instintivos sejam desencadeados na mãe, visando a promoção de sua integridade e de sua vida (a partir de bebê).

Em consonância com tudo isso, encontramos uma ideia muito interessante da psicóloga Urie bronfenbrenner, e isso afirma que para um bebê se desenvolver adequadamente, deve haver pelo menos um adulto perdidamente apaixonado por ele.

Gravidez natural, in vitro e adoção

Uma questão que pode surgir em relação às mudanças no cérebro durante a maternidade é a seguinte: Isso ocorre em todos os "tipos" de mães? Ou seja, em mães que engravidam naturalmente, em mães que se submeteram à fertilização in vitro... bem, a resposta é sim, em todas elas.

Por outro lado, nos pais que adotam, essa paixão ou "vício" de que falamos ocorreria, embora os fatores hormonais não desempenhassem o mesmo papel, logicamente. Nem as mudanças cerebrais, o que não ocorreria. Em casos de adoção, então, fatores mais sociais e interativos interviriam sobre o bebê..

Referências bibliográficas:

• Carlson, N.R. (2005). Fisiologia do comportamento. Madrid: Pearson Education.
• Hoekzema, E., Tamnes, Ch., Berns, P., Barba-Müller, E. et al. (2020). Tornar-se mãe acarreta mudanças anatômicas no estriado ventral do cérebro humano que facilitam sua capacidade de resposta aos sinais da prole. Psychoneuroendocrinology, 112.
• Rosenweig, M.R., Breedlove, S.M e Watson, N.V. (2005). Psychobiology: An Introduction to Behavioral, Cognitive, and Clinical Neuroscience. Barcelona: Ariel.