Midbrain: características, partes e funções

O mesencéfalo é uma das partes mais importantes do cérebro, de várias maneiras. Por um lado, está localizado quase no centro do cérebro, ocupando uma parte de sua área mais profunda, e na consequentemente, estabelece comunicação direta com muitas das principais estruturas do sistema nervoso central.

Por outro lado, é a área que junta-se ao tronco cerebral ao diencéfalo e partes do córtex cerebral. Sem o mesencéfalo, não poderíamos sobreviver.

A seguir veremos quais são as características desta região do cérebro, revisaremos suas principais funções e seus diferentes componentes anatômicos, e veremos o que acontece quando certas lesões ou doenças alteram sua funcionando.

• Artigo relacionado: "Partes do cérebro humano (e funções)"

O que é o mesencéfalo?

O mesencéfalo é uma das partes do tronco cerebral. Situa-se em sua área superior, na ponte de Varolio (ou protuberância), e logo abaixo do diencéfalo, composto principalmente pelo tálamo e ele hipotálamo. É a parte do tronco cerebral mais próxima do centro do cérebro, enquanto a ponte e a medula oblonga estão mais orientadas para a medula espinhal.

Além disso, o mesencéfalo É atravessado por um estreito canal denominado aqueduto Silvio, através do qual o líquido cefalorraquidiano do terceiro ventrículo para o quarto. Esse líquido tem a função de isolar e proteger várias estruturas do sistema nervoso.

• Você pode estar interessado: "Tronco cerebral: funções e estruturas"

Sua anatomia

A forma do mesencéfalo é a de um trapézio, com uma base mais estreita que sua parte superior, e com o Aqueduto Silvio (um pequeno canal através do qual circula o líquido cefalorraquidiano) através dele de cima sob.

A fronteira entre o mesencéfalo e o diencéfalo é marcada pelas faixas ópticas (a continuação do fibras nervosas dos nervos ópticos), enquanto seu limite inferior, que o separa da ponte de Varolio, isso é marcado pelo sulco pontomesencefálico.

Além disso, em sua face anterior (perto da face), você pode distinguir uma fenda vertical chamada fossa interpeduncular, que divide dois corpos de fibras nervosas que vão até o cérebro, chamados de pedúnculos cerebrais.

Partes do mesencéfalo

As duas estruturas fundamentais que constituem o mesencéfalo são o tectum e o tegmentum.

Tectum

Está localizado na região dorsal do mesencéfalo, voltado para o pescoço, e significa etimologicamente “teto”. Suas funções estão relacionadas a reações automáticas a estímulos auditivos e sonoros.

É composto por dois pares de feixes, um localizado em cima do outro. Esses caroços são chamados de colículos ou tubérculos quadrigêmeos., e os superiores desempenham um papel na visão e na orientação dos olhos para estímulos visuais, enquanto os inferiores estão envolvidos em reações involuntárias aos sons.

Tegmentum

Na área ventral do mesencéfalo está o tegmento. Ele contém três regiões principais, cada uma associada a uma cor: a substância negra, a substância cinza periaquedutal e o núcleo vermelho.

A substância negra

A substância negra está localizada na parte superior do mesencéfalo e se distribui em ambos os lados dessa estrutura, seguindo a divisão dos hemisférios cerebrais. Tem muitas funções associadas, ligado especialmente a movimentos e tônus ​​muscular.

• Você pode estar interessado: "Substância nigra: o que é, funções e distúrbios relacionados"

Núcleo vermelho

É outro dos elementos importantes do sistema motor. Sua função está relacionado com a coordenação dos movimentos.

Substância cinzenta periaquedutal

A substância cinza periaquedutal, que como o próprio nome sugere está localizada ao redor do aqueduto de Silvio, intervém na habituação à dor e em processos analgésicos em geral.

Funções do mesencéfalo

A localização do mesencéfalo significa que as principais funções desta estrutura têm a ver com o integração entre diferentes tipos de informação. Por um lado, ele coleta os impulsos nervosos vinculados a comandos motores que devem ser executados pelos músculos e, por outro, recebe dados sensoriais.

Da mesma forma, os tubérculos quadrigêmeos localizados no tectum são os responsáveis ​​pela coordenação deste tipo de informações para que possam dar origem a sequências de ação ajustadas ao que os sentidos registram no tempo real.

Por outro lado, certas regiões do mesencéfalo estão associadas a processos de regulação da consciência e sono, sendo cruzado pelo formação reticular. O mesencéfalo também está envolvido nas funções homeostáticas destinadas a manter o corpo em um bom equilíbrio e, portanto, por exemplo, tem um papel na regulação da temperatura fisicamente.

Assim, o mesencéfalo é responsável por realizar processos de vital importância para que o organismo continue a funcionar, a ponto de que a atividade nesta estrutura do sistema nervoso é o que indica mais claramente se há morte cerebral ou não.

Doenças e lesões associadas

Qualquer lesão que afete as áreas inferiores do cérebro pode atingir o mesencéfalo. As consequências desse tipo de acidente quase sempre são muito graves, produzindo coma ou morte.

A razão é que o mesencéfalo é uma seção do sistema nervoso cuja importância é crucial para as funções de coordenação. fatores fisiológicos básicos do organismo, e também serve para que vários tipos de impulsos nervosos atinjam os grupos de neurônios superiores. Como o mesencéfalo atua como um elo entre muitas áreas, a presença de anomalias nesta área afeta muitas outras.

No que diz respeito às doenças que afetam essas estruturas cerebrais, as mais comuns são doença de Alzheimer e aquele de Parkinson. Ambos são distúrbios neurológicos que interferem no funcionamento de grandes áreas do sistema nervoso, incluindo o mesencéfalo, e podem levar a problemas de mobilidade e cognição.