Dependência do açúcar: a doença do século 21

Refrigerantes, doces industriais, sobremesas lácteas, ketchup, bebidas alcoólicas… Todos estes são alimentos comuns em nossa dieta ocidental: altamente calóricos, altamente palatáveis ​​e ricos em açúcares adicionados. A esta lista podem ser acrescentados, entre muitos outros, os cereais que consumimos ao pequeno-almoço, bebidas energéticas, compotas, etc.

A indústria alimentícia faz uso desse elemento tão atraente ao paladar humano, o açúcar, para realçar o sabor de todos esses produtos, eventualmente causando uma clara dependência desses alimentos processado.

Açúcar: uma pandemia de sombras

A Organização Mundial da Saúde estima uma quantidade recomendada de 25 gramas de açúcar por dia, estabelecendo um limite máximo em adultos de 50 gramas. No entanto, o consumo nas sociedades ocidentais excede em muito esse limite, ficando em 70 gramas por dia por pessoa na Espanha e 126,4 nos Estados Unidos (Pablos, 2016).

Essas taxas incluem apenas os açúcares livres, ou seja, aqueles adicionados artificialmente durante o processamento dos alimentos. Os açúcares naturais presentes, por exemplo, nas frutas, não constituem um perigo grave.

Os efeitos do consumo irresponsável de açúcar

Os efeitos contraproducentes dessa alta ingestão de açúcares processados ​​não se limitam a simples cáries, mas vão muito mais longe. Enquanto nos países em desenvolvimento, a principal causa de morte são as doenças doenças infecciosas, nos países desenvolvidos a grande maioria das mortes são devido a doenças não transmissível. Entre estes, a grande maioria é agravada pelo estilo de vida e dieta alimentar; entre elas estão as doenças cardiovasculares (acidente vascular cerebral, infarto do miocárdio, etc.) e doenças metabólicas, ou seja, Diabetes mellitus, a obesidade, aterosclerose, hiperlipidemia e hipertensão. A ingestão dos alimentos citados acima e, consequentemente, o acúmulo de excesso de gordura no corpo, fazem com que essas doenças se agravem (Álvarez-Campillo, 2009).

Diante dessa epidemia ocidental de dependência do açúcar, países como o Reino Unido estão considerando taxar o consumo de refrigerantes açucarados com taxas de até 20%. Outros, como a Hungria, estabelecem essa taxa com base na quantidade de açúcar, gordura e sal que o alimento contém. Essa medida fez com que muitos fabricantes reduzissem esses ingredientes para evitar o pagamento de mais impostos, resultando em mudanças positivas na dieta dos consumidores (Galindo, 2016).

Se o gosto é tão bom, por que é tão ruim?

No livro dele O macaco obeso (2010), José Enrique Campillo Álvarez responde a esta questão do ponto de vista da medicina darwiniana. Esta abordagem médica, também chamada de medicina evolutiva, estuda doenças a partir do contexto da evolução biológica. Assumindo que o atual "design" do ser humano é o resultado de milhões de anos de evolução e variação genética, a doença ocorreria quando não se adaptasse às demandas do meio Ambiente.

Nossos ancestrais evoluíram em contextos em que a escassez de alimentos era crônica, exigindo também uma grande quantidade de exercícios físicos para obter alimentos escassos. Esta situação, ocorrida ao longo de milhões de anos, fez com que, por seleção natural, aqueles indivíduos que tiveram as adaptações genéticas necessárias para aproveitar ao máximo os períodos de abundância e resistir aos de falta. Dentre essas adaptações, encontram-se aquelas que favorecem processos metabólicos que auxiliam no acúmulo de gordura após a alimentação. Também aqueles que favorecem a manutenção desses depósitos lipídicos quando os alimentos são escassos.

A abundância de alimentos, o primeiro passo para a desnaturação

No entanto, tudo isso mudou desde o desenvolvimento da agricultura e da pecuária há cerca de 15.000 anos. Ao contrário do que aconteceu com a escassez que sofreram nossos ancestrais, com o desenvolvimento dessas tecnologias houve uma abundância que não era visto desde que nossos tataravós, o Ardipithecus ramidus, viviam em selvas exuberantes, cheias de frutas na ponta dos dedos. Esse desenvolvimento tecnológico atingiu o ponto mencionado no início do artigo.

Hoje, sem gastar quase nenhuma energia, podemos comer grandes quantidades de alimentos, apesar do fato de que na biologia existe uma lei universal que estabelece que todo ser vivo precisa "pagar" uma certa quantidade de energia por meio da atividade física para levar algo consigo. boca. Este é o cenário ideal para que o vício do açúcar apareça, porque sua disponibilidade aumentou, mas o mesmo não aconteceu com nosso desenho biológico.

Segundo Campillo, parece que, apesar do ditado popular, não somos o que comemos, mas sim um produto do que nossos ancestrais comiam. Seguindo as pesquisas científicas mais recentes, também suspeita-se que o corpo humano requer um uma certa quantidade de exercício físico para atingir a função normal e equilíbrio homeostatico.

Por exemplo, ao contrário da crença geral de que os corações dos atletas hipertrofia como conseqüência do alto exercício físico, seria o órgão do restante da população que não adquiriu a tamanho ideal. Por isso, tendo nosso corpo um desenho que não se adapta às circunstâncias do ambiente atual, há um choque interno que dá origem às doenças da afluência.

Quais são as doenças da riqueza?

Obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão, dislipidemia e aterosclerose costumam andar de mãos dadasPortanto, esse grupo de doenças foi enquadrado na chamada Síndrome Metabólica ligada ao vício do açúcar. Isso, por sua vez, freqüentemente leva a doenças cardiovasculares.

Uma dieta com ingestão hipercalórica e desequilibrada e uma vida sedentária pode levar, por exemplo, a um acúmulo progressivo de gordura. Após a ingestão de alimentos que contêm açúcares, estes são metabolizados e transformados em glicose, que seria distribuída pelo organismo. Quando há um excesso de glicose que não é aproveitada, ela se transforma em gordura no tecido adiposo. Esse acúmulo pode se tornar excessivo na região da barriga, sendo essa obesidade central um importante fator de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

O diabetes tipo 2, cujo número de pessoas afetadas crescerá para 300 milhões em 2025, é o que geralmente aparece em adultos. Geralmente está associada à obesidade e ao sedentarismo. Causa um déficit na assimilação de açúcares no corpo, o que faz com que a glicose se acumule no sangue (hiperglicemia) e não pode ser usada como fonte de energia. A insulina, secretada pelo pâncreas, é responsável por facilitar a entrada da glicose nas células. Pessoas com diabetes tipo 2 desenvolvem resistência à insulina, causando esses problemas. Nos últimos tempos, sua incidência em crianças e adolescentes vem aumentando devido ao uso abusivo de doces e pastéis. A principal consequência da diabetes tipo 2 não tratada é o ataque cardíaco e outros problemas cardíacos.

O termo hiperlipidemia se refere a um excesso de gordura circulante na corrente sanguínea. Diante da impossibilidade de sua dissolução no sangue, as gorduras viajam pelas artérias, favorecendo o aparecimento de depósitos de colesterol nas paredes destas. Por outro lado, na aterosclerose, o excesso de gorduras nocivas forma placas nas artérias. Ao chegar a um ponto de acúmulo onde o sangue não pode mais circular, ocorreria um ataque cardíaco (se ocorrer nas artérias do coração) ou um acidente vascular cerebral (em uma artéria do cérebro), resultando na morte do tecido afetado por não receber sangue.

Por fim, a hipertensão também afetaria adultos e seria mais um gatilho para doenças cardiovasculares, além de acelerar a aterosclerose. Seus sintomas visíveis podem não aparecer até o final da doença, quando a pressão arterial excessiva sobrecarrega as artérias a ponto de causar a ruptura de uma delas.

Previna a Síndrome Metabólica

A perspectiva de sofrer dessas enfermidades não agrada a ninguém e, apesar disso, a grande maioria da população nada faz para evitá-la. A educação alimentar e a conscientização sobre essas questões por parte das autoridades de saúde podem ajudar a conter, em certa medida, essa epidemia causada pelas doenças das sociedades afluentes. Como o genoma humano não mudou nos últimos milhares de anos, quanto mais aproximamos nosso estilo de vida do design biológico de nosso corpo, mais nossa saúde nos agradecerá por isso.

Em relação às orientações dietéticas, como médico Campillo recomenda reduzir a atual quantidade diária de calorias ingeridas, diminuindo a ingestão de carboidratos rápidos (doces), aumentar o consumo de alimentos que contenham fibra vegetal e reduzir o consumo de gorduras saturadas e gorduras trans, além de dar atenção especial aos alimentos que contêm produtos químicos que podem ser tóxicos ou poluentes. Em relação ao exercício físico, para equilibrar a escala, recomenda-se uma atividade de longa duração e intensidade moderada. Isto é, por exemplo, caminhar por uma hora por dia em um bom ritmo ou correr por pelo menos 40 minutos entre três e quatro dias por semana. Uma boa distância a pé seria de 6 quilômetros por dia, ou 12.000 passos, se você tiver um contador de passos.

Em conclusão, apesar da tentação de curto prazo causada pelos alimentos suculentos que nos rodeiam, um olhar para o futuro e uma boa base de informações deve nos ajudar a evitar certos excessos desnecessário.

Referências bibliográficas:

• Campillo, J. (2009). Medicina darwiniana das doenças da riqueza. Disponível em: http://buleria.unileon.es/xmlui/handle/10612/2440

• Campillo, J. (2010). O macaco obeso. Barcelona: Criticism.

• Galindo, C. (2016). Os impostos sobre refrigerantes açucarados podem salvar vidas? [online] EL PAÍS.

• Pablos, G. (2016). Litros de açúcar... eles correm em suas veias. [online] ELMUNDO.