Homúnculos sensoriais e motores de Penfield: o que são?

No campo das neurociências eles são muito famosos cortical ou homúnculo de PenfieldRepresentações humanizadas da distribuição de nervos e estruturas cerebrais que estão relacionadas às funções motoras e sensoriais. Homúnculos separados foram criados para esses dois aspectos, já que a topografia do cérebro varia entre os dois.

Esses seres têm um aspecto semelhante ao das pessoas, embora seus membros sejam mal proporcionados; Essas irregularidades são muito úteis para conceituar a inervação diferencial das partes do corpo, aspecto fundamental na morfologia dos homúnculos.

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O que é o homúnculo de Penfield?

Entre 1937 e 1954 Neurocirurgião americano Wilder Penfield e seus colaboradores desenvolveram várias representações de um aspecto marcante da topografia cerebral: a presença de "mapas" das vias nervosas, sensoriais e motoras, no Córtex.

As diferentes funções do nosso corpo não estão representadas proporcionalmente neste mapa, mas seu tamanho depende da complexidade dos nervos correspondentes. No entanto, a localização dessas áreas cerebrais apresenta

paralelos notáveis ​​com a estrutura externa do corpo.

Isso levou Penfield a se inspirar no peso relativo de cada função no córtex cerebral para criar imagens simbólicas de um "homúnculo", um termo do latim. que é traduzido como "homenzinho" e que tem sido usado com freqüência ao longo da história para designar seres humanos artificiais, especialmente no contexto de obras de ficção.

Uma vez que existem representações topográficas cerebrais diferenciadas entre as funções motoras e sensoriais, podemos realmente encontrar dois homúnculos com características distintas vale a pena detalhar isso.

Qual é a sua forma?

O homúnculo de Penfield foi descrito como grotesco por seu próprio autor devido à irregularidade de sua morfologia: enquanto mãos, boca, olhos e orelhas são desproporcionalmente grandes Comparado ao corpo humano, o resto do homúnculo tem uma aparência fraca.

A comparação entre as mãos enormes e os braços, frágeis e magros, é particularmente impressionante. Essas características são ainda mais marcantes no caso do homúnculo motor do que no sensorial, pois as funções relacionadas ao movimento são menos distribuídas do que as sensoriais.

A causa do aparecimento peculiar de homúnculos é o diferenças na inervação de diferentes partes do corpo: quanto mais intensa e complexa for a conexão entre um deles e o cérebro, maior será o tamanho da seção correspondente no córtex cerebral.

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O homúnculo sensorial e o córtex somestésico

O homúnculo sensorial representa o córtex sensorial ou somestético primário, que está localizado no giro pós-central, um giro cerebral localizado na região do Lobo parietal anexado a frontal. Na verdade, Penfield foi o primeiro a descrever essa parte do cérebro, que corresponde às áreas 1, 2 e 3 do modelo de Brodmann.

Nesta seção da casca a representação do esquema corporal é invertida: os dedos dos pés estão na parte superior do lobo, enquanto a boca está localizada na parte inferior. Da mesma forma, o “mapa topográfico” de cada hemisfério do corpo está na metade oposta do cérebro. O mesmo é verdade no caso do homúnculo motor.

Este homúnculo parece um pouco menos desproporcional do que o motor. No entanto, o rosto e as mãos são muito grandes em comparação com o resto do corpo porque essas regiões são dotadas de muitos receptores de pele; a densidade dessas células em uma parte do corpo determina o tamanho de sua representação cortical.

O córtex somestésico recebe a maior parte das projeções de informações sensoriais que chegam ao cérebro através do tálamo, uma estrutura que atua como um ponto de conexão entre o córtex e outras regiões mais periféricas.

Esta parte do córtex cerebral não se preocupa apenas com a estimulação do mundo externo, mas também também processa informações sobre propriocepção, ou seja, as sensações que o corpo detecta sobre a posição relativa dos músculos. Esse sentido é essencial para movimento, postura ou equilíbrio, entre outras funções.

O homúnculo motor e o córtex motor primário

A representação cortical dos nervos motores e os receptores cutâneos correspondentes está localizado no córtex motor primário, no sulco central, uma região de lóbulo frontal que está localizado próximo ao córtex somestésico; portanto, os dois homúnculos corticais estão muito próximos um do outro.

O córtex motor primário é a área do cérebro mais importante para o funcionamento do sistema motor: ele recebe informações do tálamo e trabalha em conjunto com o resto das regiões associadas ao movimento, como o córtex motor suplementar, para desenvolver e executar esquemas motores.

A aparência do homúnculo motor é ainda mais grotesca que a sensorial: sua boca, seus olhos e principalmente suas mãos são enormes em comparação com o tronco, os braços ou as pernas. Isso é devido ao maior especificidade na localização de receptores e nervos motores, muito menos numerosos do que os sensoriais em grande parte do corpo.

Uma vez que as conexões sinápticas, que formam a base do sistema nervoso, são modificadas durante a vida em função da experiência e Na prática, o homúnculo motor muda na mesma pessoa com o passar do tempo e difere mais do que o homúnculo sensorial no plano interindividual.