É assim que o estresse pode causar ataques cardíacos

Os ataques cardíacos são a principal causa de morte em todo o mundo. É um tipo de acidente coronário relacionado ao estilo de vida; em particular, o aparecimento de ataques cardíacos é diretamente influenciado pelo estresse contínuo e hábitos prejudiciais à saúde.

Neste artigo iremos analisar os mecanismos pelos quais o estresse pode tornar os ataques cardíacos mais fáceis. Para isso, é necessário que paremos previamente na definição desses dois conceitos.

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O que é estresse?

Podemos definir estresse como um conjunto de respostas fisiológicas que ocorrem antes do aparecimento de estímulos ou situações que o corpo percebe como ameaçadoras ou exigentes.

Essas reações corporais são inespecíficas e estereotipadas; Isso significa que não dependem de um tipo específico de estimulação ambiental e que são muito semelhantes, independentemente das causas que os causam.

As respostas fisiológicas ao estresse dependem do ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e do sistema nervoso autônomo

. Os efeitos de curto prazo incluem um aumento na frequência cardíaca e consumo de energia armazenada, bem como outros sinais de excitação física.

O fisiologista Hans Selye descreveu três fases do estresse em seu modelo de Síndrome de Ajustamento Geral. Durante a fase de alarme, o corpo reconhece o estressor e se mobiliza para lidar com ele; se o estresse ainda persistir, passamos para a fase de resistência, na qual a ativação diminui um pouco para poder se manter no longo prazo.

Quando o corpo consumiu seus recursos surge a terceira fase, denominada "exaustão" e caracterizada pelo reaparecimento dos sintomas intensos típicos da fase de alarme. Embora as fases avançadas da resposta ao estresse prejudiquem o corpo, as alterações geralmente desaparece após um período de descanso durante o qual a pessoa gera novas reservas de energia.

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Consequências do estresse

Quando o estresse é mantido de forma sustentada, ele causa o que conhecemos como síndrome de estresse, consistente no aparecimento de úlcera péptica, o aumento do tamanho da glândula adrenal e a diminuição do timo. Essas alterações estão relacionadas a secreção maciça de glicocorticóides e supressão da resposta imune, o que facilita o desenvolvimento de doenças.

O estilo de vida cada vez mais estressante de hoje levou a um claro aumento na prevalência de distúrbios da circulação sanguínea, como ataques cardíacos e hipertensão. Ter pressão alta aumenta a probabilidade de acumulação de placas ateroscleróticas e, portanto, de ocorrência de acidentes cardiovasculares.

Existem também muitos sintomas psicológicos que podem ser influenciados pelo estresse: ansiedade, irritabilidade, apatia, tristeza, instabilidade emocional... Entre transtornos relacionados ao estresse destacar ansiedade e depressão que, como as doenças cardiovasculares, são consideradas doenças do estilo de vida.

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Definição de ataque cardíaco

Os ataques cardíacos são a principal causa de morte em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, e sua frequência continua a crescer; enquanto em 1990 representavam 12% das mortes, em 2013 esse número era próximo a 17%.

O infarto consiste na morte (ou necrose) de parte do tecido de um órgão. A necrose geralmente ocorre como conseqüência da obstrução da artéria que o alimenta.

Quando o tecido necrótico é encontrado na musculatura do coração, falamos de infarto do miocárdio. Os ataques cardíacos também podem ocorrer em outros órgãos; além do coração, os mais comuns são cérebro, rins e intestino.

Se o acidente ocorre nos rins, falamos de infarto renal, enquanto se ocorrem no intestino o termo correto é “infarto intestinal mesentérico”. Os enfartes cerebrais são conhecidos como "acidentes cerebrovasculares" ou “acidentes cerebrovasculares”.

A obstrução arterial é geralmente devido ao acúmulo de placas de ateroma (ou aterosclerose), mas Também pode ser consequência de hérnias, presença de tumores ou deformação do órgão.

Entre os fatores mais relevantes que predispõem ao aparecimento de ataques cardíacos estão consumo de tabaco e álcool, obesidade, estilo de vida sedentário, a diabetes e níveis elevados de colesterol. Eles também ocorrem com mais frequência em homens, em pessoas com mais de 40 anos de idade e naqueles com histórico familiar de distúrbios cardiovasculares.

Como o estresse causa ataques cardíacos?

O aparecimento de ataques cardíacos como resultado do estresse se deve à conjunção de uma série de mecanismos causais inter-relacionados. Especificamente, a pesquisa científica ligou os ataques cardíacos a níveis elevados de cortisol e hiperresponsividade da amígdala.

O cortisol é um hormônio esteróide É produzido na glândula adrenal e liberado em resposta a condições estressantes. Embora seja essencial para o corpo consumir energia, a secreção excessiva e contínua de cortisol pode inflamar as artérias, estreitando-as e tornando mais fácil seu bloqueio.

As amígdalas são duas estruturas cerebrais que estão localizadas nos lobos temporais e estão envolvidas na aprendendo respostas emocionais, incluindo aqueles de medo, ansiedade e estresse. Quando os níveis de estresse são altos na maior parte do tempo, os neurônios da amígdala aprendem pelo condicionamento clássico para provocar respostas de estresse a estímulos que não envolvem realmente um ameaça.

Portanto, o estresse contínuo por si só afeta negativamente o sistema cardiovascular, mas também facilita que a amígdala associa a resposta de medo a estímulos inofensivos. Isso produz um ciclo vicioso no qual o estresse provoca mais estresse, aumentando o risco de ataques cardíacos e outros problemas circulatórios.

No entanto, a prática contínua de exercícios de relaxamento físico e cognitivo pode ajudar o corpo a parar de emitir respostas de estresse em momentos inadequados. A pesquisa científica apóia particularmente a respiração lenta e profunda e procedimentos de relaxamento muscular progressivo.

Referências bibliográficas:

• Ressler, K. J. (2010). Atividade, medo e ansiedade da amígdala: modulação por estresse. Psiquiatria biológica, 67 (12); 1117 - 1119.

• Tawakol, A. et al. (2017). Relação entre atividade amigdalar em repouso e eventos cardiovasculares: um estudo longitudinal e de coorte. The Lancet, 389 (10071); 834 - 845.